“你和一个人很像，若是遇见，或许能做知己。”应涟说。
荀克静被这话弄得一头雾水，还想再问问哪来这么个天降知己，但应涟似乎没有跟他细说的打算。于是他就稀里糊涂地被绵祝送了出去，到了马车上才看清楚绵祝塞给他一盒什么东西，竟是一块阿魏的树脂。
因中原地区不适合阿魏生长，故而连医术世家的荀克静也只在医书中见到过，一度以为只是传闻。
送走了荀克静，绵祝回来复命，替应涟打起珠帘道：“郎主，这会儿雪停了，也还不冷，出去晒晒太阳吧。”
于是应涟换了个地方看奏折，听见绵祝不知忙了一阵什么又回来，便道：“你坐。”
“郎主可是有事交代？”
“嗯。我瞧着你也不小了，寻思给你寻个夫家，你想招赘也可，<a href=Tags_Nan/HunHouWen.html target=_blank >婚后</a>府里这些事不用你操心，你们出去另买间宅子。”
冬日的太阳光并不强烈，应涟闭着眼睛，看到黑暗中薄薄敷着一层鹅黄，绵祝没有立刻说话。
过了几瞬，才听她道：“郎主是听灵雨那丫头说什么了吗？绵祝无心嫁人，现在这样就很好。”
“我不太懂你们的事。”应涟说，“只愿来日，你们还能是彼此的依靠。这天地间谁都靠不住，唯有骨肉至亲。”
“郎主何必说这样的伤心话，倘使来日应府不再，绵祝也就什么都不指望了。”
应涟缓缓睁开眼，但并没有往绵祝的方向看，只是眯眼看着稀薄的日头。
原来绵祝早就知道有一天应家会迎来什么结局，只是多年来默不作声地帮他守着。
“不要这样。”应涟说，“灵雨离不开你。”
第65章 湘君白发多
“闻同知何故生这么大气？底下的人再有什么不是，你又何苦气坏了自己。”
闻诤抬眼看去，却是英年早慈的周远胜来了。这么冷的天里，这位弥勒佛依旧粉白一张脸，笑起来见牙不见眼的，也不嫌牙花子露在外面受风。
“周同知。”闻诤拱手，“你来得正好，孙办料系府衙中人，想来还是交由你处置更妥当。孙办料，你的顶头上司来了，还要说在采办的沙土里掺石块这事非你所愿么？”
先前孙荣将将被抓住，跪在亲自采办的用料前无可辩驳，便语焉不详地说这事他也决定不了，意欲将锅甩出去，没想到上司来得这样快，当即把头深深埋下去，连道不敢。
一来就被扣了口大黑锅的周远胜仍旧笑呵呵的，垂眼看了片刻，沉吟道：“孙荣，淮阴人士，尚颁二年入仕，如今为官四载，竟还不知天高地厚，真给大人丢脸。你既说非你所愿，那么当着闻同知的面你说清楚，是我周远胜授意于你，还是商贩欺瞒于你？”
“是、是那商贩欺瞒、下官白生了一双眼睛，竟没看出细沙土底下是是是石块……”孙荣思忖这是周远胜在给他台阶下，立即攀了上去。毕竟平日里这位周同知是有口皆碑的笑脸佛，从不主动与任何人过不去。
“好，那便将商贩一同擒来对质，若你所言属实，便由你与那商贩共同承担损失。若是你胆敢欺瞒闻同知与我，那便不能顾忌往日的同僚情谊了，按照魏律采办贪污渎职的最严一条法办。”
孙荣呼吸窒了一刻，原地打了个冷颤，发狂了似的磕头谢罪。
他没想到周远胜如同换了个人般不留情面，相比于陌生的闻诤，他还是更恐惧这个滴水不漏、从未给他人留下过一丝把柄的上司。
此刻他吓得亡魂丧胆，哪里还能想出狡辩的话，连眼泪鼻涕流了一脸都不知道了。
“看来也不用再带商贩来审问了，就依照愚兄刚才所说，闻同知以为如何？”
“在下以为甚好，若不是周兄来得及时，讳言还真不知道怎么办好。”闻诤承了他的情，不介意伏低做小，挥挥手让人把孙荣待下去，又对围着的人道：“各位也下去忙吧。”
方才一来注意力就被吸引了，周远胜这才看清，周围这些个不是看热闹的，而是各个采买官和办料官。难怪看热闹看得一脸如丧考妣的沉重，原来是杀鸡儆猴的猴。
小小年纪就装了一肚子坏水，也难怪他能把这么棘手的事给催成了，周远胜如是想着，朝闻诤露出一个笑，“官署里的琐事才交代完，晚来了几天，贤弟莫怪。”
“哪里的话，周兄能来，讳言便有主心骨了。”
实际上周远胜确实来得晚了，因为早在前几天就已经热火朝天地开工，只不过周边的沙土石块等物不能满足所需，才又经采买。
十六七岁的人，不仅个子蹿得快，连胡子都长得格外快，闻诤这几天没顾上整理仪容，胡子拉碴的模样险些让周远胜没认出来。
偏偏闻诤还不觉得，大约是早把这事忘了，就这么顶着一副尊容到处忙活，周远胜望着他的背影，喃喃自语。
这次能成吗？
这次能成吧。
事事靡不有初，他周远胜在官场多年，哪一次的政令不是轰轰烈烈地下来，经过层层文字的盘剥，变成冗长、繁缛、难以执行的模样。只盼这次能不一样。
晚饭时候，周远胜左等右等不见人影，一问之下才知道闻诤在带人清淤，点灯熬油地在那挖淤塞的主槽。
周远胜摇了摇头。年轻自然觉不出有什么，何况闻诤又是练家子，但河工大多已经不年轻了，就是张枫那帮土匪也有三十好几了，怎么禁得住连轴转。
“大家停一停，闻大人跟我自掏腰包买了几头羊，现在已经炖上了，大家自去歇着吧，喝完羊汤热热乎乎睡一觉，干不完的明早再干。”
早就疲累的河工忙不迭撂下手里的活，却不第一时间离去，而是纷纷活动起僵直的腰背，咔啦咔啦的关节声此起彼伏。
等众人都散了，周远胜蹲在河岸上道：“上来吧老弟，你也别忙活了。”
“周兄这是……？”闻诤一手撑着翻上岸，没形状地往地上一坐，两手搓着干在手上的河泥。
“老弟你青春正健，不像老哥我呦……到了我这把年纪，什么病都慢慢找上来了，今天腰酸明天背疼的，这么干一天活儿连死的心都有了。当然了，我是久久疏于锻炼，他们嘛……”
闻诤从他礼貌的停顿里咂摸出来那未竟的话，一种做错事的愧疚混杂着后怕和窘迫，统统化成热血涌了一脸，严肃道：“闻诤受教了，多亏周兄及时提点，才没有酿成大错。”
“哪里的话。”周远胜摆摆手，“只愿老弟一直体会不到这种精力不足的感觉才好啊。”
闻诤有一会儿没说话，低着头像做错事的小孩，周远胜便拍拍他肩膀道：“真说起来——老弟你把买羊的钱给我一半。”
两人相视一笑。
周远胜回去了，闻诤还坐在岸上反刍自己的错误。
这确实是他的疏忽，他怎么就忽略了这个问题呢？
闻诤想，也许因为他真的没有过周远胜所说的感觉，不仅没见过，甚至对别人的也没有很深刻的体会。
从前在应涟身侧随侍，那个身子骨比一般人要弱许多的人，也曾一次次忙到深夜，甚至一宿都不睡。他晨起去看，那人披着衣袍，像是被宽大的袍子吞没了，只有瘦骨还支着。即便是称病在家的时候也没有真的躲懒，只要还能抬起手就绝不放下笔和奏折。
他从小接受的就是这样的熏陶，忘了大多数人是会倒下的。
应，涟。他用刚搓干净的指尖在岸边写。应，湘，君。
淤塞的河泥在风里反出水腥气，飘荡过闻诤鼻尖。他向北望，分明是一马平川，可是京城却还在宽阔的视野之外，见无可见。
闻诤的掌心贴上他刚写的字，湘君的一笔一画慢慢印进他掌纹。他突然想到有诗说：西风吹老洞庭波，湘君一夜白发多。
应涟又是在哪一夜陡生了白发呢？自己当年为他剪下的时候，又为何是那样的无忧无愁。
第66章 佛前火
闻诤顾不上想这个周远胜为什么从消极避事变得开始主动挑大梁了，只觉得和他共事还挺省心，比自己在盐运司里那些同僚相处起来要省心许多。
上下齐心干活就快，如此大干猛干快干了二十余日，境内段已经初步竣工了，只差和两头的河段衔接。
他终于有时间捯饬捯饬自己，好好洗了个热水澡，刮胡子修脸，香喷喷热烘烘地走出来，把方迢迢吓一跳。
“呔！此乃何人！”
闻诤神清气爽地一笑，勾过方迢迢的脖子道：“绑匪。绑你去善水寺一趟。”
方迢迢跟着走出门去，随口问：“郎君什么时候信的佛？”
“不是我信，如今河道修缮在收尾了，我想去求一镇河之物，宁信其有不信其无吧。”
“这种神物小庙里能有么，要我说还得从公侯的墓里挖，那玩意儿倒有几分靠谱了。”
“方大哥。”闻诤真心实意地请教到，“你游离于魏律之外多年，可曾下过什么大狱？”
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