沈谧将手重重落下，忍住了。
须臾，他对着门外冷声道：“传板子。”
“今日不给你个教训，你们怕是都忘了，这济宁侯府，到底谁说了算。”沈谧的声音沉下去，像淬了冰。
沈玉龙猛地抬头，脸色刷地白了：“爹——”
沈青羽的脊背仍然挺得笔直，脸上未见半点慌乱惧色，她终于开口：“请爹息怒，孩儿认罚。”
“哼。”沈谧冷道。
门外候着的管家和小厮闻言躬身入内，手脚麻利地抬了张条凳进来。那根抡圆的木板搁在院子中央，颜色乌沉沉，泛着冷硬的色泽。
沈谧负手立于廊下，声调冰冷如铁：“杖三十。”
沈玉龙惊道：“爹！这……这板子要是打到青儿身上，会把他打死的！”
沈青羽见他这时候不是幸灾乐祸，反而在为自己求情，心中终于起了丝涟漪，只那涟漪极浅淡，如柳絮落进湖面，转瞬归于平静。
沈谧冷眼扫过他：“你也有份。身为侯府世子，非但不知道教你弟弟相亲相爱，反而联手欺瞒长辈，把我侯府的脸面都丢到了外人跟前！”
“先把二少爷拖上去行刑三十，世子随后！”沈谧冷冷道。
沈玉龙的嘴唇猛地哆嗦起来，他不敢再吱声。
几个小厮面面相觑，看着眼前的二少爷，皆不敢贸然动手，却又不敢违逆侯爷的意思，一时进退两难。
沈青羽抬手，示意无需他们拉扯。
她自己缓步走过去，不疾不徐地脱下四品官服，叠放整齐置于一旁，然后穿着身石青色中单，她俯身伏到了条凳上。
褪去厚重官服后，沈青羽的身形愈发清瘦。尤其是那腰肢，细得宛若一截青竹。
小厮们低头望着，谁也不敢轻易下手，生怕一个不慎，把二少爷真打死了。
沈谧见状喝道：“还在等什么！”
小厮们对视一眼，不好再耽搁，手中竹板高高扬起，带着风声落下，一道沉闷的贴肉声，瞬间在寂静的庭院中炸开。
沈玉龙听得心惊肉跳，低头不忍再看。
沈青羽紧咬着牙，白皙的额上渗出细密冷汗，顺着她的鬓角滴落。
打板子的小厮专门执掌侯府家法，心中清楚侯爷只是给二少爷个教训，并非真想打出好歹，所以手上都暗暗留了力道。
但疼，也是真的。
尤其沈青羽皮肉娇嫩，她又自幼懂事，读书认真，长这么大，连个手板子都没挨过。即便去年身陷诏狱，虽然形容狼狈了些，但也未曾吃实打实的苦头。
不过片刻，沈青羽就脸色苍白，长长的睫毛不住颤抖着，下唇被咬出一道齿痕，却始终没有发出一声求饶或呼痛。
竹板打到第九下，管家突然急匆匆来报：“侯爷，宫里来人了！”
沈谧眉心微蹙，他抬手，示意行刑先停，沉声问：“何事如此仓促？”
话音刚落，就见司礼监的郭公公脚步急促地穿过抄手游廊中，快步走入正院。
他第一眼便望向伏在条凳上的沈大人，见她只着单薄的里衣，下唇被咬得渗出血丝，面色惨白如纸，整个人是摇摇欲坠的虚弱。
郭松脸上顿时一丝笑容都没有了，他心中暗自叫苦：还是来晚了！也不知沈少卿到底挨了多少板子！
这……这……万岁待会儿见了，怕是要心疼震怒！
郭松强压下心头忐忑，敛了心神，对沈谧正色道：“侯爷，咱家特来传万岁口谕，圣上宣大理寺少卿沈青羽，即刻入宫觐见！”
听到圣上的旨意，沈谧眸光微闪，心底翻涌起几分惊疑。
伏在条凳上的沈青羽也微微抬起头，冷汗透过衣衫浸入背脊肌骨，她脸色惨白，额前碎发濡湿，唯有一双倔强的眼眸依旧澄澈。
郭松见此，忙招呼身后跟自己一道来的小黄门：“愣着做什么！还不去把沈少卿扶起来！”
小黄门哪敢耽搁，弓着身快步上前，用双手轻轻托住沈青羽的胳膊，小心翼翼地将她从条凳上扶起。
才挨了几下板子的沈青羽脚下虚浮，全借着那小黄门的力道才勉强站稳，她咬着牙，一步步走到沈谧与郭松跟前。
郭松见她穿着单衣的身子在风中微微晃荡，仿佛一碰就要倒，他忙不迭上前半步，温声提醒道：“沈少卿当心些。”
沈青羽轻点着头，气息还有些虚弱：“劳公公跑一趟。”
郭松说：“沈少卿就别跟咱家客气了，万岁还在养心殿等着见您呢！”他的语气，热络中带着亲近。
默然一瞬，沈青羽说：“可否容我换身衣裳再去面圣？”
那几个行刑的小厮其实都收着力气，是以沈青羽的衣裳没有见血，但是冷汗也湿透了她整个后背，薄薄的中单贴在身上，勾勒出她薄削纤瘦的身形，看着很有几分楚楚可怜。
——这幅样子可万万不能被圣上见到！
郭松目光一沉，旋即笑说：“少卿大人不急，换身衣裳是应当的，咱家慢慢等着。”
方才他还说“万岁等着见您”，眼下又变成“不急”。
沈青羽垂下浓密眼睫，淡淡道：“多谢公公体谅。”言罢，她又对着身侧的沈谧深深鞠躬一拜，方才抱着自己的官服，强撑着身子离开。
沈谧此刻的心思，早已不在训子身上——他若没有听错，眼前这位掌印太监，御前的大红人，怎么口口声声的对自家小儿称“您”呢？
这般恭敬礼遇，纵使内阁中的几位阁老也不轻易能得！
这小子什么时候有了天大的颜面？！
沈谧眉头紧锁，目光沉沉地盯着沈青羽单薄纤细的背影瞧。
“侯爷。”郭松轻缓的声音在耳侧响起。
沈谧缓缓回神，他回说：“郭公公。”
郭松笑了下，可那笑意不达眼底，他先客客气气地恭维一句：“侯爷乃两朝老臣，又是先帝亲封的郡马爷，按理，咱家本不该多置喙什么。”
沈谧知道，接下来的话才是正题。
果然，郭松顿了顿，话锋一转：“只是今日亲眼见识到了侯府的家法，还是少不得提醒您一句。”
他的目光淡淡扫过一旁的条凳和竹板：“沈大人是您的儿子不假，可她更是四品少卿，是陛下的臣子。忠孝忠孝，自古忠在孝之前。您若是一怒之下，真把沈大人打出个好歹，怕是陛下脸上也无光啊。”
郭松的语气平缓，却字字掷地有声：“以后在动手之前，您多少也该顾着陛下的面子和朝廷的体面。”
“您说，咱家讲得可对？”他笑眯眯地看着沈谧。
沈谧猴精一般的人，怎会听不出郭松在借圣意敲打自己。
可沈谧心中也越发惊疑：今上年少即位，虽偶有奇思异想，但总体算得上是位开明兼听之君，且他素来不喜欢把手伸进臣子的内务中。今日这份警告，到底是郭松狐假虎威，还是这……真的来自陛下的授意？
沈谧面色不变，他微微颔首：“郭公公的话，本侯明白。”
“老夫教子无方，方才一时气急攻心，这才失了分寸。”沈谧这人，之所以能屹立两朝不倒，全靠他这份遇事极能变通的本领，他语气平和地谦道，“公公的提点，老夫铭记于心。”
郭松笑着摆了摆手，连忙道：“侯爷说哪里话，咱家哪敢提点您，您别嫌咱家多嘴才好。”
“再说教子无方，这更是无稽之谈！”郭松转而笑着拱手，语气满是赞许，“沈少卿人品贵重，才学样貌都极为出众，侯府天大的福气尚在后头呢。”
沈谧垂下眼，他不动声色地听着，一时没有接茬。
郭松见状，也不多做逗留：“咱家还要回宫向陛下复命，这就去看看沈大人如何了。”
“公公慢走。”沈谧抬手回礼。
郭松笑着颔首：“侯爷留步。”
沈谧目送郭松的背影穿过垂花门，直到那抹标志性的绯鱼天青缎子颜色彻底消失在视线里，他脸上那抹谦和得体的笑容才一点点儿褪去。
沈玉龙凑上前，唤了声：“爹。”
沈谧淡淡一眼瞥过去，沈玉龙一副讨好的笑容，他说：“孩儿……要不孩儿先让人把凳子和板子收起来，爹觉得如何？”
沈谧死死盯着他，开口问：“我不在的这大半年，你弟弟时常进宫面圣？”
“也……也没有时常，”沈玉龙拿不准爹的意思，心里直打鼓，他思忖着答，“平常都是按规矩上朝点卯。只不过我听迎春说，陛下特意留他在宫中，用过几回午膳。”
沈谧眼底瞬间掠过抹暗沉沉的颜色，他拂袖斥道：“自作聪明的蠢货！”
沈玉龙被吼得一愣：“什么？”
沈谧清凉刺骨的目光扫向他，不带本分温度：“看在今日郭公公求情的份上，原定的杖责暂免。但是你们玉衡院，未来一年的月例开支，每月一律减半。”
沈玉龙瞬间垮下脸，欲哭无泪地应道：“……是……”
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