林珩满心以为自己能磨蹭到端午之后，谁知皇命说来就来，他不得不唉声叹气地让人给他打点行装。这种离愁别绪谁都无法安慰，还是张文端给他出了个主意：
“你现在留在京里，无非就是为了读书。你若一朝考中举，便可借口游历天下松散几年，到时候哪里去不得？”
“可是师父让我不要心急，耐心做几年功课，不必去搏那年少中举的风光。”林珩皱了皱眉说。
“那是以前，你出来走了这一遭，无论是苏州府学辩难，还是湖北这些腥风血雨，你都早就入了世人的眼了。开春之后，陆续有人来向我打听你，还有的文士直说慕名而来，想要讨教文章。
我想着你难得畅快几天，愣是拦住了没让他们见。只是今时不同往日，与其让他们心存试探，不断滋扰，还不如将这功名考出来。以后行走在外，人家也不会再把你当个孩子。”
“不再当个孩子？”林珩喃喃重复，“那倒是极好。”
张文端“啧”了一声，不满道：“你就听见这一句了？”
林珩看看他被固定住的腿，很懂事地笑了笑说：“前面的也听进去了，师兄好好修养，我在京城等着你来参加会试。”
作者有话说：
无
第100章 消息和薛蝌
这一次离开家人, 林珩显得很从容。不仅没哭没闹，还主动安慰了不舍的黛玉。
“爹爹和姐姐回去吧，等我考上举人, 咱们就能见面了。”林珩站在船上，很欢快地摆了摆手。
岸边人多, 旅人们听见一个少年这么说话, 都好奇地朝他们这边频频张望。林珩眼眸清亮, 面容俊秀, 满眼笑意地同自己的家人道别。看着并不会让人觉得狂妄, 只有扑面而来的少年意气。
林如海张了张嘴, 微吸了一口气说：“你要照顾好自己，有事就写信回来。独自在外不要害怕，不要被人欺负——世子，多承了。”
周肇郑重地点了点头，躬身行了一礼
林珩眨去眼中的湿意, 向着岸边露出了一个大大的笑容。
船越走越远, 林家的人一直没离开码头，反倒是林珩先转身回了船舱。
他很明白，自己呆在湖北是没用的, 爹爹正在大刀阔斧的革弊。他留在这里只会是靶子和软肋，还不如回京城做质子, 至少能让皇帝心里安定。尤其在这种时候, 他得担起一个林家子的责任。
林珩想的清楚, 走的也很干脆。反倒是林如海回去之后，好几夜睡不好。思来想去，还是给张太傅去了一封信，言辞恳切地请他多多照顾幼子, 纯然一片慈父心肠。
回京的路上，林珩一改往日的贪玩，而是着意拜会了几位当世大儒。他的身份特殊，人又聪慧谦逊，几场交谈下来，很是认识了不少有真才实学的人。
这些人有不少都是大儒的弟子或者后辈，甚至不乏功名在身，却潜心治学的。这些人尤其推崇张太傅，连林珩也因此得了他们的另眼相待。
林珩一遇到这些青年才俊，就写信回去告诉爹爹，顺便还给师兄抄了一份。给师兄的信中，他一点儿也不藏私地分享自己的“人脉”，并告知师兄，他已诚意满满地邀请人家去湖北游学。
相信爹爹很愿意迎待这些人，师兄也是。
张文端看着这个美姿仪，那个学识佳，本来没觉得什么。但林珩也不知是成心还是怎的，介绍给他的每一个才俊，都在后头注明了“一心向学，尚未成家”。
张文端看着看着，后槽牙都快磨平了。
林珩拜访得多了，见识也多。其中有一位师兄很特别，引起了林珩的注意。这位师兄有功名，却没选择出仕，而是在家潜心著书。偶尔受邀，也会去府学讲讲课。
因他学问扎实，为人颇有古圣贤之风。当地的学政、儒生，都很尊崇他。最关键的是，在这个礼法森严、无后有罪的时代，他无妻无子！
这给了林珩一个全新的思考，或许在声望和成就达到一定程度的时候，人是可以脱离世俗的禁锢，实现个人的最高自由的。这个想法十分具有诱惑力，让林珩拉着这位师兄促膝长谈了整整三日。
若不是周肇拉着，他差点住在人家书斋里了。
周肇不知小孩为什么突然刻苦起来，他去拜访求学的时候，不止是在做样子，他是真的在求知，并且源源不断地汲取各家之长。
拜会的时间还是太短，所有的思想见地都只能浅尝辄止，但这一路的所见所闻却珍贵无比。
林珩以前也想过，自己以后要做些什么。在他隐约可见的未来，好像读书、应考、做官就是一条显而易见的路。
他也从未想过不做官，宝玉富贵闲人般的理想生活，得建立在有人照拂的前提下。毫无权势依仗的人，根本无从谈起自由。
皇帝的意思，大概是希望他如父亲一般，最好从翰林起步，平稳顺遂地过下去。但是——林珩皱着眉头咬笔，他不想被圈在京城里。周肇描述的南疆很有意思，他也想去看看。
人在有时间，又能吃饱肚子的情况下，通常是很能思考的。林珩沉浸在自己的世界里，连晕船都没有过。
等一行人晃晃悠悠到了杨柳青渡口时，一个从天而降的消息，将他拉回了俗世。
当时林珩正在整理他拜访柳湖书院的所见所思，他将这些经历写成小记，打算交给师父充当功课。
回湖北的这些日子，他完全把课业抛在了脑后，若是不动点脑子交差，恐怕逃不过一顿教训。
周肇靠在窗边读他“功课”，外头有风吹进来，穿过冰鉴带来阵阵凉意，十分舒爽。
林忠就这样满头大汗地闯了进来，打破一室静谧。
“世子，小爷，外头有消息，说是贾妃娘娘薨了。”
林珩停了笔，震惊地看向周肇。周肇蹙眉道：“哪里来的消息，准不准？”
林忠擦了擦汗，口干舌燥地说：“咱们老爷以前的一个门客，如今就选在这里做官。他听说咱们靠岸，就派了家里下人过来问候。
方才他家里人讲闲话，说是邸报上登了皇上辍朝三日的消息。好像是因为宫里没了个小皇子，还去了一个娘娘。前几日薛家的人打这儿过，告诉说去的是贾妃娘娘。”
“这是怎么说，薛家是哪里来的消息，他们几时到这里来的？”林珩听得一头雾水。
“这又是另一桩事了，那人说是薛家的蟠大爷在太平县打死了人，他的叔伯兄弟薛蝌得到消息，就带了人赶着去打点，结果刚到这边就听说贾妃没了。
薛二爷着急要回去，就去请了这位大人帮忙打点，想要搭乘官船返京，这才把消息传了出来。”林忠说完，侧过身将小双给的茶一口饮尽了。
“这么说都是谣传，并未接到确切消息啊。倒是这位大人有趣，他和薛家也有关系？”周肇似笑非笑地问。
“嗐，薛家仙去的那位大老爷是个乐善好施的人。这位大人在谋来咱们家做门客之前，曾得过他的接济，一直念着恩呢。”
这些旧事，也只有林忠这样经年的仆人才知道了。
林珩搁下笔，不解地问：“便是贾妃没了，薛蝌又做什么急着回去。还有这位大人将消息传给我们，也不单单是说句闲话那么简单吧。”
林忠愣住了，周肇倒是含笑看了林珩一眼：“不错，恐怕还有什么消息是人家没来得及说的，林叔再去听听？”
林忠方才光顾着震惊了，得了他们提醒，才觉出不对来：“哎呀，真是糊涂了。老奴这就出去再打个转，一会儿得了消息，再来回世子和小爷的话。”
林忠走后，林珩走到周肇旁边，坐下说：“四皇子之前告诉过我，大表姐看上了一个贵人的孩子，和周贵妃争得不可开交。
皇上并不乐见此事，他让我不要掺和，也不要听她的吩咐传带什么东西。你说如今这消息，会不会和这事有关啊？”
周肇摇头：“但愿不是，当今子嗣不丰，养下个皇子还没了。若是意外还好，万一和后宫争斗有关，只怕牵涉其中的人都讨不了好。”
林珩也觉得不妙，当时四皇子一说，他就觉得大表姐操之过急了。皇上春秋正好，对她也恩宠有加，干嘛要去抢人家的孩子呢。
“先用饭吧，一切都等林忠回来再说。”
林珩和周肇用完饭，又下船去走了一圈，才等到了林忠。
林忠这回的脸色自然多了，但自然之中又多了几分气恼：“问清楚了，那人提起这事还真不是寻常闲话。说出来，小爷恐怕都不敢信，那薛家打着算盘呢。”
林珩杵着腮帮子，做出一副洗耳恭听的样。
“薛大爷打死人已经是开春的事了，这两月间，那位蝌少爷频繁往返于京城和太平县之间，就是为了将薛大爷和这件人命官司撕撸开。
可惜这件案子人证物证具在，那死者的母亲又着意要替儿子讨回公道，拖得薛家至今都没将人弄出来。”林忠一口气，把前因道了出来。
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