“不会很久的，陛下，相信臣。”
眼球牵扯着神经一扯一扯地跳动，血液加速汩汩流淌，楚临张着唇喘息，手指用力收紧，隔着布料深深陷进青年结实的臂膀。
“痛就发泄在臣身上。”他听见对方一字一句，温柔而沉着。
在楚临看不见的地方，光芒正从捂着他眼睛的指缝间漫出，楚临被迫仰着头，痛苦地喘气，却听见男人发出称得上大逆不道的一声轻笑。
“忍着些，”名为格雷文的男子语气中似乎有种隐忍的愉悦，“陛下的声音……会让臣分心啊。”
热流从尾椎骨顺着脊梁窜上后颈，楚临剧烈一颤，就在此时青年倏地撤开手，从背后接住即将瘫软倒在椅背上的人，按着他的肩胛骨，将人搂进怀中。
“结束了，”他一下下抚摸着楚临削薄的背，“结束了。”
楚临脸贴在青年精瘦的腰间，战栗地大口喘气。仆人们惊讶地看着这位依偎在男人怀中的君王，连呼吸都忘了，仿佛这位格雷文医生刚刚在他们眼前施展了神迹。
加雷斯松开手，在椅边跪下，指腹粗粝的手包住楚临迟迟不肯抬起的面颊，撩开被冷汗黏湿的发丝。
“第一次都是这样，有些激烈。”加雷斯柔声说，“其实陛下并不是完全失明，也能看见一点点光线的对么？只是眼疾让您常年头痛欲裂，难以集中精神。”
楚临垂着头，喘息逐渐染上哽咽。
“现在是不是不痛了？”加雷斯缓慢摩挲楚临柔软清瘦的侧颊，“没事的，不要怕……”
突然楚临眉心一蹙，扬手挥开加雷斯的手——
啪！
响亮，清脆的耳光。
仆人们屏息凝神，齐刷刷跪下。
加雷斯头被打得偏向一边，深邃的双眼微微睁大。
不到一秒的功夫，加雷斯的半边脸已经迅速肿起来。
楚临直起身优雅地坐正，放下手。
“没人敢不经朕的允许触碰朕。”楚临声音冷酷得审判的圣音，“你这个粗野无礼的……”
他顿了顿，用方才那只赏这胆大包天之人巴掌的右手扶了扶额。
往常但凡劳累、忧思或愤怒，双眼眼眶牵连到额角都会刀割般的疼。
一年时光，楚临已经学会与疼痛共存——直到此刻他忽的惊觉，疼痛竟然消失了。
消失得自然而然，如最巧手的侍女熨平衣领的褶皱，溪水冲刷被磨得圆润的鹅卵石。
楚临面不改色地放下手。
仆人们心照不宣地等着王开口宣判怪胎格雷文医生的死刑。
至于格雷文本人，他跪在椅子边，从挨了那一巴掌开始，肩膀便起伏得愈加明显，隔着衣服都能看出那宽厚的脊背肌肉紧绷。
人们不约而同地猜测，格雷文兴许也是知道自己接下来的命运，就快要吓晕过去。
肉体凡胎，谁不怕死，谁又敢直面王的怒火？
“……滚出去。”楚临薄唇轻启，“滚回房间自省，不准吃晚饭。”
仆人们再度齐刷刷抬头。
这就，完了？
这就是惩罚的全部？
格雷文医生低了低头，似乎轻微笑了一下，闻之却不像劫后余生的窃喜。
“谢陛下，”他站起身，“臣告退。”
说完他走了，路过一排仆人时那笑意还残存着，只是下颌线紧绷，说不上咬牙切齿，只是显得微笑都几分不怀好意。
楚临随手摸起桌上的餐巾，用力擦了擦右手，纯白餐巾将纤长五指的每个指节都细细擦了个遍。
“换新的来。”他把餐巾丢到地上。
仆人们纷纷应声，重新忙碌起来，有人弯腰拾走餐巾，还有的将冷了的餐盘撤下，呈上新的。
“陛下慢用。”有人贴心地把盘子推到楚临够得到的地方。
楚临鼻翼微微翕动，刚拿起刀叉的手停了停，叉起里面一块食物。
他问：“这是什么？”
仆人：“回陛下，这是湖里新钓上来的鲢鱼。”
“这个季节怎么会有鲜鱼，谁弄来的？”
几人面面相觑：“是，是格雷文医生钓上来的。格雷文医生说，陛下需要一些新鲜开胃的肉食，丰富营养。”
“拿下去，”楚临气道，“谁准他对厨房的食谱指手画脚的？拿走！”
仆人忙凑过来，楚临握着刀叉的双手一紧：“——等一下。”
仆人立时缩回手，回到原位。
楚临若有所思，将叉子上的鱼肉送入口中，细细咀嚼着，敛了眼皮。
“没品味。”他咽下鱼肉，嘀咕，“应该炖汤的，真是暴殄天物……”
“厨师长说，格雷文医生特意叮嘱了，给您留一碗熬得浓浓的鱼汤。”仆人说。
楚临那双微微扩散的瞳孔轻颤，抿住唇瓣。
“端上来。”仆人心领神会，立刻吩咐。
楚临默不作声，继续用餐。
倒不是因为别的……不喝就浪费了，他在心里轻轻叹息着说。
==========作者有话说:==========
某格雷文：他，他居然使用美人计，装可怜，试图博取我的同情……实在阴险！从未见过如此诡计多端的王！
另一边的陛下：（只是呼吸）
第39章 堕天使
两日后。
布钦汉斯堡, 议政厅。
月亮升起来了，透过圆拱窗为王座镀上霜色。
“在正式召开第一次圆桌议会之前，朕希望听到你的肺腑之言。”楚临的脸在月色下皎洁无暇, 双眸空旷而镇静，“这次改革，朕势在必行。你愿不愿站在朕的一边？”
大理石柱前, 一名大臣低着头。
“加入起义军前, 臣是布商的儿子，”情报大臣道，“陛下还是首领时，我是代号红莲的属下。无论从商人之子的角度，还是您追随者的角度, 臣都无条件支持圆桌议会改革。”
楚临颔首，瞳孔冷静无光。
“汇报吧。”他简短地道。
情报大臣翻开卷宗：“回陛下, 昨日前线的士兵们遭到重创，亚蒙公国似乎祭出一种强有力的武器。”
“经过炼金术锻造的冷兵器, 还是新的冶铁工艺？”
“是……活物。”情报大臣观察君王的脸色，“有人说那东西皮肤坚硬如铠甲，生利齿, 展双翼, 高数十尺, 就像圣教十训中的……龙。”
楚临叩着扶手的指尖顿了顿, 双眸未动，眉宇却悄然凝重起来。
“真有这种神话里的魔物存在？”楚临问。
“恐怕是的, 陛下。”大臣叹气, “论战术，士气, 我们样样胜过亚蒙公国。他们能拖到今时今日，全仰赖这些我等皆以为早就绝迹的术法与魔物。”
“再拖下去……只怕要被拖垮了啊。”
“先是战场上的驭尸术，再是精灵之血，现在居然召出龙类。”楚临说，“这些力量，难道偏偏在朕的国土上彻底灭绝了么？”
大臣沉默了。
楚临挥挥手：“你先下去吧，朕一个人再想想。”
大臣没有应声。
楚临：“爱卿还有事？”
“关于圆桌议会，臣斗胆进言。”大臣俯首，“阿斯莱德的工商会越来越壮大，对圣教的供奉产生不满的人数也在增多，新的联盟正在成形。就比如炼金术师们，他们有点石成金的能力，又怎愿屈居圣教士之下？其实不止是魔法在我们国家绝迹，别的信仰也已销声匿迹太多年。”
楚临淡笑：“你这话，意有所指啊。”
“臣不敢。”
“为什么不敢？当初在起义军，你敢与朕吵得面红耳赤，只为纠正朕排兵布阵上的一个错误。”
“那时失败了，大不了赔上自己的命。可现在臣的一句话或许会影响陛下的一个决定，陛下的一个决定，关系着圣教和臣民。”
“所以现在，朕与你也只能互相揣测对方的言外之意了。”楚临呵笑，“时间过得真快啊。明明什么都变了，月桂树却只经历一轮枯荣。”
少见地，这位君王也叹了口气：“下去吧。”
情报大臣深深鞠躬，退出议政厅外。
楚临独坐在王座上，久久未有动作。
他似乎一个人思考了很久，直至月亮隐藏在云层后，方才起身。
卫兵将大门拉开，恭候楚临走出议政厅。
这条路楚临在失明后走过很多次，脚下的每一块大理石砖、每一级台阶于他都万分熟悉。
为此他专门下令，不许别人未经允许搀扶王，以免扰了王漫步独思。
楚临扶着楼梯扶手，慢慢走上楼梯，沿着走廊墙壁回到寝宫。
寝宫没有点蜡烛，只有窗外惨淡的月光。
楚临摸索着在床边坐下，解开扣子，褪去衣服，他手贴着床单一寸寸往前探，摸到侍从早就叠好放在他床上的睡袍。
好在换衣服这种事熟能生巧，楚临换了睡袍，散开长发，掀开被子一角，小心地挪上床。
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