然后第二天白天自然就精神不济，练三味线时也心不在焉。
母亲为此训斥过她，也请医生来看过，开了些安神的药水，但效果寥寥。
那么这样的情况，是什么时候改变的呢？
大概是忽然有一天身上开始发痒，出现一颗颗红色的小疹子，很快变成透明的小水疱。
母亲一看便说，是水痘。必须隔离，防止传染给其他人。
她被移到了府邸里一个通风好的小偏间，浑身痒得钻心，却又不敢挠，母亲和女佣都严厉警告她，挠破了会留下疤痕。
那段时间，屋子里总是点得亮堂堂的，灯火通明。
然后不知是母亲的意思，还是管事的安排，石川茂被派来照顾她。
茂便搬到了她隔壁的小间，随时听候呼唤。晚上他并不睡在隔壁，而是在她房间的榻榻米上，靠近她床铺的位置，铺了一床简单的被褥，和衣而卧。
茂似乎知道她怕黑。
在她入睡前，他会仔细检查房间里的每一盏灯，确保都亮着，光线充足。然后他才在自己的铺位上躺下，侧身对着她的方向。
她因为痒和不适，总是辗转反侧。一扭头就能看到不远处，茂那剃着清爽短发的脑袋。他睡得很安静，呼吸均匀。
明明茂没有比她大多少，大概也就一两岁，但因为沉默寡言又踏实肯干，在那时的她眼里已经隐隐有了一副小大人的可靠模样。
有他在房间里，那些对黑暗和鬼影的恐惧奇异地消散了大半。
有一天夜里，她又因为痒而醒来，下意识地看向门扉上方那团让她恐惧多年的黑影。因为房间里灯火通明，那黑影的轮廓比以往任何时候都要清晰。
她眯着眼大胆地看了过去。
然后，她看清楚了。
那根本不是什么鬼魅怪兽。
是白天女佣挂在她房门上方上的一件她练习舞蹈时穿的襦袢，因为折叠的方式和悬挂的角度，在昏暗光线下，投射出的扭曲影子。
原来……一直让她恐惧到失眠的，不过是这些日常熟悉的物品。
没有什么可怕的，是的，没有什么可怕。
认知一旦改变，恐惧便如潮水般退去。
那团黑影，再也无法让她感到心悸。后来水痘好了，茂不再每晚陪护，她也能在自己的房间里安然入睡。
而现在……
椿依然睁着眼睛，盯着天花板上那团随着行灯火苗微微摇曳的黑影。
……她无比地、迫切地思念着茂。
作者有话说：
无
第86章
之后的几天,成濑朔偶尔还是会来。
他似乎认定了那晚激烈的冲突只是一时情绪失控，如今雨过天晴，她也该冷静下来了。
他来时,神情恢复了往常的平静温和，也总是带些新出的西洋点心和时令水果。有时只是静坐片刻,问问她的脚伤，或者谈谈成濑屋最近的演出。
但椿一直无视他。
“我要见石川茂。”
除此之外，别无他话。
于是短暂的探望往往不欢而散, 两人就这样陷入了僵持。
表面上朔在吃瘪, 但实际上椿心里很清楚, 自己是没底的那一方。
这天,持续了许久的阴雨终于彻底停歇。阳光毫无遮挡地倾泻下来,将庭院里的一切都照得闪闪发亮，空气里弥漫着雨后草木清新的气息。
椿的心情并没有因为天气放晴而变得轻松,但久违的阳光确实让她苍白的面容看起来有了一丝生气。她吃过简单的早饭，挪到书柜旁，背靠着结实的木框,随手抽了一本诗集,慢慢地翻阅着。
廊下传来了脚步声。
是两种脚步声混杂在一起。
椿的心漏跳了一拍。
脚步声在敞开的拉门外停住。
先是一角淡灰色的衣摆，映入眼帘的是小秋，她往前又跨了两步，侧身站在门边，垂首让开通道。
然后她身后的人影，便清晰地显露在明媚的春光里。
椿缓缓地抬起了头。
首先映入眼帘的, 是那头剃短了的发茬，然后是那张脸。
下垂的眼尾，即使没有任何表情,也天然带着几分温顺与隐忍。剑眉浓黑，鼻梁挺直，嘴唇的线条有些薄，此刻正微微抿着。整张脸的骨相轮廓分明，褪去了少年时的圆润。
石川茂。
时光仿佛对他格外仁慈，又或者是他早熟的气质早已定格。眼前的他与椿记忆中那个沉默跟随的少年，别无二致。
就好像这分别的岁月，不过是让他从记忆的长廊那头，不疾不徐地走到了这一头。
茂站在门口，阳光从他身后照来。他的目光越过几步之遥的距离，落在椿的身上。
那目光很沉静，很深，隐约有什么东西在晃动。
他抬起脚，迈过门槛，走了进来。
走到距离椿约莫三四步远的地方，他停下，然后对着她端端正正地欠身行了一个礼。
在那一瞬间，如果不是小秋还垂首静立在门边，椿想自己大概会不顾一切地着扑上去，紧紧抱住他。
就像小时候无数次感到害怕时那样，抓住他洗得发白的衣角，把脸埋在他的肩膀上。
但她不能。
她只是握紧了拳头，强迫自己一动不动。胸口激荡的情绪冲击得她眼眶发热，喉咙发紧。
她看着茂直起身，重新看向她。
两人隔着几步的距离，无声地对视着。
阳光透过敞开的拉门，暖洋洋地洒在两人之间的榻榻米上，尘埃在光柱中飞舞。
椿说：“真是……好久不见。”
茂垂下了眼眸，浓密的睫毛在眼下投出小小的阴影，他的喉结滚动了一下。
然后，他开口了。
声音不高，很好听，像质地温润的木头相互摩擦。
他说：“椿小姐。”
停顿了一瞬，像是将这三个字在唇齿间仔细研磨过，才珍而重之地吐出下一句：
“好久不见。”
椿听到这话，眼睛瞪大了。
她轻轻地笑了起来。
她太了解茂了。
因为耳朵先天的问题，茂直到很晚才开始学说话。刚开始的时候他说的话是不成调的，含糊不清，常常连她都费劲才能猜出意思。想必在外面也因此受过不少嘲笑或异样的眼光，所以他后来话越来越少。
小时候，她曾经顽皮地逗过他，缠着他让他“多说一点嘛”，或者故意问他一些需要长句回答的问题。茂总是被她逗得满脸通红，手足无措，一副被欺负狠了的委屈模样，最终也只能挤出几个破碎的音节。
像“椿小姐，好久不见”这样长度完整的话，在从前的茂口中是极少极少的。
他一定……在私底下无数次地、笨拙地练习过这句话的发音和语调。
他也一定在无数个日日夜夜里，无数次地幻想过与她再次见面的场景。
她说：“今□□院里的花花草草，就都劳烦你了。”
茂点了点头，依旧没有多余的话。
他们还没来得及说任何别的话，小秋便适时地上前一步，微微躬身，对茂做了个“请”的手势。
朔的疑心病果然重，他同意茂来，却绝不允许茂每日进出这个院落，以免出现岔子。
所以，茂也要长久地住在这个偏僻的院子里了。
茂再次向椿欠了欠身，准备转身跟随小秋离开。
椿撑着书柜，有些吃力地站直身体，然后迈步就要跟上去。
小秋在前面带路，茂走在中间，微微侧耳留意着身后的动静。
而椿则远远地、有些踉跄地跟在最后。
阳光有些刺眼，她眯了眯眼，适应着久违的明亮。
行走对她而言，依然是一件困难的事。脚使不上力，她必须小心地控制着身体的重心，防止向一边歪倒。走平地尚且不稳，更别提下台阶或走过略有湿滑的庭石小径时，那姿态在外人看来无疑是狼狈的。
换做是从前，她必定会感到羞耻，会想方设法遮掩。
但现在走在茂的身后，椿毫无心理负担。
狼狈就狼狈吧，难看就难看吧。
在茂面前，她有什么需要掩饰的呢？
她所有好的、不好的样子，他都见过。
她记得自己出水痘时，浑身满脸都长满了红肿发亮的水疱，痒得痛哭流涕，形象全无。
她记得那只小白猫失踪时，自己哭得眼睛红肿得像桃子，脸上脏兮兮的，头发也乱糟糟的。
她记得小时候玩疯了，在泥地里摔得满身泥污，像只小花猫，是茂背着她回去，任她把脏兮兮的脸靠在他同样不干净的肩头。
那些最脆弱的、最不堪的模样，他都见过。
*
茂就这样在这偏僻的院落里住了下来。
他的房间，是这小小庭院中最小的一间。位于主屋斜后方，紧挨着堆放杂物的小库房，原本大概是给值夜的仆役和偶尔留宿的工匠临时歇脚用的，狭窄而低矮。
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