青芜瞠目结舌，不可置信地问：“娘娘，您这是……彻底想通了？”
宁梓韵看着铜镜中自己模糊的身影，坦然一笑：“大概吧。这么多年，为了一个不爱自己的人，把自己折磨成这般鬼样子，也够了。”
“虽然不能立刻把那个男人从心里挖出来，但……总能转移下心思。这宫外的世界那么大，本宫以前怎么就没想过去看看呢？”
她伸出手，轻轻拍了拍青芜的头：“以后跟着我，可能要吃苦了。”
青芜虽然心里难受，但听见主子终于愿意放弃那段病态的恋情，还是哭着点头：“只要娘娘快乐，奴婢去哪儿都行。咱们守着这凤仪宫，不争宠，也不碍谁的眼，照样能把日子过好。”
宁梓韵望着青芜离去的背影，那一抹笑意却在转瞬之间消失得无影无踪。
“放弃，真的有那么难吗？”
她揉了揉胸口，那里闷得发慌，像是有什么东西正一点点裂开。她走到烛台旁，看着那些不断滴落的红蜡，轻声呢喃：“当年那场火……你冲进来救我的时候，也是演戏吗？”
她自嘲地摇头。或许连那场救命的恩情，都是太后嘱咐他的“本分”罢了。
她的一生，原来真的只是一场没有观众的独角戏。
＊
入夜，寒风渐紧。
亘安好不容易在庆和宫里将哭得昏死过去的淑妃安抚妥当。他走出宫门，第一眼便看见了候在台阶下的李鹤。
李鹤双手托着凤玺，恭敬地呈上。
“皇上，这是皇后娘娘交还的凤玺。”
李鹤顿了顿，又小心翼翼地看了一眼帝王的脸色，低声补道：“凤仪宫的奴才已经按照规矩遣散了一大半，本来就已经人不多，如今更只剩下陪嫁的青芜和几个粗使丫头，一共五人。您看……是否需要再拨些人过去看着？”
亘安没有去接那枚凤玺。他负手而立，凝望着庆和宫那块金碧辉煌的匾额，沉默了许久，久到李鹤觉得自己的胳膊都要断了。
“李鹤，朕何时说过要削减她那里的份例？”
亘安忽然转头，那双眼中闪烁着一种近乎暴戾的寒意。
“你倒是越发胆大，敢擅自替朕做主了。”
李鹤吓得魂不附体，猛地跪倒在地，膝盖撞击地面的声音在静夜里格外清脆：“奴才罪该万死！奴才只是觉得既然是禁足……请皇上恕罪！”
“除了那个叫青芜的，凤仪宫还留了谁？”亘安冷声问。
“还有一名叫小德子的太监，以及几个平时看大门的宫女。”李鹤颤抖着回答，“奴才这就去传旨，把人都叫回去。”
“不必了。”亘安漫不经心地敲着指尖，那声音在夜色中显得格外单调，“去告诉内务府那群看人下菜碟的狗东西，皇后的份例，一切照旧。还有，把之前那个她夸过的厨子也送回去。她那个人……嘴刁，吃不惯别人的东西。”
李鹤连连应是，将每一句话都记在心底。他忍不住在心里嘀咕：皇上这到底是爱还是恨？若是真的厌恶，何必连个厨子都惦记着；若是真的在乎，又何必在那大庭广众之下，亲手羞辱她？
正当主仆二人各怀心思之时，夜色深处，一阵急促的马蹄声划破了禁宫的死寂。
禁卫军统领满身尘土，披星戴月而至，他顾不得宫中的礼数，手中死死攥着一封带血的八百里加急文书。
“皇上！边境急报！匈奴与蛮夷联军突袭大周，防线崩溃，福安镇已然陷淪陷！”
这消息如同晴天霹雳，瞬间震散了空气中的脂粉气。
“放肆！”
亘安一把夺过文书，一掌挥落，身侧的香炉被震翻在地，火炭四溅。
“朕的大军是用来吃白饭的吗？边境兵士欺辱民女，引得盟友倒戈……这群畜生，领着朕的俸银，却在自掘坟墓！”
他气极反笑，眼中的阴霾浓得几乎化不开。他刚刚平定内乱，凳子还没坐热，这群边境的异族便敢这般明目张胆地打他的脸。若说这背后没有人在背后推波助澜，他绝不信。
李鹤跪在一旁，额头紧贴地面：“皇上，探子回禀，太上皇与太后怕是……已经在前往边境的路上了。”
此言一出，亘安的脸色彻底变得阴沉如水。
那是他的父皇和母后，是他一生都在试图超越、却始终活在他们阴影下的神。
“备驾。”
亘安看着那一地的狼藉，语气中透着一股狠戾的果决。
“朕要亲征。朕要亲自让他们看看，这天下，到底是不是朕说了算！”
那一夜，朝阳殿的灯火烧到了天明。而在幽深的凤仪宫里，宁梓韵听着远处渐行渐远的甲胄摩擦声，轻轻合上了手中的书卷，熄灭了最后一盏孤灯。
*
秦国，摄政王府
塞外的风越过重重山峦，吹进这座新修葺的王府内，带起一阵清冷的肃杀之气。
“爷，匈奴和蛮夷果然如您所料，已经按捺不住，正式对大周开战了。”阿元疾步走进书房，语调中透着掩饰不住的兴奋与崇拜。他家主子回国不过短短数月，原本动荡的秦国朝廷已被他以雷霆手段肃清，如今竟连边境的局势都在他的股掌之间。
躺在藤椅上的禾凛并未立刻回应。他手中握着一卷已经泛黄的兵书，修长的手指有节奏地在书脊上轻敲，似乎在思量着什么。
良久，他才缓缓翻过最后一页，抬起那双深邃如潭的褐眸，淡淡地扫了一眼这个跃跃欲言的随从。
“情况如何？”他的声音依旧如初见时那般清冷，却多了一分上位者的威严。
“暂无详报，但探子回禀，大周那位年轻的皇帝坐不住了，已经亲率一队精兵，星夜兼程赶往边境督战。”阿元一提到亘安，便忍不住愤愤不平地啐了一口，“说起来，这位安景帝果然与先前的亘和帝没得比！亘和帝在位时，四海升平，边疆何曾有过这般动荡？这位倒好，登基不过三年，后宫闹得鸡飞狗跳，边疆更是火药味十足……啧，看来这皇室血脉，亲生与否，当真是天差地别啊。”
阿元这番话可谓是大不敬，尤其是在禾凛面前。
禾凛轻敲扶手的动作微顿，目光一冷，警示意味十足：“阿元，你的胆子是愈发见长了，连大周皇帝的出身都敢拿来议论。这若是在京城，你的脑袋怕是早就搬了家。”
“可他……”阿元缩了缩脖子，却还是忍不住替自家主子委屈，“他在位这三年，将我们丢在那大周皇宫最偏僻的冷宫里，冻了三个冬天，连口热炭火都省了。主子您的腿伤，他明明心知肚明，却从未派过一名正经太医。再怎么说，您年少时也曾指点过他，甚至在那场火灾里救过他的命——他这分明是恩将仇报！”
禾凛放下兵书，缓缓起身。他推着轮椅走向窗台，动作极其自然，若不细看，根本瞧不出他那双腿其实已经痊愈了大半。他从窗边的一只白瓷瓶里沾了一点水，轻轻洒向瓶中那几支洁白透亮的茉莉。
清香袅袅升起，却驱不散他眉间那一抹深重的沉闷。
“世间哪有定理说，救命之恩就该换来报答？”禾凛淡声道，目光在那娇嫩的花瓣上驻留良久，“当年那场火……我救他，并非为了让他记情，不过是看在那人的面子上罢了。”
他口中的“那人”，阿元心知肚明，除了那位在大周凤仪宫受苦的皇后娘娘，还能有谁？
“况且认识多年又如何？”禾凛自嘲地勾了勾唇角，“那年在京城，外界传言我与他比剑交好，实则我们说过的那些场面话，恐怕还不及我对她说的一句‘顺心’来得真切。”
他指尖转动着一朵茉莉，晶莹的露珠沾湿了他的指甲。前些日子阿元带回消息，说她在那场淑妃小产的闹剧中被褫夺了凤玺，如今正被幽闭在冷冷清清的凤仪宫里。
禾凛没说话，可那只原本松松垮垮搭在扶手上的左手，却在宽大的袍袖里暗暗紧握成拳。那个曾经在廊下偷听他讲课、会在深夜冒雪送炭的女子，如今竟在那吃人的后宫里，被她守护了三年的男人逼到了绝路。
“阿元。”
“奴才在。”
“让人盯紧大周的边境。一旦匈奴王那边有了那个‘东西’的消息，立刻报。”
“是。”
禾凛再次看向那朵茉莉，眼中翻涌的情绪复杂莫测。
宁宁，大周若是留不住你，那我便亲手把这大周的江山搅乱。
这凤袍你若穿得不顺心，脱了便是。
＊
大周，京城皇宫。
安景帝亘安领兵出征的消息传开后，整座皇宫陷入了一种前所未有的惶惶不安。帝王走得匆忙，除了带走禁卫军中的精锐，竟连只言片语的交代都未曾给后宫留下。
原本众星捧月的庆和宫，如今只剩下凄厉的哭声。淑妃李思然失了胎气，身子虚弱得连床都下不了，偏偏她平日里张狂惯了，得罪了宫中不少妃嫔。
【www.dajuxs.com】