巷口老槐虬曲的枝干积满了雪，赵元隐就站在树下，凝立不动。
白衣与落雪交融着，他轮廓半隐。明明不过数步之遥，却又像隔着一重遥不可及的迷雾，让人看不透彻。
马车晃晃悠悠地动了，赵元隐的身影越来越远，直到看不见，宋予荷才缓缓放下车帘。
见马车离开，重羽撑着伞，从巷子里走出来，将伞举过赵元隐头顶。
他一脸担忧，几番迟疑，终究还是开口道：“阿郎。”
赵元隐淡淡应了一声，“你想问什么？”
重羽咬咬牙，把心一横：“阿郎对郡主，莫非是动了真情？”
赵元隐没回答，只是回过头看着他，语气听不出什么情绪，“怎么，不行？”
重羽忧心忡忡：“郡主品性卓然，自是难得的好女郎。可是，咱们注定要与扶风王府对立。前路摆在眼前，一旦纠葛太深，日后两难境地，阿郎要如何取舍？”
取舍？
不重要的东西才会被取舍。
赵元隐轻哼一声，望向长街尽头。
雪雾弥漫，宋予荷的马车早已消失在灰蒙蒙的天地间。
他就这么盯着看了片刻，转身大步往巷子里走去，“回家！”
作者有话说：
无
第57章
马车停在王府门前, 宋予荷一下车，便见门口停了辆极其华丽的马车。
车盖高耸，描金绘彩, 帘幕用的是西域的织锦, 随风微动时, 上面的五彩云纹缓缓漫开。
宋予荷正想着究竟是何人来访, 一道熟悉的身影从门口缓步走出。
“郡主！”石少康上前，言笑晏晏。
宋予荷有些意外, 杨太傅倒台后，朝中暗流涌动，隐隐形成两派势力。
鲁郡公既为国丈，皇后又诞下皇子，他的身份自然是跟着水涨船高。不过有杨太傅前车之鉴，皇上自然不会容外戚坐大。近来，皇上开始渐渐扶植扶风王府, 以制衡鲁郡公。
石少康是鲁郡公的人，这般大张旗鼓登门，想必是别有深意。
她道：“石郎君，真是稀客，这是要走吗？”
石少康笑道：“天色已晚, 不好继续叨扰。”
宋予荷点点头, 看向石少康身旁的中年男子，石少康忙忙侧身让出位置，“这是我叔父, 年节将至，叔父特意过来接我回琅琊。”
宋予荷越听越觉得奇怪，石少康身为石家长孙, 固然金尊玉贵，可也用不着他叔父亲自跑这一趟吧？
石栋朝宋予荷行礼，笑容温厚：“郡主安好，常听少康提起郡主，今日一见，果真是天人之姿。”
宋予荷略一欠身：“石公谬赞。”
石少康看了看宋予荷：“郡主外出归来，想必已是累了，外面风雪大，改日再叙。”
目送宋予荷进门，石少康与石栋上了马车。
石栋一坐定，脸色顿时严肃了起来，“今日观扶风王态度，似乎尚有疑虑。”
石少康瞥了一眼王府大门，缓缓放下车帘，“这些年咱们一直为鲁郡公效力，殿下他有顾虑，也在情理之中。”
石栋点点头，“咱们石家虽是商贾出身，亏得祖父有远见，让父亲参军立功，挣得徐州刺史之位。父亲又善于谋划，我与大哥也各自谋了官职。这些年石家子孙争气，尤其少康你，年纪轻轻便任中书侍郎。我看那扶风王，对你颇为赏识。”
石少康没有接他这话，只道：“扶风王虽为人公正，最不喜弄权。可若朝中没有支持，他如何与鲁郡公抗衡？此一时彼一时，何况咱们石家向来家风严正，扶风王只消稍一打探，并会知晓，咱们石家，是真心想要站在他这边。”
石栋叹了一声，“但愿如此。”
石少康迟疑片刻，开口道：“等扶风王这边落定，叔父，咱们带着堂姊一同回琅琊度岁罢。”
石栋眉头愈深，“成过婚的女子，哪有回去度岁的道理，岂不白白的惹人笑话。”
石少康眉间郁郁：“不回琅琊，难不成要像云儿一样？叔父，咱们石家不缺堂姊这一口饭，就算日后她不再嫁人，石家也能养她一辈子。”
石栋一张脸愈发阴沉，叹声道：“到底是女子，怎么能不嫁人呢？不嫁人，哪来的家呢？”
石少康掀开车帘，看着街道两旁的积雪，心底说不出的悲凉，“女子便非要嫁人不可吗，石家就不是她的家了吗？”
……
回到府内安歇好，宋予荷便唤了莺儿过来，让她打听一下，石少康为何会突然拜访。
临睡前，莺儿才将打听到的情况说给宋予荷。
原来，石家那边出了事。
石少康的堂姊，也就是石栋的女儿石柔，三年前嫁于鲁郡公的大侄子冯安为妻。这些年，为了稳固冯家在洛城的地位，以及皇后娘娘在宫中的势力，石家没少出钱出力。
前些时日，石柔有了身孕，冯安按捺不住，整日出门寻花问柳，被一个歌姬迷得不着调。
石柔并不知丈夫外面那些事，一次约了几个要好的姊妹出府散心，路过首饰铺时，正撞上冯安与那歌姬搂在一处。冯安更是一口气买了好几百两的钗环首饰，来讨那歌姬欢心。
石柔顿觉颜面无光，上前一巴掌甩在了那歌姬脸上。
歌姬哭哭啼啼，火上浇油，说冯安乃皇后娘娘的堂兄，何须怕一个黄脸婆，不住拉扯冯安要他做主，不然就要从此与他断了。
冯安与那歌姬正是你侬我侬的时候，哪里肯轻易断了，又被歌姬捧得忘乎所以，见妻子丝毫不顾及自己的脸面，止不住对石柔一顿呵斥。
石柔哪里受过这样的屈辱，何况又怀着身孕，当即又朝着冯安扇了一巴掌。
冯安被当众下了脸，一气之下，竟扬言要休妻。
石柔气得上前去捶打他，争执间，不慎摔倒在地。冯安这才慌了，着急将人送去医治。
人是救回来了，可腹中的孩子却没保住，又伤了根本，这辈子都不可能再生育。
石柔闻讯，哭得几近昏厥，连日来茶饭不思，神情恍惚，整个人像被抽去了魂。
两族联姻，所图不只是名义上的亲好，更在血脉传承，将两家利益牢牢捆绑。若石柔再不能诞下嫡脉，那这桩婚便形同虚设。
鲁郡公一脉，亲子之中一子早夭、一子已成婚、一子尚幼，纵有几位侄子，亦是婚娶在前、年幼在后。石家这边，适龄之女皆已许人。即便勉强以幼子定亲，但政局变幻，人心浮动，总是夜长梦多。石家商人起家，比起这些虚无的承诺，还是更看重眼前的利益。
何况冯安这次，简直是将石家的颜面踩死在脚下。加之此前石少康与她的传言，鲁郡公必已生疑。如今这个局面，石家自然不肯在一棵树上吊死。
宋予荷心下了然，石家这是要放弃鲁郡公府，转投他们王府。
不知怎的，她突然想起这阵子与石少康的传闻。
她与石少康相识不深，但几次相处下来，此人虽落拓不羁，品性却极正派，断不会行此下作之事。
她原也想不通，好端端的，为何会凭空生出与他的流言。如今才算明白，那些传言是冲着石少康去的，意在趁机离间石家与鲁郡公府的关系。
很显然，背后之人已然得手。
此人既费这番周折，必是有所图谋。若这样说来，只需看看这场风波中谁是最终的受益者，便可知端倪。
想到此处，宋予荷心头不禁一凛。
鲁郡公目前最大的助力，是石家以及赵元隐。若石家转投他们王府，那受益之人是……赵元隐。
赵元隐不会的，宋予荷很快便否定了这个想法。
她同赵元隐相处那么久，很清楚他的为人。她连石少康都愿意相信，为何不能信赵元隐呢？
她想起，赵元隐说要维护一下自己的的名声，不由一声叹息。
只怕如今父亲眼中，更认定赵元隐是此次幕后的推手。
……
马上便是年节，宋予荷一直认真学习宫内礼仪。这日得了空，便先后去了药铺与胭脂铺。
药铺里近来生意不像往日那般人满为患，反而是胭脂铺一片火热。
胭脂铺开张已有月余，玉卿去了铺子帮忙打理。她素来心细，从前在昌宁楼弹琵琶时，少不得要妆点门面，于胭脂水粉一道颇为通晓，交予她照管，宋予荷自是放心的。
宋予荷到店时，玉卿正忙着招呼客人。不过一月工夫，她已全然上手，铺中上下打理得井井有条。
时值年节，铺中人来人往，哪个女子不想在这时节装扮得鲜亮些？
因着她们铺中品类繁多，好些女郎一买便是口脂、面脂、石黛齐齐入手。几个帮工的小女郎在铺中穿梭不停，忙得脚不沾地。
宋予荷忽然想起外祖手札中曾记过一条经营之法，说的是货品可合而售之。
那些帮工的女郎们一桩桩挑选、一样样分包，费时费力不说，铺中人手本就吃紧，稍有不慎便易出错。何不将常用的几样妆品预先配在一处，合成一份妆匣售卖？既免了顾客久等之烦，也省了铺中分装之劳，更可借此多售出几样原本末必会单买的货品。一石三鸟，倒比零散着卖来得便利。
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