只是眼下显然不是好时机。
赵元隐看她不语，拉过她的手，放在自己心口，“阿荷, 你再给我半年的时间，我会处理好的，我会堂堂正正地娶你进门。”
宋予荷脸色绯红。
赵元隐看着马车即将到王府，不舍得松开她的手，“阿荷, 我先走了。明日上巳节, 我在洛水河畔等你。”
宋予荷轻轻点头。
赵元隐微微倾身，在她额头匆匆一吻，身形一晃, 利落地跳下马车。
入夜，宋予荷寻上扶风王妃，坦言自己早已心有所属。
扶风王妃手执茶盏, 看着她笑了笑，“心儿这是看清自己的心意了。”
宋予荷点头，肯定道：“是。”
扶风王妃轻轻抚过杯沿，神色平静，“是那位赵都尉，哦，如今该称赵将军了，对不对？”
宋予荷心头微颤，抬眸看向母亲，眼底带着一丝不安，轻声问：“阿母，你会反对我们吗？”
扶风王妃放下茶盏，目光落在女儿身上，“我从前便同你说过，不会强行干涉你的婚事。何况那赵元隐数次救你性命，我都看在眼里。”
宋予荷眉头微蹙，低声道：“可圣上的赐婚怎么办？”
“圣旨未下，这赐婚便不做数。圣上虽要牵制鲁郡公府，却也不能不看咱们扶风王府的意思，上次也就是你父王自作主张。赐婚之事，我自会去同你父亲周旋劝说。”
扶风王妃拉着宋予荷，叹了口气，“如今难的是，你父王对赵元隐的成见太深。”
宋予荷急道：“阿母，赵元隐他不是那样的人，他一个人从底层一步步爬上来，若是没有点雷霆手段，如何能走到今日这个地步。他从未做过任何伤天害理之事，便是在逆王麾下那些年，他也只是秉公执法而已。他铲除的那些人，有几个是干净的？”
扶风王妃看她如此着急解释，不由一笑，伸手点了点她的额头，“我的儿，这些难题，不应该由你化解。若是他真心要娶你，就该拿出他的诚意来，想方设法征得你父王的应允，而不是让你在这磨牙。”
宋予荷想起马车内赵元隐的话，眉眼软了几分，低声道：“他同我许诺过，让我给他半年的时间。”
烛光摇曳，扶风王妃轻轻握住女儿的手，掌心温暖安稳，“既如此，那咱们便静候半年，看他究竟能做到何种地步。”
将军府内，赵元隐端坐在灯下，神色沉凝，眉宇间压着一层冷意。
重羽立在下方，低垂着头，“郎君，我错了。”
赵元隐抬眸扫了他一眼，“重羽，从你跟我第一日，我便说过，做好你自己，不要越界，更不要替我做任何决定。”
重羽红着眼眶，“郎君，咱们筹谋这么久，若因为郡主功亏一篑……”
赵元隐眸色暗沉，冷声打断他：“重羽，若你还想不明白，便不必再跟着我了。”
重羽忍着泪，垂头不敢再多说一句。
就在这时，门外传来两声轻叩。
“郎君，是我。” 姜叔声音低沉。
赵元隐敛了敛眉宇间的寒色，“进来。”
房门被缓缓推开，姜叔侧身走入，身后紧跟着一道肃杀的黑衣身影。
那人一身利落劲装，抬手缓缓摘下覆顶的兜帽，露出一张沧桑的脸来。
赵元隐快步上前，“陈老将军。”
阔别重逢，陈老将军望着眼前沉稳持重的赵元隐，老泪纵横，颤巍巍抬手，紧紧攥住他的胳膊。
短暂一番寒暄平复心绪，陈老将军神色骤然凝重，“郎君蛰伏多年，如今可是准备动手了？北地遗民近万，悬于虎口，接下来，郎君打算如何布局？”
赵元隐负手立在灯下，眸光深邃沉静，“想要保全燕地近万遗民，安然迁回故土，绝不可强攻硬碰，只能智取，让皇上顺水推舟，欣然应允。”
“第一步，借天时造势。北地开春大旱，本就民心浮动，生计艰难。还要劳烦将军暗中布局，制造几起小规模的前朝遗民躁动假象。”
他顿了顿，“燕地历经战乱，好不容易才勉强安稳，匈奴各部本就虎视眈眈。一旦境内再起隐患、民心不稳，朝廷必然忌惮边境生变。届时我便可借机上奏，呈上北地流民治理疏案。与其让近万前朝遗民聚于北境，心怀怨怼，时刻威胁京畿。还不如将其拆散，迁回原籍，分而治之。”
陈老将军犹有些顾虑：“此计虽妙，可当今帝王多疑暴戾。若他认定这是借机袒护前朝遗民，非但不准迁徙，反倒下旨重兵镇压，岂不是要满盘皆输。”
赵元隐缓缓道：“老将军思虑周全，我早已备好第二步棋。”
“此前我奉命平定东夷之乱，途经钱塘江沿岸，早已探查清楚实情。当地海堤经年失修，每逢夏季汛期、海潮侵袭，沿岸百姓苦不堪言，且东夷海贼时常滋扰，海防空虚，隐患极大。修缮堤坝、加固海防，是朝廷眼下必须要做的要务。”
“只是这项工程繁重艰苦、风霜劳碌，当地世家富庶，子弟无人愿服苦役，州县招募人力屡屡空缺。”
赵元隐沉沉道：“而燕地这些遗民，坚韧耐劳，此番徭役于他们而言，比起边境的苦寒，倒不算难捱。何况他们本就是沿海故土之人，骨子里对水土地势熟稔，远比外地役夫好用。”
“我便以此为由，请旨征调。将北地前朝遗民，以服徭役为名，名正言顺地迁回故土。”
陈老将军听罢，频频点头。
赵元隐继续道：“此事，于皇上而言，更是百利无一害。一来，可以补齐东南海防工程的人力空缺，解决朝廷燃眉之急。二来，将北境隐患尽数迁出，可以安定边疆。当然，最重要的是，若是将此次迁徙之举吹嘘成皇上体恤流民，安置苍生的仁政，他也能落得个贤名，自然乐见其成。”
陈老将军听得眸光渐亮，连连颔首，却还是有顾虑：“可徭役终有期限，工期结束之后，这些人该如何安置？总不能让他们再折返北地。”
赵元隐冷冷一笑，“海防堤坝修缮工程浩大，需两三年方可完工。待到工期结束，皇上数年仁政之策早已深入人心，他怎么可能亲手毁了自己的贤名。”
“如今杭州一带，百姓多营商逐利，大量荒地闲置废弃，无人耕种。当地刺史清正爱民，绝不会苛待这些归乡百姓。届时将闲置荒地均分众人，让他们耕有其田、居有其所，便可再不用受这些流离之苦。”
陈老将军听罢，压在心头数年的大事终于落地，躬身正色道：“郎君此策，真是周全至极。我替燕地的前朝百姓，谢过郎君。”
赵元隐忙将他扶起，“将军真是折煞晚辈。”
他抬眸望向窗外沉沉的夜色，“万事俱备，只需静待天时。今夏汛期一至，便是我们一举成事之时。”
……
因着上巳节将至，加之周净月被禁足多日，日日闭门自省，心性已然收敛许多。
老王妃心疼孙女闷守府中，便特意寻了扶风王求情，希望能放她出门踏春散心。
扶风王本就心软，又见周净月近来着实安分守己，便过来试探宋予荷的心意。
宋予荷知晓周净月不可能一辈子被禁足府中，僵持计较并无意义，索性顺水推舟，成全了老王妃的心意，卖了这份情面。
暮春三月的洛城，梨花风起，满城飞絮漫卷。
洛水河畔早已是一派盛景。两岸锦帷绣帐连绵铺开，五色的幡旗顺着河岸次第垂落，随风轻轻翻卷。
树荫下三三两两围坐宴饮，樽盏交错，丝竹弦乐断断续续自各处帐幕之中飘出。
软垫铺在河畔芳草之上，宋予荷同韩灵犀她们一起围坐着斗草。
起初众人兴致勃勃，吵吵嚷嚷，奈何宋予荷自幼跟着养父游走山间，对草木甚是熟稔，几场回合下来，韩灵犀三人轮番上阵，竟没有一个能赢过她一人
韩灵犀把手中的草茎一扔，嚷嚷着：“不玩了，不玩了，一点都不好玩。”
宋予荷伸手挽住韩灵犀的手腕，顺势将她拽起身，“走，咱们去河畔赏花。”
几人沿着河岸缓步闲走，正流连于两岸繁花之间，远远便看见树荫底下，有两道身影缓缓行来。
竟是周净月与赵元琼。
往日里，赵元琼总是跟在周净月身后，处处迁就附和。
可如今，赵元琼一身衣料华贵锦绣，珠翠环佩熠熠生辉，气度已然不同往日，反倒落落大方，与周净月并肩而行，谈笑自若。
韩灵犀瞥见那二人，当即敛了笑意，微微蹙起眉头，压低了声音同身旁几人闲话：“听说赵元琼要嫁给鲁郡公府的冯安了，我实在想不通，她这般模样性情，嫁谁不好，怎么会选这么一个人。”
郁金语气带着几分唏嘘：“是啊，那冯安先前为了一名舞姬，害得原配夫人伤了身子，连腹中孩儿都没能保住，这般名声的人，她竟也肯嫁。”
“可不是。” 沈青君轻声揣测，“想来是为了家族算计吧，赵元琼到底是赵元隐的亲妹妹。鲁郡公权势滔天，冯安又是他的侄子，想来是赵元隐要借这门婚事，稳固和鲁郡公之间的关系吧。”
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