“……”刚才还昏昏欲睡的叶春猛地睁开双眼，浑身一震，直挺挺坐起身来，“随军？去前线？！”
崔景明跟着坐起身，伸手轻轻抚过他光洁的后背，放缓语气解释：“西北边关局势紧张，原有营寨城防不足以抵挡外敌，朝廷命将作监选派官员前去督修城防。监里已经定下，命我尽早收拾行装，做好差遣的准备。”
叶春脑中嗡嗡作响，心口发闷，一时竟不知该说什么。
那可是战场，是前线！
“你、你入将作监半年不到，怎么偏偏派你去？” 叶春心里焦灼，眉头紧紧蹙起，“是不是有人在背后捣鬼？”
崔景明并未隐瞒，如实开口：“大监同我言明，确是有上官特意钦点了我。”
叶春攥紧他的手掌：“是谁？是不是……是不是……”
“是谁不重要。” 见他这般慌乱不安，崔景明伸手将人揽进怀里，“春儿，你只管安安稳稳在家中等我归来。”
叶春怕得要死，用力回抱住他，身子发颤，声音都带着一丝抖：“要…… 要去多久？”
“短则半年。”
叶春不敢再多追问，只使出浑身力气，把崔景明抱得更紧，恨不得将这人揉进自己骨血里。
八月十二，天色尚未破晓，崔景明便要赶往校场集结出发。阖家众人一路将他送到街口，反复叮嘱，叫他在外务必保重自身，记得多多寄回家书。
文官出外差按规矩本可以携带私仆随行，可崔景明顾虑家中里外事务繁杂，春记铺子也正是要紧的时候，执意把福生留在府中帮衬叶春打理家事。
万幸陆渊身为校官也要奔赴前线，二人可以彼此照拂，有这一层依仗，叶春才勉强应下崔景明的安排。
福生驾车送崔景明离去，折返家中时天色依旧漆黑，家里灯火通明，却一片寂然。
众人心里都清楚崔景明是文官，只在后方督造工事，不必上前线搏杀，可那到底是边关战场，凶险难测，一家子的心全都高高悬着，落不下来。
崔景明走了大半个月家里才算恢复正常，说说笑笑有了往日的模样。
只有朱翠梅和叶春日夜担惊受怕，这娘俩都怕自己的忧虑流露出来，引得其余家人跟着惶恐，便互相瞒着，从不在人前展露半分不安。
第428章 归家
又到年关，今年家里却没了往年的热闹喜庆，叶春忙的生日也顾不上过，还是朱翠梅惦记着，特意去往春记铺子，端来一碗亲手煮的长寿面。
也就在崔景明离家四个多月的这一天，娘俩终于卸下平日强撑出来的体面，互相吐露压了许久的心里话。
朱翠梅惦记儿子，叶春记挂夫君，娘俩抱在一起哭。
赵喜来找叶春议事，见这对婆媳眼睛一个比一个肿，他脑子一热，说道：“春哥儿，要不咱俩去边境吧，就跟咱俩来京城找景明那时候一样！”
叶春眼睛骤然一亮，脱口问道：“真的？！”
“真什么真！” 朱翠梅当即站起身，抬手一人给了一巴掌，“你们两个混小子，再敢动这种念头，我便直接把你们锁在家里！边境哪是京城可比，那地方有战事，处处都是凶险。”
她指指叶春：“我跟孩子你不管了是吧？”又点点赵喜，“这铺子不要了是吧？”说罢双手往腰上一叉，语气坚决，“你们要是执意要往边关去，就先从我身上踏过去！”
赵喜本就是一时冲动随口说说，叶春也没真打算去，两人被臭骂一顿，一左一右围着朱翠梅哄。
半年的日子已经百般难熬，过了半年之后，等待更是度日如年。
崔景明出发前说短则半年，没说最长要耽搁多久。从他出发那天开始，叶春就在本子上画正字计算日子，一天不落，已经画了四十七个。
算下来，崔景明离家已将近八个月。
崔瑾早已走得稳稳当当，还会开口喊爹爹了。
叶春时常拿着崔景明的画像，教他叫“爸爸”。
“爸爸” 这个发音简单，小家伙不用刻意教就会，整日在家里咿咿呀呀，不住地叫着爸爸、爸爸。
八个月里，叶春前后只收到崔景明两封家书。
第一封只简简单单报路途与营中平安。
第二封是年关之前送到，崔景明在信里说起边境酷寒，天寒地冻，工事被迫停工，工期被拉长，归期要比原先预想更晚。
入夏之后终于盼来了第三封，叶春抱着信跟抱着宝贝似的，给朱翠梅念了三遍，然后又独自捧着信纸反复细看。
望见纸上熟悉的字迹，恍惚间好似人就在眼前。可读着读着，叶春心底隐隐生出一丝异样，却说不出究竟是哪里不对。
他拿着信回到卧房，翻出崔景明之前的家书，仔细比对，终于瞧出端倪 —— 是落笔的力道。
崔景明往日字迹遒劲沉实，笔力十足，可这一封家书，笔锋虚软，少了往日那股劲。
当夜，叶春做了一场噩梦。
梦里崔景明身陷战场，和敌兵搏杀，浑身是伤倒在血泊之中。他猛地惊醒，一手按住心口，眼泪无声淌了满脸。
崔景明确实受伤了。
边境战事接连不断，城防修补的速度赶不上敌军破坏的速度。
开春那一段时日，战况愈发吃紧，营中人力紧缺，连军中将领都亲自下场参与修筑城防，崔景明身为督造官员，自是义不容辞，日日守在工事现场。
一日，一小股敌兵突然前来偷袭。
工程营地猝不及防，崔景明连同在场将士一同拼死抵挡，直到陆渊带人赶来支援，众人才得以突围脱险。
此番遇袭，敌军目标直指军中一员将领。
那将领遭人暗中偷袭，身中一箭。
崔景明与陆渊上前把人护下撤退，途中又遇上敌军砍杀。陆渊身披重甲，没有伤及要害，崔景明只穿一身粗布麻衣，后背实实在在挨了一刀。
好在崔景明平日里时常打拳习武，体魄强健，再加上军医救治及时，总算熬过了鬼门关。
待到伤势稍稍好转，崔景明第一件事，便是提笔写家书，只字不提刀伤险情，只向家中报平安。
陆渊来看望崔景明时带来一个消息——军中藏有内鬼。
那日那位将领以身涉险，混入工匠之中，本就是为了引出内奸，如今人已经被捉拿归案。
其实遇袭当日，崔景明心中便已有怀疑。
做工的工匠都是身着粗布麻衣，那位将领也是换上同样装束混在工地，可敌军依旧能够精准锁定目标发动突袭，必然是营里有人暗中通风报信。
内鬼落网之后，军中顺着线索层层追查，清理出一干同党，边关局势就此逆转。
两个月之后，大军重创来犯的敌军。
没了敌军侵扰，城防工事得以顺利完工。崔景明逐一清点工程账目与各类物料，整理成册，和驻边军队完成交割手续。
七月初，他便同陆渊一道动身，踏上回京的路途。
一众人马在路上跋涉一个半月，中秋过后几日，终于抵达京城。
此番出外差，出发时带去的工匠尽数带回。一行人里，唯独崔景明身负刀伤，其余人全都安然无恙。
队伍晌午时分入城。
崔景明径直去往将作监，上交工事案卷、物料账簿以及交割文书，向大监完整汇报边地工程的始末，一桩桩公务逐一核对处置，一直忙到日暮西垂，才抽身往家中赶去。
崔景明一身粗布麻衣，满身风尘，抬手叩响院门。
开门的是新来的小厮，已经十五，原名叫狗剩，叶春觉得太接地气，就给他换了个名字，叫元宝。
元宝抬眼打量门外人，见他衣衫蒙尘，满面风霜，心底不由得生出几分疑惑，开口问道：“足下要寻哪一位？”
崔景明自知此刻模样狼狈，无奈轻轻摇了摇头，正要开口分说，内里福生探出头来，目光在来人身上细细一扫，脸上的迟疑转瞬化作大喜：“郎君？！”
他扬手一巴掌拍在元宝屁股上：“还愣着干什么！快去请夫郎回家！”
元宝正在为没认出郎君忐忑，得了吩咐，脚下一蹬，一溜烟便冲了出去。
崔景明抬步跨进门内，福生紧随身侧，扬声向内院高喊：“老夫人，郎君回来了！”
“大郎？！天爷啊！”人还未出屋，声音先传了过来。
第429章 给我看看
朱翠梅一把捞起正在院中踢竹球的胖孙子，搂在怀里快步往外赶，一边走一边唤：“瑾儿，你父亲回来了！”
还没等踏出中门，崔景明已然大步跨入院中。望见母亲，他当即敛衽行下家礼。
一番边地生死磨砺走过，此刻再见到母亲，愈发感激生养之恩。
朱翠梅激动得半晌说不出完整的话，眼眶蓄满热泪，重重拍着儿子的肩头。崔景明难得外放一次，直起身，伸手将母亲与怀中的孩儿一并拢进怀里。
“回来就好，回来就好。”朱翠梅一年没见儿子，三百多个日夜悬着的心，尽数化作这四个字，不断念叨。
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