平儿一听是白参，顿时大喜：“这可当真难得了，白参不比家中往常用的参，没有那么热。太医上回瞧了说很好，正适合我们奶奶。我交代外边请他们去寻访，竟都说没有，我还想厚着脸求到姑娘面前呢。”
“我说你没见识，你还不信。连我们这样的人家都少见这参，想必是贡品？”凤姐问。
黛玉觑她一眼道：“你难道还少贡品吃，巴巴的说这话。这也不是我们家有的，是珩儿从南安郡王府寻来的。入春时我犯了咳症，他拿这个回来，说是滋阴润燥的。
我不过是平常症候，哪里用得了这参，因此便收着了。后来听平儿说你夜间盗汗，内里又发虚火，想着或许对症，就带了过来。你倒要谢谢平儿，没有她事事想着你，也就没这参了。”
“都谢都谢，有你们想着，我再有多少病都好尽了。我只叹你情真，管家这么些年，那些人也没个背地里不骂我的。我这一病，不知多少人在背后笑话，倒是你时时想着，这就是俗话说的‘患难见真情’了。”凤姐说到后面，语气里也不免多了些自嘲。
黛玉默了一会儿，拍拍她的手说：“这不是你平常的语气，想必病中多思，言语中就带出来了。现在还是以养身为要，我不扰你了，你好生歇着。”
辞过凤姐，黛玉也不往园子里去，只派人去转告了探春，让她闲了一起说话。
探春派人来回说：“姑娘说了，正有事要向林姑娘请教呢，只是这一会儿子不得闲。等晚上空了就出来。”
黛玉回房片刻，宝玉和湘云都找了过来，湘云佯怒道：“林姐姐，我听说你来了，怎么也不进去看看我们？”
黛玉起身笑道：“对不住，二嫂子那里坐了半晌，有些发眩。想是昨日没睡好的缘故，所以回来歇歇。我前儿听说你也不太爽利，如今瞧着是大好了。”
“好些了，宝姐姐帮着太太照管园子。我一个人怪无趣的，所以出来走走。”湘云话音落下，又喋喋不休讲起了宝钗的好处。
宝玉暗中推了她一下，示意她别说了。湘云顿时有些恼，只忍住了没当场发作，黛玉只作不知，问：“你们这边一向可好？”
宝玉道：“面上还好，背地里都不知闹出几回事了，只瞒着上头吧。”
作者有话说：
无
第66章 夜谈
“晴雯的话再不错, 你又这婆婆妈妈、遮遮掩掩的样子。我们说话碍着你什么了，我偏夸宝姐姐，她就能多心不成？我瞧着她本没那个意思, 你反倒存了这个心。”离开茂椿院，湘云生气道。
“这如何说的, 我本是为了你们和睦, 怕你说话得罪了她。”宝玉连忙解释。
“我怎么就得罪了她, 我又为何不能得罪她。我们以前拌嘴的时候也多, 几时认了真？便是嫡亲的兄弟姊妹, 难道就没有说话不妨头的时候, 都当正事认真起来，一家子也不成一家子了。”
宝玉听她说得又急又快，偏句句都是道理，不免急得满头是汗。待要分辩，又觉辩无可辩。不由怔怔落下泪来。
湘云见他这样, 方叹了一口气说：“我是想劝你, 好好一个男儿，别整日只在我们队里混。你日后便不为官做宰，难道也不操持家业, 祭奉先祖？一日大似一日，你瞧瞧这些姊妹兄弟们, 进学的进学, 管家的管家, 你还是只在这些家长里短的眉眼官司上留心，终究可怎么样呢？”
“你怎么也和袭人一个口气？”宝玉不悦。
湘云看了他一眼，诚心诚意地说：“我也不怕得罪你，为什么不敢说？这原是好话, 不过看在我们一起长大的情分，才来劝你。兰儿才多大的年纪，每日早出晚归，从无一日懈怠。
珩儿就更不用说了，御前教养是多大的体面，他以后是不用愁了，你呢？老太太、太太疼你一场，你到底要争气些，才好给她们脸上添添光彩啊。”
宝玉僵着一张脸说：“我不争气，姑娘大可去和那些争气的人说话玩笑。我在你们身上也算白操了心，不承望你领情，倒编排了这么一通大道理。所以我说人不必长大，人大心大，再难如小时候一般亲热厚密？”
湘云气笑了，她攥着帕子说：“谁不想一辈子承欢父母膝下，便是能，你尚且还要抱怨‘万事不得自己做主’呢——”眼见宝玉脸色不好，湘云终是忍住了后边的话。
两人不欢而散，回了屋子，也是各自气恼，自有一番心事。
自去年入了冬，凤姐就做主在大观园里单立了一个小厨房。园里每日的饭菜都是小厨房里送了去，不必再出来陪着贾母、王夫人一起吃。
黛玉没进园子，还是跟着老太太一起用饭。等饭后喝过了茶，探春才终于得空出来。
“林姐姐，我盼了你好几日，总算过来了。”探春几步上前，拉住黛玉亲热地说。
黛玉向前一伸手：“这是备下什么好东西给我了？快快拿上来吧！”
探春伸手与她相握，笑着说：“有许多好话，你听不听？”
“勉强一听，若说的不好，我可是要罚的。”
两人说笑一回，又叙了一回寒温，探春才说到了正题上：“我帮了几日家事，才知道二嫂子的不容易。说句不怕你笑的话，这府里的开销已是局促得紧了。偏面上还是摆着空架子，若只是照常过日子还行，一旦遇着大事，恐怕就要露出马脚来了。”
黛玉听了这话，也没故意装作不知道，她在心内算了算说：“若说大事，娘娘省亲就是头一件，可巧今年免了。别的大事都还要限，只从现在好好筹算着，只怕还能敷衍得过去。”
“我就是这个意思。不瞒你说，前儿我们去赖嬷嬷家看了一圈，我就存了这个意思了，我说给你听听，你看妥不妥。”探春抚掌笑道。
黛玉含笑点点头，探春就站了起来，边踱步边说：“我想着家事上头，无非是开源、节流两项。外头那些大事是男人们的主张，内院里就可由我们自己作为。单说我们那个园子，若是好好经营，一年也可生些利钱出来呢。”
黛玉点点头，示意她继续说。
“先说节流，我最近给管事婆子们支领银子，发现多有空头支取，或者一事多取的。比如我们的胭脂水粉，明明每月都是领了月钱之后，让各自奶母的儿子，或是丫鬟的兄弟去外头买了来使的，并用不着官中的银子。但账上分明月月有这一笔支出。
细算算，家里这么些姊妹加起来，一年也上百两银子了。如此这般的，还有好几处。都加起来，一年少说也有四五百两。我想将这几处都裁减了，你觉得如何？”
黛玉沉思一会儿，说：“好是好，就怕有人抱怨。”
探春抿了抿唇说：“我也虑到这一层了，这些银子既有出处，想必其中受益的人不少。都裁了，他们心中免不了含怨。但一码归一码，总不能含糊着赔补这些钱，白养大这些人的胃口。
二嫂子终归是那边的，不如我来开这个口。先从我们自己开刀，那起人还有什么说的。便有说的，我只立出规矩，凡事赏罚分明。他们也有奔头，我们的账也清楚，如何？”
黛玉偏头看着探春，眼中一片赞赏：“你是个敢作敢为的，如此很好。那开源怎么说？”
探春展颜一笑：“我也是去了赖大家才知道，玫瑰花、荷叶、香花香草，这些竟然都是值钱的。咱们园子里那些，每年无人照管，最终都落在泥里白糟蹋了。不如把那些担着空头的家生奴才选了出来，使她们照管打理。
一来，她们有了事做，不至于闲极生事，领了月钱也好补贴家用。二来，每年靠着这笔产出，或是姑娘奶奶们有事，或是预备着外头，再不济还能贴补贴补奴才们的月例银子，不拘哪一处使了，总是个添补。我们的园子也能更加整齐俊秀。你说呢？”
“这真真是巧思，难为你怎么想的。”
探春抿嘴而笑，脸上有些发红：“这是我的一点想头，就怕有什么不周全的地方，说出来让人笑话。林姐姐，你是管过家的人，你帮我朝前想想，若是有什么错漏，我提前改了。”
黛玉沉吟一会儿，说：“大的错漏是没有的，只是选派人手的时候要费点心。既要她本身能干这一行，又要提前说好每年能孝敬些什么。做的好的，年底也要多赏她些，来年她们才更愿意花心思。
你们外头庄子上，肯定有各项赏罚的细则，你可以找人来问问。比着他们立个规矩，倒比一味空想的强。”
“这个主意好，我算是问对人了。今明两天我就先把这事想好，后日与她们商议去。”
探春兴冲冲地去了，郑嬷嬷走过来递茶，忍不住夸道：“这位三姑娘真是个不错的，就她这个敢担当，又敢想敢做的性子，比多少男人都强了。”
黛玉也点头说：“有她想着，二嫂子也能多个臂膀。”
探春想的挺好，当两日后议事，这件事只成了一半。
【www.dajuxs.com】