小威见他不愿多说，便不再追问，转而轻声道，“那公子呢？跟着您这么久，从未听您提过生辰，若是有日子，属下也好记在心上。”
“我们那儿的计时算法与这里不同，早就对不上日子了。”王亦禾靠回柔软的锦垫，语气平淡无波，“既然算不准，索性便不过了，省得麻烦。”
“主子也不过生辰。”小威轻叹一声，语气里带着几分心疼，“原先每逢此时，都会大摆宴席，宴请百官，十分热闹。可自从那位陛下登基，年年都要故意找茬刁难，要么下旨训斥，要么暗地使绊子，主子烦不胜烦，便彻底停了宴席。可即便如此，百官的贺礼，依旧一份不少送到府中，不敢怠慢。”
“看来，她是真的厌透了那位皇帝。”王亦禾嗤笑一声，语气里满是吐槽，眼底却没什么波澜。
“是。”小威重重点头，声音沉了几分，“原先主子与他不过朝堂争执几句，即便意见不合，也从没想过要对付他。可直到发现，陛下为了夺权，竟暗中派死士对主子下死手，那点仅剩的情分便彻底没了，关系也一日比一日恶劣。”
王亦禾唇角勾起一抹浅淡的弧度，语气平静却笃定，“无妨，等我们站稳脚跟，顺势将他赶下皇位便是。他的命，自有天收，不必脏了我们的手。”
话音刚落，小威扬鞭轻喝，扬声提醒，“公子，我们进城了。”
马车缓缓驶近嘉宁城门，小威递上提前备好的路引，守城士卒一眼认出长公主府的车驾标识，不敢有半分阻拦，当即躬身放行。
他们要回当初改良稻种的村落，需穿城而过从另一侧出城，恰好省去绕路的麻烦。可马车刚行至府衙门外的十字街口，便被前方拥堵的人群死死堵住，车马寸步难行。
嘈杂的哭喊、凄厉的哀求与衙役的呵斥声交织在一起，穿透人群，直直传入耳中。
王亦禾眉梢微挑，脸色瞬间微变，当即开口，“小威，快扶我过去看看。”
这一月休养，表面的外伤早已结痂愈合，可肋骨的骨裂尚未痊愈，行动迟缓，更无法久站，只能紧紧扶着小威的手臂，一步步艰难挤过围观的人群。
府衙门外的青石板被烈日晒得发烫，一个衣衫褴褛、面黄肌瘦的青年双膝跪地，破旧的衣裤沾满尘土，膝盖磨得通红渗血。他死死拽着衙役的衣摆，脑袋磕在青石板上，声音嘶哑绝望，带着无尽的哀求，“差爷！求您开开恩！今年收成是好了，可地主把租子加到七成，官府又突然加税，粮铺还把米价压得极低！就算我们卖光所有粮食，也凑不齐税银啊！”
王亦禾站在一旁，指尖不自觉攥紧，眼底掠过明显的不忍与急色。
他改良稻种，本是想让百姓吃饱穿暖，可这世道层层盘剥的道理，他比谁都看得透彻。
“放肆！租金、税银、米价都是官府与地主定下的规矩，岂容你这泥腿子在这里置喙！”领头衙役满脸横肉，一脸不耐烦，一脚狠狠踹在青年胸口，厉声呵斥。
话音未落，几名衙役便上前，哗啦啦抖开生锈的铁链，直接套在青年颈间，用力往后拉扯，“交不起税，就锁回大牢，让你们村里人拿银子来赎！没钱，就把你关到死！”
“不要！求求你们别碰我！我家里上有老下有小！”青年被铁链勒得脸色发紫，喘不上气，惊恐之下拼命挣扎，慌乱间手肘不慎撞到了身旁的衙役。
“反了你！还敢拒捕伤人！给我往死里打！”
那衙役怒声咆哮，手中粗厚的水火棍高高扬起，带着凌厉的风声，朝着青年的头颅狠狠砸去！
“快！快去阻止他！”
王亦禾脸色骤变，那股散漫淡然瞬间烟消云散，声音里带着藏不住的急意，甚至因急切往前挣了一步，牵动伤处传来阵阵钝痛，却浑然不觉。
小威身形暴冲而出，指尖几乎要碰到棍身，可终究还是迟了一步。
“咚——”
一声沉闷得令人心悸的钝响，狠狠砸在空气里，刺破了街市的喧嚣。
青年连一声完整的闷哼都未曾发出，身体便软软一歪，直挺挺倒在滚烫的青石板上。
鲜血瞬间从头下蔓延开来，染红了灰色的石板，刺目惊心，不过片刻，便晕开一大片暗红。
周围百姓吓得惊呼后退，议论声与惊吓声此起彼伏，却没人敢上前。
周围百姓吓得惊呼后退，议论声与惊吓声此起彼伏，却没人敢上前。
“这……这不是林家村那村长的儿子吗？”
“好好的后生，就这么没了……”
“作孽啊，这日子可怎么过！”
衙役们愣了一瞬，见出了人命，反而色厉内荏地挥舞着水火棍，对着围观百姓叫嚣驱赶。
王亦禾僵在原地，浑身的力气仿佛被瞬间抽干。
他被小威半扶着，指尖冰凉，眼底的光也沉了下去。
直到此刻，亲眼看见一条人命死于苛政与盘剥，看见自己改良的稻种只成了吸血的由头，他才猛然惊醒——
自己从前所有的谋划，不过是纸上谈兵。
方清珩说的没错，这条路成功率微乎其微。
这世道早已烂到根里，不彻底打碎、不从头洗牌，任何小修小补都只是重蹈覆辙。
“公子，他好像是林村长的儿子。”
林家村便是他们此前待的那座村落。
他缓缓闭上眼，再睁开时，已无半分佛系散漫，只剩一片沉定的冷光。
“走。”
他声音很轻，却字字坚定，
“这笔账，得算。”
“这天下，也得换。”
第129章 谈话
王亦禾一行人赶在入夜时分踏入林家村，车轮碾过干裂的田埂，发出沉闷而单调的声响，在空旷的田野间格外清晰。
曾经因改良稻种而处处透着生机的村落，如今只剩一片光秃秃的稻田。田间看不到堆积的粮草，听不到孩童的嬉闹，只有零星几户人家透出昏黄微弱的灯火，整个林家村死气沉沉，再不见半分往日的昂扬。
小威稳稳驾着马车，凭着记忆熟门熟路直奔村长家。马车停在低矮的土坯院墙外面，车轮碾过碎石，发出轻微的声响。
“笃笃笃——”
王亦禾抬手，骨节分明的手指轻轻叩在木门上，声音不高，却在寂静的夜里格外清晰。
不多时，院内传来拖沓疲惫的脚步声，伴随着村长苍老又带着倦意的嗓音，带着几分警惕，“谁啊？这么晚了……”
“是我，王亦禾。”
他声音温和，像晚风拂过稻田，带着让人安定的力量。
门内的动作猛地一顿，紧接着是急促的拉门栓声，木门“吱呀”一声被用力拉开。披着半旧外衫的村长探出头，昏暗中看清门外人的模样时，浑浊的眼睛骤然睁大，整个人都僵在原地，满是不敢置信，“王、王公子？”
王亦禾坐在特制的轮椅上，脊背挺直，唇角噙着浅淡温和的笑，眉眼依旧是那副让人觉得亲近的模样，“村长，好久不见。”
“您怎么回来了！”村长又惊又喜，声音都控制不住地发颤，双手不自觉地搓着，激动得手足无措，“自打您走后，我天天盼着，还以为……这辈子都见不到您了！快、快进来！外面风大！”
“叨扰了，只是路过，想跟您聊几句。”王亦禾温声开口，语气自然。
“不叨扰！一点都不叨扰！”村长连忙侧身，热情地将人往院里迎，生怕怠慢了这位救了全村人的恩人，转头朝着屋内扯着嗓子喊，“老婆子！快！烧点热水，泡碗热茶来！有贵客！”
屋内传来老妇应和的声音，紧接着是锅碗轻响。
小威推着轮椅，平稳地进入院内。低矮的院落收拾得还算干净，却处处透着贫寒，墙角堆着干枯的稻草，屋檐下挂着几串干瘪的野菜，连一盏像样的灯笼都没有，只有屋门口挂着的一小截松明，燃着微弱的光。
村长的目光落在王亦禾身下的轮椅上，脸上的喜色瞬间褪去，眉头紧紧皱起，脚步一顿，满是担忧，“公子，您这是……怎么了？”
王亦禾低头瞥了一眼轮椅，抬手轻轻拍了拍扶手，笑得云淡风轻，“一点小伤，前阵子在雍京不小心碰伤了肋骨，不大舒坦，不宜久站，不碍事的，养些日子就好了。”
他说得轻描淡写，仿佛只是寻常磕碰，半点不提那日被五人围殴、骨裂重伤的狼狈，也不提朝堂权谋的凶险，只愿让眼前这些淳朴的村民，看到他温和无害的一面。
村长闻言，更是心疼，连连叹气，“公子这样的好人，怎么还会受伤……快进屋坐，屋里暖和。”
“不必麻烦，就在院里坐坐就好，空气清爽。”王亦禾抬眼，目光缓缓扫过院外那片荒凉的田地，语气自然地切入正题，“眼看就要到秋收的时节了，我特意绕路回来看看，今年的收成，应当不错吧？”
一提“收成”二字，村长脸上最后一点笑意瞬间消失得无影无踪。他垂在身侧的手紧紧攥起，指节泛白，长长叹了口气，肩膀垮了下去，语气里带着难以掩饰的苦涩与绝望，“托公子的福，收成当真翻了一倍还多！不光咱们林家村，周边十几个村子，学了您教的育秧、施肥、选种的法子，也全都大丰收了！”
【www.dajuxs.com】