他紧张起来，加雷斯手上发力，按住楚临的肩膀，微凸的骨骼硌着他的掌心。
“这是我的寝宫，谁敢说什么？”年轻的王储表情很淡。
“王室专供的披风，”楚临急着要褪下来，“我不能……”
“因为是王室的，所以暖和，厚实。”
加雷斯不由分说，替楚临把披风围好。
“要么披着它，”加雷斯比划，“要么还给我，然后立马上床睡觉。”
壁炉里生着火，木炭偶尔噼里啪啦地响。王子殿下的寝室大得夸张，室温却温暖极了，空气中还存留着清晨紫荆花的清香。
“败给您了。”楚临笑道，“马上就好。”
加雷斯：“在忙什么，给军政大臣写调兵的手信？”
“不，他们懂规矩，会准时把人送来。”
“回信？”加雷斯注意到桌上摆着火漆和邮票，“有人给你写信？”
“是大祭司，”楚临执笔，“他来询问修道院经费的事。”
大祭司达里安·沃特……又是他？
加雷斯英气的眉眼之间多了些翳色。
“修道院的事找圣主教，谁叫他找你啰嗦的。”加雷斯的手语都变快了，“他越来越玩忽职守了。”
楚临耸耸肩，笔下不停，一串漂亮隽秀的花体字出现在羊皮纸上。
加雷斯抱着双臂，斜眼看着羊皮纸。
楚临把羊皮纸往外推了推：“要看？”
“毫无兴趣。”加雷斯重重比划完，把纸唰的推回去，转过身。
楚临边写边笑：“臭小子。”
幸好这位殿下听不见。
否则闹起脾气来还得自己哄，小时候加雷斯可是个顺杆爬的主，不是让楚临给他做草编玩具就是让楚临坐在床边拍着他的背哄睡，恶劣的行径直到一次无意中被女仆撞见，才难为情地罢休。
但他还是腾出一只手扯扯加雷斯的衣摆。
加雷斯不转身，分了个眼神过来。
“达里安说……”
“沃特祭司。”加雷斯叩叩桌面，纠正。
楚临叹气：“沃特祭司提醒我说，您马上要满二十二岁了。”
“说得好像没有他提醒，我就会跳到二十三岁一样。”加雷斯打手语，“他浪费笔墨就为了说这个？”
“这很重要。过了二十二岁生日，您就真正成年了。”
“那么替我转告他，多谢他多此一举的关心。还有，往后不要给他回信。”
如果力道代表语势，加雷斯攥紧的拳头大概可以化作一个大大的惊叹号。
“知道了。”楚临息事宁人道，随后把信纸折好，盖了火漆印，贴上邮票，拿起信封。
他站起身，背后的披风也垂落，像曳地的裙摆坠在他踝边。
“帮我把披风解下来，殿下。”楚临笑道，“我腾不出手。”
加雷斯上前解下披风，又忍不住上手去碰楚临的发绳。天色晚了，楚临改束了个低马尾，脸侧的长发丝丝缕缕地垂下来，发梢拂过平直的锁骨。
然而发丝擦过他的骨节，楚临拨开发辫，端起烛台，转身走向门口。
他把门打开一条缝，守夜的卫兵放下长枪，对楚临行礼。
“楚侍卫长……”卫兵拉下面罩。
他忽然愣住了。
走廊的壁灯闪着幽微的光，楚临瞳如点漆，他面无波澜，眸色沉静如水，半张苍白俊秀的脸隐匿在门后的阴影中。
楚临将信封递上来。
“交给‘茱萸’，这是‘蔷薇’的命令。”楚临嘴唇翕动，“你知道该怎么办。”
卫兵接过信封，以最快的速度瞟了一眼。
那上面写着“收信人：茱萸”。
再后面，是一个和楚临一样颇具异域风情的姓名。
“是。”卫兵把信封揣好，敬礼。
门关上了。
楚临吹灭蜡烛，从架子上取下为加雷斯新换的床单和被罩，像往常一样若无其事地走去。
加雷斯听不见楚临与卫兵之间的谈话。在他看来，这不过是就寝之前一次再平常不过的传令。
“我记得大祭司的私德非常令人堪忧。”加雷斯打手语，“和这种人交往，有损你的形象。”
“殿下所言极是。”楚临眉眼弯弯，“不过牢骚留到明天再说吧，现在我要为殿下铺床了。”
==========作者有话说:==========
殿下：玩笔友这一套的能有什么好东西——（恼
阿临：（双面间谍传信中）
第4章 大清洗
三天后，“大清洗”正式开始。
“开门！奉拜伦七世之命，例行检查！”
门栓断裂，话音刚落，大门被一脚踹开。
“都蹲下！”近卫军鱼贯而入，燧发枪口对准惊慌的人群，“报上姓名，一个也不准跑！”
都城阿斯莱德，家家户户仿佛提前得知风声，沿街门窗无一例外紧闭。
街道上除了近卫军那些用前蹄躁动地刨着沙土的战马，到处安静极了，连风声都肃静。
等楚临到来，混乱早已平息。
“抓了多少？”
白色的骏马在一群肌肉虬结的黑色战马中，格外的惹眼。
楚临翻身下马，把缰绳递给一位紧跟着他的下士。
“报告侍卫长，”一位副官迎上前，脱下手套敬礼，“和画像上一一对照过，确认没有遗漏。”
近卫军们穿着深灰色的制服，而楚临穿着黑色的，外面多了件黑色的长风衣，低檐军帽下的长发扎成一个低而饱满的丸子，由细辫缠绕固定，利落而低调。
黑色的军制服是加雷斯十八岁那年用军功讨来的，在近卫军，黑与金是王室指挥作战时才配穿戴的颜色，加雷斯向溺爱他的母后展示了自己背后一条贯穿的伤疤，从那之后，楚临成为唯一一个可以穿着黑色军服的非王室成员。
楚临目不斜视，走过两排立正的近卫军，快如黑色的闪电穿过乌云。
“除了人证，我还要物证。”楚临说。
“已经找到他们尚未刊登的文章手稿了，”副官说，“印版就在地下室，正在命人抬上来。”
楚临停在门口，掀眼皮望着这座漏风的小楼。
这里看上去像一座年久失修的教堂，木头牌匾半风化了，报社的名字几乎看不清，想来刊物销量惨淡。
楚临收回目光，推门而入。
吱呀一声，腐朽的尘埃气息扑面而来，夹杂着意料之中的油墨味。
一排人被用刀和枪口指着，跪在墙根底下。男女老少都有，其中一个看身形像个七八岁的孩子，听到开门声，人们不约而同打了个寒颤。
楚临拉开椅子坐下来，望着桌上堆积如山的文件和稿纸。
“今天晚上我还要陪同殿下会见弗雷德将军。”楚临抬手招了招，“时间很急，就在这里汇报。”
“遵命！”副官跨前一步，从桌上抱起一摞稿纸，“这些是卑职带人在这家报社搜集到的罪证，请您过目。”
“侍卫长大人，”又一名小军官进来，“城东的搜查情况已经清楚了……”
副官给自己的战友使眼色，楚临浏览着手稿，背后却像长了眼睛：“继续说，我能听见。”
那小军官惊讶地眨眨眼：“是，城东一共查抄了三家报社，根据陛下的要求，我们找到了二十三名可疑人士……”
“侍卫长！”又有人打报告，“城南那边汇报，报社不知怎么得到了内部消息，找到的手稿都被提前销毁了……卑职的意思是，那上面的字迹全都消失不见……”
“那是用了黑市上流通不久的铝剂，也就是所谓的隐形液，让他们把手稿泡在醋里，风干之后再用火烤一烤。”楚临把几张手稿抽出来，“去吧。这几张，故意用了和平时不一样的字迹，但还是能看出出自同一个人的手笔。让他们重新写，左右手都写一遍，不服从的，你们手里的刀不是摆设。”
“是、是！”副官反映了一下才意识到楚临在和自己说话，恼羞成怒地转身，“好啊，你们这群混账！给我老老实实签字，谁耍小心思，老子剁了谁的手！”
墙根底下的嫌疑人们个个冷汗直流，冒着被砍头的风险抬头，想看一看坐在桌旁发号施令的青年。
向神明发誓，他们从没见过恐怖如斯的家伙。眼前的美人有着惊为天人的容貌，却根本不是养尊处优的花瓶；从他坐下开始，赶来汇报的人快要踏平报社的破门槛，各式各样的疑难问题五花八门，可他耳听六路眼观八方，逻辑缜密、有条不紊，像一台精密的机器，而这台机器甚至显然没有开启全功率运转。
副官用刀柄敲着桌腿催促：“快点给老子排队！”
角落传来呜呜的哭泣声，那个七八岁的小孩子抽泣起来：“我，我想尿尿……”
副官“啧”了一声：“你他妈的——”
“把他放了。”楚临翻到下一页稿纸，“治安法案规定，十三岁以下的孩童不在惩戒范围内。”
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