裴砚这才侧过脸，视线撞入她的眼底。
“你下午跟顾行止说了什么？”萧兰因问得漫不经心。
“……没说什么。”
“没说什么，他怎么突然态度怪怪的。”
裴砚一时有些语塞。事实确实如此，一下午四人形影不离，他哪有机会与顾行止单独私语？况且早在上次礼部会面时，顾行止的意图已然明显，两人之间，确也没什么可说的了。
萧兰因等了半晌，也没等来他的只言片语。
她心里那根弦终于还是绷不住了，啪地断裂开来。
又是这样，每次问话都像抛进了深井里，连一丝回声都捞不着。
方才被那布巾擦拭积攒起的几分柔软，瞬间被这恼人的沉默冲刷得干干净净。
她赌气地将被子狠狠一拢，重重地翻过身去，背对着他。这一翻，动作幅度极大，硬生生将方才那近在咫尺的一拳之距，拉成了老死不相往来的一丈之遥。
不说拉倒。
次日天光乍破，萧兰因刚步出营帐，便见裴砚已牵好了两匹马候在晨雾里。一匹是她惯骑的白马，另一匹是他的青骢，两马并排而立，鞍辔整饬妥当，显然是细细查验过的。
她未置一词，接过缰绳利落翻身上马。裴砚随之跃起，两人并辔向东而行。
东边的草甸确如裴砚所言，地势开阔平旷。深秋的草色已染上微黄，远方那片经露水洗过的枫林虽未全红，叶缘却已似抹了胭脂，透着几分醉人的秋意。晨光斜斜铺洒而下，给整片草甸镀上了一层柔和的金边。
两人并辔缓行，马蹄踏过沾满露珠的草叶，发出细碎而轻柔的声响。忽地身后又起一阵马蹄声，萧兰因侧首一瞥，只见顾行止、季霆、卫屿三人不知何时也跟了上来。
裴砚自是也瞧见了。他不动声色地微收缰绳，座下青骢往萧兰因身侧靠了靠，不动声色地将她与后头的视线隔绝开来。
顾行止将这一幕尽收眼底，唇角微弯，非但没上前，反而故意缓了马速。
可季霆和卫屿却没有那般讲究。
两人几乎是同时催马，分头如流星般从后头插了上来。季霆擦着萧兰因左侧抢了过去，卫屿则顺势占了右侧空当，二人配合得天衣无缝。
裴砚尚未来得及反应，自己竟已被挤到了后半马身的位置，只见左右两侧是季霆与卫屿，中间簇拥着萧兰因，两人你一言我一语，已然热络地搭上了话。
作者有话说：
无
第26章
季霆笑吟吟道：“殿下, 说起来，太皇太后她老人家近来总念叨着宫里冷清。你若打算进宫去陪陪老人家，可千万记得知会我一声, 我也跟着去凑个趣, 正好给老人家解闷。”
萧兰因听罢, 微微沉吟。她记得父皇母后离宫云游前, 曾邀皇祖母一道, 说是沿途走走看看、散散心。但皇祖母只笑着摆手说自己年岁大了，经不起舟车劳顿，让那两口子自去快活。
如今深宫之中, 皇兄政务缠身, 皇嫂又要统摄六宫, 纵有孝心, 能抽出来的时辰终究有限。
季霆这话倒是提醒了她。她轻轻颔首, 神色郑重了几分：“你说得是, 回京之后，我便进宫。”
季霆顿时笑逐颜开：“那敢情好！到时候我来接你，咱们一道进宫, 一道陪太皇太后说话，老人家见了咱们两个, 保管高兴得合不拢嘴。”
卫屿在另一侧也不紧不慢地开了口：“公主, 家姐前几日尚在念叨, 言及许久未在甜冰居得见公主芳踪。”
萧兰因闻言微怔。甜冰居……确是许久未去了。自聆风阁始建, 她心力多倾注于此, 若非卫屿提及，她几将此铺遗忘。
她微微一笑，语气中带了几分熟稔：“令姐嫁与安国公世子后, 我确实许久未见了。劳烦世子夫人惦记，改日我若得空去甜冰居，还得请她出来，好好叙叙旧。”
裴砚策马落于后半马身，凝视着前方。
卫家与季家既是姻亲，两人平日里定是没少在一块儿周旋，难怪今日这般心照不宣，配合得天衣无缝。
萧兰因被左右二人簇拥其中，时而侧首与季霆笑语，时而回眸应卫屿之邀，唇角笑意盈盈，未曾稍减。他手中缰绳微微收紧，终究未催马上前。
顾行止不知何时策马近前，与之并肩。
他瞥了一眼前方那三人融融之景，又侧目视裴砚那紧绷之侧颜，忽尔低笑一声。
“可瞧明白了？你只顾着防备我，那两人，你也该防一防才是。”
裴砚侧目看他，眉心微不可察地蹙起。
顾行止却是一副好整以暇的模样，朝前方那两道身影努了努嘴，似笑非笑道：
“昨儿你突然开了窍，抢了我的位子，我还没来得及计较，那两人昨儿晚上凑在一处密谋许久。估摸着，就是算准了今早这一出。他们心里跟明镜似的，知道你在防我，索性就激你去制住我，把你钉在我这一侧。他二人好渔翁得利，一左一右把公主围了去。”
他说着，伸手在裴砚肩头不轻不重地拍了两下，笑得格外真诚，也格外欠揍：
“驸马，你着了他们的道了。那两位可不像我这么坦荡，什么都摆在明面上。一个殿下叫得亲热，一个体贴挂在嘴边，走的都是润物细无声的路子，可比我这直来直去的难防多了。”
裴砚盯着前方那两道正围着萧兰因说笑的身影，心头猛地一跳。他确实没料到这一层。昨日季霆和卫屿那番“替公主抱不平”的言辞，他原以为是真的替他着急，如今细细想来，他这才惊觉，那两人分明是借着激将他去阻扰顾行止，好趁机腾出空当，让自己得手。
真相既明，心中的惊愕反倒化作了更深的疑虑。他沉默了好一会儿，目光阴郁地扫过顾行止带笑的侧脸，才从齿缝里挤出一句：“……你为何要提醒我？”
顾行止挑了挑眉，偏头看他：“因为我不想赢在别人替我开路。我要赢，便要堂堂正正。况且，”他顿了顿，目光落在前方那道月白色的身影上，“她心里装的是你。与其让你被那两人算计了去，不如让你守着。这样，我输也输得甘心。”
说完，他一催马腹，朝着前方那三人的方向扬长而去，转瞬便融入了那片欢声笑语中。
只留裴砚一人落在后方。看着顾行止远去的背影，又望向那被季霆和卫屿簇拥在中间的萧兰因，只觉心头某处，似被什么不轻不重地撞了一下，泛起些许酸涩。
前者是算计，后者是坦荡。可无论算计还是坦荡，每个人都在奋力站到她身边去。
他猛地攥紧缰绳，双腿一夹马腹，催马疾驰而去。
马蹄声急，风声在耳边呼啸，不过片刻，他已拉近了与前方的距离。
裴砚催马赶至近前时，季霆正说到兴头上，眉飞色舞地同萧兰因描述太皇太后宫里新养的那只鹦哥如何伶俐，学舌学得惟妙惟肖。卫屿在一旁适时补充细节，两人一唱一和，把萧兰因逗得笑意盈盈。
裴砚并未贸然打断，只放缓马速，不声不响地错开半个马身，借着阵势，自然而然地插到了萧兰因的右侧。
卫屿察觉有人逼近，刚偏头，裴砚的目光便冷冷掠了过来。两道视线在半空中短暂一撞，裴砚神色自若，卫屿却若有所思地退开了些许。
随即，裴砚极其自然地探出手，替萧兰因拢了拢被晨风吹乱的鬓发。
萧兰因侧头看他一眼，他目光平视前方，只留给侧脸一道紧绷的轮廓，耳根却已悄然漫上一抹薄红。
季霆的话头被这突如其来的动作打断，不由得一滞。
裴砚顺势开口，语气温润：“公主，方才忘了提，东边草甸深处藏着一方小潭，水质极清。来时我瞧见岸边生了一丛野菊，开得正好，要去赏赏么？”
萧兰因略一沉吟，点了点头：“也好，那就去看看。”
季霆反应过来，刚张口道：“我也……”
裴砚已截断了话头，语气依旧客套：“只是那处路隐难辨，岔口颇多，得有人细细带路才成。”
说着，他侧首迎上季霆的视线，眉梢微蹙，似是颇为为难，这才慢条斯理地补了一句，“季公子若不嫌绕远，自当欢迎。只是这一来一回怕要多费半个时辰，耽搁了正事，午膳便只能凑合吃些干粮了。”
这话说得滴水不漏，言下之意却再明显不过：他带公主去赏花，你们还是去行猎备膳吧，别来碍事。
顾行止闻言一笑，利落地调转马头：“那我还是去行猎吧，省得在这儿碍眼，若是连累某些人午饭都吃不安生，岂不罪过。”
卫屿倒没有立刻表态。他若有深意地在裴砚和萧兰因之间扫了一圈，目光在两人那虽隔着些许距离、却分明较旁人亲近了几分的气氛上停留了片刻。
随后，他唇角微勾，也拨转了马头：“那我便也去了。”
见势，季霆自然也只能跟着一道调转马头。临走前，他回头深深看了裴砚一眼，眼神里颇有些“孺子可教、总算开窍了”的赞许与调侃。
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