“公子，自打离开雍京、远离主子身侧之后，您的行事气度，着实变了许多。”
王亦禾闻言，懒懒吐了口气，神色坦然又实在，回道，
“你这不是废话吗。有你家主子在身后撑着，我压根不用瞻前顾后，只管放开胆子往前冲就行。”
“可她如今不在身边，船上几百号人的生计，农户几百几千条生命，全都沉甸甸压在我肩上。没人替我兜底、没人暗中替我摆平后患，我可不就得处处警觉，多盘算、多思量，把每一步都安排稳妥？”
小威听得心头恍然，确实。
他家主子清冷孤高、权倾朝野，偏偏唯独对王亦禾有着近乎入骨的偏执占有欲，护短护得不讲道理，恨不得时时刻刻把人拘在眼皮底下，拴在身边才安心，半点风险都舍不得让他沾。
而王亦禾性子散漫随性，看着一副天不怕地不怕、谁都管不住的模样，可偏偏就吃方清珩这一套。
明知她那份保护带着疯批似的强势与偏执，却半点不抗拒，反倒乐在其中、甘之如饴，心安理得享受着她毫无底线的兜底与偏宠。
小威心底默默冒出一句吐槽，
这俩人，怕不是天生一对病友吧。
一个偏执成狂，非要把人护在羽翼下圈着宠；
一个坦然接受，乐得自在躺平被偏护依赖。
彼此拿捏，彼此纵容，旁人看不懂，偏偏他俩契合得要命
第143章 乳胶
湿热的暖风裹挟着草木潮气扑面而来，满眼都是郁郁葱葱的雨林密林。
王亦禾心里暗自比对，单凭这常年高温潮热的气候，大致就能对标上现代热带一带的地域。
只是这异世的版图格局别有不同，整个澜安州河网密布、水系纵横，大小河道、湖湾穿插在各州府村落之间，水路四通八达。
也正因水域把地域分割得零散，各处城池村寨相隔极远，交通不便，久而久之便互不统属，各自为政，谁也管不到谁。
蒸汽巨船顺着宽阔河道缓缓驶入一处临水浅滩，稳稳落锚靠岸。
船上原先跟着周莽的临江寨一众老小，大多都是有家室、有牵绊的，纷纷选择就此下船，打算留在澜安州落地扎根、开荒过日子。
唯独三百多个还没成家、无牵无挂的青壮年，执意留在船上，打算跟着王亦禾谋一条安稳出路。
王亦禾率先迈步下船，走在最前头，踏入林间小道。他抬眼望着四周参天古木，对着虚空淡淡开口，
“米团，扫描整片山林，给我找野生橡胶树。”
耳边立刻响起米团清冷规整的机械音，
“好的，开启全域扫描，锁定目标，野生橡胶类植株。”
很快扫描信息传回王亦禾脑中。
这片天地并没有现代真正意义上的橡胶树，不过本土恰好有几种林木可以分泌采集乳胶。
整座山林里，能采乳胶的一共只有三种，其中一种竟是野桐树，树液带着天生剧毒，胡乱取用要出大事。
王亦禾转过身，对着船上还未下船的三百青年扬声招呼，
“大伙都往这边靠一靠！这片地方遍地都是活下去的门路，我别的啥都不要，就收一样东西——乳胶。都凑近点仔细看、认真学。”
随即他转头吩咐身旁的小威，“小威，你去周边林子里寻些干净草木灰回来备用。”
众人一听有谋生活路，立刻纷纷围拢过来，里三层外三层，安安静静站着，眼神全都紧紧落在王亦禾身上，不敢漏半个动作。
王亦禾挑了一棵树干粗壮、长势健旺的林木，取出随身带的薄刃小刀，手法娴熟地贴着树皮浅浅削层外皮，顺着枝干斜着轻轻划开一道浅口。
他一边动手示范，一边随口讲解，
“记牢了，切口千万别割太深，伤到树干本体就是杀鸡取卵，咱们只取浆、不毁树，细水长流才有长久饭吃。”
没片刻功夫，被划开的树皮裂口处，慢慢渗出一股股浓稠莹白的乳浆，缓缓往下流淌。
王亦禾早备好干净的陶制容器，稳稳摆在浆汁下方接着，又高声叮嘱，
“采浆的时候千万小心，别把泥土、草屑、枯叶混进去，一旦弄脏整罐就废了。采够量立马把盖子盖严实，别让杂物落进去糟蹋了。”
等众人分头学着样子采够了足量乳胶，日头也渐渐沉了下去。
王亦禾接过小威寻回来的草木灰，按比例掺入乳浆里中和去毒，随后就地搭起简易石灶，文火慢慢熬制、沉淀、过滤，再一遍遍摊膜、塑形。
一整套采胶、去毒、熬制、制膜的流程忙活下来，窗外天色早已彻底入夜，林间夜色沉沉，晚风簌簌。
王亦禾指着一旁整齐摊放的胶膜，认真叮嘱，
“这些胶膜全部放到通风、避光的地方慢慢阴干，别暴晒、别受潮，不然容易报废。”
忙活完所有工序，王亦禾也累得够呛，干脆就近找了一棵大树，后背懒洋洋往树干上一靠，总算能歇口气。
一旁的周莽往前踏出一步，扯开他那自带扩音效果的大嗓门，对着在场众人沉声发问，端得头领气派，
“公子所授采胶之法、分寸禁忌，你们可都看真切、听明白了？”
三百青年齐声应答，声音洪亮震得林间回音阵阵，“清楚了！”
王亦禾靠着树干，语气慢悠悠透着实在，
“山林里能流出白浆、熬出胶的树木还有不少种类，往后你们可以自己进山慢慢摸索辨认。”
“我提前跟你们说好，有些树的乳胶带着剧毒，剧毒的我也照样收，但规矩必须守死。”
“有毒、无毒一定要分开采集、分开装，哪座山头、哪一棵树上采的，都用你们自己的法子做好标记，分得清清楚楚。”
“老老实实按规矩来，万万不能投机取巧、混在一起糊弄事。不然……”
话说到一半戛然而止，没往下明说，但那股警告的意味明明白白，谁都听得心头一凛。
周莽立马会意，上前一步接过话头，粗着嗓门正气凛然补了一句，
“公子宅心仁厚，不愿厉声苛责。可丑话由我替大伙说在前头！若是有人敢投机取巧、以次充好、胡乱混标，别说公子绝不轻饶，我周莽第一个绝不放过你们！”
一众青年连忙齐齐拱手躬身，语气恳切又郑重，
“我等谨记规矩！定好好珍惜这份谋生机会，绝不敢偷懒欺瞒！”
王亦禾摆了摆手，随口吩咐，“行了，都散了吧，各自找干爽避风的地方凑合一晚。夜里林间蛇虫鼠蚁多，都自己多留心提防。”
众人应声过后，便三三两两散开，各自去找临时落脚歇息的地方。
林间一下子安静下来，只剩风吹树叶的沙沙轻响。
王亦禾看着众人走远，转头看向身边的周莽，一脸疑惑随口问道，
“周莽，你们好歹也是盘踞江上多年的大水寨，手里就没留点遣散费给分家的弟兄吗？”
周莽神色顿时有些窘迫，眼神躲闪了两下，语气带着几分难色与无奈，文绉绉叹道，
“遣散费按理自是有的，只是……这几日我四处拼凑，也不知这点资财够不够安顿众人。”
说着，他犹犹豫豫从怀里摸出一张银票，递到王亦禾面前。
王亦禾低头一看，当场瞪大眼，满脸不敢置信，
“你们那么大一座水寨，上千号人盘踞这么久，最后就只凑出一千两？未免也太寒酸离谱了吧！”
周莽满脸惭愧，垂首解释道，
“公子有所不知，近来水路萧条，过往商船寥寥无几，寨中早已长久没有进项，日日坐吃山空。这一千两，已是寨中库房仅剩的最后一点余钱了。”
王亦禾无奈无语地叹了口气，接过那张一千两银票，转手递给一旁侍立的小威，干脆利落安排，
“小威，咱们自掏腰包再添两千两。你带着暗卫，去附近大点的城镇找找钱庄，把这三千两全数兑换成现银，务必天亮之前赶回来。”
小威躬身拱手，“是。”
他接过银票，眼神微微示意，随行暗卫瞬间身形闪动，齐刷刷朝着远处城镇掠去，只留寥寥数名暗卫隐在林间暗处，悄然值守护卫。
不得不说方清珩的财力当真雄厚得吓人。
她名下的龙承银号，号称遍布大江南北，果真名不虚传。就连澜安州这种偏远南疆地界的小镇，居然都设有分号。
三千两现银对小地方来说数额不小，寻常钱庄一时根本难以凑齐，可靠着龙承银号的底蕴周转，愣是硬生生给全数凑了出来，半点没耽误。
第144章 安置
天刚蒙蒙亮
昨夜派出去兑换银两的暗卫已然折返，一只厚重的大木箱稳稳搁在王亦禾身旁的空地上，木箱锁扣一开，里头码得整整齐齐的雪花纹银锭子，在晨光里泛着温润的银光，看得人眼都发直。
周莽早早起身，清了清嗓子，直接扯开那天生自带洪钟效果的大嗓门，对着林间还在休整歇息的人群吼了起来，
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