无论多少人愿意，不愿意，特使团一行还是如期出京了，唯独少了官最大的特使。
为节省时间，杜得鹿不再折返回京，而是直接从莱州出发，在南下途中和他们会合。
这次不算护卫，总共有随扈人员十五人，其中包括闻诤、高心游以及升级版疯狗查百道。
漕运总督也跟着走了，然而根据应涟的意思留下自己的心腹在京，代表他作沟通户、工二部之用。
从此以后三方必须按半月汇报工作进度，报备至内阁。责任到人，追责到人，报备的时候也要由负责人签字画押。
户、工两部的人不开心，闻诤也不开心。因为应涟竟然忙得连送他的空都没有，只着人给他送了包蜜饯。
当他是小孩子呢！
恨恨含着蜜饯，闻诤骑在马上，在随扈人员队尾坠着，脸拉得老长。
后面的护卫里突然有人驱马上前，和他并辔而行，肩膀撞了撞他。
他心不在焉的，余光瞥见是不认识的人，并不想理会，只当对方是不小心碰到他了，因往一边让了让。
“不认识我啦，小郎君？”
闻诤这才好好打量他，上半张脸有点熟悉，魁梧的身形也有点熟悉，如果加上络腮胡的话，这就是……
“胡商？”
络腮胡一抱拳：“正是在下。重新认识一下，鄙人叫方迢迢。”
“哪个迢迢？”
“忆君迢迢隔青天的那个迢迢。”络腮胡叹气，“其实我本名方招招，骑马倚斜桥，满楼红袖招的招招，为避皇上名讳，改了。还是原来的名字英武些。”
闻诤：……
你原来的名字也并不英武好吗。
“是郎主叫你来的吗？”
“郎主，你说的是应大人么？那我就不知道了，我归掌柜的管。”
闻诤点点头，不说话了。冷不丁被方迢迢厚实的熊掌拍上肩头，听他道：
“也不是头一回离家了还舍不得啊？男子汉大丈夫的，别太恋家，埋骨何须桑梓地，人生无处不青山啊哈哈哈哈哈！”
蜜饯的肉已经吃没了，剩个小小的核，浸糖水浸得最入味，闻诤把它抵在齿间反复啃咬，舌头卷着在口腔里四处乱抛，懒得鸟他。
跟这种不恋家的人没什么好说的。
等等怎么被他带进去了，谁说这是恋家？自己分明是在生气应涟的不闻不问，这是生气！
果核终于不堪重负，咔嘣一声裂开，糖水去尽，里头的果仁苦得叫人舌尖发麻。
“行了我不同你说了，虽然我这回是正经路子进来的，但也不好太显眼。我就在后面，有事喊我啊。”
闻诤点点头，咬着那苦涩的果仁想，忆君迢迢隔青天。出来这么久，回头一望，京城已经不见轮廓，像是隔着几万重山了。
如此赶路两日到达驿站，还没等进去，便见远处苍郁处隐现一人一骑，瞧着跟赶路书生似的，却正是杜得鹿。
一行人接到了长官，特使团正式拼合完整。
杜得鹿和闻诤想得不太一样。根据应涟的形容，此人长得十分面目可憎，简直愧对父母，遗祸后代。
不过一见之下，才发现此人一身布衣，亲和有加，竟像从前村里年轻的叔叔伯伯似的。
看过应涟的手信，杜得鹿对他一笑：“便是闻小友了？”
手信只有八个字，并不曾提及闻诤姓甚名谁，但杜得鹿竟然知道。
闻诤心下纳罕，仍然拱手回道：“回杜大人，在下闻诤。”
“是哪个字？”
“诤言的诤。”
“甚好甚好，小友瞧着便是正直之人，还未取表字？”
“不曾，今年十三。”
“这也好说，到时候让湘君赠一个便是。”
“湘君是……？”
杜得鹿奇道：“是你家郎主啊，你竟不知道？”
闻诤真不知道。
原来应涟叫应湘君。闻诤像吃蜜饯似的把这几个字含在齿间细细咂摸，一时觉得这不像应涟会有的表字，一时又觉得无比合适。
但具体哪里合适，他又说不出来。只是想到了湘君两个字，便想到大江东去不回头的模样。
“小友。”杜得鹿凑近了悄声问，“你家郎主是不是经常私下骂我？”
“回杜大人，不是的。”闻诤想，他公开场合也骂你。
“哈哈哈哈你看你还替他遮掩，到底是向着他。小友不必如此拘谨，叫我一声杜大哥就行。我与你家郎主不过是政见不合，没什么血海深仇，你不必如此防备我。”
被说中了，闻诤低下头称是，心里却在想，都被一贬再贬了还说没仇，你也够不记仇的。
杜得鹿再年轻，也还比应涟大好几岁，在闻诤老家，这个年纪孩子都满地跑了。因此这声杜大哥叫得实在艰难。
不过叫习惯了也就好了，同行几日，闻诤已经能毫无心理障碍地叫杜大哥。
然而这话被查百道听了去，立时提出了异议。
第28章 截杀
“我等虽行在乡野，却是在察查公干的途中，公务在身，怎可称兄道弟？”
这是闻诤第一次正面遭遇查百道，想到的却是数月以前，应涟提起查家时候的表情。
细而浓的秀眉微蹙，显出一种为之头痛的模样。
犹自走神的时候，听到杜得鹿笑吟吟地兜搭道：“正源若不嫌弃，也可唤愚兄一声杜大哥。可是今年新入朝？你小时候愚兄还抱过你呢。”
查百道对着这个冥顽不灵顽固不化口出狂言的杜特使，立刻怒不可遏了。
“岂敢岂敢，还劳烦杜特使称下官查监察！还有那姓闻的小子，无官在身，竟也仗了应太傅的势成了随扈人员，岂非应太傅以权谋私？这些事本官都会一一奏禀圣上！”
闻诤并不清楚应涟在皇帝那边是如何说的，自己究竟是因公进来的还是因私，这时候听他一说也有些心虚。
不过涉及到应涟，他还是寸步不让，硬着头皮直面查百道的唾沫星子道：
“监察又怎知太傅是以权谋私，而非得到圣上允肯？闻诤白衣一介，监察有什么指教闻诤自当听着，可事涉本朝一品大员，又岂容查监察张口就来？”
“好小子，倒是牙尖嘴利。便是得了圣上首肯，你若非依托应太傅，圣上又知道你姓甚名谁？”
“那监察不也是蒙祖荫入朝为官，何尝不是依托的祖辈之光？”
“你说得对！”查百道情绪激越地肯定了他，把闻诤肯定得摸不着头脑。
闻诤：……
我等正欲死战，陛下何故先降？
“本官这一出京，接的是江南道监察御史的差事，恐怕数年内再难回京就任，因此在走之前已上书圣上，言及恩荫之祸，求圣上废恩荫，先从查家废起！”
闻诤：……
这真是祖坟上冒烟了，冒的什么烟先别管。
对上查百道敌我不分的肯定眼神，闻诤只能讷讷称赞道：“监察高义。”
身侧，闻诤听见杜得鹿极轻地叹了口气，也不知为什么而叹。
不过他很快就知道了。
杜得鹿似乎很喜欢他，一直和他并行，谈天说地缓解旅途的无趣。
当然主要是为了和他说应涟的坏话。
“正源这套神挡杀神，佛挡杀佛的打法，太过亢进激越，跟你们家郎主有的一拼。查都御史只是耿直敢言，生的这个儿子呦……倒像是应涟的儿子。”
闻诤：……
短短一句话，能把所有人得罪一遍，想必此人当年被一贬再贬也不光是应涟从中出力，未必没有自己得罪人太多的缘故。
两人正说着闲话，闻诤突然做了个噤声的手势，凝神听了听，低声向杜得鹿道：“有人，杜大哥且不要动。”
言罢策马向后面的护卫队奔去。
卫队列出阵型把一众要员围在中间，口还没收好，伏兵已从四面八方杀过来。
杜得鹿是一介柔弱文人，老老实实在圈里待着不添乱已经是帮了大忙。此时他远远看着闻诤抽出腰间长剑，和人厮杀成一片，竟有模有样，不是花架子，不由对这个少年人多了几分赞赏。
那剑似乎比一般的要长，捅起人来格外方便，一剑穿俩不在话下。
然而对面也不是吃素的，并没有给他一次捅俩的机会。好几次长刀擦着他脸侧过去，又被格开。
铮铮然的刀兵相接声中，杜得鹿渐渐看不清他们的招式，只看到有个身材魁梧的护卫一直在闻诤身侧与刺客缠斗，再远处有什么险情也都不去驰援，仿佛那是闻诤一个人的护卫似的。
应湘君啊应湘君。杜得鹿想，经年未见这厮，百炼钢怎么还有点绕指柔了。随即他想到闻诤的身份，愁绪就渐渐爬上眉心，凝成一道细细的纹路。
事实证明在保护圈里也不是绝对安全的，杜得鹿连日骑马，磨得腿和屁股都疼，正当要直起腰来娇臀暂离马背稍稍松快之际，忽听闻诤大喊一声。
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