宁梓韵慢慢吹灭了灯，闭上眼睛。
那枚碎玉上的回头龙符文，藏在她的袖中，在黑暗里无声地等待着。
窗外，茉莉花苞在寒夜里无声等待。那香气穿过薄薄的窗纸，清冽，干净，是属于大秦的国花气息，也是她为初春十三备下的第一道屏障。
作者有话说：
无
第82章
正月初十, 锦城。
虽已过立春，但北方大地的寒意犹在，沉重的铅云低低地压在皇城的琉璃瓦上，象是要将这一年的新禧都锁在冰冷的残雪里。然而, 大秦皇宫东南角的百花林, 此时却呈现出一种诡异而壮丽的盛景。
为了这场赏花宴, 内务府几乎搬空了南境所有暖房的珍稀花卉, 更在地龙与温泉水的交织下, 于林中搭建了一座巨大的、由半透明蝉翼纱围合而成的温室。纱影重重，内外温度截然不同, 林内雾气氤氲，红芍药与白茉莉交错绽放, 那股子浓郁得近乎凄艳的冷香, 生生在严冬里撕开了一角春色。
重华宫内，宁梓韵正坐在象牙纹的妆台前。
青芜手中握着一柄玳瑁梳，正专注且小心地梳理着主子那一头惊心动魄的银丝。午门断发后，宁梓韵的发丝如今才刚没过耳根, 短促利落，却被青芜用药油抹得顺滑如绸, 在烛火下闪烁着月华般的光泽。
“姑娘, 真的要穿这一身吗？”青芜看着托盘里那一袭月牙白的素锦长裙, 忍不住低声嘀咕, “今日可是您回秦后头一回在百官家眷面前露面，月支那位公主穿得跟团火似的, 巴不得把全天下人的眼珠子都勾了去。咱们穿得这么素，岂不是让那些碎嘴的妇人看低了？”
宁梓韵对着镜子，指尖轻轻划过下颌处若隐若现的暗纹。那是情蛊沉睡后的痕迹, 如同一枚勋章，时刻提醒着她前世的惨烈与今生的博弈。
“这林子里已经是万紫千红，我若是再穿得鲜艳，岂不是成了那花丛里的泥土，显不出半分骨气了？”宁梓韵微微一笑，狐狸眼里闪烁着清冷的光，“况且，我办这场宴，本就不是为了求那虚名。既然要做“神女”，自然得有神女的清冷劲儿。”
青芜叹了口气，动作依旧轻柔。她沉默了片刻，还是忍不住心中的困惑，抿了抿唇问道：“姑娘，奴婢跟着您这么久了，有些话……憋在心里总觉得难受。从前在大周的时候，安景帝生辰，您为了讨他欢心，不眠不休地亲手绣那江山图，还忍着病气办什么赏花会。那时候您说，那是皇家的体面。可奴婢看得出，您办得累，办得苦，连笑都是僵的。可如今到了大秦，同样是爱人，同样是办宴，您明明比从前更讨厌这些交际，为什么却愿意为了皇上，去算计这些脏活呢？”
宁梓韵手中的动作一顿，镜中那双灵动的眼眸微微收缩。
“同样是爱人吗？”她轻声呢喃，语速极慢，仿佛在仔细分辨这两个字的重量。
过了许久，宁梓韵才缓缓开口，声音里带着一抹穿越时空的通透：“青芜，你不懂。亘安要的，是这世间最完美的木偶。他希望我大度、得体、永远穿着皇后的衣冠，替他守住那座冰冷的皇宫。在他眼里，我是宁家的女儿，是大周的脸面，唯独不是宁梓韵这个人。所以那时候我办宴，是为了“求”一份垂怜，自然办得卑微且辛苦。”
她转过身，看着青芜那双写满了心疼的眼，语调不自觉地放柔了几分：“可三哥不同。三哥他……他宁愿自己跌进泥潭里，也要把我托到干净的高台上。他带我看烟火，带我出巡，明明自己在那波弦宫里受尽了凌辱，却还要小心翼翼地问我“脏不脏”。他要的不是神女，而是一个能陪他走入黑夜、也能拉他看见春天的宁宁。我办这场赏花宴，不是为了讨好他，而是为了护住他。青芜，为了护住那个把命都给我的男人，别说是一场宴，就算是这百花林变成了修罗场，我也愿意亲自走这一遭。”
青芜听得眼眶微红，她终于明白了，为什么从前的姑娘总是那副未语先哀的神情，而如今的姑娘，却能在这百花林里稳稳地踏出每一步。
“奴婢明白了。今日这妆，奴婢一定为您定得稳稳的，让谁也瞧不出破绽。”
与此同时，百花林内的宴席已然过半，却还未见主人的身影。
温室内，蝉翼纱屏风后炭火通明。几十位大秦高官的夫人、小姐坐满了席位，案几上摆放着精致的红枣糕与刚泡好的茉莉花茶。虽然周围奇花异草环绕，美不胜收，但这些贵妇人们的心思显然不在花上。
“你们听说了吗？长乐宫那边……前两日封得死死的，连送饭的小太监都不敢往里瞅。”一名穿着暗红刻丝褙子的老夫人压低声音，手里攥着帕子，眼神鬼祟地打量着四周。
“怎么没听说？听闻是那位昭阳郡主过去探望了一回，太后娘娘便彻底疯了。”另一名年轻些的夫人接话道，语气里带着几分藏不住的畏惧，“嘴里一直喊着什么“克亲”“祭献”，那动静，隔着两道宫墙都瘆得慌。”
“嘘！你小声点！”最先开口的老夫人急忙制止，脸色煞白，“那位郡主可是祝家的灵主，手段通天着呢。你瞧瞧这一头的银发，不是妖孽就是神迹，谁敢乱嚼舌根？更何况，皇上那性子……如今杀伐果断，连何家都被血洗了，咱们这些做家眷的，还是乖乖喝茶，莫要惹祸上身。”
“可我听说，月支那位哈丽玛公主，今日也是要来的。”一名打扮俏丽的官家千金插了一嘴，眼神里透着几分看热闹不嫌大的兴奋，“那位公主可是带着月支王室的秘宝过来的，一心想着联姻。你们说，今日这百花林里，到底是芍药胜了茉莉，还是这外来的胡花开了盛？”
此言一出，席间陷入了一阵短暂而微妙的沉默。
就在这时，一阵清脆却带着几分张扬的银铃声，自屏风外由远及近。
众人循声望去，只见哈丽玛公主穿着一身火红色的月支民族服饰，腰间环绕着数圈金铃，那双略带幽绿色的眸子里满是戾气与傲慢，大步跨入温室时，周身裹挟着一抹极其浓郁、甚至有些刺鼻的“海沙曼”香气。
“哟，都在呢？”哈丽玛冷笑一声，径直走到了上首原本为宁梓韵预留的位置旁，随手拈起一块红枣糕，在鼻尖嗅了嗅，随即便一脸嫌恶地扔回了碟子里。
“大秦的郡主，就用这种粗鄙的东西招待贵客吗？本公主在月支的时候，喂马的草料都比这红枣糕要金贵些。看来，这位昭阳郡主即便是生了一头白发，骨子里的那股子穷酸气，还是改不了。”
底下坐着的夫人们面面相觑，谁也没人敢在此时触这位月支公主的霉头。
哈丽玛见没人搭话，气焰愈发嚣张。她转过身，目光如毒蛇般扫过林内绽放的芍药：“花开得倒好，可惜，都是些短命的种。
引了地龙、烧了温泉，也不过是求来这一刻的虚幻。正如有些人，仗着那一身蛊毒牵引，便真以为自己能坐稳这大秦的皇后位了。却不知，龙若回头，必有血祭。大年初十……这花儿开得有多艳，过几日，这地上的血便会有多深。”
“公主殿下，背地里议论他国郡主，这似乎不是月支王室的礼教吧？”一道冷冷的声音从纱帘后传来。
思洛迈步而出，她此时虽然只是一名宫女的打扮，但那股子从祝家遗迹里杀出来的血腥味，却让原本嚣张的哈丽玛不自觉地后退了半步。
“你是谁？宁梓韵养的一条狗吗？”哈丽玛稳住心神，冷声讽刺道。
思洛面无表情，眼神如刃：“奴婢奉命守护昭阳郡主。公主殿下若是觉得这茶凉、糕点硬，大可以回月支。若是在这里吐纳毒气，坏了各家夫人的兴致，属下怕皇上怪罪下来，月支的驿馆会变得和长乐宫一样安静。”
“你敢威胁我？”哈丽玛大怒，腰间的银铃发出一阵急促且尖锐的声响，“本公主要办的事，连禾凛都拦不住，你算个什么东西！”
就在气氛紧绷到了极点，甚至连四周的夫人们都屏住了呼吸之时——
“既然皇上拦不住，那本郡主来拦，公主可有异议？”
一道清冷、通透、且带着一种不容置疑的神圣感的嗓音，在百花林上空徐徐降落。
百花林的入口处，厚重的蝉翼纱帘被两名宫女缓缓挑起。宁梓韵现身了。
她没有穿哈丽玛预想中那种能够艳压群芳的盛装，甚至连发饰也简单到了极致，只用一支素银的簪子横贯而过。她那一身月牙白的裙摆上，没有任何花纹，唯有在那腰间系了一根朱红色的丝带，在那极致的白中勾勒出一抹惊心动魄的血色。她那一头银色的短发在雾气中微微湿润，映照着林内的灯火，显出一种近乎透明的质感。她并没有看哈丽玛，而是步履闲适地走在花丛间，每一步都踏得极稳。
“昭阳见过各位夫人。”宁梓韵走到主位前，微微颔首，礼数周全得让人挑不出半点错。随后，她转过身，狐狸眼微眯，第一次正视了哈丽玛那双挑衅的绿眸。
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