他连眉头都没皱一下，只是固执地、一遍遍在泥水里翻找。
指甲缝里很快嵌满黑泥和干涸的血迹，黏糊糊地结在一起。
直到指尖碰到一抹不一样的柔滑。
那是一块边缘烧焦、微微卷曲的红绸缎。
是她的嫁衣。
是她曾经在灯下熬红双眼、一针一线缝制的吉服。
温少虞身子猛地一震，指尖剧烈痉挛。
喉咙里像塞满了碎冰，每一次呼吸都带出血腥气，疼得眼前一阵阵发黑。
他颤抖着手，把残破的红绸捧到眼前。
绸缎上还残留着川泽潮湿的泥腥味，却再也闻不到她身上那股淡淡的冷香。
“岁岁……”
他在心底无声地痛哭，脸上却是一片死水般的平静。
手掌慢慢收紧，任由粗糙的边缘把手心的伤口磨得鲜血淋漓。
他闭上眼，动作极轻、极慢，把那块脏污的红布贴身收进冰冷的铠甲内层。
坚硬的护心镜死死抵着那抹红，也死死抵着他早就碎裂的心。
温家军军纪严明，步兵骑兵配合默契，是大陈建国的基石。
温少虞身为少将军，肩负着平定西南江患、告慰父亲温琅在天之灵的重任。
然而此刻，这具被军规和仇恨淬炼出的钢铁之躯，却在捏住那块残破红绸时，彻底垮了。
“少将军，川泽帮众已经全部肃清了。”
副将硬着头皮，弯腰递上一封沾了雨水的军报，声音发颤。
“南氏父子顽固抵抗不肯投降，已经被活捉押进囚车。请少将军指示，下一步怎么处理？”
雨越下越大，砸在焦黑的断梁上，发出沉闷的声响。
温少虞没回头，甚至没看一眼军报。
只是慢慢站起身，身形在漫天的风雨中显出几分单薄，却透着一股让人喘不过气的决绝。
“收队。”
他开口，嗓音沙哑得不像人声，像两块粗砂在剧烈摩擦。
“拔营。”
温少虞转过身，把这片满目疮痍的废墟永远抛在身后。
他迎着漫天的冰冷风雨，一步一步走得极慢，却极稳。
冰凉的雨水顺着漆黑的铠甲不断流淌，洗刷着上面斑驳的血迹。
他没打伞，也拒绝了副将递来的披风，只任由寒意把自己彻底吞没。
──
就在川泽废墟陷入死寂的时候。
十里外的江面下游，冰冷的江水正无情地拍打着荒凉的浅滩。
一个浑身湿透、满身泥沙的人影，被几名巡逻的暗卫从乱石堆里死死捞起来。
“还有气！快，送去别馆！”
──
痛。
难以形容的剧痛，像无数根钢针在脑髓里搅动。
南岁菀在尖锐的头痛中睁开眼。
纤长浓密的睫毛剧烈颤动，费力地掀开眼皮。
映入眼帘的是一片奢华陌生的景象。
她躺在极软的云影锦榻上，锦缎温软如云，贴着白净的皮肤，却暖不透骨子里的冰凉。
抬头，紫檀木雕花藻井高悬，层层叠叠的烟雨色轻纱帐幔垂落。
博山炉里沉水香的轻烟袅袅上升，融进顶部的幽暗阴影中。
平视，临窗的黄花梨木拔步床，雕花窗棂半开。
能看见庭院里被雨水洗得翠色欲滴的芭蕉，还有飞檐下滴落的水珠。
低头，脚踩着厚厚的西域白羊绒毯。
角落里的紫铜炭盆烧着无烟的银丝炭，散发着安静的暖意。案几上，一只羊脂玉碗正袅袅冒着热气。
她想撑起身子，指尖刚一用力，就是一阵剧烈的抽搐。
胃部痉挛，喉咙干涩得像有沙子在磨，连呼吸都带着火烧火燎的疼。
她只能无力地陷在锦被里，大口喘气。
那双灰棕色的杏眼，此刻满是迷茫。
脑子里没有任何鲜活的过往。
每当她试图拨开迷雾，去看清那具铠甲主人的脸，心口就会传来一阵剜肉般的空洞钝痛。
疼得她浑身发抖，冷汗顺着额角渗出来，把鬓发黏在惨白的脸颊上。
记忆碎得支离破碎。
胸腔里那颗心，像被生生挖去一块，空荡荡的，却疼得厉害。
紫檀木床帐外，落下一道佝偻的阴影。
那是一个穿着绣着仙鹤补子常服的老者，身形老态龙钟，鬓角染霜，周身却透着久居高位的不怒自威。
他红着眼眶，双手微颤，死死盯着榻上的南岁菀。
那目光极深，极沉。
南岁菀觉得额角还在阵阵抽痛，只能虚弱地回望。
空气里，博山炉中的沉水香幽幽散开，混着药草的苦涩。
老者的视线，慢慢落在床头供案上的一块羊脂玉佩上。
玉佩摸起来温润，上面刻着“岁岁平安”四个字，正是从她身上解下来的。
那是他找了十八年的希望。
当年，前朝余孽放的一场大火，烧毁了他的家，也让他三岁的独女从此生死不明。
如今，这块玉佩，终于带着他的骨肉，回到他身边。
一名侍女轻手轻脚端上一碗温热的白粥。
南岁菀的胃部适时抽搐，传来火烧火燎的饥饿感。
她没等侍女用勺子喂，一把夺过瓷碗，身子微倾，一只手肘随意搭在膝盖上。
她仰起脖子，咕咚咕咚大口吞咽。
速度极快，动作利落粗犷，带着股在风雨中抢食的狠劲。
南鹤静静看着她。
南鹤，大陈淮国公、当朝丞相。在朝堂的波谲云诡中混了半辈子，见惯了尔虞我诈。
那双在朝堂上混了大半辈子的眼睛里，闪过一丝锐利的精光。
这绝不是在青灯古佛前吃斋念佛长大的娇客。
这护食的本能、这粗犷的做派，分明是在刀尖上滚过、在匪寨里野惯了的。
可那又怎样？
朝堂上暗箭难防，政敌如果知道她的身世，肯定会大做文章。
他不能认，只能把她护在羽翼之下。
这是他南鹤的女儿，是他在世上唯一的血脉。
南鹤突然动了。
眼底的精明瞬间散去，变成无尽的悲痛。
他猛地扑到床沿，枯瘦的手死死抓住锦被，老泪纵横。
“岁岁啊！我可怜的儿啊！”
他哭得肝肠寸断，单薄的肩膀剧烈颤抖。
“你命苦，从小身子弱，养在京郊外的庙里。”
“怎么去河边玩耍，竟失足落了水，伤了神智，连爹都不认得了啊！”
南岁菀捧着空药粥碗，安静地看着这老头。
她脑子虽然混沌，记不起过往，但骨子里的敏锐还在。
她看得出这老头在撒谎，在刻意掩盖什么。
可她也看清了，那双浑浊的眼睛里，滔天的绝望和失而复得的狂喜，全是真的。
他在用他的方式，不顾一切地护着她。
南岁菀最见不得老人家掉眼泪。
一股难以形容的护短本能，从心口涌上来。
她顺水推舟放下瓷碗。
伸出右手，指尖还沾着一粒没舔干净的米粒。
她一把反握住老头枯瘦冰凉的手。
有些笨拙地用手背拍了拍他的掌心。
“爹，不哭了。”
嗓音带着江南水乡特有的甜糯，像一碗温热的糖水。
“岁岁虽然不记得以前的事了。”
“但以后，岁岁做爹的贴心小棉袄。”
南鹤身子猛地一僵。
他抬起头，眼底深处飞快掠过一丝极深的精光。
随后，那抹精明就被浓浓的慈爱和试探淹没了。
“庙里清苦，规矩也多。”
他小心翼翼地看着她，声音干涩。
“岁岁要是不习惯这府里的繁文缛节，爹……爹就派人送你先回庙里静养……”
南岁菀看着他斑白的鬓发，还有那因为担忧越发苍老的面容。
头顿时摇得像拨浪鼓。
“不回！”
她理直气壮地宣告，语气里满是娇蛮和不容置疑。
“我要留在爹身边尽孝！”
她挑了挑那双英气端庄的浓眉，杏眼里满是护食般的凶狠。
“谁要是敢赶我走，我就揍谁！”
南鹤愣住了。
他看着眼前这个杏眼圆睁、挥舞着拳头的姑娘。
过了好一会儿，他突然仰起头，大笑出声。
那笑声里，夹杂着压抑了十八年的畅快，甚至笑出了眼泪。
这野性子，正合了他的心意。
他的女儿，终于回家了。
秋风吹过右相府重重粉墙黛瓦，把衰败的梧桐枯叶卷落在透着寒意的青石砖上。
书房里，地龙烧得正旺，透着如春的暖意。
博山炉里燃着名贵的崖柏沉水香，丝丝缕缕白烟在半空盘旋。
微苦的药焦气和窗外透进来的冷空气交织缠绕。
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