接近城门时，远远便看见巡逻武士盔甲的反光。
找了个人最少的角落，悄无声息潜伏在茂密的灌木丛后，待队伍走远，他身形如电，敢在武士转回来之前翻越高高的城墙，彻底离开了平安京的势力范围。
接下来的路途漫长但不算无趣。
白日赶路，夜晚就在废弃的神社或是干燥的树洞短暂休憩，就着冰冷的溪水啃食那硬邦邦的大饼。
太宰治时不时会从影子里钻出来跟他一起走一段，絮絮叨叨讲一些不知真假的异闻轶事，或者故意用身体去穿过树干，发出夸张的“哎呀”声。
白川星羽大多数时候沉默，偶尔被他过于离谱的行为逗乐，嘴角才微不可察的动一下。
不出三日，连绵的山峦出现在视野尽头，山脚下散落着一个个小村落，炊烟袅袅。
一种与平安京截然不同的原始而宁静的气息扑面而来。
白川星羽停在村口的老槐树下往里张望。
村口离密集的房屋还有一段路程，所以这里一个人也没有，短短三天他已经翻越了不知道多少个山头，总之直线前进，已经离平安京很远了。
“要不……就在这里住下好了？”他觉得应该征求一下太宰的意见。
身下的影子点了点头，赞同了他的想法。
——
他找到村里一户看起来还算宽敞的人家，想租一间闲置的屋子。
户主是个憨厚的中年男人，正蹲在院子里劈柴，余光注意到门口的少年，愣了一下，斧头都差点脱手而出。
眼前的少年虽然穿着粗布麻衣，却难掩通身清冷的气质，容貌不像凡间人，倒像是山里的精怪。
听到对方的来意，男人有些结巴，“租、租屋？”
白川星羽点点头，解下腰间装钱的袋子，也没数，直接递了过去。
男人的眼睛停在他的脸上，手下意识接过袋子，抽开绳子才低头去看，这一看，眼睛瞬间瞪得溜圆。
这别说租一间屋子，就是把他家这整个院子连带旁边的空地买下来都绰绰有余了！
“这……这个……这可使不得啊！太多了、太多了！”他慌忙摆手，心想着这肯定是某个城里下乡体验生活的小少爷，越发心慌，“西头那处人家前年搬去了城里，他那屋子空着，又结实又敞亮，离山也近，你要是不嫌弃，这钱你拿回去大半，剩下的就够买下他那屋子了！”
对金钱毫无概念的白川星羽觉得麻烦，他只想尽快安顿下来。
不过独立的屋子会比在别人家租一间方便很多。
思即此，白川星羽点头了。
于是，在男人晕乎乎的安排下，白川星羽用那钱袋中不到五分之一的钱，买下了村落边缘，靠近山脚的一处独立小院。
院子不大，一间正屋，一个小厨房，一圈矮篱笆，屋后还有一小片可以种东西的荒地。
简单安静，远离人群中心，正合他意。
*
日子如同山涧流水，平稳而缓慢地流淌起来。
白川星羽很快就给自己找了个营生，砍柴。
这并非为了生计，毕竟他的钱足够躺平很久，是为了训练，也是为了维持一种最基础的融入环境的状态。
天空微微亮透，他便背着自制的藤筐斧子和那把被布条仔细缠裹的长剑上山了。
深山的空气冷冽清新，带着草木泥土的芬芳，挑选粗壮的枯枝或倒木，白川星羽挥动斧子的动作干净利落。
第一次砍柴，他意外的兴奋。
太宰就站在一旁，倚着树看他走来走去消耗体力，那柴越堆越高，眼见已经得仰着头去看了，才出声制止。
“已经够了白川君，虽然搞清楚了这个时代怎么用柴火烧饭，我们也用不上那么多。”虽然拿去卖了剩下的才能拿回家，但这显然太超过了点。
白川星羽停下砍柴的动作，扭头去看堆成小山的柴火。
“……”
背着柴捆下山时，他在路上遇到了几个早起的村民。
那几个五大三粗的汉子看清他清瘦单薄的身板，在看看那捆比他们人还高，分量足以压垮一头牛的柴火，眼珠子都快掉出来了。
“小、小兄弟，你这背得动吗？”其中一人忍不住上前想要帮忙。
白川星羽脚步未停，只是微微侧身看过去，“不用，谢谢。”他甚至没有喘粗气。
在村民们呆滞的目光中，他步履稳健地朝村里的小集市走去，将柴火轻松卸在地上，才起身抹了把额头的汗水。
清晨的阳光落在他被汗水微微润湿的鬓角，顺着冷白的脖颈滑入衣领，明明做的是最粗重的活计，却因着那张脸完全不显粗鲁。
“不是吧……这力气……”半晌，才有人喃喃出声。
——
几次之后，村名们也从震惊逐渐到习以为常，甚至带着一种敬畏。
这个时代不乏有能力超群者，想来那来历不明的少年就是其中之一。
白川星羽对此毫无反应，只是默默地将柴火卖给需要的人家，换回一些米粮，维持着最低的生活所需。
太宰是这段山居岁月里唯一的话痨。
他不用再时时刻刻藏在阴影里，这个偏僻的小村没人能感知到他。
不用砍柴，只需要负责打扫屋子的太宰很是悠闲，他觉得就这样被养着过一辈子也心甘情愿。
但白川星羽可能不太乐意。
他为两人的二人世界感到担忧。
*
山中寒来暑往，无声地更替了三轮。
白川星羽长高了许多，身形依旧清瘦，长期的劳作和锻炼让他身上覆上了一层薄而紧实的肌肉。
他依旧沉默寡言，只不过在日复一日的山野劳作和太宰治无厘头的骚扰下，似乎被磨平了些许棱角，沉淀为一种更漠然的平静。
这一天，如同过去的千百个日子一样。
天边刚泛起鱼肚白，白川星羽便已经收拾妥当，穿着浆洗得发白的麻布衣裤，背后斜挎着缠裹好的长剑，手里提着斧头。
太宰跟在身边，哼着不着调的歌谣。
山林的清晨生机勃勃，循着熟悉的路径深入，几只肥硕的野兔被惊动，从草丛中窜出。
太宰突然来了精神，像阵风似的追了上去，虽然他的追逐毫无意义，只是拦住兔子的去路让它改变方向，然后兴奋的大喊。
“左边左边，星羽君左边！快堵住他，今天又有加餐了！”
白川星羽配合着他毫无章法的指挥，动作快得只留下残影，轻松将几只慌不择路的兔子逼入死角。
看着它们挤成一团瑟瑟发抖的模样，白川星羽勾唇笑笑随手将它们驱散，并未下杀手。
太宰则在一旁夸张地捶胸顿足，“啊——到嘴的烤兔子飞了！善良在这个世道是会吃亏的！”
背着一背篓的柴火，白川星羽伸手揉乱了他的头发，“它们还没长大呢，等生了小兔子再抓来吃吧。”
下山时日头已近晌午，太宰消停了，懒洋洋地走在他身侧，享受林间斑驳的阳光。
熟稔转过最后一个布满青苔的山坳，村落已经在下方树林的掩映间清晰可见，家家户户的烟囱里正升起袅袅炊烟，空气中仿佛能闻到柴火饭的香气。
宁静，祥和，这是白川星羽三年来早已习惯的图景。
然而，就在他即将踏上那条通往小院，被他踩得光滑平坦的土路岔口时，脚步突兀地顿住了。
几乎同时，身边的太宰也停了下来，鸢色的眼眸扫视着周围的地面。
“看起来有不请自来的家伙呢。”太宰的声音低沉下来，带着一丝罕见的凝重。
白川星羽脸上的那点因清晨狩猎而残留的轻松笑意悄然敛去，不留一丝痕迹。
脚下的路面依旧光滑，但此刻，却清晰地烙印着几道格格不入的痕迹。
除了村民们熟悉的草鞋，木屐等印痕和零星运粮运柴的独轮车辙，几道新鲜的马蹄印闯入视野。
那蹄印边缘清晰，蹄铁的形状独特，绝非村里拉磨的驽马所有。
更关键的是，这些蹄印的方向并非通往村落中心，而是沿着这条小路，笔直地延伸向尽头……
那里是他居住了三年的小屋。
深潭般的眸子里，平静被彻底打破，警惕与戒备几乎化为实质，白川星羽握着斧子的指节因为用力而微微泛白。
“……是谁呢？”他轻声道，而后又自言自语回答，“不管是谁，赶出去就好了。”
第193章
秋日的山风已经带上凉意，卷着几片枯叶，啪嗒撞在简陋的院门上。
白川星羽从林中走出，立在远处的树下，看着几个穿着深色宫廷服饰的男人粗暴地将院门推开。
门撞在土墙上，发出不堪重负的响声。
为首的那人面皮白净，下巴抬得比天都要高了，他做作的捂住鼻子，狭长的眼睛扫视了一圈院子，毫不掩饰自己的嫌弃和鄙夷。
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