把画布像绣花那样绷紧，确实方便作画。
他利落地挽起藏青袖口，墨锭在砚台中缓缓研磨。两米高的画布前，他踩着雕花椅凳踮脚勾勒，晨光从窗棂斜斜爬过肩头，画稿上的内容慢慢铺展开来。
日头爬上中天时，门外传来脚步声。叶春放下画笔活动脖颈，就见伙计领着崔景明走来，他手里还拎着食盒。
这里属于千帆斋的办公区域，按理说崔景明作为学子是不能进来的，可同时他也是家眷，所以伙计就把他领了进来。
两人一前一后来到井台边洗手，就在叶春用葫芦瓢舀水时，正巧瞥见马掌柜摇着折扇，踱进院中。
叶春有意想帮陆渊找点活计，要不他真敢拖着伤腿去扛大包，不利于伤势恢复不说，经常出门也容易暴露行踪。
陆渊还是少出门的好。
于是他上前两步拱手问道：“马掌柜留步！不知千帆斋里有没有抄书的活儿？”
马掌柜知道叶春是少东家的徒弟，说话颇为客气：“是哪位想寻这差事？”
“是我远房亲戚。” 叶春神色诚恳，眉间微蹙，“他本想来府城谋生，不料路上摔伤了腿，眼下只能卧床休养。他自幼读书识字，我想着或许能誊些书卷贴补家用。”
马掌柜捋着胡须笑道：“若字写得端正，经史子集的誊抄倒能匀出些活计。烦请叶画师带他的字迹来，老朽自会过目。”
“多谢掌柜成全！”
叶春连连道谢，待马掌柜提着食盒进了屋子，这才与崔景明返回画室。
夏生准备的烙饼金黄酥脆，几盘炒菜香气扑鼻，两人饱餐一顿，稍作歇息，崔景明便往前院去了。
一天下来，叶春画好了两页。崔景明散学来后罩房的时候，他正在收尾。等他画完，崔景明已经帮他把书案收拾干净，最后洗干净砚台和毛笔，两人并肩走出千帆斋，夕阳把影子拉得老长。
途中，崔景明特意绕去医馆，让大夫包了几副外用草药与内服汤药。他课业繁重，实在抽不出空每日带陆渊看诊换药，只能将这些事都揽在自己身上。
回到家夏生就跟叶春告状：“这个陆公子犟的要命，非要出去找活儿做，我搬着凳子堵在门口才把人拦下！”
扭头看见陆渊瘸着个腿在劈柴，三下两下砍不中，叶春走过去抢下斧头：“行了啊，别卖乖了，我帮你找了个赚钱的门路。”
陆渊闻言，眼睛一亮：“做什么？”
“身为太学学子，抄书你总会吧？”
“会，当然会！经常抄！” 陆渊一拍脑门，懊恼道，“我真傻，净想着扛大包了。嫂子你不知道，我楷书写得极好！”
叶春眉头微蹙，这可不是个好学生。
这位官宦子弟抄书八成是被老师罚的。
“等会儿你写一张，我拿去给人家掌柜看看，合适了才用你。”
话刚落音，崔景明就从厨房端着兑好的药水出来：“换药。”
夏生手脚麻利地从堂屋搬出两张高凳，陆渊坐下后将伤腿翘在另一张凳子上。当崔景明解开绷带时，翻卷的伤口泛着血红色，叶春脊背一阵发麻。他见不得露肉的伤口。
“陆渊，你现在要做的就两件事，第一，安心养伤，第二，抄书赚钱。”叶春背过身，语气强硬，“等你赚到钱，住宿费我可以不要，但医药费和饭钱，你必须给我。”
陆渊刚要开口，崔景明沾着药水的棉球已触到伤口。钻心的疼痛袭来，他猛地攥紧凳面，牙关咬得发白，额上青筋暴起。
叶春和夏生不忍心再看，转身进了厨房，再出来时，手里端着的青瓷盘里盛满热气腾腾的饭菜。
待崔景明帮陆渊换好药，四人围坐在八仙桌旁。
动筷前，陆渊郑重说道：“嫂子放心，等我赚到银钱，该给的一分不少。” 他又看向崔景明，眼中带笑，“夜里我还能给大哥伴读。”
“行，不过你伴读我可不付你钱。”叶春狡黠一笑。
“崔大哥是我救命恩人，我自然要尽力报答。”今天的陆渊与昨天的少年仿佛不是一个人，说起话来语气轻松，甚至带着几分调笑，“嫂子真是做生意的好手。”
“过奖过奖。”叶春欣然接受。
夏生咬着筷子，好奇地打量着焕然一新的陆渊：“你心态真好，昨日那么伤心，今日又像没事儿人一样。”
“那能怎么办？”陆渊也动筷吃起饭来，眼角却带着笑意，“我什么都不做，就坐地上哭，能让家人起死回生？还是能让仇人自投罗网？”
夏生脸色骤变，慌忙摆手：“我不是那个意思……”
“我也不是那个意思。”陆渊扬起笑脸，夹了一筷子菜送入口中，“哥哥这手艺真好。”
饭后，叶春与夏生收拾碗碟的叮当声还未停歇，陆渊已经一瘸一拐地跟着崔景明进了卧房。油灯昏黄的光晕里，隐约传来两人探讨文章的低语。
天色已黑，那俩人在卧房读书，叶春没地方去，百无聊赖地准备拉着夏生出门散步消食。木门推开的瞬间，正巧看见提着木桶匆匆而过的何雨。
“嫂子这是去打水？” 叶春抬手打招呼，目光落在他肩头浸湿的布巾上。
何雨转过身，鬓角的碎发黏着汗珠，勉强挤出笑：“孩子嚷着要洗澡，他爹今早忘了把水缸蓄满。”
“呀，嫂子怎么去这么晚？一会儿就封井了。” 夏生仰起头，望着天边昏暗的暮色，眉头紧紧皱起，眼神里满是焦急。
“刚姝姐儿…… 耽误了会儿。那我先去了。” 话未说完，脚步已匆匆迈出。
叶春听出了何雨没说出口的话，想来是刚才孩子又犯病了。
他们的院子在最里面，走到巷井一来一回不算近，少说得要半盏茶的功夫。
夏生看着何雨单薄的身影，担心他在封井之前打不了多少水，赶忙抄起自家木桶，大步追了上去：“嫂子等等我！”
第177章 姝姐儿
叶春站在原地，目光不由自主地投向何雨家的院子。
月光透过斑驳的树影，洒在青石砖上，曹永姝安静地坐在院子里的木凳上，像是一尊脆弱的瓷娃娃。她苍白的脸颊没有一丝血色，常年不见阳光的皮肤泛着病态的白，垂眸发呆的模样，让人忍不住心疼。
他抬脚想进去，又有些踌躇。贸然打扰，会不会不妥？
待何雨和夏生匆匆赶回来，叶春上前一步，语气带着小心翼翼的关切：“嫂子，我能跟姝姐儿说会儿话吗？”
何雨微微一愣，眼中闪过一丝感激，随即轻轻点了点头。
清冷的月光完全笼罩了小院，给曹永姝披上一层朦胧的银纱。
娘曾经说过，哥儿大都生的好看，而且哥儿生下的孩子更是精致，所以即便哥儿不好生养，也有许多人家愿意娶哥儿进门的。
曹永姝就是一个漂亮的小女孩，如同精灵一般。
“姝姐儿？” 叶春蹲下身，声音轻柔得像羽毛，生怕惊碎了眼前的静谧。
曹永姝原本涣散的目光，像是被什么牵引，渐渐凝聚在叶春脸上。看清来人后，她黯淡的眼睛突然亮起光芒，嘴角扬起甜甜的弧度，露出两颗可爱的小虎牙：“哥哥！”
叶春指尖拂过女孩额角汗湿的碎发：“你认得我？”
“小爹不让我出门，但我听过哥哥说话呀！”女孩晃着细瘦的胳膊，说话时眼睛亮晶晶的。
曹永姝很少见到外人，但见到叶春竟然没有躲闪，大大方方的说话。
叶春轻轻握了握女孩纤细的手腕：“身上还疼吗？”
女孩眼中闪过惊愕，随即浮上一层愧疚：“哥哥知道我被邪祟附身了？是不是吓到你了？”
“哪来的邪祟。”叶春屈指轻刮她鼻尖，“你只是生了场需要慢慢养的病。”
“可爹爹和小爹说……”曹永姝的话卡在喉咙里，绞着衣角的手指泛白，“哥哥，你能不能帮我劝劝他们？”
“劝什么？”
小姑娘下唇颤抖着，眼眶漫上水汽：“家里没银钱了……爹爹每日辛苦做工，小爹也不舍得吃穿……他们把银钱都用在我身上，可我……”她吸了吸鼻子，“我听见李奶奶说，我身上的邪祟去赶不走的...... 哥哥，我说的话他们不听，你是我见过的第一个会对我笑的大人，你能帮帮我吗？”
叶春怔怔看着眼前这张沾着泪痕的小脸，很难相信这番话竟从一个十岁孩童口中说出！
这个孩子在苦难中折射出超越年龄的懂事与对温暖的渴望，可她仍保留着孩子的天真，对一个陌生人展现出难得的信任与依赖。
一时之间，叶春不知道该怎么回答女孩的问话。
他深吸一口气，指尖轻轻拂过女孩颤抖的肩："姝姐儿，你只是生了场需要慢慢养的病。这病就像天上的乌云，只要你每天多笑笑，乌云就会散得快些。"
曹永姝盯着叶春真挚的眼神，不知道为什么，她觉得哥哥不会骗人。
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