“何时？”徽宜面上是一贯的温和好性儿，目光却带着些逼视，不似从前好说话，“华儿已到婚嫁之龄，你长她两岁，虽未及弱冠，到底也十八了，果真有心娶她，该叫媒人和长辈出面，来谈一谈了吧？”
桓九郎惭愧道：“我跟母亲提过这事，母亲说我还没有功名，配不上华儿，我也觉得如此，才一直没正式提过。”
徽宜心知这不过是桓家长辈推脱的借口，却也不戳破，顺着他道：“所以，你和华儿如今的阻碍，不是华儿要回明州了，是你和桓家婶娘觉得，还不到婚娶时候啊。”
“九郎啊，你还是先把最难的阻碍过了，再来过华儿这一关吧。”徽宜没有明说，只这样意味深长地说了句。
桓九郎只当徽宜口中这最难的阻碍就是考取功名，沉默一会儿，似是下定了决心，说：“我知道了，嫂嫂，我一定努力，等我有了功名，我去明州求娶华儿。”
徽宜笑笑，并不回应这话。
桓九郎这便拉着沈玠起身，要返回国子监用功，“你也不许回去了，好好读书，等有了功名，衣锦还乡，给华儿长脸。”
沈玠看看长姊，徽宜并不阻拦二人，说道：“去吧，我们等你衣锦还乡。”
待两人离去，徽宜复在茶案旁坐下，手中轻轻捏着茶盏，目光瞧着窗外修竹，不知在想什么。
这里是陆氏商队共用茶室，地方宽阔，中间一扇屏风隔出两个<a href=tuijian/kongjiaarget=_blank >空间</a>，那屏风是面雕花琉璃，从徽宜这面看，只是一面照影镜子，但从另一面，却能将这厢情境一览无余。
徽宜不知，屏风之隔的另一面，一个男人在她和小弟入座之前就已在这里独自对弈，安静地听着三人说罢话，此刻，正隔着屏风望着徽宜。
她看着窗外，从屏风望过去，便只能看见一个侧脸，长睫美目，白净纤丽。
过了会儿，徽宜正要起身离开，又有人来说：“沈夫人，有个叫桓宸的男人，说要见你。”
陆氏商队守卫森严，比定国公府亦不差什么，并不能随意出入，桓宸硬闯不得，也只能叫人来传话。
徽宜淡漠道：“不认得。”
“不过，那是定国公府六郎君。”
她不见，但如实告知了桓宸身份，好让门房想个妥当办法把人打发了。
等徽宜离开，屏风后的男人也起身出了茶室，叫来手下掌事问道：“行中新来了一对沈氏姊妹？”
那掌事哈腰点头说是，想到少主从前并不怎么过问行中人员变动，心想莫不是沈氏姊妹新来不懂规矩，冲撞了陆恒，赶忙说：“少主，她二人不懂规矩，我这就把人叫来好生训诫。”
陆恒不说话，只淡淡瞧过去一眼，那掌事便知自己会错了意，又惹得少主嫌弃了，越发卑躬屈膝赔罪，“少主息怒，请少主明示。”
陆恒示意他坐，“那位沈夫人做的什么生意？”
“她不是做生意的，就是想跟着咱们商队南下明州，保平安的。”
陆氏商队的保捐是所有商队里最高的，按人头计，每人每年五百两，但陆氏商队在各行各业均有涉足，与各地官府及商户交往甚密，所能提供的便宜和资源，也是其他商队远不能比，因此很多商户愿意交这份巨额保捐，就是冲着商队提供的便宜来的。
交一千两只为保个平安的，实在是个亏本买卖。
“她的契书，拿来我看看。”
入商队要签契书，也算是保捐的缴纳凭证，上面还会写明父母夫妻祖籍家宅这些基本信息。
徽宜的契书中，“夫”那一栏是空白的，但陆恒又清清楚楚听见，有个郎君喊她“嫂嫂”。
那掌事见陆恒望着契书思量，以为他有所疑惑，说道：“少主，这位沈夫人刚刚和离了，夫家是定国公桓家，丈夫就是定国公世子，您新来长安，约是不知，这沈夫人和那位桓世子的事精彩着呢。”
那掌事便津津有味说了坊间盛传的徽宜如何趁人酒醉投怀送抱，最终高攀定国公世子的事。
陆恒不动声色，听完了这些话，才一掌拍在案上，目光一沉。
那掌事便知自己说多了，忙道：“都是道听途说，不足为信。”
陆恒见他还算有些眼力劲儿，脸色好转，说道：“行中规矩，去重申一下。”
那掌事一愣，很快明白过来，少主要他去强调的规矩不是给新来的女郎强调的，而是给行中上下其他人强调的，让他们不要随意议论女郎的名声，更不敢因着女郎有这样的名声，而低看她欺侮她。
那掌事应下，将要退下时又问：“少主，可要那位沈夫人来见你？”
陆恒这回直接皱起眉，看着那掌事，嫌厌之色已经溢于言表。
那掌事连忙说：“怪我多嘴。”匆匆退下了。
陆恒看回契书，望着“夫”栏上的空白，若有所思。
···
徽宜选择陆氏商队自然也不仅仅为了保平安，但她还没有想好做些什么生意，且她手里剩的钱，做小本买卖或许还行，但要做大生意，可谓杯水车薪。
她这厢正思量，忽听外头吵吵闹闹，嚷着“别叫他跑了”，似在抓什么人。
徽宜出门去看，见四五个护卫正追着一个男人跑，那男人纵然双手被缚，依然敏捷得很，险些就又逃了出去，幸而又多来了几个护卫才把人按下。
“这是怎么了？”徽华向旁边的人打听道。
“就这个男人，敢去烧咱们库里的绫锦，若不是发现的早，就叫他烧光了！”
“这不是寻死么！”
众人说着，就见刘掌事来了，在前厅坐下，命将那放火的男人押过去审问，那男人不肯跪，两个护卫便一人一杖齐齐打在他膝窝，迫人跪下，又将木杖交叉锁住他脖颈，叫他不能乱动。
护卫们下手不轻，那男人本就已经鼻青脸肿，这会儿又重重挨了两下，伏在那里终于安静了。
徽华纵使常在两市奔波，也没有见过这种场面，悄悄问旁人道：“这个……他就算犯事，不应该送官么，怎么还……”用上私刑了？
那人瞧她新来，倒也不瞒她：“送官无用，官府又不赔咱的损失，也不管查幕后指使的人，送了官顶多也就是打一顿。”
“咱们商队向来都是自己的事自己办，放心，咱们有规矩，不会犯案。”
那掌事审问并不避开其他商户，为着就是立威震慑，让人引以为戒，各种刑具在那男人身上用了一遍，只审出一个拿人钱财替人消灾，至于幕后是谁指使，他却再不说了。
徽华见形势胶着，又问：“这审不出来，怎么处置？”
“明日再审，那些刑具挨个儿再给他过一遍，看他熬几日。”
徽华吃惊，“那万一弄死人了呢？”
“临死前再报官，就说刚抓到，他拼死反抗，这才打得重了，放心，他有错在先，不占理。”
徽华倒吸一口冷气，去看阿姊，心说，这不是草菅人命么？
徽宜目色平静，定定瞧着那已被打得半死不活，却依旧不肯卖主的男人。
她幼时听父亲提过一些商队里的事，知道商队里就是如此血腥残酷，并不会事事都按着律法来。
那个男人很快被押了下去，虽然浑身血淋淋的，他神色却尤是桀骜。
观看的众人也都散了。
“这……阿姊，这里没有王法呀！”徽华胆战心惊，生怕有一日这胡作非为挨到自己身上。
徽宜本是要点头，看见妹妹受惊模样，忙说道：“别怕，咱们交了保捐，就是这里的主子，没人可以那样对我们。”
不过，商队里鱼龙混杂，男人多女郎少，纵使商队有规矩，也难保有些人色欲熏心，顶风作案。
想了想，徽宜去找了刘掌事。
“要那个纵火贼？”刘掌事头一回听这样的要求。
徽宜点头，“那些刑具他若是挨过三日还不肯说幕后指使，想必就再也审不出来了，与其继续浪费时间折磨他，最后再送官，不如给我，我可以酌情补上些纵火造成的损失。”
刘掌事微一忖度，说道：“你稍等，我想想。”
便出门去了，过了会儿，折返对徽宜道：“我们少主请你去说话。”
徽宜愣住。听闻陆家四子，分掌四海行商之务，各地都有独当一面的掌事，但陆家纲首及四位少主鲜见露面，不成想这回，竟在长安么？
“若不合规矩，便罢了，何须劳动少主出面。”
徽宜心知自己的想法不合商队规矩，本就说来一试，不想招惹麻烦，遂这样拒绝，说罢，就要出门去。
一抬头，见一个男子已经立于廊下，风神挺秀，萧肃玉姿。
“沈夫人，便在这里说罢。”
陆恒只当没有听见女郎作罢的话，信步入堂，在上首主位坐下。
事已至此，徽宜也只能硬着头皮坐回去。
“你们聊，我便告退了。”
刘掌事说罢，就往外走，习惯性地就要把房门关上，瞧见陆恒恨铁不成钢的眼神，才反应过来，这是不让关门的意思，赶忙趁势把门开得更大了些。
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