她大略听了几句，原来是一户人家修房侵占了邻里地界，邻居争辩，那片土地三十年前便被对方占去，本就该归自家所有。
一路车马劳顿，就算素来爱看热闹的朱翠梅，此刻也没了兴致，便同毛启轩一道从角门走进县衙后宅。
二人满身疲乏，等着崔景明退衙，可等了许久也不见人归来。
福生回来禀报，说大人去往关口督修边防工事，要到天黑才能回府。
朱翠梅注意到他已经把称呼改成了大人，也坐得端正了几分。
等不到儿子，朱翠梅只好暂且按下那桩喜讯，先行歇息。毛启轩没能见到崔景明，也暂且在县衙后宅安顿下来。
第432章 画像
福生往日在叶春手下做事，耳濡目染，后宅的仆役皆是由他置办。府中置办的下人一共六个，一名专门伺候朱翠梅的女使，两名负责洒扫浆洗的女使，余下皆是小厮。
入夜崔景明归来，朱翠梅连忙将叶春怀有身孕的喜讯告知于他。崔景明满身疲惫顿时消散一空，拿着书信反复翻看数遍，久久舍不得放下。
毛启轩被他这份欢喜感染，陪着他开怀对饮。
崔景明心中记挂随时可能到来的公务，本不敢多饮，奈何心中实在欢喜，终究还是多喝了几杯。
夜深人静，他望着叶春的字迹，脑海中浮现出叶春的模样，提笔写下回信。信里字字皆是对夫郎的相思与眷恋，也藏着几分身不由己的愧疚与无奈。
当初叶春怀崔瑾，他尚且能陪伴一段时日，只是赴科考之时，仍与妻儿分离数月。如今叶春再度有孕，他却要足足三年才能再见妻儿。
既不能照料叶春怀胎十月，就连生产之时，也无法守在身侧。念及此处，堂堂七尺男儿、一县之长，不由得落下泪来。
四月底，叶春收到了崔景明的回信。
拿到信便看见纸页上有几处晕开的墨痕。崔景明平日写字素来干净利落，叶春心中不由得生出几分疑惑。
崔瑾窝在他怀中，盯着信纸忽然开口：“爹爹，是父亲的字，瑾儿要听。”
还不满三岁的崔瑾口齿已然十分清晰。
叶春低头在孩子额头上亲了一下，将满满三页信纸摊在书案，抓起崔瑾的小手，一边点着纸面，一边开口念道：“春儿吾妻，别离之后，思之如潮，夜夜难以安寝……”
念到一半，叶春骤然停住。
越往后看眉头越紧，什么呀，比情书还酸，没一句是能给孩子听的。翻过一页，依旧尽是儿女情长与满心愧意，直到第三页，才寻到可以念出口的话语。
叶春也不拿孩子手指了，自己拿起来读，末尾几句便是此番信件最重要的嘱托：“未出世的孩儿若是小郎君，便取名崔珩，若是女娘或是哥儿，便取名崔玥。”
叶春抬手抚上自己的小腹，一双小小的手掌也跟着覆了上来。
崔瑾大眼睛弯成两道月牙，奶声奶气地说道：“爹爹，珩儿在爹爹肚子里。”
叶春轻轻捏了捏他的小鼻头：“傻小子，万一是玥儿呢？”
崔瑾用肉嘟嘟的小脸去贴叶春漂亮的脸：“是珩儿，爹爹，是弟弟。”
等把崔瑾哄睡，叶春拿起笔回信。
没说什么要紧的，家里和店里都井井有条，自己和崔瑾也身体健康。这次叶春也没有那么辛苦，只吐了几天就不吐了，现在能吃能睡，让崔景明和朱翠梅不要担心。
突然，他想起崔景明说过他从没画过自己的画像，于是拿出一张纸，画了一张自己的全身像，小腹那里微微隆起，不细看几乎察觉不出那一点弧度。
可崔景明偏偏一眼看出了画中那处极淡的小腹隆起。
他指尖抚过纸面，落在叶春微鼓的腹上，恍若重回往日朝夕相伴的光景。掌心虚虚覆上，竟然似乎真能触到那腹中小小生命隐约的胎动。
关外敌军频频侵扰，连日来崔景明忙得脚不沾地。
他接连调度巡检土兵、县衙弓手赶赴关口布防，阻击敌寇、侦查敌情。又遣人四处打探消息，摸清敌军动向，判断其是否有攻城意图，同时快马驰报州府与经略司。
为防奸细作乱，他下令关停关口集市、封锁县境出入口，严查往来行人，清剿私通外敌的走私之人。
城内防务亦是日夜操劳，清点粮草器械，督促修补城墙城门，排布兵丁轮班值守。
除此之外，他还要安抚城中百姓、整肃城内治安，严防乱世流民趁机滋事作乱。
连日熬夜操劳，他每夜不过闭目小憩片刻。今日好不容易尽数擒获混入城内的敌细作，紧绷多日的心弦才稍稍松弛。
夜色深沉，崔景明独坐书案前，借着摇曳烛火细细翻看叶春的来信，看得痴痴入神。直到耳畔传来推门轻响，他才骤然回神。
他原以为是福生进来奉茶，抬眼望去，却是母亲身边的女使。
女使将茶盏放在案上，崔景明淡淡道了声辛苦，对方却没有退下，只上前说要为他研墨伺候。
崔景明当即眉头紧蹙，立时出声唤来福生。福生心领神会，客气却强硬地将人请了出去。
隔壁朱翠梅与刘杏花听见屋外动静，连忙点灯起身询问缘由。崔景明不愿多生事端，简单安抚好母亲与外祖母，便独自回房歇息。
第二日，崔景明把叶春的信念给母亲与外祖母听，又将画像拿给二人看。
外祖母的背已经挺不直，握着拐杖的手不住颤抖，耳力眼力却还算清明。望着叶春的画像，她不住含笑：“春哥儿画得真好，这模样和真人简直一模一样。”
朱翠梅也目不转睛地打量，开口道：“跟真人还是差一些的，咱们春哥儿那份俊俏，他自己都画不出。”她抬手指向画中一处，“仔细瞧瞧，看出来什么没有？”
刘杏花手颤巍巍的，看不清朱翠梅所指的位置。朱翠梅接过画像，稳稳托住，指给母亲看：“你细看这儿，肚子里还有一个呢！这都画出来了。”
“天爷啊，这么浅，哪里看得出来。” 刘杏花神色黯淡下来，“我怕是见不到咱们景明跟春哥儿的娃娃们了。”
朱翠梅瞪了母亲一眼，把画像交还崔景明，连忙哄劝：“说的什么话，怎么见不着？等咱们景明回京，你就跟我们一起回去，到时候娃娃们围在你膝边喊老祖宗，你可得好好应着！”
刘杏花闻言缓缓点了点头。
崔景明在一旁没有多说什么，收好书信与画像，拜别母亲、外祖母，便匆忙前去处理公务。夜里回房，他提笔给叶春回信，特意嘱咐，让叶春多画几幅孩子的小像寄来，外祖母心中挂念，想要看一看。
收到崔景明的第二封信已经是七月初，崔景明二十五岁生辰已然过罢，叶春腹中胎儿也满了六个月。
第433章 甘愿成全
崔瑾在叶春肚子里的时候，崔景明最喜欢把手放在上面，感受里面小生命的跳动，如今崔景明远在边关，崔瑾代替了父亲的位置，总把一双小手贴在叶春高高隆起的肚皮上，和里面尚未出世的小朋友玩。
忽然，腹中的孩子猛地一顶，将肚皮顶起一小块。
崔瑾当即兴奋地叫出声：“弟弟踢人了！爹爹，快画下来寄给父亲！”
叶春觉得这一幕确实温馨，值得一画，当晚便提笔画了下来，顺带画了好几张崔瑾或喜或怒的各样神态，想了想，他又绘了一幅崔瑾牵着幼童的画像，打算寄给外祖母。
那是他想象中腹中孩子的样子，眉眼有七分像崔景明。
这些画像寄抵路安县的那日，恰好是崔瑾的三岁生辰。
朱翠梅望着画里的孩童，止不住落下泪来。
从出生开始，崔瑾就跟着朱翠梅，在康平带着，在京城也带着，带了整整两年半此时已经跟孩子分别半年，怎么能不想？
崔景明却没有空余时间宽慰母亲。
在路安县待了半年，他终于摸清了为何前任知县会骤然染病，告老还乡，朝廷又为何会派他来此，觉得圣上是在试练他的想法愈发肯定。
世人只知路安土地贫瘠、毗邻边关，贫穷又纷乱，可路安有一项旁的地方少见，尤其是关外没有的东西，陶器。
前任知县同当地最大窑厂的东家官商勾结，从中渔利。二人自以为地处边地，山高皇帝远，行事无人知晓，孰料窑厂东家大肆将陶器走私关外，牟取厚利，事情败露之后，老知县只能够脱去官帽，致仕赎罪。
至于朝廷为何没有将此事公开，杀鸡儆猴，崔景明无从揣测，或许这本身便是试炼的一环。
头号窑厂垮掉之后，余下各家窑厂纷纷冒出头，人人都想独霸本地窑业。崔景明近日一直在各方之间周旋，劳心耗神，分身乏术，连回信都耽搁下来。
待到他终于提笔写信，已是八月末。算着京城收到书信时，差不多临近叶春生产，便在信里细细叮嘱，嘱咐叶春好生保重身体，切莫过度操劳。
哪知叶春收到这封信时，孩子早已降生。果真如崔瑾一直念叨的那样，是个弟弟。
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