来时骑的马拴在溪谷入口的几棵老树下，离此处不过数十步之遥。
顾行止与萧兰因先后利落地翻身上马，裴砚也无声地跨上自己的马。
三骑一前一后回了营地。季霆正蹲在火堆旁翻弄着鹿肉，一抬头瞧见他们，立刻嚷嚷起来：“可算回来了！你们再不来，我可就自个儿全吃完了！”
卫屿倚在一旁，慢条斯理地喝着汤，目光不动声色地扫过归来的三人。裴砚行在最前，萧兰因居中，顾行止收在队尾。他垂下眼，嘴角似笑非笑地动了一下。
午膳仍在那顶最大的帷帐里铺开。矮几上的菜色比昨日丰盛了些，那头鹿被片得薄如蝉翼，层层叠叠码在盘中，几碟时令山蔬和蘸酱罗列其侧，热气裹着肉香，扑面而来。
萧兰因在主位落座。顾行止熟门熟路地去抢她左手边的位子，刚迈出半步，裴砚已经不动声色地坐了下去。
行云流水，自然而然，甚至没分给顾行止一个眼神，只侧身从随从手中接过一盏刚沏的热茶，不声不响地搁在了萧兰因手边。
顾行止脚步一顿，目光在裴砚身上停了一瞬，随即若无其事地收回来，绕到对面在季霆身旁落座。
对面顾行云看见自家兄长吃瘪，忍不住偷乐，被顾行止一个眼神瞪了回去。
季霆瞧瞧这个，又瞧瞧那个，嘴里鼓着一块鹿肉，含混不清地朝卫屿嘀咕了句什么。卫屿眉梢微挑，懒懒地没搭腔。
那头裴砚替萧兰因盛了一碗汤，亲手端起试过碗壁温度，觉着不烫手了，才搁到她面前，低声道：“先喝口汤润润，鹿肉烤得干。”
萧兰因抬眼看他，不知他又吃错了什么药。
裴砚却径自垂眸夹菜，顺手又给她添了一箸她方才多看了两眼的清炒山笋，等她吃完一口鹿肉，恰逢其时地将帕子推到她手边，杯中茶水刚见底，他自然而然地提壶续上。
桩桩件件，不声不响，却滴水不漏。
季霆嘴里嚼着鹿肉，动作却渐渐停了。他眼珠子在两人之间来回转悠，末了扭头去瞟卫屿，那眼神分明在问：“这是终于开窍了？”
顾行止执箸静坐，目光若有所思地落在裴砚替萧兰因夹菜的那只手上。
须臾，他垂下眼睫，夹了一箸菜慢用，唇角却在咀嚼间徐徐牵起一抹微弧。
作者有话说：
无
第24章
这一顿饭用下来, 比昨日安静了不少。顾行止和季霆照旧拌几句嘴，但终究不似昨晚闹腾。
裴砚坐在萧兰因身侧，全程不声不响地替她布菜、添茶、递帕子。萧兰因起初还会抬眼看他两回, 到后来索性由着他去。
季霆倒几番起意想打趣两句, 可每次话到嘴边, 觑着对面两人间那种无法插足的微妙气氛, 到底又咽了回去。
饭罢, 正值日头毒辣。萧兰因拿帕子按了按唇角，起身道：“我去小憩片刻，你们自便。”
季霆最先应声：“去去去, 正好咱们也歇歇, 下午再继续。”
卫屿颔首, 顾行止亦附和道：“午后暑气正盛, 公主就不必再去行猎了, 且好好歇着, 待等我们几个大显身手，多猎些野味回来，晚上给大伙儿加餐。”
萧兰因含笑应下, 出了帷帐，径自往营帐走去。
帐内, 沉绿已提前将床褥铺陈妥当, 半卷着帘子过风。萧兰因在榻边坐下, 刚抬手要去拆发髻, 听得身后帐帘被人撩起又垂下的细碎声响。
她回过头, 见裴砚静立在帐门处，手上的动作一顿：“你跟着来做什么？”
裴砚向前一步，道：“我有话想同公主说。”
沉绿识趣地垂眸退下, 帐帘轻摆，帐内便只剩两人。
萧兰因没接话，只收回目光，径自拆了发髻，躺下去翻身朝里，连一个眼神都吝于给他。
裴砚沉默地立了片刻，到底还是在榻边坐了下来。
“公主，”他开口，“昨夜顾行止同公主说的话，我听到了。”
萧兰因纹丝不动，像是存心要晾着他。
静默在帐中蔓延了几息，他垂下眼，继续道：“其实，我早知顾行止对公主的心意。也不是没有想过……也许他，更适合公主。”
萧兰因唰地翻过身来，目光直直逼向他。
“裴砚，我的婚事是皇兄定的，是圣旨赐的，从头到尾，没有人问过我想不想嫁。好，我嫁了。嫁过来之后你冷着我、躲着我，话都不肯跟我多说半句，我也忍了。如今有人跑来跟我说他喜欢我，说不要名分也愿意跟着我，你不先说你自己做了什么，倒跑来替我做主，替我想谁更适合我？”
她撑着榻坐起来一些，眼眶已经泛红：“我萧兰因是物件吗？是你和顾行止之间可以推来让去的东西？你觉得他合适就把我让给他，你觉得不合适你就自己留着？你替我想过吗？你问过我想要什么吗？”
裴砚被她这一连串的话砸得发懵，愣了好一会儿才憋出一句：“我……我不是那个意思。”
“那你是什么意思？”萧兰因没有给他喘息的余地，“你把我推给别人，然后呢？你心里就好受了？你就能安心回你的户部继续核你的账，当你的好驸马了？”
裴砚终于也急了。他不自觉地往前倾了倾身子，带了一丝难得的慌乱：“不是，公主，我从未想过将你让给别人。我只是……想让你自己选。”
知晓顾行止的心意之后，他便在心里来回掂量过不知多少遍。
顾行止再如何张扬，做不出强取豪夺的事来。何况公主身份尊贵，他就算有那个心思，也没那个胆子，能做的，无非投其所好，殷勤讨好。
公主若看上他，自己拦不住，也不该拦，公主若无意，他再怎么卖弄，也是枉然。
道理是这么个道理，他原以为自己想得很通透了。
可听到季霆与卫屿那番话时，心口还是不受控地被揪了一把。
再后来，亲眼撞见那两人并肩坐在溪边的石头上，顾行止侧着头，公主低眉浅笑，不知说了什么，溪水声潺潺地流着，那画面天然就该如此。
他站在灌木丛后，挪不动脚。
胸口被什么不轻不重地碾过去，闷闷地疼。
不是想通了吗？
他在心里问了自己一遍又一遍。
可那股钝痛还是一丝一丝地往上涌。
他在意。不仅在意，而且在乎得要命。
顾行止确实招人喜欢，长袖善舞，谈笑风生，懂得如何讨人欢心，那又怎样？他裴砚并非眼盲心瞎，那人有多耀眼，他看得一清二楚，萧兰因对着那人笑时的眉眼温情，他看在眼里，刺在心上。
可凭什么，他就只能做一个置身事外的看客？
他也能主动，也能去争。过去他自惭形秽，以无趣笨拙为借口，以为自己绝非她所好。可若是想错了呢？若是有过一线可能呢？至少，她对他的样貌是满意的。
这个念头在心头百转千回，终化作一声嘶吼，他不能再退。再退一步，他就真的彻底出局，再无立锥之地。
“公主，”裴砚目光灼灼地锁住她，“我无意成全他人。我只是……怕你选我，仅仅是因你别无选择。”
萧兰因心头一颤，呼吸不由得凝滞。
“你方才问我，替你想过没有？我早已想过千百回。自赐婚圣旨下达的那一刻起，我便在想，公主金枝玉叶，何等良缘求之不得？我不过是恰逢其会，入了陛下的眼，才侥幸得此机缘。我日夜悬心，若公主并不中意，又当如何？我又该如何做，方能勉强让公主满意？”
他垂下眼：“圣旨下来那晚，我辗转难眠。既是喜不自胜，亦是诚惶诚恐。我唯恐公主委屈，恐你不喜我木讷，恐这府中岁月消磨了你的心性。故而我……不知该如何靠近。怕靠得太近，公主反而会越早看清，我原是高攀。”
萧兰因愣住了。她从未听他说过这些话。
她别过脸去，借着鬓发的遮挡，掩去了眼底的动容，语气却依旧淡淡的：“……谁耐烦听这些。”
裴砚抬眼看了看她清冷的侧颜，温声道：“是我逾越了。公主歇着吧，臣告退。”
不见公主阻拦，便慢悠悠地往外走，脚下的步子迈得极缓，私心里未尝没有盼着身后能传来一句挽留。然而直至他行至帐边，终究没有等到那个声音。
裴砚这才掀起帐帘，刺目的白日当头浇下，晃得他不由得眯了眯眼。他稍定心神，刚欲往拴马处去，余光却瞥见不远处的树荫下伫立着几道人影。
顾行止、季霆、卫屿，一个不少。几人也不知在那儿立了多久，姿态闲散。
见他出来，季霆率先打破了沉寂：“驸马这就出来了？巧了，我们正合计下午去林子里转转，好猎些野味回来给晚膳加餐。驸马可愿一道？”
裴砚目光掠过顾行止。对方神色如常，甚至朝他略略勾唇，半点端倪也瞧不出。裴砚敛眸，点了点头：“好。”
几人翻身上马，往林子深处行去。季霆在前领路，顾行止紧随其后，卫屿断后，无形中将裴砚夹在中间。一路上无人多言，唯有马蹄碾碎落叶的沙沙声，一下下填满了林间的寂静。
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