她用力点头时，发间褪色的红头绳轻轻晃动："嗯！"
——
躺在床上，叶春讲起跟曹永姝的对话，言语中尽是惋惜：“才十岁的孩子，本该追着蝴蝶跑的年纪，却想着劝父母放弃治她的病......她让我帮忙劝家人，我怎么开口啊。”
崔景明指尖绕着他散落在枕上的长发，语气沉静：“姝姐儿得的是痫症，他们求神拜佛买的法器，不过是把银钱扔进水里。确实不能让他们继续执迷不悟。”
“那明天回来我去找隔壁嫂子聊聊。”叶春打了个哈欠，忽然想起什么，“陆渊读书行吗？在太学被先生罚抄书，看起来课业不太行的样子。”
崔景明替他掖好被角，掌心轻轻拍着他后背：“他是太学外舍生，见识比我高出许多。”
叶春不敢相信自己的耳朵：“真的？”
“我在镇学多是死记硬背。”崔景明耐心解释道：“今日与陆公子论及《周礼》，才知太学侧重经义阐释，讲究学问思辨，非地方书院可比。”
“那就是说……地方学府是启蒙，太学才是登堂入室？”
“孺子可教。”崔景明笑着刮了下他鼻尖。
“难怪说进了太学就等于半只脚进入官场，人家比普通学子的起点就高出一截了。”叶春感叹着往他怀里缩了缩，忽然又仰起脸：“哥，若你科试中了，往后在哪儿读书？”
“成绩优异者入府学，次之入县学。”
“没事没事。”叶春一边咕哝着往崔景明怀里钻，声音闷在被子里，“不管在哪儿学，我哥都是最好的……不，管他考上考不上，尽力就好……当然考上最好……”
呢喃声渐渐低下去，温热的呼吸拂过崔景明锁骨，惹得他低头在叶春发顶印下一个轻吻。
晨光斜照进千帆斋，叶春将陆渊工整的字迹递到马掌柜面前。
老掌柜眯着眼睛看了半晌，苍手指轻轻摩挲宣纸，忽然抚须大笑：“笔锋遒劲，筋骨暗藏！好字，好字啊！”
言罢，他朝伙计扬了扬下巴，片刻后，一本《论语》与五个空白书册便摆在叶春面前，按千字三十文结算，《论语》全书一万五千九百余字，抄完一本能赚四百七十文。
中午夏生来送饭时，叶春让他把书和空白书册都带了回去。
推开家门，劈柴声断断续续传来。
陆渊单脚支地，额角沁满汗珠，斧头却总与木柴擦肩而过。
夏生哭笑不得：“别折腾了，再劈下去，柴没断你腿先废了！” 说着扬了扬手中的书册，“掌柜夸你字好，活儿来了。”
陆渊眼睛瞬间发亮，丢下斧头单脚跳着凑过来：“那必然！当年四书五经，我可是一个字不差全抄过！”
“被罚抄的吧？” 夏生打趣着往厨房走去，却见灶上饭菜原封未动，“你还没吃？”
“没，我等你回来咱们一起吃。”陆渊又跟到了厨房，笑嘻嘻道，“家里就咱俩，我哪能吃独食。”
夏生把饭菜都端进堂屋，陆渊如灵巧的猿猴般跳上凳子。夏生看着他活跃的模样直摇头：“你拄根木头也行啊，这么蹦跶着不累吗？”
“不累！全当练轻功了！” 陆渊突然压低声音，神色忸怩，犹犹豫豫开口，“夏生哥，想求你件事儿……”
“说。”夏生往他碗里夹了块肥瘦相间的红烧肉。
第178章 靠自己
陆渊清了清嗓子，耳根泛红：“你…… 能不能…… 帮我做两条亵裤？”
这话如同一颗石子投入深潭，夏生手中的筷子差点没拿稳，耳尖瞬间烧得通红。
“我知道不该麻烦你！” 陆渊慌忙解释，手忙脚乱比划着，“可我实在一窍不通！衣服能穿崔大哥的，亵裤总不能也穿大哥的吧……”
他作为官宦之子，会做就怪了。
夏生不好意思，他虽是奴籍，可从小只伺候过老太太和哥儿，虽然现在也伺候崔景明，可郎君的东西都是哥儿准备的。而且自己未婚，给一个男子做内衣，他确实觉得害臊。再一想做内衣要帮他量腰围，脸色更红了几分。
……等等，那就是说他现在根本没穿？！
夏生默默放下碗筷，不做声的走进西屋，一头扎进被子里，心脏砰砰直跳。
果然太冒犯人家了吗？
陆渊望着紧闭的西屋门板，懊恼的咽下苦涩。
以前哪考虑过这个问题，脏衣刚脱下就有女使捧来熏香的替换件，晨起时叠得整齐的锦袍总摆在紫檀衣架上。女使把一切都准备好，他只要衣来伸手饭来张口就行。
逃亡初期他还对着磨破的袖口叹气，后来腿受了伤，也不在乎穿什么了。等跟流民混在一起，哪还顾得上什么亵裤，能有件不露屁股的衣服都谢天谢地。
如今在崔家寻得喘息之地，那点被世道磨平的体面感，竟又从长出新肉的伤口缝里钻了出来。
正自惭形秽时，夏生攥着布条推门出来，耳尖红得像熟透的杨梅：“先吃饭吧，吃完量尺寸。”
傍晚，叶春和崔景明回到家的时候，夏生在厨房做饭，陆渊在厢房抄书。
崔景明照例去厨房冲药水，要给陆渊的伤口冲洗换药。
叶春从崔景明的书箱里翻出一本书，径直往何雨家去。
敲响柴门时，曹永姝兴冲冲的跑来开门，见是叶春，她碎玉般的眼睛亮起来：“哥哥！”
何雨系着打补丁的围裙从厨房迎出，鬓角碎发沾着面粉：“哥儿怎么得空来？”
叶春扬起手中书册：“想着姝姐儿一直在家闷得慌，就从家里翻出本书，带来给孩子解闷儿。”
“使不得使不得！”何雨虽然不读书，但也知道读书人的书金贵，他摆着手不敢收：“我们一家子粗人，孩子认不得几个字，别污了好书。”
“没事儿，这本来就是孩子看的书，我看了几眼，觉得有趣，就带着来了府城，谁知这一忙起来，也没空看了。”
叶春眉眼弯弯，将那本边角磨得起毛的《幼学琼林》递向曹永姝。
女孩乌溜溜的眼睛盯着书册，粉嫩的指尖刚要触碰，却又像被烫到般迅速缩回，怯生生地看向何雨。
叶春见状，轻轻蹲下身子，与姝姐儿平视：“姝姐儿，你先拿着翻翻，看认识多少字？说不定比哥哥认的还多呢！”
可小姑娘依旧抿着唇，眼神在叶春和小爹之间慌乱流转，仿佛在等待某种许可。
忽然，叶春鼻翼微动，一股焦糊味钻进鼻腔：“嫂子，你火上坐着什么呢？怎么一股糊味儿。”
“哎呀，烙饼呢！” 何雨一拍脑门，急急忙忙转身往厨房跑。叶春趁机将书塞进姝姐儿怀里，快步跟了上去。
灶间烟火缭绕，几张烙得金黄的面饼整齐码在灶台，麦香混着焦味扑面而来。
叶春眼睛一亮，夸张地吸了吸鼻子：“嫂子烙的饼真香，我家饭没做好呢，就给我这贪嘴的吃点儿吧！”
他身上有一股天然的亲和力，说这话的时候，完全不惹人反感。
何雨被逗得噗嗤一笑，随手拿起一张饼塞进他手里：“不过是些白面饼子，也没什么味道，饿了就先垫吧两口。”
“谢谢嫂子！” 叶春咬下一大口，腮帮子鼓得像小仓鼠，含糊不清地说道，“嫂子，你有没有想过，姝姐儿长大了怎么养活自己？”
何雨正揉面的手猛地顿住，眼底浮起一层黯淡：“她那毛病……” 话音戛然而止，他重重叹了口气，将面饼拍扁，放进滋滋冒油的铁锅，“我跟她爹养她一辈子！”
“嫂子，你这话说的不对。” 叶春又撕下一大块饼，边嚼边认真道，“人生在世当自立，靠谁都不如靠自己实在。”
何雨的眼眶突然泛红，擀面杖在案板上敲出闷闷的声响：“可是她能做什么呀，我只会织布染布，可为了孩子，织布机也卖了…… 不怕你笑话，家里的银子都用在了姝姐儿身上，可这毛病就是不见好。”
“既然不见好，为什么还要往里填呢？” 叶春凑近了些，压低声音问。
何雨左右张望了一番，也跟着压低嗓音：“你不知道啊，大师说了，如果不用这些法器镇压，邪祟压制不住…… 会要了姝姐儿的命的。
他絮絮叨叨地说着，像是打开了话匣子。这些年，除了丈夫曹汉章，她从未跟旁人倾诉过。街坊邻居的指指点点、娘家人的疏远，都被他默默咽进肚里，如今对着叶春，那些憋闷已久的话，竟一股脑地涌了出来。
“嫂子，我的话你不信，等会我让我哥…… 我夫君来跟你说，他在医书上看到过，姝姐儿这就是病，是痫症！” 叶春急得额头上沁出细密的汗珠，一双眸子满是焦急，重重地跺了跺脚，“我现在就去叫他过来！”
唉……”何雨下意识伸出手，喉间发出模糊的音节，可还没等完整的话语出口，叶春已经旋风般冲出了他家门。
他僵在原地，手指还保持着虚握的姿势，眼神中满是挣扎与犹豫。他并非不信叶春，只是一想到女儿的安危，每一个决定都如同千斤重，让他不敢轻易尝试。
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