袁纥娘子?走上前来，从?怀中取出一只牦牛角。那只角被磨得很光滑，角身上甚至还粗刻了一些令人忍俊不禁的?潦草图案。
“这是她给你?们备的?新婚礼物，”袁纥娘子?的?声音很平静，只是语速比平时慢了许多，“她从?前当过猎户，这只牦牛角是她上山亲手猎的?。”
“她原本想送你?们一整头牦牛。可是左等右等也等不到你?们成婚的?消息。牦牛肉放不住，她就腌了，想着等你?们成婚的?时候托人捎过去。”
“后来腌肉也放不住了，她就磨了这个角，”袁纥娘子?手指摸到那些歪歪扭扭的?刻痕，甚至还笑了笑，“她说你?们都是贵人，这个角看着就有些拿不出手了。她特意去跟人学的?篆刻呢，我也不知道她这些鸡啊圆圈啊原本想刻的?到底是些什么。她原本打算……她原本打算等你?们成婚的?时候亲手送给你?们，到时候一个个给咱们解释……显摆。”
姒墨接过那只牦牛角，握在掌心时有一种?沉甸甸的?分?量。角身上那些拙朴的?刻痕在她指腹下微微起伏，一刀一刀，每一刀都很认真。
袁纥娘子?压抑的?哭声被旷野的?风吹得很远很远。
武威城上那面千疮百孔的?青翼军旗仍在风里猎猎作响。旗帜上的?鸾凤沾满了血污和?烟尘，却仍然朝着北方，张开翅膀。
大地苍茫，神女垂泪。
*
两万青翼军阵亡的?消息传入长安的?那一日，满城哗然。上了年纪的?老人们面向西北哀哀长嚎，年轻的?学子?在太学门前焚香痛哭，质问?朝廷为何令忠骨埋骨他乡。
朝堂上的?彻查来得很快，军器监的?采买被太原王氏层层盘剥，甲胄中的?白?铅被调换殆尽。荥阳郑氏居中调度分?赃、伪造了批文，伙同裙带世家打通了沿途的?关?卡。每一道关?卡上都趴着一只吸血的?虫，每一条缝隙里都塞满了带血的?银钱。
新帝当廷震怒，连发?了三道圣旨：首恶灭族，从?者流放，牵连的?世家十数余个，或抄或贬或夺爵，无一幸免。
一时之间，长安城里的?世家大族人人自危。那些平日里高门广厦朱门绣户的?府邸，一个接一个地挂上了白?幡。菜市口的?青石板被血浸透了三寸，负责冲刷的?杂役换了三拨，每一拨都吐得直不起腰。
人们围在街口，快意地唾骂着那些被押赴刑场的?昔日贵人们，为新帝的?铁血手腕叫好，说那些尸位素餐的?昏聩世家早该被杀个干净。
只有寥寥少数人心头发?寒。
因为新帝，终于等到了这一天。
世家把?持着选官的?门路，盘踞着地方上的?田产，联姻结党、互通声气，像一张密不透风的?网，把?他这个皇帝裹在当中。他从?即位以来就找着各种?理由旁敲侧击地想动他们，却始终没有一个足够令他满意的?由头。
终于。
军器贪腐，两万条人命。
他终于等到了他在等的?这个机会。那些沾着将士热血的?碎甲片，成了他斩向世家最锋利无匹的?一把?刀。
被牵连的?世家一个接一个地倒下去，空出来的?位置一个接一个地换上了新帝自己的?人。他登基四年，终于第一次真正地、舒舒服服地坐稳了那把?椅子?。
于是安抚的?旨意也一道接一道慷慨地颁下来。抚恤金翻了数倍，阵亡将士的?名?录由天子?亲笔御批，各州县立碑造祠，四时祭祀。林家加官进爵，林又安擢升定边将军，赐黄金千两、锦缎百匹，诏令伤愈后即刻进京面圣领赏。
恩典铺天盖地地砸下来，像一场大雪，要把?那些赤红色的?泥土盖得严严实实。
但这仍嫌不够。新帝又下了一道旨意：为彰林家忠勇，林又安之侄女林慧温婉贤淑、德容兼备，着即入宫，册为贵妃。
恩旨传到武威城时，林又安与林慧的?母亲东阳郡主在一个阳光明媚的?下午短暂地商量了一下这件事?，很快就冷静地接受了。
这四年里，林慧已经长成了一个十四岁的?明媚少女。边境的?风沙没有磨去她骨子?里的?那份尊贵，却给她那双乌黑的?眼睛里添了许多锋芒。
她不再和?草原上的?小羊小马玩耍，而是把?玩起姑母帐中那方磨得锃亮的?沙盘；她不再背那些君子?礼仪，而是能默画出一张张凉州十七镇的?兵马布防；她读前朝兴亡，识帝王权术，和?那些固执的?叔叔们据理力争时，眼神明亮得像一把?刚刚出鞘的?剑。
边关?的?天地是这样大，大到足够让一个小姑娘的?心也大起来。
这一日林又安正在收拾行囊，将那些跟了她多年的?军报与舆图一卷一卷地捆扎好。林慧从?门外进来，林又安只是抬头看了她一眼，嘱咐她们就要启程回京了，让她替自己去谢一谢华亭县主和?沈太守。
林慧摇了摇头：“华亭县主和?沈太守早晨的?时候说发?现了什么妖兽的?痕迹，急匆匆往城外去了。”
林又安沉默了一下：“那你?也回去收拾行李吧。”
林慧站在那里，挺直了脊背，没有动。
“我不去。”她的?声音平静。
林又安站起来，停下手里的?动作，望着她。
林慧退后两步，一字一顿地质问?她：“林家生?我一身血肉，教养我读书明理，让我见识了天地广阔、山河万里，就是为了让我去做一个以色侍人的?东西吗？”
林又安看着这个昂着头倔强的?小姑娘，看了很久，然后忽然笑了一下。
“你?是这样想的?？”
林慧咬着嘴唇，直直地跪了下去，“咚”地一声：“小的?时候姑母常说边关?的?天比长安的?宽，边关?的?星星比长安的?亮。我从?小就知道姑母说得不对，边境的?天不是比长安宽，而是没有长安那么多的?墙。”
“我不愿意做谁的?妃子?，不愿意被困在宫墙里草草过完这一生?。我也想和?姑母一样披坚执锐，纵马西风，去做保护百姓的?事?情。”
她的?眼睛那样亮，亮得慑人。
林又安摸着身后的?椅子?坐下来，尽量平视这个勇敢的?孩子?，叹了口气。
“还有什么心里话，都和?姑母说了吧。”
林慧眼眶氤氲起红晕，声音微微发?颤：“我知道这个贵妃的?名?头是怎么来的?，是我林家两万将士的?血换来的?！我怎么可能安心踩着他们的?尸骨，去做一个深宫里锦围玉绕的?贵妃？”
林又安微微低头看她，没有林慧预想中的?愤怒或悲伤，那张浸刻着沙场上风刀霜剑的?脸上神情竟然十分?平静。
“你?也知道我林家刚刚牺牲了两万将士，你?知道他们是怎么死的?吗？”
林慧深吸一口气，让自己也镇定下来：“军器监的?采买被王氏层层盘剥，替换了甲胄中的?白?铅。新帝借着这件事?铲除了十几个世家，这些我都知道。”
“这些你?都知道？”林又安冷笑一声，短促而锋利，“那些甲胄从?锻造到验收，从?军器监到户部，从?户部到兵部，要经过多少道关?卡你?知道吗？每一道关?卡上坐着的?都是什么人，你?知道吗？”
她向前俯身，与林慧的?距离近得只剩下一臂之遥，她盯着这个她一手带大的?侄女：“有一个人一定知道，你?说这个人是谁？”
林慧觉得自己的?指尖在无可遏制地发?抖，有凉意从?她骨头缝里一丝一丝地往外冒，她死死攥紧了袖口：“……新帝。”
林又安满意地坐回去，靠上椅背，那副在沙场上浸染多年的?杀伐气终于不加掩饰地漫了出来，恨意滔天：“甲胄的?每一层交割都要经过御笔朱批。新帝不可能不知道其中的?龌龊，但他却不动声色，眼看着这批甲被发?到前线的?将士手中。你?说为什么？”
林慧背上沁出了冷汗，她痛苦地闭了闭眼，哑着嗓子?道：“因为……事?情还不够大，只有真的?死了人……死了很多很多人，他才有足够的?理由牵连所有的?世家。”
林又安的?眼中浮起了同样的?恨意，她死死地捏紧了扶手，几乎连牙都要咬碎：“所以他不动声色地等着。等到甲胄真的?在战场上碎裂，等到两万人血染沙场，等到足够震动朝野、群情激愤，等到天下人都恨透了世家，他才能顺理成章地举起屠刀，将碍了他眼的?门阀连根拔起！”
窗外的?风灌进来，林又安转身望向那一道青灰色的?城墙，声音低了下来，像是自言自语：“他果?然如愿了，天下权柄，已尽入他一人之手。”
林慧的?指甲深深嵌进掌心里，鲜血滴落。这样的?帝王权谋，如渊如鬼，令人不寒而栗。她心中泛起一阵不可遏制的?战栗，却死死咬住牙关?，不让自己露出半分?怯意。
林又安再次看向她：“新帝欲除世家，拿我青翼军两万将士当作垫脚石。你?说他们是为何死的?？”
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