萧兰因定定看了他片刻，半晌，身子一软重新歪回榻上，捞起那本地方志盖在脸上，闷声道：“那行吧，你算你的总账，我只管躺我的。”
裴砚被她这模样逗得一怔，随即失笑，倾身上前替她把滑落的书角掖了掖，这才转身大步出了院子。
身后，萧兰因从书页底下露出半只眼，望着那道背影消失在门帘处，嘴角悄悄弯起一抹弧度，复又安心地闭上了眼。
没过片刻，沉绿进门禀报许缨来了。
萧兰因随手将书扔到一旁，坐直了身子，理了理衣襟道：“叫她进来。”
许缨已快步跨入房门，朝她深揖一礼：“主子，查出来了。”
萧兰因瞬间褪去了方才的慵懒：“讲。”
作者有话说：
无
第46章
许缨走到近前, 将一份卷宗递过来，压低声音汇报道：“方维翰方伯言的死因，查清楚了。当年, 方维翰父子是在从临县回江宁的路上遇的劫匪, 看着像是一桩寻常的拦路劫财, 可那些劫匪, 实则是赵秉忠雇的人。”
萧兰因接过卷宗翻开, 眉头微微蹙起。
许缨续道：“这些年江宁灾情频发，方维翰皆出了大力，可后来他发觉捐出的银钱根本没有用在实处, 反倒全进了赵秉忠等人的腰包, 便不愿再同流合污, 甚至暗中着手调查。恰逢其次子方仲衡那年上京赶考, 赵秉忠怕他在京城将这事抖落出去, 便动了杀心。”
“他指使府上一个叫刘三的管事, 在外头雇了几个亡命徒，扮作山匪，在父子回程的必经之路上设伏。随从当场被杀尽, 方家父子身中数刀，亦没能活下来。事后, 赵秉忠买通了临县衙门, 将此案定性为流匪劫财, 草草了结。”
萧兰因指尖在卷宗上轻叩两下：“那方仲衡这些年查到的线索呢？”
“他只查到父兄之死与赵秉忠有关, 却始终拿不到实证。”
许缨声音压得更低：“当年动手的那几个亡命徒, 事后已被赵秉忠灭了口。唯独这个刘三还活着，他是赵府的老人，给赵秉忠看家护院多年, 手上沾的事太多，赵秉忠也不敢轻易动他。属下也是顺着这条线摸过去，费了一番周折，才从他嘴里撬出了当年的实情。”
萧兰因将卷宗合上，沉默片刻，问道：“人证可稳妥？”
“已经看住了，跑不了。”许缨沉声道，“若要对质，随时能带上来。”
萧兰因将卷宗置于案上，目光微垂：“去把方仲衡叫来吧。这一天，他等了太久。”
许缨应声而去。
约莫过了半个时辰，外头传来通传，方仲衡到了，谢云舒一道回来了。
萧兰因闻言，略整衣襟，拿上那卷宗，起身径直往正厅而去。
一入厅堂，便见方仲衡已等候在内。他神色虽勉力维持着镇定，眉宇间却压不住那股急切，见萧兰因出来，连忙上前拱手道：“谢姑娘，可是有了消息？”
萧兰因示意他落座，也不绕弯子，指尖轻点，直接将那卷宗推到了他面前。
“令尊与令兄的死因，查清楚了。是赵秉忠派人下的手。”
“他指使心腹雇人扮作山匪，在你父兄从临县回江宁的必经之路上设伏。事后，买通临县衙门，将此案定性为流匪劫财，草草结案。”
方仲衡脸色骤然煞白，半晌，才从喉咙深处挤出几个字：“确凿么？”
萧兰因颔首：“赵秉忠府上一个叫刘三的管事经手了此事。许缨已经拿到了他的口供，人也已被严密看管。若要人证，随时能带上来对质。”
方仲衡眼眶瞬间泛红，对着萧兰因深深一揖到底：“多谢谢姑娘！这些年我翻来覆去查了无数遍，却始终查不到实证，如今姑娘替我找到了真凶，方某……感激不尽。”
萧兰因抬手虚扶一把：“不必言谢，这也算咱们合作的一部分。”
一旁的谢云舒见状轻咳了一声，插话道：“方公子，其实……眼前这位才是真正的琼华公主。我姓谢，当年事急从权，借用了公主的名号与仪仗，这才让你误会了这么多年。”
方仲衡整个人愣在原地。
他怔怔地看了看谢云舒，又转头望向萧兰因。脸上原本的感激之色尚未褪去，一层错愕与窘迫已悄然爬了上来。
“所以……谢姑娘，不，公主殿下，您先前说的那些……都不是真的？”
萧兰因的耳尖也烫了起来。她想起自己之前编排的那些话，当时为了把戏做全套，她面不改色，说得理直气壮，如今猛地回想起来，当真是荒唐透顶。
她慌忙把目光挪开，假装去赏窗外的枯枝，只觉耳根红得快要滴出血来。
谢云舒见状，赶紧出来打圆场：“其实这事也怪我。驸马南下后，我当着公主的面说了些浑话，公主听了便忍不住担心驸马安危，这才一路跟着南下了。到了江宁又不便直接表明身份，便……便顺嘴瞎编了一些。”
说到这儿，她也有点心虚，讪笑了一下：“当然，公主那话里也有刻意抹黑驸马的意图，想着这样一来，兴许能让那些贪官污吏放下戒心。倒也不是故意要瞒着方公子，实在是阴差阳错，越拖越不好开口。”
方仲衡苦笑着摇了摇头，似是终于消化了这巨大的信息量：“所以从头到尾，驸马跟那些荒唐事都不沾边，全是公主一个人在……在编排他。”
萧兰因终于转过头来，脸上红晕未褪，语气却强撑着镇定：“不错，本宫就是事急从权，你莫要笑话。”
方仲衡闻言也是哭笑不得，肃容一礼：“公主一片苦心，全是为驸马安危着想，方某只有感佩，哪敢笑话。”
萧兰因脸上那层红晕尚未褪尽，神色间仍带着几分讪讪，抬手轻轻推了推谢云舒，示意她代为送客。
方仲衡行至门口，脚步忽而一顿。他猛地忆起先前那番大义凛然的陈情，彼时他义愤填膺，字字句句皆是冲着谢云舒去的。如今真相大白，才知竟是当着正主儿的面，编排了那一通子虚乌有的事。
他转过身来，面上浮起些许窘迫，朝着谢云舒深深一揖：“谢姑娘，先前是我唐突了。不分青红皂白把你编排了一通，实在对不住。”
谢云舒摆了摆手，不在意地笑道：“这事怪不得你。若那话当真，你知情不报才叫人寒心。你当时肯当面直陈，足见你心中有一杆秤，反倒是个磊落性情。”
方仲衡闻言，神色松动了几分，再次拱手致意，这才转身跟着管事往外走去。
谢云舒立在廊下目送他走远，回头见萧兰因还靠在太师椅上，拿了柄团扇挡着脸，忍不住扑哧一笑，走过去一把将那团扇抽走：“人都走远了，还躲什么？”
团扇一离手，萧兰因红晕未退，无处遁形，哀怨地睨了她一眼。
“你要坦白，好歹也提前跟我通个气啊。”
谢云舒也是这时才回过味来，有些不好意思地抿了抿嘴：“那不是……我听着心烦嘛。他一口一个谢姑娘的，我听着都觉得别扭，脑子一热就脱口而出了。是我冒失了。”
“罢了，这事本也该跟他解释清楚。”
萧兰因暗自腹诽，倒也难为这位方公子了，成日里提心吊胆，只当自己这无名无分地在正妻身旁晃悠，全然是个不知廉耻、败坏门风的祸水。
方仲衡出了别院，脚步明显比方才轻快了几分。父兄沉冤得雪，死因终于有了实证，那块压在他心头数年的巨石，此刻才算真正落了地。
沉吟片刻，他径直去了堤坝上。
到堤坝时，裴砚正蹲在堤脚查验一段新夯的土层，捏起一撮土，细细辨了辨其中的沙石比例，又侧耳听着身旁老工头回话。
方仲衡静立一旁候了片刻，直待他与老工头说罢起身，这才拱手上前：“驸马，今晚若得空，方某想做东，请您吃顿便饭。”
裴砚拍了拍掌心的泥土，抬眼看他，略有些意外：“怎么忽然如此客气？”
方仲衡勉强牵了牵嘴角：“有些私事，想当面与您细说。”
裴砚深深看了他一眼，再没多问，颔首道：“好，收了工我便去。”
暮色四合，华灯初上。
方仲衡在城中一处僻静的酒楼订了间雅室，案上只摆了几道清淡小菜，温了一壶酒。
待裴砚过来，方仲衡郑重地从怀中取出那份卷宗，递到了他面前。
裴砚接过来才翻了两页，眉头便锁紧。
方仲衡端坐于对面，神色肃然：“当年方某父兄之死，并非遭遇流匪，而是赵秉忠雇人扮作山匪，在回程路上截杀。这些年我翻遍了旧档，始终拿不到实证。幸得今日公主殿下那边出手相助，不仅查清了原委，还拿到了人证，是赵秉忠府上一个叫刘三的管事。”
裴砚将卷宗合上，正色道：“此事既已有确凿证据，本官定会秉公办理。你今晚特意请我，就是为了递这个？”
“这是其一。”方仲衡双手端起酒杯，满含歉意道：“其二，是特来向驸马赔罪。”
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