“……”这话背后的信息量有点太大了，赫利俄斯仍维持着之前的表情，思路却再所难免地卡了个壳。
“你什么意思？”
查理曼假笑着揉了揉他的后脑勺。
“我是不知道你用了什么特殊的法子，能让那位女士心甘情愿隐藏自己的真实身份，站在你的背后……当然，这世上每个人都有秘密，我尊重你们之间的关系，哪怕只是临时的。”
他笑眯眯的，像是个性格过分外放爽朗的长辈一样，十足亲热的揉搓着少年漂亮的银发。
“但你应该搞懂一件事，小子，我愿意教你东西，不是因为你之前道歉的时候态度有多么认真听话，纯粹是你现在还有个非常优秀的‘好妈妈’。”
“我当然知道那一次是谁在帮你，是她先吸引了我的目光，是她稳住了暗精灵的节奏、引导了占星师的卜算成功，也是她提前一步找到我，让我能及时赶过去，成功救你的小命——你只是被允许站在最后一棒的位置上，负责在她的引导下收下胜利果实的那个幸运儿。”
沙弗莱这一系列的动作水到渠成，即使是有心推算也只会觉得不过是一串令人惊奇的意外。
世人对暗精灵的天性有一种老旧的刻板印象，查理曼自己其实也不例外，但他自认还是个不错的长辈。
他也许不够了解暗精灵，但他足够了解自己养大的孩子。
用一种相对更直白的方式来讲，吉娜也许思考问题真的和正常人不太一样，也许她骨子里的姿态依旧更倾向于类人的野兽，也许她真的很想要一个妈妈，甚至不惜直接弄掉她现在抚养的孩子好让自己顶替上去……
——但这一切，绝对不会发生在他这个“团长”的眼皮底下。
这种感觉更像是吉娜被隐秘放大了对某种事物的强烈渴求，可这件事本身是无解的，因为无论怎么看，她也只是在做旁人眼中她本来就会做出来的事情。
至于艾德琳，她的占星术天赋很好，但这姑娘也是自己摸索的野路子出身，远远不至于说能精确到这种程度。
最终结果就是一次令人遗憾的意外，吉娜试图动手却反而失败，艾德琳掐住了最准确的阻止时间，并让这份失败成为了对方手中谈判的筹码。
查理曼看出来了，可他依旧不在意。
在意什么呢，在意这场“意外”中会一不小心就弄丢某个倒霉小子的命吗？
那真可惜，他没有那么多泛滥的好心肠。
只要他的表演团、他的这些小崽子没什么损失，那么崽子们招惹来的大部分麻烦他都可以视而不见。
更何况他也成功换来了更值钱的好处——沙弗莱主动开口和他做出了后续的交易，承担老师的身份代表了更多的相处时间，对查理曼来说还有什么比这个更划算的？
她那样的女人，若非主动靠近，自己这辈子拼命也换不来一个让她垂眸的机会。
“所以，明白吗？”
那只粗糙宽大的厚重手掌又一次落在了赫利俄斯的头顶，不轻不重地拍了拍。
“我是真的纯粹看在她的面子上，才愿意当你这半个老师的。”
游侠微笑着，笑容里泛着某种血腥残酷的冷意，又耐心十足地对着少年提醒了一遍。
“——你现在唯一要做的，就是给老子乖乖呆在这儿，别去给你的‘妈妈’添乱。’”
作者有话说：
后天入v，固定三更，还是晚上八点更新哈~
第20章
不远处，半人马并不在意那边人类的发出的声音，他们不约而同盯着仍在嘤嘤哭泣的艾德琳，表情各异，但大多复杂且微妙。
“令人惊叹的……胆色。”半人马首领停顿一瞬，不那么委婉地评价道。
“这是您新收的学生吗？”
沙弗莱故作诧异：“你怎么会这么想亲爱的？我像是那种会主动收学生的类型吗？”
对方摇了摇头。
半人马的上半身形象与寻常人类的男性并没有太大差异，肌肉赤裸而健美，首领的容貌以人类的审美来看算得上俊美硬朗的类型，从外表来说，其实还不至于让年轻小姑娘抵触又讨厌。
至少现在抓着她衣袖的这个小丫头，确实不是因为半人马的那张脸在惊恐尖叫的。
对方的庞大体型和那种来者不善的恐怖气势才是艾德琳吓哭的理由，此刻多数半人马彬彬有礼守在原地，头领更是对她们维持着一种谦卑柔和地姿态，语气平静地和沙弗莱聊了一会，于是空气中某种紧绷的气氛也随之消散了大半。
沙弗莱感觉到自己的衣袖稍微被松开一点，背后藏着的小姑娘哭音渐弱，偷偷摸摸地伸出一点窥探的视线。
首领对此不以为意，注意力仍更多地放在沙弗莱的身上。
“如果是说您忽然又有了什么新的爱好，那么我想也是可以理解的。”
“呜……”被讨论的中心人物仍是眼泪汪汪的样子，某种意义上来说她的这点特质也确实令人刮目相看，艾德琳抓着沙弗莱的衣袖，拼命压下一声短促的抽噎。
“……夫人，我们暂时不用死了，是吗？”
偏偏就在此刻，对面的族群里传来一声意味不明地嗤笑声。
艾德琳神色一呆，随即眼巴巴地看着沙弗莱，刚刚缓过来一点的眼泪又开始流水一样止不住地往下淌。
沙弗莱：“……”
大魅魔见多识广，少有能让她感到真心无奈的时候，这大概能算是为数不多的其中之一。
她一边温声细语替艾德琳擦眼泪，同时眼尾余光向着身旁一扫，已然带了几分微妙不满。
年轻稳重的头领对此发出一声柔和的叹息。
“我将为我族人的冒昧同您道歉，”他手扶胸口，恭敬同沙弗莱行了一礼。“但单纯就这句话来说，我们的这句反驳不算有错。”
……换句话说我还是马上就要死了是吗——！
艾德琳膝盖一软，险些从沙弗莱的身上滑到地上，还是对方面不改色伸手一拦，把她从半途中捞起来，拎着衣领强行重新站好。
“我还在想，几个不算冒昧的人类短暂借用地方休息一下，应该不至于你们这样大张旗鼓地动作。”
她看着半人马首领已经难掩疲惫的脸，若有所思：“出事了？”
“准确一点来说，是深渊的污染正在附近扩散。”首领回答说。“这附近最早受到影响的是纳克斯堡，已经很久没有和那边有关的确切消息，无论是人类的骑兵还是森林的耳目，而就在不久之前，就连星星也黯淡许多，失去了正确的指引……”
沙弗莱没有回话，但她感觉到身后揪着自己衣袖正在不自觉开始用力。
单纯地理环境来说，纳克斯堡位于埃斯泰尔的边境线外，是距离卡丹最近也是最大的人类城镇。两地商贸往来多年，也始终保持着相对稳定和谐的关系，在卡丹尚且无法成功组织起自卫军、最为孱弱无力的古老年代，大多是依靠纳克斯堡的慷慨帮助，这片土地才得以维持了最初的和平。
那是一座不曾依附帝国武力的古城，商队穿越古林和地脉，往来古龙驻守的荒漠巢穴，自身强悍自然毋庸置疑。
但也是这样一座实力强大的城池，就这样悄无声息地湮没在深渊突然爆发的污染之中，没有留下半点挣扎的声音。
“深渊污染扩散的强度前所未有，精灵也得出了同样的判断。”半人马的首领说，“群星放弃了指引，我的族群不得不加强了巡逻的力度，这次也是因为察觉到了特别的气息才靠近的，若是不小心惊吓到了您和您的同伴……”
他的目光飞快扫过勉强控制住哭泣的艾德琳，对方神色惊悚，反射性又把自己缩在了沙弗莱的身后。
“……”
首领低低叹了口气。
“我会道歉。”
他低下头，身后其余的半人马见首领如此，也纷纷做出了同样的姿势。
沙弗莱没说话，而艾德琳对着突如其来的安静眨巴眨巴眼睛，抬眸看着身边夫人平静看向自己的目光，又看看仍维持低头姿势的半人马，呆滞半晌，又飞快地疯狂摆手。
“没事的……！真的没什么……不用和我额外道歉的啦……”她声音呐呐，肉眼可见的小心翼翼，战战兢兢。
“我从来都是这个性子，也不是故意针对你们的……”
沙弗莱把她重新拢到自己后面去，主动接过了这个话题。
“那我们现在应该还可以在这儿多休息一会，是么？”她问。
“最晚在明早之前，当头顶第一片叶子的水珠凝聚低落时，诸位就必须要离开这里了。”
沙弗莱现阶段只需要这个问题的答案，她点点头，正准备拽着眼眶红红地艾德琳离开这里，忽然听见首领开口叫住了她。
“大人，您是不是……”
她停下动作，很自然地回头应声：“还有什么问题吗，亲爱的？”
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