叶春额间渗满香汗，眼角浮着泪光，半张脸埋在被褥里，肩膀不住微微耸动。
崔景明在他身后，手掌轻拍安抚，低声哄劝：“怪我一时忘了形，别恼了春儿。”
叶春一把挥开他的手，动作牵扯到腰腹，还有撕裂般的钝痛，不由得倒抽一口冷气。崔景明见状连忙伸手想要替他按揉腰侧，却被叶春抬手挡下：“别碰我。”
他嗓音沙哑，裹着委屈，又带着几分嗔怨。
崔景明像是没听见一样，反而贴了上去，掌心揉按他的腰脊，语声带着讨饶的意味：“夫郎行行好，饶过我这一回。”
后腰传来温热舒缓的力道，身上的酸胀稍稍消解，叶春依旧没好气地嘟囔：“刚才我求你饶我的时候，你怎么不肯松手？”
崔景明俯在他耳畔，低声笑道：“箭在弦上，不得不发。”
叶春闻言，直接抬肘撞了他一下。
两人又在床上厮磨的个把时辰，全家都睡下后，崔景明才抱着叶春去浴房沐浴。
三次，还在留了那么久，想来应该是能有的。
夫夫俩也预想过下个孩子的性别，不约而同的都想要女儿。这下好了，一家四口，唯独崔瑾一门心思盼着要个弟弟。
一晃两个月过去，叶春的肚子始终没有动静。
朱翠梅便变着法子炖各样滋补汤药吃食给二人调养。叶春不知道自己受不受补，崔景明应该是挺受补的，一到晚上就有使不完的牛劲儿。
又等了两个月，孩子没等到，却等来了朝廷下发的一纸调令。
路安县县令骤然染病，朝廷急需选人补缺。吏部的调令文书直达将作监，由将作大监亲手交到崔景明手中。
崔景明自边关归来才不过半年，转眼又要被派往战事频仍的路安县，而且一去就是三年，心底百感交集。
调令虽已下达，却并非全无转圜余地。
路安县毗邻关口，土地贫瘠荒凉，边境冲突时常发生，极难做出亮眼政绩，朝中百官人人避之不及。
崔景明有边关立功的履历在身，按理是可以上书周旋推辞的。可回想自己入仕一路走来的种种际遇，他心中已然有所参悟，最终并未推脱。
夜里，崔景明把心中想法告诉了叶春。
“我殿试所作策论，名为《承平武备论》。当初入将作监，是因为本该属于我的位置被旁人顶替，可一年半以前远赴边境协助修固城防，却是上官直接点将。” 他条理清晰缓缓剖析，“按规制，我在京任职尚不满三年，本不该外派地方。可朝廷偏偏将我派去战事不断的路安…… 春儿，我想赌一把。”
叶春满心忧虑，一时没能领会他话中深意，开口问道：“赌什么？”
崔景明神色凝重：“赌我揣测的圣意究竟是对是错。”
他猜想，自己并非不被君王看重的榜眼。恰恰相反，入将作监、赴边境主持城防修缮，再到此番赴路安出任知县，这一路，皆是圣上对他的层层试探与磨砺。
倘若能在路安县干出实绩，往后必能得到朝廷的器重。
听完这一番剖析，叶春心中豁然通透，他叹一口气，笃定道：“那就去，我陪你去！”
第431章 二胎来了
路安县本是朱翠梅的娘家，叶春从前陪母亲回去过，知道那地方并不算凶险。
只是路安县离京城路途遥远，崔景明一去便是三年，没有朝廷准许，不得离开属地。叶春便打算把京城的生意全权交给赵喜和唐玉婉打理，自己一定要跟着一同赴任。
好在当初开第二座美食城时沈月清也入了股，日后若是遇上难处理的事，赵喜与唐玉婉也可以找沈月清帮忙周旋。
可事情并没有叶春想象的顺利。
按制度官员本可以携带家眷赴任，但路安县紧挨关口，朝廷专门下令，不许官员携带妻儿前往。唯恐敌军暗中潜入城中，掳走官员家眷，以此胁迫官员，造成边防失守。
所以叶春不能去。
朱翠梅却想去。
她心里一直挂念自己的老母亲，还没来京城的时候，弟弟朱翠峰就寄信过来，说老母亲十分想念她，盼着她能回乡看看。那时候朱翠梅既要照看崔瑾，又要照料赵荣贞，实在抽不开身。后来搬来京城，路途阻隔，更是一直没能回去。
如今儿子去路安县上任，她随同前往，一来可以照料崔景明的起居，二来也能多陪陪年迈的母亲。
老人家年岁已高，实在是见一面便少一面。
叶春非常支持，崔景明便向吏部递交申请，两日之后得到准许。
只是文书之中再三申明禁令，严禁携带妻儿，叶春想要偷偷跟过去的念头，就此彻底断绝。
调令下达之后，需要一个月之内赴任。崔景明同朱翠梅收拾妥当行装，带着福生，还有朝廷派发的十几名元随动身启程。
叶春抱着崔瑾，夏生、白露、赵喜、唐玉婉几人站成一排，目送一行人远去。
福生忽然回过头高声喊道：“白露，等我回来娶你！”
白露仿佛终于等到这句许诺，眼中含泪，扬声应答：“福生哥，我等你！”
小崔瑾只觉得场面热闹好玩，也跟着扯着嗓子大喊：“福生哥，我等你！”
叶春本还满心不舍崔景明与朱翠梅离去，被这一闹，心底的别离愁绪反倒被看热闹的心思盖了过去，在一旁撺掇：“要不你追过去抱一个？”
白露早已把他当成哥哥，白了他一眼：“你当我是你啊，当街就跟郎君搂搂抱抱，不害臊。”
赵喜学着白露的口吻，对着叶春打趣：“不害臊。”
叶春当即把崔瑾塞到夏生怀里，拽住赵喜的胳膊，一下蹿到他背上，二人像孩童一般嬉闹起来，被抱在怀中的崔瑾见状咯咯笑个不停。
夏生与唐玉婉对视一眼，懒得理会闹作一团的两人，径直转身往宅内走去。
崔景明离家半月之后，叶春忽然茶饭不思，时常恶心反胃。
夏生瞧出异样，饭后便将崔瑾托付给两名小女使照看，拉着叶春去往医馆问诊。
大夫搭过脉，开口道：“是喜脉，已有一月有余，算时日，约莫十月上旬便可临盆。”
夏生高兴极了，但叶春却不觉得高兴。
这孩子若是能早来一个月，崔景明与朱翠梅临走之前，还能好好欢喜一场。可转念又想，倘若动身之前便知晓自己怀了身孕，只怕二人反倒牵挂难安，不肯安心离去。
不过这个消息还是要告诉他们的。
叶春到家就写了信，他原本应该把信寄到路安县衙，但他却把信寄到了康平。先告诉祖母，然后让毛启轩派人把信送到路安县。
康平和路安之间也就七八天车程，如果快马加鞭的话，三四天就能到，寄往康平辗转传递，倒也算得上一举两得。
崔景明一行人一路快马赶路，特意挤出两日时辰绕道康平探望赵荣贞。
倘若时间宽裕，他本还想回桃源村拜见崔家祖母，奈何赴任期限紧迫，终究未能成行，只在康平停留短短数个时辰。
一路车马颠簸，朱翠梅早已被折腾得浑身不适。
抵达康平之后，她说什么也要先休养几日，不愿再继续赶路。赵荣贞便提议，让崔景明先行赴任，待朱翠梅将身子调养妥当，再由家中人手护送前往路安。
毛启轩和叶荀把叶氏酱菜铺越做越大，夫夫二人带着孩子搬入叶家老宅，就近照料赵荣贞。
听闻这番安排，毛启轩拍着胸脯应下，许诺日后由他亲自护送朱翠梅前往路安县衙。
崔景明信得过家中亲人，傍晚时分，便趁着暮色，率领一众随从匆匆启程离去。
朱翠梅留在康平休养了半月，日日陪着赵荣贞闲话家常，二人言谈之间总绕不开叶春。
朱翠梅同她讲，叶春在京城经营的美食城生意兴隆，还依旧同魏然合伙打理画社，只是他自己不再动笔作画，只指点后生、帮人修改画稿，日子较之从前轻松不少。
聊完叶春，又说起崔瑾，细数孩子何时学会走路、何时开口说话。一对亲家凑在一处，总有说不尽的闲话。
朱翠梅在杨柳巷住了将近一月，才收拾行装准备动身去往路安。
她心中迫切想要见到自己的老母亲，可一想到还要经受七八日的马车颠簸，不由得腿都发软。
从前倒也不畏惧车马路途，此番从京城来往一番，算是实实在在受够了颠簸之苦。
动身前夕，叶家仆从从递铺取回了叶春寄来的书信。
赵荣贞看完信中内容，笑得合不拢嘴，朱翠梅也连连感叹天爷庇佑、菩萨保佑。
得了这桩喜讯，更是一刻也不愿多耽搁，急着要把消息告知崔景明，第二日一早，便登上前往路安的马车。
是毛启轩亲自送的。
仅半月工夫，崔景明便把县衙打理得井井有条，县丞、县尉与一众衙役，皆听他调遣。
朱翠梅抵达之时，崔景明正在堂上审案。
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