她终究什么也没说，只是轻轻叹了一口气。
午后的时光在一种微妙的恍惚中流淌过去。
天色向晚，暮色四合，那只被称为“猫小姐”的老三花又踩着它那慢吞吞的步子，从不知哪个角落踱了过来。
它琥珀色的眼睛在渐暗的天光下依然神气活现，扫视了一圈廊下和室内，然后目标明确地走向火钵旁，那里多了一个简陋温暖的小窝。
那是椿前两日用一件不常穿的旧茶道服小袖改的，里层絮了些棉花，外面还盖了一条有些掉毛但依旧暖和的羊绒小毯子。
猫窝就放在火钵侧后方不远不近的位置，老猫对这个新居所似乎颇为满意，它先是凑近嗅了嗅，用爪子扒拉了两下毯子边缘，然后便理所当然地窝了进去，将自己团成一个毛茸茸的球，只露出半个脑袋，眼睛半眯着，发出满足的呼噜声。
它并非每晚都留宿，有时狼吞虎咽地吃完准备的食物后，舔舔爪子，便又悄无声息地消失在夜色里。
入夜后，小秋伺候椿用过简单的晚饭，又帮她擦洗了身子，换上入睡前穿的浴衣。
那是一件素雅的淡青色棉质浴衣，腰带松松系着。椿让她将头发解开，用宽齿的木梳通顺后，便披散在肩头。乌黑浓密的长发如同上好的绸缎，垂落下来，几乎到了腰际，衬得她浴衣领口露出的一截脖颈愈发白皙纤细。
“小秋你去休息吧，不必守着了。”
椿对依然静立在旁的小秋说道。
小秋抬起眼看了椿一眼，顺从地点了点头，躬身行了一礼，退了出去，拉上了纸门。
房间里只剩下椿一人，以及一只熟睡的猫。
她挪到矮几旁，点亮了最近的一盏带有玻璃灯罩的煤油灯。
灯光比烛火稳定明亮得多，将一方书案照得清晰。她拿过下午没看完的那本书，想着看书总好过枯坐，她捧起书。
窗外的夜色浓稠如墨，不知何时雨又悄无声息地下了起来。
起初是极细微的沙沙声，像春蚕食叶，很快便密集起来，淅淅沥沥敲打着屋瓦。
而这份湿冷，最先唤醒的便是脚踝处的旧伤。
椿的眉头蹙了一下，这些天她渐渐摸索出一些自我缓解的方法。小秋备有一些研磨成粗末的艾草和其他草药，用棉布包成小袋。她将其中一个药包拿到火钵旁，借着炭火的余温慢慢烘烤着，直到散发出苦涩的草药香气。
她放下书，小心地将受伤的右腿从浴衣下摆中伸出，搁在准备好的厚实坐垫上。然后她开始动手解开缠绕在脚踝上的白色绷带，绷带一层层褪下，露出其下依旧有些红肿的皮肤，以及几道狰狞的瘀痕。
骨头应该已经长好，但筋络的损伤和这潮湿天气使得疼痛如影随形。
正当她拿起那微温的药草包，准备敷上去的时候“哗啦”一声，房间的拉门从外面拉开了。
门开的一瞬，室外的雨声陡然增大，哗哗地灌入耳朵。
椿心中一惊，猛地抬头望去。
门口，站着去而复返的……松崎朔。
他显然也惊诧不已，正愣愣地站在门口，一只手还保持着拉门的姿势。
他身上穿的，是入睡前才换上的白色襦袢，外面随意套了件深蓝色的作务衣，腰带系得有些匆忙，衣襟甚至微微敞开着，露出少年清瘦的锁骨。他的头发也有些凌乱，几缕湿发贴在额角。
他的目光先扫过房间，当看到坐在矮几旁的椿时，那双眼睛骤然睁大，随即仿佛被火烫到一般，视线慌乱地移开，整张脸连同耳朵尖都在瞬间红了个彻底，像熟透的虾子。
“对、对不起。”
他慌忙放下手，下意识地后退了小半步，差点绊在门槛上，语无伦次地解释道，“我睡不着就想着出去走走……结果下雨了就赶紧跑回来，可是一拉开门……就到这里来了……”
他的解释颠三倒四，但椿听懂了。
椿的第一反应是抓过放在一旁的那件茶褐色羽织，盖在了自己裸露的脚踝和小腿上，将伤处和药草包一并遮住。
松崎朔没敢再往里走，就那么僵在门口，脸依旧红得厉害，眼神四处飘忽，就是不敢再看椿。
少年人的羞窘和纯情在此刻暴露无遗，他大概从未在这样的深夜，撞见一位年长女性如此私密的场景。
这个偏僻的院落，原本房间就不多。
而椿现在居住的这一间，曾经是分配给少年朔居住的。
看着他脸红到脖子根的纯情模样，椿生出些许无奈的好笑。
现在的朔真是太干净了，干净得让她都不好意思像对待日后那个阴郁的朔一样，用尖锐逗弄他。
她微微放松了紧绷的身体，朝着门口那个僵立的少年，招了招手。
“先进来吧，把门关上，雨都飘进来了。”
松崎朔如蒙大赦，连忙点头，动作有些僵硬地跨过门槛，反身小心地将拉门重新合拢，隔绝了外面哗哗的雨声和湿冷的夜风。
他依言走到矮几对面，保持着一段礼貌的距离，规规矩矩地跪坐下来，双手有些拘谨地放在膝盖上。视线先是飘向火钵旁那个窝里睡得正香的老猫身上，停留了片刻，然后他才鼓起勇气重新抬起眼望向椿。
目光在她被羽织遮盖的腿上飞快地掠过，又落在她的脸上。
椿将手中的药草包暂时放在一旁，又把刚才看的书合上，推到矮几边缘。
她看着对面正襟危坐的少年，忽然想起下午未竟的对话。
“后来你找到椿了吗？我是说，下午那个时候的你。”
松崎朔愣了一下，摇了摇头，老实地回答：“没有，我找了好久，问了一个路过的女佣，她说……小椿小姐已经玩累了，回自己房间休息去了。”
椿回想了一下，那时的自己确实是那种玩到兴头上就什么都忘了，她扯了扯嘴角：“是吗……那时候的我，确实是太肆意了。”
“不，”少年朔却立刻摇头，语气认真，“那是应该的，椿小姐觉得累了自然该回去休息。”
之后少年朔沉默了一下，他的目光再次不由自主地瞥向椿用羽织盖着的腿，又迅速移开。
踌躇着，终于还是开口问道。
“椿小姐为什么现在会住在这个这么偏僻的院落里？还有……”他吸了吸鼻子，那苦涩的药草味依旧萦绕，“我闻到了药草味……是受伤了吗？”
椿垂下了眼睛，长长的睫毛在眼下投出浓密的阴影。
是啊，为什么住在这里？为什么受伤？
这是＋四岁的朔，是还会在晾晒的床单间捉迷藏、会因为深夜撞见女子更衣而脸红到耳根的朔，是还未被成濑这个姓氏所附带的重压与阴暗浸染的朔。
再遇到他，太难得。
那些后来滋生的扭曲的情感，那些阴差阳错的故事……不应该，也不能现在就去沾染他。
她还想……多和这样的朔待一会儿。
于是椿抬起眼，岔开了话题：“雨好像又下大了些，你冷吗？”
朔摇了摇头，表示自己并不冷。
他是个机敏的少年，从椿那明显回避的态度和生硬的转话题中，立刻明白了她不想深谈受伤缘由和居住于此的原因。
他没有追问，只是将目光重新落回她被羽织半遮的腿上。
“要怎么做？”他问道，“一个人不方便吧？椿小姐教我，我来帮你敷。”
沉默了片刻，椿轻轻点了点头。
“……好。”
作者有话说：
无
第81章
椿将羽织掀开一角,露出敷了一半的药草包。
那是个用粗棉布缝制的小袋，里面鼓鼓囊囊地装着晒干研磨的草药。
“这个，”椿指着药包, “需要敷在肿痛最厉害的地方，就是脚踝骨凸出来的这里。”
她用指尖虚点了自己脚踝外侧仍显红肿的位置, “但不能太烫，用手背试一下温度，觉得温热不烫皮肤就好。”
朔认真听着,然后伸出自己的手,小心地用手背碰了碰药包表面。
他的手指修长, 骨节分明, 手背上能看到淡青色的血管。
“然后, 用这块布，”椿递过一旁准备好的白色棉布条, “把它固定住绕两圈，不要绑太紧，不然血液不通会更痛, 最后打个结就行。”
朔接过布条, 动作有些笨拙，但极其小心。
他先是用双手捧起那温热的药草包，然后屏住呼吸，将药包贴敷在椿指示的位置。
药包放稳后，他拿起棉布条，开始一圈一圈地缠绕。
他的动作很慢, 每一圈都松紧适度，不会勒痛她。
昏黄的灯光下，他低垂着头,浓密的睫毛在眼下投出小小的扇形阴影，嘴唇微微抿着，全神贯注。
终于布条缠绕妥当，在脚踝侧边打了一个不算漂亮但很结实的平结。朔抬起头，轻轻舒了口气。
椿动了动脚踝，药包稳稳地贴着伤处，布条松紧合宜。
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