在这令人窒息的静默中，下首忽然传来一声短促而轻灵的笑声。
亘安坐在上首的紫檀木大椅上，听见笑声，眉头猛地一跳，循声望去。只见宁梓韵并未露出半点惊慌之色，反而正低着头，专注地拨弄着腕上那枚翡翠手镯。
那手镯水色极好，通体碧绿，在昏暗的殿火下流转着幽幽的光。
亘安的目光紧紧锁在那枚镯子上，记忆被瞬间拉回了多年前。那是她及笄那年，他还只是太子，为了哄她开心，特意搜罗了边境最顶级的原石，请名匠亲手打磨所赠。他记得那时她的手腕如藕节般雪白娇嫩，衬着这翠绿，美得惊心动魄。
没想到，她竟然还戴着。
还没等他从那一瞬间的恍神中抽离，宁梓韵已缓缓起身。她并无半分皇后的仪态，反而像个在戏台下看客，指尖捏着帕角，轻轻挑起柳叶那张血肉模糊的下颚。
“柳叶，是吗……本宫记下了。”
她眸色如墨，那双曾被誉为盛满灵气的狐狸眼中，此刻再无半点笑意，只余下一片足以封冻灵魂的寒霜。她环视四周，目光依次扫过颤抖的柳叶、眼神躲闪的李鹤，最后停在了一脸冷肃的亘安身上。
在场的所有人，包括那些禁卫军，其实心底都明白——这位皇后是冤枉的。她性格清高，若要害人，断不会用这种上不得台面的拙劣伎俩。可在这座宫殿里，明辨是非是最奢侈的行为。
她不过是一枚棋子。
一枚曾经或许重要，如今却成了阻碍、必须抛弃的废棋。
宁梓韵突然轻笑一声，那笑声带着一种莫名的洒脱。她猛地转身，曳地的裙摆在空中划出一道凌厉的弧度，双膝坠地，重重地磕在了青砖上。
“皇上，不必审了。一切皆是臣妾一人所为，是臣妾嫉妒淑妃身怀六甲，是臣妾指使柳叶下药行咒。臣妾愿承担所有罪责，只求皇上降罪于臣妾一人，切莫迁怒于凤仪宫无辜的下人。”
她的语气温柔婉顺，甚至带着几分曾经他在书房里听过的娇憨。可这番话落在亘安耳中，却像是一根根淬了毒的钢针。
亘安没有说话。
他居高临下地盯着跪在下首的女子，她低着头，脊背却挺得笔直。那种无悲无喜、宛若沉水寒玉般的决绝，让他感到了前所未有的烦躁。
他想起他们成婚之夜，他在烛火下对她说的第一句话。那是他压抑了多年的怨愤，带着对太后操控权力的反抗。
他说：朕永远不会碰你，别以为有太后撑腰，朕就不能拿你开刀，总有一天朕会亲自赶你出宫。
那时候的宁梓韵只是睁大眼睛看着他，满脸的迷茫与无辜。
他一度认为那是她装出来的伪善，可直到后来，他看多了后宫的尔虞我诈，才渐渐明白，那种迷茫或许真的是因为她一无所知。
然而，错已铸成，偏见已深。如今为了彻底削弱太后的势力，为了扶持那个他“宠爱”了三年的影子淑妃，他不得不亲手设下这个局，诱她入罪。
“臣妾甘受一切处置。”
宁梓韵的余光捕捉到了门口一闪而过的白影。
那是刚“小产”不久、应当卧床休息的淑妃李思然。她此刻正躲在帘幔后，露出一角绣着并蒂莲的裙边，那双平日里装得清纯可怜的眼睛，此刻定是盛满了大仇得报的快意。
真是个傻子。
宁梓韵在心中冷哂。她李思然以为除掉了自己就能坐稳后位？却不知在这位帝王眼中，她也不过是用来制衡自己的一块磨刀石罢了。
忽然，一道凌厉的掌风破空而至。
亘安的身形如同鬼魅般出现在她面前。
他本是想伸手掐住她的脖颈，质问她为何认罪认得这般干脆，可手到中途，却由于极度的愤怒和某种说不清的挫败感，猛然转了方向，狠狠一记巴掌扇在了宁梓韵的脸颊上。
“啪！”
清脆的巴掌声响彻整座庆和宫。
宁梓韵被扇得侧过头去，原本系得牢靠的面纱随之滑落。那张因蛊毒和忧思而过早衰老的脸孔，那下颚处如同蛛网般盘根错节的狰狞皱纹，在那一瞬间，毫无遮拦地暴露在众人灼灼的目光下。
“啊——！”
离得最近的柳叶像是见到了什么地狱恶鬼，尖叫着向后跌撞，似是被吓得魂飞魄散。
宁梓韵却只是静默了一息。
她神色如常，甚至连眉头都没皱一下，只是缓缓弯下腰，在满地的惊愕中拾起那块沾了灰的面纱。她仔细地拍去尘土，重新将其系好，每一个动作都优雅得无懈可击。
“皇上息怒。臣妾有失妇德，貌丑惊圣，确实不配再居后位。臣妾即刻命人将凤玺送回朝阳殿，至于之后要将臣妾打入冷宫还是赐死，悉听尊便。”
亘安那双总是深邃莫测的眼眸，此刻死死盯着她。他刚才那一巴掌用的力气极大，他的掌心甚至还在隐隐作痛。当他看到面纱下那张干瘪衰老的脸时，心底最深处竟然泛起了一丝他极力想要否认的剧痛。
“传朕口谕——”亘安的声音寒若冰霜，在殿堂内回荡，“皇后宁氏，嫉狠阴毒，残害皇嗣。念其父兄有功于社稷，暂不夺其位份，然即刻封锁凤仪宫，皇后不得擅离一步，违者按律处置！”
“喳。”
李鹤颤抖着应下，手一挥，两队禁卫军上前，虽是做出请的手势，可那林立的刀戟却像是在驱赶囚犯。
宁梓韵并未理会那些冰冷的铁甲，她轻轻拂去裙摆上的灰尘，最后看了一眼那柄高高在上的龙椅，随后毫不留恋地转身，步出了这座充满窒息感的宫殿。
甫一踏出庆和宫那厚重的门槛，凄冷的月光便迎面泼洒下来。廊下的淑妃已经走了出来，她穿着一身素白，眼眶通红，眼神却如蛇蝎般怨毒。
“宁梓韵，你害了我的孩子，我绝对不会放过你。这只是个开始，我要让你在那凤仪宫里，一点一点地烂掉！”
面对淑妃的歇斯底里，宁梓韵只是脚步微顿。她隔着面纱，在那李思然的耳畔低低说了一句：“真是个傻子。”
她的声音极小，却让李思然瞬间僵在原地。
李鹤一路送宁梓韵回宫。这条宫道他走过无数次，可今日却觉得异常漫长。
青芜跪在凤仪宫门口，一见宁梓韵归来，便猛地扑上前，哭得肝肠寸断。她刚才被强行留在殿外，根本不知道里面发生了什么，只看见禁卫军正疯狂地向外驱赶凤仪宫的奴才，连那些平时受过主子恩惠的人此刻都忙着划清界限。
原本热闹的凤仪宫，此刻冷清得像一座巨大的坟墓，只剩下包括青芜在内的五个老弱残兵。
宁梓韵走进寝殿，这几里的路程，她走得比平时任何时候都要累，仿佛这一走，就走完了她的半生。
“娘娘，奴才便送您到这，不进去了。”李鹤站在殿外，避开青芜杀人般的目光，低声对宁梓韵道，“娘娘好好歇息，皇上……皇上还等着奴才回去复命。”
李鹤说完便想脚底抹油，宁梓韵却突然叫住了他。
“站住。”
李鹤脊背一凉，心跳都漏了一拍。他怕，他怕这位皇后临死前拉他垫背，毕竟他刚才在庆和宫是那个“推波助澜”的人。
“娘娘还有什么吩咐？”他僵硬地转过身。
“青芜，去把本宫的凤玺取来，交给李鹤公公。告诉他，让他拿好了，这东西烫手，别半路给丢了。”
“是，奴婢这就去。”青芜抽噎着，转身跑向内殿。
待青芜走远，李鹤看着宁梓韵那道被残阳拉长的影子，终究是忍不住低声道：“娘娘，您分明知道皇上是故意的，那柳叶根本就不是凤仪宫的人……您怎么就认了？您若是刚才在那儿辩解几句，皇上未必……”
宁梓韵对亘安的那份痴情，李鹤是看在眼里的。他甚至见过她深夜在佛前为皇帝祈福的模样。所以，他才觉得这种自暴自弃的认罪是多么的荒谬。
宁梓韵听着他那恨铁不成钢的语气，竟然笑出了声：“李鹤，他是皇上。他既然已经把戏台搭好了，本宫身为皇后，若是不配合着唱这一出，他这出戏该怎么收场？”
她仰头望着凤仪宫那块有些斑驳的门匾：“人都喜欢听顺耳的话，看想看的戏。你没看见我认罪之后，他紧锁的眉头终于舒展了吗？那一刻，他是真的松了一口气。”
青芜取来凤玺，双手递给李鹤。李鹤接过这沉甸甸的黄金印玺，觉得手中仿佛握着一团灼人的火。他没脸再待下去，低头匆匆离去。
寝殿内只剩下一盏微弱的孤灯。
青芜依然忿忿不平：“娘娘，这事明明是栽赃！那酸梅汤分明是淑妃身边的那个小娟准备的，为何皇上不查，非要咬死您不放？”
“巫蛊人证俱在，本宫否认也没人信。”宁梓韵坐到镜前，慢慢褪下那枚翡翠手镯。手镯在桌上发出清脆的撞击声，就像是某种枷锁碎裂的声音。
“他想赶本宫走，却又怕落个薄情寡义的名声，所以才绕了这么大一圈。他若是肯干脆些，直接下一道废后圣旨，本宫其实……也会应的。”
【www.dajuxs.com】