回到家时，朱翠梅正带着赵喜、夏生收拾面摊。崔景明和叶春赶紧上前搭手，几人合力把桌椅碗筷归置妥当。
崔景明准备回房读书，叶春也打算去厢房起居厅誊画，却被朱翠梅拉住，往堂屋引：“你们俩等会儿，我正好有话问，那李长生的事，你们有没有想出什么门道？”
叶春本想等晚上吃饭时再说，既然母亲问起，便去叫了赵喜和夏生。这事要查下去，少不了赵喜帮忙，而且家里人都知道了，瞒着夏生也不合适。
众人坐定之后，崔景明和叶春你一言我一语的把猜测说了出来，朱翠梅一拳捶在八仙桌上，桌上的水杯都被震得晃了晃。她气得牙痒痒，眼眶瞬间红了：“这个忘恩负义的畜生！”
叶春见她情绪激动，赶紧握住她的手，轻轻揉着她刚才捶桌子的指关节：“娘，你别气坏了身子。我们已经有了头绪，一定能找出证据，让李长生认账。”
朱翠梅的胸口剧烈起伏着，额上的青筋都绷了起来，泪水顺着眼角往下淌：“杀千刀的李长生！死一百次都不够偿命！当年大柱为了护他，连命都没了…… 他竟然能做出这种事！大郎，你记住，一定要给你爹报仇，让那个畜生付出代价！”
第237章 寻找线索
崔景明握着母亲的另一只手，他望着母亲含泪的眼睛，一字一句地应道：“娘，我记着。您放心，儿子一定查清楚真相。”
赵喜和夏生听得目瞪口呆。他们虽不认识李长生和崔大柱，却把来龙去脉听明白了，那个被崔大柱舍命救下的 “兄弟”，竟是马匪安插的内鬼，还害死了救命恩人。
夏生听完攥紧拳头，满眼愤懑。
赵喜却很快回过神，眉头拧成了疙瘩。他爹是跑江湖的，从小就跟他讲江湖险恶，此刻忍不住开口：“大娘，我爹以前说过，这种内鬼能藏这么久，背后肯定有人‘擦屁股’。李长生能安稳过九年，要么是早就把证据清干净了，要么是有人在护着他。这时候要找证据…… 怕是难如登天。”
朱翠梅的哭声猛地停了。她忽然想起当年，镖局报了案，可官府查来查去，最后只说 “匪帮流窜，无从追查”，成了悬案。刚才被愤怒冲昏了头，竟忘了这最关键的难处。
赵喜见她脸色发白，咬了咬牙，把更担心的话说了出来：“要是真有人护着他，就说明当年那伙马匪可能还在。你们现在去查，等于往人家刀口上撞……”
他说这话时，声音都有些发紧，他是真心为这家人担心。
这些问题崔景明和叶春心里明白，沈月清也提醒了，现在赵喜看出了这一层，他们二人神情没有什么变化。可朱翠梅不一样，愤怒像被冷水浇过，慢慢凝成了无奈和恐惧。
原来李长生比她想的更可怕！若是为了报仇，让大郎和春哥儿陷入危险……
她猛地反握住两个孩子的手，指尖冰凉：“大郎，春哥儿，咱们…… 咱们……”
“咱们不报了” 这几个字堵在喉咙里，怎么也说不出口。每每想起那个雨夜，想起板车上草席下躺着的人，想起他冰冷的身子和染血的衣袍，她的心脏就疼的说不出话。
那是她的男人啊！
成婚那天，他紧张得喝醉了，在婚房里吐了半夜，却攥着她的手说 “以后我护着你”；大郎出生时，他在自己衣服上擦了十几遍手，才敢碰孩子，抱着襁褓就往她面前凑，傻笑着说 “你看他像你”；婆母刁难她时，他不敢跟亲娘吵，却会把婆母拉到院里，蹲在门槛上抽烟，让她在屋里清静一会儿……
他不是个完美的丈夫、父亲，却把能给的都给了他们。
无数个夜里，朱翠梅梦见自己拿着把菜刀冲进马匪堆里，救下奄奄一息的崔大柱，醒来摸着身边空荡荡的床铺，想手刃仇人的心情更加激烈，可面对自己办不到的现实深感无力。
现在终于知道仇人是谁了，怎么能甘心罢休？
可孩子们的安危，又像块石头压在心头。
朱翠梅猛地又一拳砸在桌沿，这次用了十足的力气，指节瞬间红了。她死死咬着嘴唇，尝到一丝血腥味 —— 那是急出来的狠劲，却又被 “怕” 拽着，落不到实处。
看着她这副模样，叶春鼻子一酸，眼泪忍不住掉了下来。
他最见不得朱翠梅哭。
他半跪在朱翠梅面前，轻轻捧起她的脸，指尖小心翼翼地擦过她渗血的嘴唇，声音放得又轻又缓：“娘，您放心。我一定让李长生偿命。”
他怕语气太急会吓着她，特意压着情绪：“你忘了吗？上次他想用退婚毁了哥的前程，是我看穿了他的计谋，没让他得逞。他那点心思，我摸得透。娘不是最信任我吗？就把这事交给我，好不好？”
朱翠梅颤抖着抬起手，擦掉叶春脸上的泪，轻轻把他搂在怀里：“傻孩子，娘怎么会忘？我们春哥儿最厉害了，娘信你。”
感受着朱翠梅如同哄小孩般的轻拍，叶春深吸一口气，平复情绪，为了朱翠梅，也得让李长生偿命！
安抚好朱翠梅，夏生和赵喜也各自回房休息，叶春和崔景明才回到卧房。
“春儿，你先休息，”崔景明把叶春按在炕沿，自己转身就要往外走，“我去趟程叔家。他跟爹、李长生在镖局共事过几年，说不定知道些李长生的旧事。”
“等等。”叶春反手抓住崔景明的衣袖，眉头微蹙，“哥，你想过没有？让程叔相信李长生是内鬼，怕是不容易。”他声音放得很轻，“人总是信自己亲眼见的。程叔跟李长生共事那么久，没见过他耍阴招，你现在空口说白话，他未必信。万一走漏风声，反倒打草惊蛇。”
听着叶春的分析，崔景明又蹙起眉头。
李长生如一条潜伏在暗处的毒蛇，不知何时会有动作，也不知会如何布局……春儿的顾虑不无道理，可目前能找线索的方向只有镖局和与李长生一起共过事的镖师们。
他抬手，轻轻捋了捋叶春额前乱的发丝，郑重说道：“春儿放心。程叔看着耿直，心里却亮堂，不是莽夫。我只跟他说疑点，不说定论，把利害讲清楚，他会有分寸的。”
叶春望着他笃定的眼神，犹豫片刻，还是松了手：“那你早去早回。”
“嗯。” 崔景明揉了揉他的头发，转身快步走了出去。
卧房里只剩叶春一人，他没心思休息，起身去厢房起居厅誊画。
笔尖在宣纸上划过，留下工整的线条，可他心里却静不下来。李长生藏了这么多年都没露马脚，可见心思多深。就算程叔知道些旧事，又能有多少用？师父和赵喜都说过，当年的证据怕是早被销毁了，就算查到李长生跟匪帮有关，没有直接证据，也定不了他的罪。
眼下能做的，只有等，看看哥能从程叔那里能问出什么有用的信息。
可这一等，就等到了晚饭时分。夏生把饭菜热了两回，崔景明还没回来。
朱翠梅的精神头还是没缓过来，坐在饭桌旁有些失神，筷子在碗里拨弄了几下，没吃几口就放下了。
叶春担心她，便事无巨细的告诉她自己的分析，以及接下来的策略，他知道，这种事瞒着只会让朱翠梅更胡思乱想，不如摊开了说，让她心里有个底。
第238章 身份可疑
“娘你看，咱们现在有方向了，就像走路找到了路标，总能一步步摸到真相。” 叶春给她夹了块炖软的豆腐，“你要是信得过我，就放宽心，该吃吃该睡睡，剩下的交给我们。”
朱翠梅这才拿起筷子，慢慢嚼着豆腐，点了点头：“娘信你。”
吃过晚饭，朱翠梅回房休息，叶春、崔景明和赵喜、夏生一起收拾碗筷去厨房。
水声哗哗响着，夏生忽然开口，声音里满是担忧：“哥儿，要不…… 面摊歇两天？看娘子这状态，怕是没心思忙活。”
叶春正擦着碗的手顿了顿，摇了摇头：“什么都不做更容易瞎想，明日我跟你们一起忙活，娘如果想搭把手，就让她干，没心情的话，就让她休息。”
赵喜接话道：“明天你不是要去丹青演画吗？没事儿，你忙你的，面摊有我跟夏生，还有郑家二嫂，忙的过来。”
“是啊哥儿，” 夏生也跟着点头，“你的事要紧，不能耽误。”
叶春没有接着话往下说，转而对两人叮嘱：“喜哥，往后我需要你帮我一起找线索。夏生，咱们家朱娘子，你多照看着点儿。对付李长生，我得好好琢磨。”
洗过碗，叶春径直去了西屋。朱翠梅面朝里躺着，双眼闭着，却没盖被子。
叶春对她的气息再熟悉不过，这分明是没睡着的模样。他没多话，取了本《大晟律》坐在炕边，就着油灯慢慢翻。书页翻动的轻响在静夜里散开，像在无声地说 “我在这儿”。
有些事，他不能让崔景明沾手。李长生那样的心机，藏了这么多年都没露破绽，谁知道哪一步是他设的圈套？若是让崔景明卷进去，中了计，才真遂了对方的意。
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