“免礼。”楚临说，“宣誓典礼结束后，朕还没来得及恭喜你，尼克洛姆，政务繁忙，始终找不到机会。”
“有陛下的挂念，已是在下莫大的荣幸。”尼克洛姆盯着楚临那双眼睛。
只有这样仔细观察，才能从楚临的瞳孔深处看到那里面的光芒有一点微微的涣散。
尼克洛姆盯着那比萤火虫还难捕捉的光，仿佛猎人盯着麋鹿，剑士盯着宿敌唯一的破绽。
“前任圣主教的事，也请你节哀。”楚临又道，“老主教总算永远摆脱了病魔的折磨。”
“父亲一定是感应到召唤，去了主的身边。”尼克洛姆声音低沉有力，“在下并不感到悲伤，作为儿子和继任者，我为他擢升天国而骄傲。”
作为宗教领袖再平常不过的客套之词，从尼克洛姆嘴里振振有词地讲出来，不知为何令楚临淡淡一笑。
楚临：“圣主教来可是有什么事？”
尼克洛姆：“有一点小事想要叨扰。请问陛下，最近是否有签署过行政令，让公国各地教堂的教士在所在的城镇设立布道会？”
“是有这事。”
“说是布道会，其实是识字学校吧？免费教长工和农户们读书识字的那种。”
“圣主教有话不妨直说。”
“那恕在下冒犯了。”尼克洛姆从怀里拿出一份烫着圣教会高层印花的奏折，“教会内部对于陛下直接签署的行政令有些异议，在下也尝试做他们的思想工作，不过您知道，他们都是老古板，把面子看得比什么都重。”
楚临淡淡的：“那还真是有劳圣主教费心。”
“分内之事。不过，即便在下能力排众议，这政策能否推行下去也很难说。免费的布道，不知要多出多少花费，塞尔多拉战事吃紧，在下替陛下您担心国库是否撑得住。”
“朕找财政大臣测算过，绰绰有余，”楚临顿了顿，“当然，只要这中间没人靡费贪污的话。”
尼克洛姆哽了一秒：“陛下，恕在下冒昧，这样值得么？一群不识字的乡野村夫，会写自己的名字就能改变他们乡野村夫的身份？”
“他们不仅会写自己的名字，还应该会看水文与地形图，会算账，会交税，会看懂药物的说明书，会用羊皮纸给前线的家人写信。这个国家需要光明的未来，而未来不能掌握在一群愚昧的人手里。”
“保佑国家的是主，而不是扛着锄头的农民，不是吗陛下？”
楚临无言地轻叩着椅子的胡桃木扶手。
尼克洛姆怔了怔：“在下……失态了。”
“有益的讨论，无伤大雅。”楚临微微一笑，“朕会审慎考虑教会高层的意见的，尼克洛姆。去忙你的吧。斋戒日要到了，想必很多人都等着向你汇报筹备工作。”
“是，多谢陛下。”
尼克洛姆离开了，珍妮嘁了一声：“什么力排众议，真能找借口，陛下别信他的鬼话。”
“你觉得，尼克洛姆为什么对布道会反对态度如此强烈？”
楚临撑着扶手站起，摆摆手示意珍妮不必搀扶，一手扶过书架，慢慢向前走。
这是一年来楚临形成的习惯性自我训练，王位已经让他分身乏术，他只有抓住片刻的空闲，所幸依靠这些零碎的锻炼，他已经可以独自在几个常待的房间自由行走，而不被障碍物绊倒。
“他舍不得教会的钱，”珍妮义愤填膺，“他舍不得自己的小金库。”
她亦步亦趋跟在楚临身后护着这位国王陛下，一抬眼，惊讶地发现楚临摇摇头。
“他还有更羞于说出口的理由，”楚临白而细长的手指抚过一本本书籍，像划过琴键，“再想想。”
珍妮歪头冥思苦想，楚临却笑了，仿佛不用看也知道这小姑娘愁眉苦脸的样子多好笑。
“是权威啊。”楚临轻轻说，“尼克洛姆手里那本被版印数十次的圣戒律，就是他权威的资本。”
“圣教的根基，远比一代王族、一位君主更加牢固。绝大多数的人都是在教堂里听着教士讲经长大的，圣教就是他们的法律，准则，决定了谁死后升上天国，谁又堕入地狱。”
“……所以，”珍妮恍然大悟，“您是说，他害怕人们可以自己解读圣戒律，从而动摇他作为圣主教对臣民们的统治？”
“还有什么能比再也没法洗脑一群人心甘情愿听命于你更难以接受呢？人心是比金银财宝还要珍稀的财富啊。”
书房里一片安静，楚临垂下眼帘，单薄的眼睑在光下苍白得仿佛透明。
“这次领悟得不错，进步多了。”
王的轻哂让珍妮低下头：“陛下英明，珍妮只是希望自己头脑灵光一点，为陛下分忧。“
门再次敲响了。珍妮去开门。
进来的是洋槐。一年过去，洋槐——男人本名叫萨巴列斯，然而莫名其妙的，布钦汉斯堡人人都继续叫他洋槐——已经升任王室御医长。
“参见陛下。”洋槐行礼，“陛下还在为亚蒙公国的战报劳神么？”
“例行检查就免了吧，洋槐。”楚临没转身，漆黑的眸子如倒影出黑夜的湖面。
“不是例行检查，陛下，”洋槐说，“最近又找到了几位新的医者。”
“快算了吧，”楚临嗤笑，“当初我就不同意那个征集令，整个蔷薇公国人尽皆知，搞得好像多么了不得的事。”
“这次的或许不一样。”
“之前每次你都是这么说。”
“就当最后尝试一次吧，陛下，”洋槐说，“没法治好您的眼睛，已经是臣的失职，要是还找不到替陛下分忧的人，臣简直忝居御医长的职位。”
楚临垂眸，珍妮看着他瓷白的脸，那双黑色的瞳像纯黑的鹅卵石，温润而无光，但她看得出楚临在思索。
“把名单拿来。”楚临终于说。
洋槐上前，楚临从男人手中抽出卷轴。
直呈国王的卷轴和奏折都是特制的，表面经过牛油浸泡后晒干变硬，每行文字底下都刻上盲文。学会熟读这种文字，只需要楚临熬上几个通宵。
纤细的指尖抚过凹凸不平的纹路，洋槐盯着楚临的手许久，忽然发现他动作停住了，盲文上方对应写着一行字：
格雷文，塞尔多拉户籍，身份不明。
“查不清楚这人的来历？”
“船锚酒馆的老板说，这人大约是塞尔多拉的游医，毕竟那里是战场前线，有些会点医术的人会冒着危险跑去兜售药材，赚上一笔。”洋槐回答，“这家伙有一口袋的岩湖石粉末。”
“不愧是格雷文这个名字，活脱脱一个游医中的赏金猎人。”楚临轻哼，合上卷轴，“考验他的任务就交给你了。要是骗子就把他的腿打折，要是有真本事……就带他来朕的议政厅。”
洋槐走了，楚临却没放松。
他在窗边的单人沙发前坐下。
阳光在楚临的发丝与细挺的鼻梁镀上一层毛茸茸的光晕，失去视力让青年思考时的神态更加清冷、放空，有种让人不敢打扰的疏离气场。
“陛下有什么心事？”珍妮问，“需要珍妮替您去调查这个格雷文么？”
楚临面向窗外，阳光在他柔软苍白的面颊上留下暖融融的温度，像久违的一股暖流。
“继续处理公事吧。”他平静地开口，“我说，你写。”
==========作者有话说:==========
后半部分正式开始，真·两级反转！
第36章 王欲见王
几日后, 布钦汉斯堡等来了它预备考核的对象。
“格雷文，就是你？”沧桑的声音粗糙得像海滩上的碎石，“靠着一张嘴就想从国王陛下身上讨到好处的混帐, 每天都有不下一百个！跨进这门没那么容易！”
格雷文站在城堡的宽拱门下，冷眼望着面前大呼小叫的老人。
对方约莫五六十岁，穿着臃肿的棉马甲, 满脸横肉, 看上去倒很有一个看门人应有的凶恶气场。
“我是受国王的征集令而来的，”格雷文取下单肩背的包裹，“废话少说，开门放行。”
“征集令只是第一步，你还得有真本领才行。”看门老人晃着手里那串钥匙, “难不成随便来个不入流的家伙都能给陛下看病？”
格雷文哼笑：“真没想到，现如今, 布钦汉斯堡变得需要专人看守大门……还是这么个啰嗦的老东西。”
“随你怎么说！”看门老人不疑有他，“看见它了没？这家伙和烂了的苹果派似的瘫在地上, 门也看不了，再这么下去，只能被拉去剁了炖汤。”
他抬脚踹了踹, 格雷文顺着低头看去, 一条癞皮狗蜷伏在地上, 耷拉着下垂的眼皮吐舌喘气。
“你是在侮辱我, 还是在侮辱国王？”格雷文道，“我是给人治病的, 不是给狗。”
“在证明自己之前, 你就只配给老子的狗看病。”看门人轻蔑地说。
格雷文：“这狗瘫软无力有多久了。”
【www.dajuxs.com】