“你还有脸说！”宁梓韵忍不住白了他一眼，压低声音嗔怪道，“亏我方才一眼便认出你，你倒好，还在这儿装模作样地逗我。若换做旁人，早被三爷这摄政王的威仪吓跑了。”
两人四目相对，那份积压数年的生疏感在这一瞬烟消云散，最终皆忍俊不禁，噗嗤一笑。
当年相识，如旧友相逢，言谈投契，心意相通。虽相处时日不多，却总能畅谈无碍。如今分属两国，得此片刻之见，更显弥足珍贵。
“先前故作不识，是怕为你惹来非议。此乃大周，非我大秦。纵使本王有所布置，亦难保证万全。”禾凛语气软了下来，带着几分诚恳，“若让宁宁误会了，本王在此向你赔个不是。”
语毕，他双手撑着轮椅扶手，作势要起身。这一用力，额际立时渗出细密的汗珠，脸色也白了几分，显见极力吃力。
“你做什么！快坐下！”宁梓韵惊呼一声，急忙上前搀扶，语气中满是掩不住的焦虑，“我又没真的责怪你，平白道什么歉？”
躲在远处朱红廊柱后的阿元，正贼头贼脑地偷窥这一幕。见自家爷那副“温润体贴、楚楚可怜”的模样，他忍不住抹了把脸——辣眼睛，实在太辣眼睛了。
啧，爷要是对别的姑娘也能使出这万分之一的“苦肉计”，摄政王府的小主子怕是都能满地跑了吧？
阿元也是近日才知晓，当年在冷宫雪地里、在火光中协助他们逃离大周的奇女子，竟是如今的皇后。再观自家爷那恨不得黏在人家身上的目光，阿元哪能不明白？
只是……如今她已是人妻，难不成爷真打算顶着一身骂名去撬大周皇帝的墙角？这惊人的念头让阿元倒抽一口气，赶紧捂住自己的嘴。
那一触即离的指尖，冰凉而细腻。禾凛心头微微一颤，悸动难抑，但他强自压下眼底的滚烫，依旧维持着风度翩翩的姿态：“本王无用，这双腿调养多年，仍是未见起色。”
他脸不红心不喘地说着，余光瞥见宁梓韵嘴角微抿，眼底尽是实打实的担忧，到底不忍让她太难过，便又补了一句：“不过，你当年送来的那本医书，太医说对我这腿伤极有助益。如今阿元每日依着书上的法子推拿，已能感受到些微知觉了。”
“真的？”宁梓韵眼眸一亮，眉梢眼角都染上了笑意，整个人如枯木逢春般焕发出光彩。
她一直觉得，像禾凛这样清朗如玉的人，不该一辈子困在那方轮椅之中。
“希望三爷能赶紧好起来。到那时，当初那些落井下石的官家千金，定会悔青了肠子。”宁梓韵狡黠地笑着。她记得清楚，当年禾凛尚未致残时，京中名媛人人向往。可当他成了质子、双腿废掉的消息传出后，那些曾口口声声说爱慕他的人，个个避如蛇蝎。
想到此处，她眼里的笑意又渐渐沉了下去，化作一抹深重的愧疚：“若我当初进宫后能早些打探你的下落，也不会让你在冷宫待了那么久，平白受了那么多折磨……”
禾凛看着她垂下的眼睫，指尖微微蜷缩，想伸手拉住那纤细的手腕，想将她拥入怀中告诉她——那些苦，他从未怨过。
但如今的身分，终究不合时宜。
他将情绪深藏在衣袖之下紧握的拳中，吐出的话语却依旧温柔如水：“这是本王该历的劫，宁宁能在那时舍命相救，本王已是感激不尽。别总把事情往自己头上揽，这爱钻牛角尖的性子，怎么过了这么多年还是没变？”
宁梓韵一时间有些恍神。尚未入宫前，他也曾这般温言劝慰她。在这宫里，人人都要她端着皇后的仪态，守着宁家的门楣，唯有禾凛会告诉她——想要别人高兴，你得先让自己高兴。
眼眶里不知不觉氤氲起一团水色，宁梓韵吸了吸鼻子，扬起头朝他灿然一笑：“三爷……”
“布咕——”
远处突然响起阿元特有的信号声，禾凛神色微变。还未等两人反应过来，一道冰冷且带着刺骨寒意的声音便从回廊尽头传来：
“皇后在这里做什么？”
宁梓韵心尖一颤，下意识望向禾凛。禾凛用眼神示意她无须惊慌，神情瞬间恢复了冷静自若。
“臣妾给皇上请安。”宁梓韵低头行礼。
“朕不是说过了吗？在朕面前，不必拘泥那些虚礼。”话音未落，亘安已快步走上前，霸道地伸手将宁梓韵拉至自己身后，那挺拔的身躯严严实实地挡住了她与禾凛交汇的视线。
禾凛看着宁梓韵微微皱眉，正用另一只手轻揉方才被狠抓过的地方，目光瞬间一凛。
拉疼她了。
禾凛眸色转沉，却依旧维持着云淡风轻的姿态，嗓音清冷：“许久不见，皇帝陛下。”
即使坐在轮椅上，他的气势竟也不输分毫。两人的目光在空中相撞，仿佛带着无声的火花，谁也不愿退让半步。
“确实许久不见，秦国的——摄政王。”亘安加重了最后三个字的语气，带着毫不掩饰的嘲讽，“回了大秦，摄政王果然精神了不少。当初也不知是哪个不识好歹的东西，竟然擅自将你送了回去，坏了朕想留你叙旧的雅兴。”
宁梓韵听得脊背一僵，指尖紧紧绞着衣角，唯恐泄露了半点当年的秘密。
“不过也罢，今日既然摄政王赏脸赴宴，朕与皇后自当尽心款待，绝不让你空手而归。”亘安冷哼一声，挥手示意一旁的李鹤，“领王爷去席间入座。”
禾凛淡淡一笑，朝宁梓韵投去一个安抚的眼神，随之离去。
回廊之上，只剩亘安与宁梓韵二人。宁梓韵早已转过身去，假装在摆弄身旁开得正盛的铃兰草。
她正要触碰那一串洁白的花苞，却被一只温热的大手覆住，随即被拉到面前细细擦拭。
“铃兰草全株有毒，只可远观不可近碰，这你都不知道？”亘安眉心微蹙，语气虽是责备，动作却温柔得过分。这种突如其来的亲昵让宁梓韵感到极为不适。
她下意识地想抽回手，却被他更用力地攥紧。
“别乱动。一会儿让李鹤打盆清水来洗洗，别再乱摸，更别揉眼睛。”
宁梓韵抿唇不语，神色有些怔忪。
“怎么了？是朕弄疼你了？”亘安低下头，瞧见她手腕上那一圈由于他刚才冲动拉扯留下的粉红痕迹，眼中闪过一抹懊悔，“朕……朕不是故意的。朕知道你与他是旧识，难免多说几句，可朕就是……忍不住。”
看着你对他笑得那么灿烂，朕心里就像被火烧一样。你从未这样对朕笑过。
“没事，臣妾皮肤本就容易泛红，不疼的。”宁梓韵平静地抽出手，转过身去，“宴席快开始了，走吧。”
掌心蓦然落空，亘安心中一阵怅然。他看着宁梓韵今日为了宴席特意换上的粉嫩宫装，裙摆如春日海棠轻曳，发间的蝴蝶簪子随步生姿。额前那一枚红宝石垂珠，衬得她本就清丽的容貌多了一丝勾人的妩媚。
他怔在原地。从前，他从未认真看过她吗？他竟不知，她的美竟这般惊心动魄。不似后宫佳丽那般刻意雕琢，而是一种即便冷若冰霜也让人想奋不顾身靠近的纯粹。
她美得这般动人，竟让他心底生出一股从未有过的阴暗执念——想把她藏进深宫的最深处，只留给自己一个人看。
作者有话说：
无
第21章
东南侧正举行着君臣间的宫宴, 亘安亲自带着皇后出席，重视之意昭然若揭。
整座麟德殿内灯火通明，巨大的红烛燃烧着，将杯筹交错间的影子拉得极长。丝竹管弦之声不绝于耳, 舞姬们在大殿中央轻盈旋转, 如同一朵朵盛放的云霞。然而, 这满殿的繁华热闹, 却掩不住座上那两位尊贵之人口中若有若无的清冷。
要知道, 即便淑妃一向受宠，这等君臣同欢的正式宴席, 她也从未有过列席的资格。过去三年，她曾数次在亘安耳边撒娇痴缠, 想求个同席的机会, 却总被他以三言两语轻飘飘地搪塞过去。那时候，众人都以为这是帝王对后位的最后一点尊重，却不知那其实是亘安内心深处的一种刻意。
宴席下方，群臣谈笑风生, 目光却总是不自觉地往高位上那一抹紫色的身影上投去。众人心中的揣测如雨后春笋般冒了出来：皇上对这位皇后的情意，究竟到了几分？是前些日子的雷霆之怒后为了安抚宁家做的戏, 还是真的……转了性子？
更让人感到震惊的是, 皇后的容貌与传闻中那“貌丑惊圣”的模样简直是大相径庭。此刻的宁梓韵, 坐在凤椅之上, 下颌线分明而柔和，肌肤如新雪初融般白皙无暇, 那一双狐狸眼在灯火下流转着清冷而疏离的光。哪里像是传闻中那个被蛊毒毁了容、连面纱都不敢摘下的弃后？
臣子们面面相觑，暗自嘀咕：那些流言八卦，果然是害人不浅。若非亲眼所见, 谁能想到这凤仪宫的主子竟是这般天香国色？
相较于底下官员们各怀心思，坐于上首的宁梓韵心中倒是风平浪静。她端坐如松，仪态万千，哪怕是端起茶盏的动作都挑不出半点错处。于她而言，作为皇后出席这样的场合，不过是履行份内之事。
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