静拥片刻，萧兰因僵着身子装睡，可脊背那一丝细微的战栗，早已将她出卖得干干净净。
裴砚察觉到了，唇角微勾，手掌抚上她脸侧，萧兰因终于绷不住，瑟缩了一下，旋即又被他强硬地拉回来。
她慌乱地别开脸，裴砚却低头靠近，鼻尖亲昵地蹭过她的鼻尖，“公主既瞧不上臣的身外之物，那臣便……以身相许，如何？”
萧兰因被这句话烫得浑身一激灵，刚欲开口，唇已被封缄。
她下意识抵住他胸口推拒，却没推开，反被他顺势捉住手腕，轻巧地压在了枕畔。
一番折腾后，已是三更天。两人俱无睡意，裴砚贴在她耳侧低语：“臣这谢礼……公主还满意么？”
萧兰因面红耳热，伸手欲捂他的嘴，手指却反被他含住不轻不重地咬了一口。
她慌忙缩回手，恼羞成怒地瞪视过去。黑暗里什么也看不真切，唯有胸腔内那颗心擂鼓般狂跳，咚咚震耳。
裴砚低笑一声，欺身再度吻住了她。
作者有话说：
无
第36章
一夜缱绻, 无梦直至天明。
次日清晨，裴砚按时起身去衙门点卯。朝服穿戴齐整，临行前顾视榻上, 见萧兰因尚在酣睡, 替她将被角细细掖好, 这才放轻手脚, 阖门离去。
抵达户部, 他将那本账簿置于案头，从头至尾又复核了一遍，对照着历年存档的案卷与钱款拨付记录, 逐笔勾稽。整一上午, 他埋首案牍, 连盏中茶水凉透也顾不得沾唇。
随着线索逐一浮出水面, 赵秉忠、郑怀仁等如今的江南重员确有涉案嫌疑, 而那刘琮, 昔年以工部都水司主事之职驻监江南工程，按账簿所载，非但不曾阻挠贪墨, 反倒多方遮掩，显然早已与江南官场同流合污。
刘琮乃安王妻弟, 这一笔账摊开, 极易引人将矛头直指安王。
裴砚合上账簿, 身躯缓缓后仰靠向椅背, 眉间的褶皱却未见半分舒展。他屈指轻叩桌面, 将昔年那场惊心动魄的朝局在脑海中飞速过了一遍。
当年的夺嫡之争，局势四分。安王身后倚仗的是安国公府，睿王有英国公府为援, 景王则背靠定国公府，而当时尚为皇子的太上皇，则是得成国公府鼎力支持。
最终成王败寇，太上皇登基后雷霆手段，睿王、景王皆被赐死，英国公府与定国公府随之覆灭，杀的杀、流放的流放，百年勋贵一夕之间土崩瓦解。安王之所以能保住一条性命，全赖太皇太后求情，才勉强换来苟活。
经此一役，安王如枯木死灰，绝迹于朝堂。这些年来，他不问政事，安王世子亦拒不出仕，父子二人只以诗酒自娱，在京中俨然一副闲散宗室作派。
昔日麾下党羽，除安国公府一脉外，几乎已被肃清殆尽。而老安国公自那场败局后，早早从吏部尚书任上告老，如今的安国公只在太常寺挂个闲职，手中并无实权。到底是百年勋贵，府里那点世袭的爵位还在，底蕴犹存，倒也不怕这一时半刻的失势。至于其长子季霖能在兵部立足，那也是他本人在边疆真刀真枪挣下的军功，绝非家族的余荫。
眼下这局势，若说安王还有觊觎皇位之心，未免太过牵强。若他真有通天手腕，敢弑杀钦差，当年何至于败得那般一败涂地？
退一步讲，即便安王真在暗中布局，也断不会启用一个与自己瓜葛如此明显之人来经手此事。刘琮乃其妻弟，这层关系实在太过扎眼。安王若想保全自身，只会将线索藏得越深越好，绝不会留着这么个明晃晃的靶子供人攻讦。
刘琮十有八九是被人当了枪使。背后之人在江南布下一盘大棋，事成之后顺手将祸水引向安王府，自己则金蝉脱壳，干干净净地抽身退场。
究竟是谁，既能在江南官场上只手遮天，又能在朝堂之上编织罗网，还敢堂而皇之地将祸水东引至安王身上？
裴砚将朝中局势与嫌疑之人在心中细细过了一遍，指尖倏地一顿，最终缓缓落下，定格在一个姓氏之上。
砚台之下，还压着前两日暗卫加急送回的密信。信中所言，江南暴雨连绵、堤坝溃决、瘟疫横行，字字惊心。
不必细想，他也知宫中此刻是何等光景。圣上定然急火攻心，国库空虚，这赈灾银两从何而来？那些贪墨蛀虫又该如何彻查？
这桩陈年旧案，是到了该了结的时候了。
裴砚眸色一沉，提笔蘸墨。笔锋落下，力透纸背，这一封请旨南下的折子，他写得极快，亦极重。此行关乎万民生计，亦关乎他心中那口恶气，他责无旁贷。
写毕，他唤来心腹侍卫，封好折子，低声令道：“即刻送入宫中，呈递御前，不得有误。”
那侍卫领命而去，裴砚负手立于廊下，长叹一声。若非必要，他又何尝愿搅了这份清净？
只是他更明白，有些事，避无可避。
公主府内，萧兰因醒来时日头爬上窗棂已有些时辰了。她望着帐顶怔仲了半晌，只觉浑身酸懒，全是昨夜那场荒唐谢礼惹的祸。
她羞恼地翻个身，将脸埋进软枕里闷了半晌，这才慢吞吞地起身梳洗。
换罢衣裳，草草用过膳食，依旧避人耳目从侧门溜出府去，直奔聆风阁。
谢云舒正在二楼阁间翻书，听见脚步声有些急促，下意识抬头，见是萧兰因，颇感意外道：“卫蘅之事既已平息，公主怎么这时辰过来了？”
萧兰因没好气碎了一句：“这便算平息了？闹出这么大误会，夫妻间指不定生了多少嫌隙。咱们既受了人家的银子，这善后之事总得管到底。”
谢云舒正端茶欲饮，闻言险些呛住，忙搁下茶盏揉着发胀的太阳穴：“还能怎么管？我瞅着季世子也没把这事放在心上。再说了，他那做派确实容易招人误会，行事鬼鬼祟祟的，连国公夫人都以为他在外头养了外室，他还能跟卫蘅真计较不成？”
萧兰因摇头道：“眼下我也无甚章程，先给卫蘅递了帖子，约她来这儿坐坐。若是无事倒也罢了，若是真生了嫌隙，咱们总归要担些干系。旁的且不说，银子是定要退的。”
谢云舒听得退银，嘴唇翕动，终是没驳回去。此事确是理亏，喊人捉奸却闹出个大乌龙。虽说是季霖行事诡秘惹人猜忌，可人家到底一身清白，她们没核实清楚，这银子拿着实在烫手。她恹恹点头：“罢了，你下帖，我备茶。”
萧兰因又道：“地窖里还有坛青梅酒，一并取出吧。万一话赶话聊僵了，喝两杯也好有个台阶下。”
谢云舒一怔：“那坛青梅酒？那是去年你跑去城外别院亲手摘的梅子，盯着酿了三个月，本说留待过年。如今才八月，你便舍得了？”
萧兰因理直气壮：“酒逢知己，得看值是不值。若今儿这事儿能收得漂亮，一坛酒何足挂齿？”
谢云舒盯着她端详片刻，眼底透出一抹玩味：“依我看，公主哪是替卫蘅赔罪，分明是想寻人对饮罢了。”
说罢不容她反驳，径自起身朝外吩咐：“去，把公主那坛青梅酒起了，手脚仔细些，别磕碰了。”
卫蘅来得比预想中快，一进门，脸上那层窘迫还没来得及遮掩，正要行礼便被萧兰因一把拉到了榻边。
萧兰因也不绕弯子，开门见山问：“你跟季霖……回去后没闹别扭吧？”
卫蘅听闻慌乱地别过脸去，那抹红晕顺着脸颊一路烧到了耳根。嘴上虽没说什么，可那副不自在中透着几分难为情的神色，已分明告诉萧兰因，不但未生嫌隙，怕是经了昨夜比从前更亲近了些。
萧兰因见状，心里踏实了大半。谢云舒更是眼尖，瞧见卫蘅那春水映桃花的神态，知道那银子是退不出去了，嘴角笑意压都压不住，当即命人端上青梅酒，殷勤地给一人倒了一盏。
卫蘅平日里循规蹈矩，极少饮酒，见公主与谢云舒二人率先举盏，她到底却不过这番盛情，只得接过盏来，仰头饮尽。
初时还有些拘谨，几盏酒下肚，神色渐松，酒意助着谈兴，从她与季霖当年成婚那些陈年旧事，聊到谢云舒被催婚的烦忧，再追溯到萧兰因这坛青梅酒的来历，嬉笑间，那一坛清甜的酒液不知不觉竟已见了底。
卫蘅素来不胜酒力，这会儿酒意上涌，双颊酡红，眼神也变得有些迷离，软绵绵地靠在引枕上，再没了平日的拘谨。
谢云舒见酒坛见空，兴致不减，扬声吩咐外头：“去，把库里剩下的那几坛果子酒也都起了。今儿高兴，咱们不醉不归。”
沉绿应声而去，很快带着几个丫头抱了几坛酒上来。
谢云舒亲自斟了一杯，随口问道：“对了，今儿听府里的下人嚼舌根，公主怎的把那个叫朝露的带回府了？”
萧兰因自是不便将江南溃堤案的实情宣之于口，略一沉吟，道：“表兄说得不错，那朝露到底出身娼寮，堂兄同她搅和在一起，终归对宗室名声有损。况且这女子还同平北侯府三公子有染，这事若闹开了，万一把堂兄惹急了，一气之下把人杀了，岂不是平白惹上人命官司？我便做主把人先带回公主府看管。到底是一条性命，能保全且保全吧。”
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