小威闻言，语气不由得低落几分，带着些许委屈，
“几位哥哥总说我年纪尚轻，心性太过单纯，不宜沾染这些勾心斗角的纷争，故而凡事都瞒着我，从不与我细说内里关节。”
王亦禾漫不经心岔开话题，语气闲散如常，
“我记得你们家乃是四兄弟一同侍奉你家主子。说起凶悍，当初第一次见面，那性子最冲、气场最凌厉的，便是你二哥吧？”
小威应声回道，
“正是二哥。他常年混迹边关军营，游走各方暗中搜集军政情报，极少回府露面。那日属下与公子初遇，也恰好赶上二哥回京禀报要事，才得以碰面。”
车厢内忽然安静一瞬。
王亦禾的语气骤然褪去所有散漫随意，变得平淡无波，像是随口唠家常，可字里行间却透着一层化不开的寒意，缓缓开口，
“我一直很好奇。当年你家主子跌落悬崖遇险，你们四兄弟寸步不离护在身侧，怎会让她落到那般绝境？”
气氛陡然沉了下来。
小威心头一凛，不敢有半点隐瞒，语气沉肃，细细回想当年往事，据实回道，
“彼时方烬洲早已对主子心存忌惮，暗中派遣五十名顶尖死士，半路设伏截杀。那时主子连日劳心耗神，本就已是强弩之末，体力不支。”
“我们四兄弟拼死上前，全力缠住一众杀手，死战拖住追兵，拼了性命为主子杀出一条退路，护着主子先行脱身逃离。一直确认主子走远、彻底安全，我兄弟四人才且战且退，借机突围撤离。”
王亦禾眸光微凝，继续淡淡追问，
“后来事态凶险，你们又是如何重新寻到我这的？”
“是龙承银号。”小威如实答道，“主子脱险之后，便是借着遍布天下的龙承银号暗线，悄悄传信给大哥，我们才循着消息踪迹，顺利寻到主子。”
王亦禾默然颔首，眼底暗流翻涌。
原来当年那场生死劫里，还藏着这么多他从未听闻、从未参与的隐秘过往。
方清珩独自扛下的凶险、暗卫四兄弟的拼死护主、龙承银号遍布朝野的暗线布局……一桩桩，一件件，都藏着不为人知的城府与隐忍。
第148章 是棋子并非利刃
王亦禾安坐于马车车厢之中，软垫倚靠，车帘半掀，目光淡淡望着窗外连绵前行的人群。
车前，小威执缰驾车，身姿恭谨，一路沉默随行。车厢里静悄悄的，唯有车轮滚动的沉闷声响，在天地间悠悠回荡。
良久，王亦禾才缓缓开口，语气轻缓，却裹着一层看透世俗桎梏的寒凉与无奈，
“这世上最让人绝望的事，从来都不是遥不可及、求而不得。而是明明所有权势、兵力、财力、人心全都摆在眼前，唾手可得，偏偏被世俗规矩、世道礼法死死困住，眼睁睁看着近在咫尺的位置，却怎么也伸不出那只手。你家主子，这辈子，就困在了这样的绝境里。”
小威闻言心头猛地一沉，神色满是困惑与茫然，语气恭敬又恳切，
“公子所言太过玄奥深意，属下资质愚钝，实在参不透其中关节。还请公子细细明示，解开属下心中疑惑。”
王亦禾轻轻叹了口气，没有故作高深，缓缓剖开这世道的不公，也道尽方清珩心底藏了多年的隐忍与遗憾。
“你家主子是什么人物，你比谁都清楚。”
“文能安邦定国，运筹朝堂权谋；武能执掌兵权，坐镇四方军营。龙承银号遍布天下，富可敌国；朝堂半数官员皆仰其鼻息，地方州府无不敬其威名。论才情、论手段、论格局、论魄力，放眼整个大雍朝堂，上至皇室宗亲，下至文武百官，没有一人能及得上她半分。”
“若是她生在一个男女平等、不拘世俗礼法的时代，别说登临帝位，便是开创盛世、改制立规，于她而言也不过是抬手之间的事。凭她的本事，稳稳坐定至尊之位，无人敢置喙，无人敢非议。”
“可偏偏，她生错了时代。”
王亦禾的语气里多了几分嘲讽与唏嘘，字字句句，都戳中这封建世道最刻薄的软肋，
“这是一个男尊女卑刻入骨髓的世道，女子生来便被圈在后宅闺阁，相夫教子才是世人眼中的本分。朝堂权柄、江山社稷，从来都被默认为男子专属。”
“倘若方清珩是男子，以她如今权倾朝野、手握重兵的实力，就算起兵造反，推翻方烬洲的统治，自己取而代之，世人也只会称颂她雄才大略、王者风范。历史永远是由胜利者书写的，只要最终坐稳了江山，过往的手段、起兵的缘由，都会被后世美化传颂，没人会揪着她的出身和起兵的由头没完没了地苛责。”
“可她偏偏是女子。”
“就这一个身份，便成了她一辈子跨不过去的坎。”
“你看如今的方烬洲，身居帝位，荒淫无度，沉迷酒色宴饮，荒废朝政不理民生。连年涝灾百姓流离失所，他视而不见；地方官吏层层贪腐截留赈灾粮款，他置之不理；朝堂官员结党营私祸乱朝纲，他纵容包庇。这般昏庸无道的帝王，世人也只敢在私下悄悄埋怨，无人敢公然讨伐非议。”
“可换做方清珩便截然不同。”
“一旦她真的坐上那至尊帝位，执掌天下权柄，朝野之中那些守旧老臣、酸腐文人，会立刻群起而攻之。他们不会看她治国理政的本事，不会看她体恤百姓的仁心，只会死死抓着‘女子称帝’这一点大做文章。”
“往后但凡朝堂出一点纰漏，地方有一点祸乱，甚至天象稍有异动，都会被安在她的头上。哪怕她一辈子兢兢业业、勤政爱民，只要做错一件微不足道的小事，就会被这些人无限放大，一辈子揪着不放，诟病终身，甚至遗臭千古，被钉在史书的非议柱上。”
“所以你看，她明明拥有掀翻朝堂、登顶至尊的全部资本，却偏偏被性别、礼法、世俗流言捆住了手脚。空有滔天权势，空有万民敬仰，却始终不敢踏出最后那一步。就算强行坐上那个位置，也落不得好名声，逃不开千古骂名。这便是她此生最大的无奈与悲哀。”
小威静静站在车外，一字一句听得清清楚楚，心神巨震，久久无法回神。
他侍奉方清珩多年，只知主子清冷孤高、城府深沉，权势滔天，却从未从这个角度看透她心底深藏的桎梏与身不由己。此刻听完王亦禾一番剖白，才猛然明白，自家主子看似手握一切，实则早已被这封建世道牢牢困住，进退两难。
沉默许久，小威才慢慢回过神，眼底闪过一丝恍然，试探着开口问道，
“属下如今总算懂了主子的难处。那公子此番不辞辛劳，一路收拢沿途上万百姓，浩浩荡荡奔赴雍京，莫非是特意为主子收拢天下民心？借着万民归心的声势，倒逼朝堂世家门阀，借着百姓的力量彻底洗牌腐朽的朝堂格局，为主子铺平一条名正言顺登基的坦途？”
王亦禾靠在车厢壁上，轻轻摇了摇头，语气冷静而清醒，不带半分理想化的空想，
“你只看懂了表层，却没看透内里的关键。”
“寻常百姓，终究只是无权无势的布衣苍生，手无寸铁，无官无职，看似人多势众，实则根本撼动不了盘根错节的朝堂根基，更没法跟传承百年的世家门阀抗衡。”
“你别看着现在跟着我们的有近万人，声势浩大，可那些世家大族私下豢养的私兵、暗藏的死士，随便一支队伍出动，就能轻而易举将这群手无寸铁的百姓剿灭驱散。单凭百姓一腔怨气，根本洗不动朝堂固化的旧格局。”
“但我为何还要一路收拢众人？”王亦禾语气一顿，缓缓道出关键，“因为他们虽不能当下掀翻朝堂，却是日后废旧规、立新规，重塑天下礼制、打破男女桎梏最有力、最不可替代的筹码。”
“将来若是你家主子顺利执掌天下，想要废除男尊女卑的旧俗，想要改制立法、体恤民生，想要打破世家垄断朝堂的局面，靠文武百官、靠世家门阀根本行不通，唯独这群受过欺压、盼着安稳日子的百姓，会成为最坚实的后盾。他们是长远布局的棋子，却不是当下破局的利刃。”
第149章 进宫
小威越听脑子越乱，眉头紧紧拧在一起，一脸茫然无措，语气带着几分窘迫，
“公子这般拆解，属下反倒越发糊涂了。当下破局无路，长远又要布局民心，属下实在绕不明白其中的弯弯绕绕，还请公子说得再直白透彻一些，别再绕弯子了。”
车厢里传来王亦禾一声无奈的长叹，带着几分哭笑不得的纵容。
“唉，也罢，我索性把全盘布局掰开揉碎，跟你说得明明白白，让你彻底看透这盘棋局。”
“如今最大的死局，卡在两个关键点上。”
“第一，你家主子想光明正大、名正言顺坐上帝位，接手江山社稷，可昏君方烬洲死死占着位置，丝毫不肯主动让位放权。”
“第二，方清珩手握重兵，却绝对不能主动出兵逼宫。一旦她率先调动麾下军队围攻皇城，不管初衷是什么，都会被朝野上下扣上‘谋逆造反、以下犯上’的大帽子。从此落人口实，一辈子都摘不掉叛臣逆女的名头，就算最后登基，也依旧逃不开世人非议，正中那些老臣与世家下怀。”
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