闻济之没有再问，端起茶盏又抿了一口。他面上淡淡的，看不出什么表情，可那双眼里的光却比方才亮了些。
“脑子倒是活络。”他慢悠悠地说了一句。
这话听着不像夸，可沈氏却暗暗松了口气。她正要趁势说几句好话，却见闻济之放下茶盏，目光又落在林慕凝身上。
“你方才进门的时候，一直在打量我这住处。说说，都瞧出什么来了？”
林慕凝一愣，没想到他会问这个。她回头看了一眼那幅山水画，想了想，老老实实地说：“院子好看，是有意布置过的，可又不让人觉得刻意，像是自然长成那个样子的。画嘛……”她歪着头想了想，“瞧着像是随便画的，墨色也不讲究，可越看越觉得好看。我瞧着瞧着，就觉得自个儿好像站在山顶上往下看似的，心里头忽然就静下来了。”
闻济之的目光微微一动。
他这幅画挂在堂屋里好些年，来来往往的人看了，有的夸笔法精妙，有的赞意境高远，还有些附庸风雅的，能对着这幅画说出一大篇道理来。可从来没有一个人说过“随便画的”三个字。
偏偏她说对了。
这幅画，本就是他那年刚到此处落脚时随手涂的，画完便丢在一旁，后来书童裱了挂上去，他也懒得多说什么。
“你怎么知道是随便画的？”他问，语气里多了几分认真。
林慕凝眨了眨眼，有些不好意思地笑了：“说不上来，就是瞧着觉得……随意又自在。那些规规矩矩的画，看着是好看，可总觉得板得很，像穿了新衣裳似的，哪儿哪儿都拘着。这幅不一样，像是穿着旧衣裳在家里头歪着，舒坦。”
堂屋里安静了一瞬。
沈氏提着心，不知道这话是说得太轻狂了，还是太实在了。周嬷嬷也紧张地拽紧了袖口。
闻济之沉默了好一会儿，忽然笑了。
“有趣，果真有趣。”
他这才开口问沈氏：“夫人家里是做什么的？”
沈氏提着的那颗心总算落回了实处。来之前御史夫人便提点过，说闻老先生若是问起家世，这事儿便有了七八分眉目。她强自镇定，端坐着，语气恭敬：“我夫家姓褚，单名一个淮字，现任江南巡抚。我儿褚序宸，忝居顺天府府尹之位。此外还有.......”
“褚序宸？”闻济之听到这个名字，捋着胡须叹道：“呵呵，竟然是他。”
沈氏微微一怔，随即露出几分意外之色：“闻老先生也知道我儿？”
“自然知道。”闻济之语气里带着几分真切的赞赏，“当得起‘年轻有为’四个字。令郎是历朝以来最年轻的状元，在任期间屡建奇功，破格升任三品府尹，此事当年朝野皆知，老夫虽已不在朝堂，也有所耳闻那。”
他顿了顿，目光中流露出几分惋惜：“我教了这么多年学生，竟没有一位能如令郎这般出色。说起来，倒真是羡慕国子监那帮人，能得这样的门生。”
这话说得恳切，沈氏听在耳中，心里不免泛起几分为人母的骄傲，面上却不敢显露，只谦逊道：“老先生过誉了，他不过是在其位谋其政罢了。”
闻济之摆了摆手，不置可否。他的目光越过沈氏，又落在林慕凝身上，眼底多了几分琢磨的意味。
“这就怪了，既然你未婚夫如此优秀，若想增长学问，让他指点便是，何苦大老远跑到我这山野老夫跟前来？”
作者有话说：
无
第26章
“闻老先生, 您误会了。”沈氏脸色一晒，连忙做解释，“我还有一个儿子, 是从宗室里过继来的，现在还在国子监读书, 未有功名, 慕凝是我这二儿子的未婚妻。”
“哦？竟是这样, ”闻济之思量片刻，问, “那令长子褚序宸，娶的是哪家的闺秀？”
沈氏又是一阵尴尬, 在这山脚下的清凉之地，却感觉后背都要汗湿了。
“长子还未定亲。他一心为公，心思不放在婚事上，我这个做母亲的，也说不得的。”说完，颇为无奈地笑了笑。
闻济之“哦”了一声, 若有所思地点点头, 没有再追问。他端起茶盏, 慢慢抿了一口, 目光却透过茶盏的边缘，不动声色地看了林慕凝一眼。
他想起几年前在城里给御史家女儿授课时，偶然听过的传闻。那时褚序宸刚中了状元, 正是最风光的时候，京城里多少官家都眼巴巴地盯着这个新科状元，想把女儿嫁过去。可后来不知怎的，传出他自幼便定了亲事, 只等那女郎到了年纪便娶进门。
一晃几年过去，如今他亲眼见到这家人，却发现事情与传闻大相径庭。
聪明如他，自然一下子就想明白了这里头的官司。他教书几十年，见过的人情冷暖多了去了，这种移花接木的事，虽不常见，却也不算稀奇。那褚序宸是人中龙凤，十几岁就出人头地，处处出尽了风头，享尽了赞誉。看不上这门第出门都不如他的未婚妻，也在情理之中。
他暗暗叹了口气，到底还是年轻啊。家世背景固然重要，却不是评判人的唯一标准。况且这位林姑娘聪慧异常，又天真直率，不固守成规，实在难能可贵。若非是女儿身，这般七窍玲珑之人，若是男子，未必比他褚序宸差啊。
罢了，他不过是个教书的，旁人姻缘如何，他可管不着。
他目光重又落到林慕凝身上，说道：“你脑子活络，心思通透，是个可造之材。老夫这把老骨头，闲着也是闲着，教一教也无妨。”
沈氏大喜，连忙起身道谢：“多谢老先生！慕凝，快给老师敬茶。”
林慕凝接过书童递过来的茶盏，恭恭敬敬地鞠了一躬，双手捧着茶盏举过头顶：“老师放心，我一定好好学！”
闻济之摆了摆手，淡淡道：“先别忙着谢。老夫教书有个规矩，每半月授课一次，其余时间学生自己读书。每次授课，老夫要考问前次所学，答不上来的，便不用再来了。”
“学生知道了！”林慕凝应得干脆利落，眉眼间不见半分畏难，倒像是被激起了兴致。
闻济之“嗯”了一声，端过茶盏，低头抿了口茶，将茶盏搁下。
“你明年便要成婚，在我这里也学不了多少日子。城里那宅子我便不去了，劳烦你每月跑两趟罢。”
林慕凝笑得眉眼弯弯：“不劳烦，不劳烦！便是再多几日，我也愿意来的。”
闻济之朝书童抬了抬下巴，示意送客，又叮嘱道：“二十再来罢。回去先把《论语》读完，试着写一篇文章，下次来的时候拿给我看。”
林慕凝暗暗算了算日子，今日是初八，到二十也就满打满算十一日，读完一本书，还要写文章。这老师，果真是严厉啊。
闻济之看出了她的心思：“读不完也没关系，但是文章也要好好写。有没有用心我一看便知。另外，给你一本书看，这个不做要求，有时间先翻一翻，若有什么心得，下次来的时候也可以说一说。”他顿了顿，又朝书童吩咐道，“去把架上那本《算术》拿来。”
书童应声去了，不多时便捧着一本册子回来。闻济之接过来，递给林慕凝：“这个给你，有时间便翻一翻。若有什么心得，下次来的时候也可以说一说。”
林慕凝双手接过，低头一看，封面上工工整整写着“算术”二字。这还是她头一回见到跟算账有关的书，小心翼翼翻开一页，指尖抚过泛黄的书页，眼里亮晶晶的，珍惜得很。
“多谢老师！”她将书揣进怀里，像是得了什么宝贝似的。
*
从西山回来的路上，林慕凝一直在翻看那本《算术》，马车摇摇晃晃的，光线也暗，她却浑然不觉，时不时伸出食指在车厢壁上写写画画。
沈氏看着她，极是欣慰。来之前做过预设，若是这次闻老先生没同意，那就过段日子再来一次，实在不行，就换个人教。她怎么都没想到，慕凝这么争气，一下子就被闻老看中了。
周嬷嬷也是满脸堆笑，看着这个林姑娘，怎么看怎么喜欢。她轻声对沈氏道：“夫人这下可放心了。老奴瞧着，林姑娘是个有福气的。”
沈氏点了点头。
柳莺儿不知什么时候跑到车厢边上，一只手扒着车帘子，半个身子探进去，正跟来喜绘声绘色地讲着方才在闻老先生家中的事。
“我就说林姑娘行！”来喜嘿嘿笑了两声，语气里带出几分与有荣焉的得意，“我们公子还不放心来着，非要让我跟着来瞧瞧。等公子回来，我头一个把这好消息告诉他。满京城多少公子贵女想请闻老先生指点一二都请不着，咱们林姑娘头一回就入了老先生的眼，这不是本事是什么？”
柳莺儿听得心花怒放，脸上笑开了花，嘴上却还要谦虚两句：“那是，我们姑娘本来就不差。也就是你们公子……”
她话说到一半，猛地惊觉老夫人还在车里，忙收住了话尾，讪讪地笑了笑，又补了一句，“等二公子回来，我也要告诉他这个好消息。二公子一准替咱们姑娘高兴。”
【www.dajuxs.com】