林如海看着林珩在寒风中映着微光的眼睛，突然笑着给他抚了抚鬓发，然后长舒了一口气。
“爹爹，你怎么了？”林珩问。
林如海看着他，轻声说：“皇上有意抬举，我很担心。”
林如海在林珩眼里一直是非常强大的，从没有过什么事能让他这么忧虑。林珩偏头想了半刻，拉着父亲的手说：“君子不诱于誉，不恐于诽，率道而行，端然正己。”
林如海看着小孩坦然的眼神，嘴唇动了动。正想说什么，贾府的轿子突然出来了。
鸳鸯拿着贾母的龙头拐跟在旁边，见到他们先迎了上来说：“给姑老爷请安，姑娘今日一切都好。老太太说了，今儿个晚了，等姑老爷得闲儿，还请去家里说话。”
林如海拱手对着轿子一礼，客气道：“劳烦老太太，过几日定去请安。”
林如海话音刚落，就见林珩就一溜烟儿钻到了贾母轿旁，伸手将黛玉扶了下来，嘴里还喊着：“过几日我和爹爹、姐姐一起来给老太太请安。”
轿里的贾母说了句什么，林珩点了点头，回到林如海身边道：“爹爹，外祖母让咱们一定过去一趟。”
林如海点头应了，林珩翻身上马，跟着走了一段，才钻进车里去问黛玉：“姐姐，今日顺利吗？”
黛玉今日的穿着比平时多了几分喜气，这样鲜亮的颜色，倒衬得她人比花娇。大约是喝了几杯酒，她用手抚了抚微烫的脸颊说：
“挺顺利的，元妃娘娘还让人来赐了两回菜。中途有几位命妇来说话，看着也很和蔼。你们那边呢？”
“一样，皇上赐了一回菜，大家说了点吉利话，没什么新鲜。就有几件藩国进贡的宝贝有趣，等我去外边打听打听，如果有差不多的，弄来给姐姐玩。”林珩轻描淡写地说。
回到府中，一家三口各自睡下。
第二日一早，林如海照例上朝，林珩睡到了日上三竿。起来就听说周肇来了，同行的还有许久不见的柳湘莲。
林珩跑到会客厅时，柳湘莲和周肇正在说话。见他来了，两人都站了起来，柳湘莲先行礼问好，夸他风采奕奕。
林珩笑着招呼他俩坐下，问：“你们怎么来了？”
柳湘莲朗声道：“前儿替周兄往南边儿去了一趟，如今事情办完，自然就回来了。今日来拜访，一为看看你；二来，我从南海沿子带了点东西回来，想请你转交。”
“你还没死心呢？”林珩震惊。
“为何要死心，我柳某难道是那朝三暮四的人？就是你不相信我的诚心，或者你觉得我有什么不足，说来我补足就是。”柳湘莲认真道。
这是林珩真没想到的，他还以为柳湘莲就是一时兴起。他忍不住去看周肇，周肇笑着朝他点了点头。
“好吧”林珩咳嗽了一声说，“胭脂虽是个丫头，她的身世你也是知道到。阿肇我们三个有患难与共的情意，我自不会随意打发了她。
你是个有情有义的好人，但素来萍踪浪迹，居无定所。难道平白说一声喜欢，就让人家姑娘跟着你漂泊吗？还是守在家里苦等？”
话至此处，林珩又开始看柳湘莲不顺眼了。生的那么好，注定招蜂引蝶；肯为朋友两肋插刀，对家里人却未必；找媳妇儿先看长相，浅薄！啧啧！
柳湘莲没注意他的眼神越来越不善，他很郑重地起身道：“我知道你的担心，此次回来，我已托周兄的福在骁骑营谋了个差使。以后正经成家立业，再不如以往胡闹了。”
“还，还行吧——”林珩没想到他还挺有行动力，想了一下这个人其实也还不错，就松了口说，“胭脂将来是要放出去的，她的终身如何，还要看她自己的心意。若她不愿，你也不可逼迫。”
“那是自然，如此就多谢林兄成全了。”
柳湘莲这么认真，林珩也就不刻意端着架子了，他看了看地上放的箱子，很直白地对柳湘莲说：“这些东西是不能转交的，人好好的女孩儿，怎能平白担上私相授受的名声。你若有心，就该依礼走正道。”
柳湘莲苦笑一声说：“我如何不知这道理，只是此刻急头白脸地去提，人家姑娘知道我是谁？恐怕她矜持，二话不说就拒了。我找谁哭去，这是我的一片心，断没有带回去的理。
你既说了不能转交，那就作为我冒失的赔礼，请你收下吧。或是自用，或是赏人，我绝不多问。”
林珩听得差点翻白眼，这算盘珠子都打他脸上来了。恐怕柳湘莲是早猜到他会拒绝，打定了主意故作迂回。套路，都是套路。
林珩不情不愿地收下了，后边果然找了个理由赏给了胭脂。不过是些胭脂钗鬟之类的，林珩平时买给黛玉的多。黛玉偶尔也会赏给她们，胭脂就没多想。
林珩留了个坏心，没告诉众人东西是从哪儿来的，只说了是朋友给的。胭脂欢欢喜喜地拿去，还分给了琥珀、雪雁几个。
林珩歇了一天，过后还是照旧上学。周肇只要下职就会来接他，两人很默契地没再谈那日的事。林珩对于皇帝的特意抬举并未多想，只当是皇帝刻意施恩，笼络朝臣的常规手段。
果然，那日过后，皇帝又赏赐了几个亲近臣属的家眷。这一回没有林珩的份，林珩转身就把这件事忘了。
贾府这几日热闹得很，听说来了几个姐姐妹妹，都住进了大观园里。老太太高兴，就把黛玉也接了过去。
史湘云的叔父今年走了好运，不知怎的，皇上突然想起了他们家，竟把史鼐升到外省去。史湘云说亲的事暂时中断，老太太舍不得她，就把她也接到了贾府。
林珩自认很有觉悟，不肯再去大观园与姐姐妹妹们同住。倒是林如海听后敲了一下他的脑袋：“你走了，你姐姐怎么说？”
林珩想说姐姐同姊妹们很好，她爱作诗呢。话未出口，突然福至心灵，宝玉还在大观园中啊，忘了，竟也把他当成姐妹了。
林珩反应过来，立刻风风火火赶到贾府，只住了一晚就嚷嚷着喊冷。
这可不是他胡说，凸碧山庄是真的冷。夏天住着舒服，秋天赏月也极美，唯独冬天因为地势高，又近水，确实比别处风大。
贾母一听这话，就想起八月十五赏月的事了，那晚确实凉浸浸的。他们兄妹住在那里白挨冻。
“那园子里还有一处潇湘馆也极好，不如你们过去住着？”
林珩摇摇头：“我与姐姐有些住不开，而且那里竹子多，只怕有些潮。我还是想来和老太太住。”
贾母闻言很是高兴，点着他的头说：“越大越成孩子了，我这里还住着宝琴姐姐，你更嫌挤了。”
林珩故作恍然地“哦”了一声，立刻道：“那我们还是住回茂椿院吧，和老太太又近又宽敞。”
“行。”贾母利索地答应下了。
宝玉还想说些什么，被王夫人一把拉住，问他：“前儿你惜春妹妹说要作画，不知画的怎么样啊？”
林珩余光瞟见，非常感激舅母的助力。
晚上，一群人聚在贾母那里说话。宝玉拽着林珩问：“你怎么不住园子里去，林妹妹作诗也方便啊。”
林珩学着他的样子，也压低了声音说：“园子里姊妹们都各有住处，我们要搬地方，少不得让别人腾挪。她们原是远亲，见此岂不多心，不如不去得好。”
“这也是。”宝玉果然纠结上了，“那潇湘馆——”
“潇湘馆潮，对姐姐身体不好。况且那儿久无人住，锁起来好久了。这样的房子要是住人，一时是收拾不出来的。”
林珩句句在理，宝玉只好垂头丧气地说：“你们能长长久久地住在这里才好呢。”
林珩小翻一个白眼，似笑非笑地说：“好呀，二哥哥，我明日就让他们将书搬过来，以后咱们一起上学。”
宝玉顿时一副被雷劈了的样子指着林珩：“你这么个人，怎么张嘴闭嘴就是这些话。”
林珩好像听不懂似的，疑惑地问他：“怎么了，好好读书才能蟾宫折桂啊。以后咱们一起为官做宰，造福百姓。”
宝玉好像被这话烫了耳朵，一个食指点着他说：“俗了，俗了！”
林珩见他这样，好险笑出来。
后面几日，林珩照常去读书，散学之后还回林家。黛玉留在贾府，倒和薛宝琴处得很好。
宫宴上的事，贾家这边问了几回，林珩都是一副茫然无知的样子。众人见他态度自然，慢慢就不以为奇了。
就在众人都快将此事忘记的时候，宫里元春突然让夏守忠传了句话出来：
“娘娘让咱家给太太传话，林家表少爷和府上少爷本是从小的交情。这本是好事，不要生疏了才是。娘娘说了，若是闲来无事，还让府上少爷多与表少爷谈论谈论功课呢！”
王夫人听得面色一僵，强笑着说：“珩儿如今在外头读书，不像他哥哥身子弱，老太太不放心他出去，只让留在家里好好养着。”
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