江绾这次被带去了水月楼最大的一个房间，就像是给她和妹妹最后相处的时间一样，他们甚至还贴心地把妹妹安排在了她身边。
第一天，江绾纠结着要不要趁夜带着阿纾离开，但一出门，就看见院子内外看过来的眼睛，离开的念头被迫打消，转而思考其他脱身的办法。
第二天，江绾试图用蒙汗药迷晕后院看守着的人，强行带着阿纾离开，原本两人都已经跑出一段距离，谢家的人却还是追了上来。
他们装模做样地唤她少夫人，说他们知道江绾和谢清辞感情深厚，劝她不要冲动，即使谢清辞已死，他们也会依约举办她与谢清辞的婚礼，之后将她接到本家生活。
疯子…一群疯子！
她和谢清辞才没有什么感情！
即使曾经有那么一点点悸动，在这几日谢家人的围追堵截中也都被消磨大半，最后在她脑子里剩余的就只有浓郁粘稠的恐惧和厌恶。
她说过要保护妹妹直到长大的。
她不想死…她不能死！
江绾的绝望没有人看见，百姓正沉溺于谢清辞离世的悲伤之中，听了谢家人的话还以为江绾真想不开，想要随他而去，还主动过来劝说，让她不要做傻事，只有活着才是最好的。
“姐姐，谢大人也不希望你为他而失去生命的。”
有年纪如阿纾一般大小的孩子牵着她的手指安慰。
可是，她根本就没有想要为他去死！
江绾内心十分崩溃，很想把真相告诉给所有人听，但阿纾和这些孩子都在，她又不想让他们知道这些黑暗的事情。
而且，谢家人也在这里。
他们不会让自己开口的。
江绾绝望地被带回去那个房间，阿纾被他们随意找了个理由和她分开。
房间内多出了一身颜色血红、刺绣精美的嫁衣，各色复杂又精致的发钗整齐摆在梳妆台上，像是无言诉说着她的命运。
第三天，她不知道被谁迷晕，扔到了水月楼不远处的山林里。
……只有她一个人。
阿纾不在。
江绾下意识就想要回头去找阿纾，起身时衣袖里却掉落下几张纸条，上面的字迹密密麻麻，有江绾熟悉的，也有她不熟悉的。
是水月楼一些姑娘们写的，上面有写着一些地方的名字和她们值得信任的亲眷，告诉江绾让她随意选择一个方向离开，阿纾她们会争取留下来共同抚养。
而她，一定要抓紧时间离开。
看着这些熟悉的字迹和口吻，江绾忍不住落下泪来，她崩溃地坐在灌木丛中哭泣。
现在最好的选择就是抓紧时间离开，水月楼的姑娘们为她做了这么多事，她不可以辜负她们。
可是，她离开之后，她们又会怎么样呢？
谢家并非寻常人家，江绾那些发生在如此偏僻山村的事情都能被他们轻易查明，若自己真的离开，不仅是水月楼帮她的那些姑娘们，无辜的其他人也绝对会受到波及。
还有阿纾……
谢父那天和江绾说的话还因在她心上，她好怕……好怕那个曾是她父亲的男人被谢家找过去，然后带走阿纾。
她不想、不想妹妹和母亲一样，被那个男人如牲口一样送去……
江绾轻轻地哭着，心里摇摆不定时，却有几个农户正巧上山，有一搭没一搭地聊着天。
“刚才进去水月楼的那男的是谁啊？看起来不像是有钱去消遣的啊……”
“傻子！人水月楼姑娘们都还没开始营业呢，消遣个屁啊！你刚才没听见吗？那人是来找女儿的！听说水月楼的阿绾姑娘就是他的女儿呢！”
“啊，那我晓得了。他是知道阿绾姑娘攀上谢家了，所以来吃绝户了是嘛？”
“反正我感觉是这样的，不过谢家应该不会任他胡闹，咱就别操那个心了……不过说起水月楼，你刚才看着那几个被押走的姑娘了吗？她们犯啥事了啊？”
“不晓得，我只听着什么杀人啥的……可能是她们洪水前杀了哪家权贵的少爷？然后这会儿被谢家查出来了？不太清楚。待会咱回去再问问其他人……”
农户们的身影渐行渐远，江绾的面色也越发苍白。
她很少有这么无措的时候。
事实证明，在绝对的权势和能力面前，她做的任何事情都无异于蚍蜉撼树。
江绾下定了决心，伸手把眼角的那些泪珠擦干净，然后猛地站起身，朝水月楼的方向跑。
赶在谢家人不耐烦之前，她推开了那扇门。
“我有几个要求，只要你们能够答应，我不会再逃跑。”
江绾面无表情地开口，直接走到谢家的那位管事面前，与他对视。
“少夫人请说。”
江绾深吸一口气，“第一，把她们都放了，卖身契，安置费……一个都不能少。我知道谢家可以做到。”
管事挑了挑眉，点头，“可以。还有吗？”
“第二，把那个男人杀了，永远都不可以出现在我妹妹面前，然后再多给一笔阿纾的抚养费，要能用到她及笄。”
“可以。”
“最后，在我出嫁之前……我希望阿纾可以被她们带走，离开扬城。”
最后的一个问题说是和管家提，其实更像是在和姑娘们说。
江绾走到江月身边，与她对视：“月姐姐，师傅……如果可以的话，阿纾之后就拜托你们了。你们，一定要保护好她。”
江月眼眶也红了几分，想直接骂她蠢笨，连逃都逃不开，却又忍不住落下泪来，点头。
“会的，我会的。”
得到这句保证之后，江绾又看了眼其他姑娘，深吸一口气，认真朝她们一拜，之后就主动回到房间，关上门。
之后的事情江绾就不清楚了。
第二天，江绾换上嫁衣，坐在镜子前梳妆的时候，那个男人的尸体被谢家的下人提到了江绾面前。
男人浑身湿漉漉，应该是被淹死的。
江绾扯了扯唇角，没说什么，只是淡淡地看了一眼之后就继续用木梳梳头。
铜钗上绘着类似于符咒的图案，步摇下坠着的也是像是法器的铃铛，江绾讽刺地看着上面那些生怕她死后化成厉鬼来复仇的符咒，冷笑一声。
慢吞吞地把头梳完，穿着大红衣服的轿夫便拿着一根透着血腥味的红绳走了进来。
“姑娘，该上路了。”
他们把江绾从梳妆台前拉起，然后将细细的红绳缠绕在姜绾绛脖颈间，用力、收紧。
窒息感窜上脑门，江绾下意识挣扎，克制不住生理本能地屈膝下跪，试图以这种方式获得更多氧气……可惜，徒劳无功。
江绾眼角落下一滴泪，任命般松手，却在此刻突然看见应该早就离开许久的阿纾。
“你们这些坏人！快点放开我姐姐！”
阿纾看见房间里的画面时几近尖叫，生气地冲过来想要把江绾右侧的轿夫撞开，红着脸和眼睛叫她姐姐。
阿纾…快、快走…快跑…
江绾开始剧烈挣扎，指尖抓着红线试图开口，喉管却被红绳紧紧卡住，除了口型之外，没有一丝声音漏出。
阿纾终究只是个九岁的孩子，即使再懂事也很难克制情绪，哭声越来越大，江绾的心也跟着揪起。
她的哭声引来了门外守着的鸨母，看见阿纾在场她也吓了一跳，连忙把人拖去门外。
但哭着的阿纾此时就像个精力旺盛的小牛犊，鸨母不仅拖不动，还反带进冷房间，与窒息憋得一脸通红的江绾对视。
她被吓到，抓住阿纾的手一松，挣扎着的阿纾一个脱手，不受控制地撞上房间的梳妆台。
女孩的哭闹声一下子停住，鲜血如同被锤烂的柿子汁顺着桌角流下来。
阿纾！
看见这场景的江绾目眦欲裂，挣扎的手一松，更强烈的窒息感和疼痛感席卷全身。
她猛地脱力，闭上眼。
她以为自己在那个时候就已经死去，但没想到，不知道过了多久，她又活了过来。
她被放置在一个阵法中心。
喉咙是火辣辣的疼痛，上面似乎还有红绳挤压的恶感，江绾身上也没了什么力气，但她却有不得不去做的事情。
——阿纾，她要去救阿纾。
阿纾流了好多血……姐姐如果不去救她的话，她会死的。
抱着最后的一个执念，江绾跌跌撞撞地站起身，艰难地扶着门框往外走。
她面前是一片模糊的影子，看不清前路，便靠着自己的直觉向前。
然后行至半路，谢家的人堵了过来，硬生生把她拉回了灵堂里，那个阵法中央。
她被抓回来之后灵堂就点起了蜡烛，是红色的，烛身包着红纸，上面写了个奠字。
谢父谢母也穿着红衣，面无表情地看着江绾。
江绾浑身完全使不上力气，于是就只能被人压着动作。
灵堂里还有个穿着红衣服的道士，站在一旁指挥着整场仪式的进行。
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