屋子里只剩下剪刀的咔嚓声。一簇簇柔长的发丝掉在楚临脚边，而他头也不低，只是眸子微微垂着。
“我希望你留下来，叔叔。”楚临道出他今天叫柯维拉来的真实目的，“中央法庭需要一位审判长，你是最佳人选。”
“你也知道，我是被骑士王从田间挖掘出来的佃户，那些繁琐的法条我根本一窍不通。”
“可您有学习能力。这段日子不论多么繁重的工作交到您手里，您都能完美地处理它。”楚临说，“更何况，有些棘手的案子可不是精通法典的老古板能处理得了的。”
柯维拉摇摇头。
“对不起，阿临，”他说，“恕我拒绝。”
明明发出邀请，可楚临的表情仿佛早就知道柯维拉会这么说。
“叔叔想休息？”
“每个人都只能陪另一个人走过一段路，只不过路程或短或长。”柯维拉苦笑，“我感谢骑士王将我从一无所有的佃户变成风光的骑士、军官，可到了这般年纪，我怀念那个穷小子的生活。”
“回到故乡后，我想继续当个农民，如果还干得动，就给骑士王立一座墓碑，由我这个属下给他作伴。”他说。
楚临静静地看着柯维拉半晌。
“我尊重叔叔的选择。”他道。
柯维拉：“对不起，孩子，我知道这个决定有多么自私。我不该在你需要的时候退缩的……可这是我晚年最后的夙愿。革命结束，我的使命也结束了。”
“不，如果我是您，我会做出和您一样的选择。”
“不过我向你保证，孩子，”柯维拉站起身，满脸愧疚与怜爱，不知不觉间，他已经回到了最初那个长辈的身份，“只要你需要，我随时会回来。辅佐骑士王的儿子是我的荣幸。”
他对楚临郑重行骑士礼，退出了房间。
后颈传来窸窸窣窣的轻响，掉落的碎发拂过皮肤，引起轻微的痒。
楚临闭上眼。
忘了自己最初是为何决定要留起长发的了…前二十八年，他的每个决定都掺杂了太多因素，并非完全出自真心。
大约始于某个春日，他身着下人的衣服，围着围裙，跪坐在寝宫中央的地毯上，膝边铺满了各式各样的玩具，却没有一件属于他。
他的头发太久没打理，在脑后形成一个尴尬的狼尾，一个男孩站在他背后，用他的黑发笨拙地梳三股辫，再点缀以王后翼偷拿出来的丝带和珍珠发卡。
男孩个子不高，楚临不得不微微弯着腰，头低下来，像小憩的天鹅。
花花绿绿的玩具堆在他们身旁，但什么都吸引不到男孩的注意力。他握着楚临柔软的发，比抓着小羊羔的尾巴还仔细呵护，婴儿肥的脸蛋紧绷，抿着嘴唇，像小小的雕刻家雕琢他的大作。
阳光透过圆拱窗洒下来，墙上的精灵油画栩栩如生，时间像被施了魔法，变得很很慢，很长。
“真够磨蹭啊，这家伙。”小小的楚临无奈地偷偷嘟囔。
“抱歉，陛下，臣手艺不精……让您久等了！”
楚临恍然睁眼，理发师慌张地走到他身旁，拿起一面镜子：“您看还满意吗？”
楚临舔舔唇，为自己无意识的自言自语有点尴尬。
镜中的青年一头蓬松乌黑的短发，看起来凌厉、干练而利落，配上这张隽秀的脸，有种端正而清冷的俊美。
“好看极了，陛下！”珍妮憋了半天，激动得来了一句，“很有…王的冷傲！”
楚临轻哂，移开目光：“让人备马车，我要去个地方。”
“现在么？”珍妮担忧，“刚下过雪，珍妮怕陛下会着凉……”
“这地方必须去。”楚临淡淡打断她，“告诉马夫，目的地在第一近卫营附近的城郊庄园。”
＊
落日之前，一辆蒙着布的马车绕过阿斯莱德城中心的主路，悄悄停在城郊的庄园门前。
楚临在伊蒙的搀扶下下车。
这里是不久前那个因为与已故的大祭司达里安·沃特勾结买卖，而被查封的庄园。
在新任命的财政大臣的盘查账册上，这里是唯一一处被标记为楚临名下的财产，而楚临本人对此全然不知的地方。
伊蒙用黄铜钥匙打开大门：“这里自从被……被查封之后，就再也没有人来过。殿下小心脚下。”
楚临看了一眼脚下，不置可否。
这里经受风吹日晒，却几乎没有多少灰，至少在革命发动之前，这里一定被专人定期打扫过。
“是谁把它登记在我名下的？”
伊蒙跟在楚临身后：“能够将这样一笔大宗财产悄无声息地转移到当时的您名下，也许只有……”
楚临侧目。
伊蒙立刻俯首，褪去长发的柔和，新王的黑眸藏着机锋，他不敢轻易直视。
然而伊蒙的反应，足够楚临读出一切。
庄园不大，相比于布钦汉斯堡和王宫，城郊的地主大部分资产都体现在田庄和佃户的数量上。
一切看起来平平无奇。
似乎这就是从前某个人心血来潮的一场赠与——当你富有一切，给予自然也无需特别的理由。
“时候不早了，陛下。”伊蒙说。
楚临置若罔闻，走到这栋洋房楼下，用手抚摸乳白色的大理石柱。
“亚蒙教皇国回来的密使说，他们的统领已经拟好了宣战书。”他看似漫不经心，“这场仗，再不想打，也不得不打了。”
伊蒙看着楚临清瘦的背影，和那只包裹在真丝手套中的手。
“他们想趁虚而入，简直是做梦。”伊蒙说。
楚临：“你愿不愿意，统领一支最精锐的骑士团，去和亚蒙教皇国作战？”
伊蒙握拳的手顿时松开。
楚临转过身，平和地看着他。
“整个荆棘小队里，我唯独留下了你。”楚临说，“我知道这支队伍里的人都被训练成了魔鬼的屠刀，刀一出鞘，只有血才能终止杀戮。可这样的人，是不能被派去战场，更不能统御士兵的。”
“但你与他们不一样。我的军队里需要你这样的人，伊蒙。“
伊蒙怔怔地看了楚临一会儿，后者低笑：“这么看着我做什么？”
“陛下想赶我走？”
“别这么想。我只是调你去最适合的地方。”
“可臣以为……”伊蒙迟疑了一下，“陛下想把臣，把所有人都推开，越远越好。”
“真这么想的话，那烦也要烦死了。这个国家的人都希望离国王近一点，毕竟在王的身边，意味着无穷无尽的机遇。”
“臣不在乎什么机遇。”伊蒙说，“臣斗胆揣测，陛下是认为，臣离开布钦汉斯堡，离开阿斯莱德……就好像逃离了某种不幸。”
楚临淡淡乜了他一眼，转身：“这是命令，伊蒙，不要加上你自己的解读——”
洋房的门吱呀一声推开，楚临维持着推门的动作，愣在原地。
洋房里放满了各式各样的珍宝，落日从门口洒进来，将整个大厅照得金碧辉煌，像被探险者发现填满了海盗金币的山洞。
连伊蒙也看呆了。楚临站定片刻，慢慢跨过门槛。
他走进这被各式珍宝反射得富丽堂皇的巨大房间。
以从前那个小地主的财力，必然没法搜罗来如此庞大数额的财富——就算侥幸有，在搜查过后，也早该被收到拜伦七世的私库中才对。
上世纪的古董花瓶、堆叠的圣教油画、鸽子蛋大小的玛瑙手钏俯拾皆是。
楚临穿过一排排架子、木桌和斗柜，仿佛置身一片奇珍的丛林。
若是按照拜伦王室存在时遗留下来的法案，这些东西无一例外，属于楚临。
可它们还有另一个“主人”……它们的色泽、格调、品味，均出自同一个人。
没人的口味和眼光是与生俱来的，这需要大量的环境熏陶、教导和耳濡目染，才能形成一套独特的、自成体系的审美观。
而现在，楚临看着这些价值连城的宝物，就如水上照影，老师看着学生的作品。
“陛下，”伊蒙在身后远远唤道，“等等臣……”
楚临出了神似的，全然没听见，缓缓穿过整个大厅，向着最后方的一扇暗门走去。
“陛下，后院都是杂草！……”
说话间，楚临握住黄铜门把手，暗门咔哒一声推开。
夕阳下，一片蔷薇花田映入楚临的眼帘，洁白的花朵被染上温暖的橘红色，在风中轻轻摇晃。
晚霞中，楚临眼底那坚冰似的冷色被慢慢融化了。
他放下手，不自觉地屏住呼吸，专注地看着这片盛开的蔷薇花。
这并不是蔷薇花开的季节。
或许是炼金术师们的杰作，院子里始终涌动着暖流，混杂着白蔷薇的芳香。
花丛很密，但蔷薇却开得极盛，有些杂乱无序地挤在一起，呈现出原始而质朴的野生状态。
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