等元建国费尽千辛万苦，好不容易再有一丝音讯，何开颜只是风轻云淡地说没事。
从那以后，她再也没有提过想打铁花。
元朗猜测，林家那对畜生不如的夫妻肯定上了非人的手段，才折了她一身锋利傲骨。
何开颜回忆起来的过往比元朗更具体细节，她不由自主紧握手机，指尖轻微在颤，呼吸转急。
仿若瞬息之间，有一只血淋淋的恐怖大手从地底深处探来，握上她脚踝，轰地一下，极力将她拖拽回了那一年的暗无天日之中。
不过很快，何开颜使劲儿掐了掐掌心，强迫自己恢复镇定。
她语气更为笃定，不容置喙：“剩下一个位子就我上，就这样，不说了。”
打铁花不是一件容易事，必需日复一日地练习，保持手感，何开颜这些年碰的次数太少，距离过年又只有一两个月，她不得不每天抽时间训练。
元朗依旧无法放心，苦口婆心劝过她数次，无果后，隔了两天，她收到一个来自原市，颇具分量的快递。
拆开一看，是两根柳木棒，粗实圆润。
一根顶端被掏出凹形，用于盛放铁汁，另一根则是击花时，用作向上击打，辅助铁汁抛空四散。
这两根都不是崭新的，一端有深深浅浅的焦黑碳化，那是被一千六百度左右的铁水烫出的印记。
何开颜一眼认出这是元建国当年送她的拜师礼，是他亲手去砍柳木，细致打磨出来的。
那时班子里没有女孩子学打铁花，在这一行都万分罕见，得知何开颜想学打铁花，张叔他们捧腹大笑：“女娃娃打不了铁花，吃不了那个苦，也不该去吃那个苦。”
是元建国一句话顶回去：“谁说女孩子打不了铁花，吃不了苦？我们小开颜一定是最棒，最厉害的小女娃。”
旋即，他大跨步走向小小的何开颜，蹲下高壮雄武的身躯，与她平视：“小开颜真的想学打铁花啊？叔叔教你啊。”
第二天，小何开颜就收到了两根崭新的柳木工具。
当初她离开元家班，这份拜师礼连同那份清贫但无忧无虑的时光一起，一并留在了那里，间隔这么多年再见，再把它们实实在在地握在手中，她由不得感慨万千。
她指腹细细摩挲柳木棒，暗暗发誓：元叔叔，我一定会好好练习打铁花，和元朗一起，让元家班重整旗鼓。
后面，何开颜都用这两根具有特殊含义的打铁花工具进行日常练习。
但她每天要上班，能够训练的时间少之又少，不得不见缝插针。
她没再赖过一次床，以工作太忙为由，把早上的闹钟提前了一个小时，早早赶到公司，缩去人烟罕见的花园小径，偷偷地练，包括午休、下班后的碎片化时间，她全部安排给了训练。
练习强度之大，她原本纤细柔软的胳膊都慢慢有了肌肉线条，更加紧致有力。
如此一来，何开颜和白瑾川相处的时间大幅度缩减，晨间往往是白瑾川刚起床，去健身房运动，她就已经穿戴整齐出了家门。
晚上她也不让白瑾川等自己，胡乱编造的理由是又有同事拍到他们，以防万一，他们最好各自开车，分开上下班。
正好，何开颜这段时间不太想和白瑾川产生过多交集，不知道如何面对。
那天和应女士见完面，听见她那样说之后，何开颜心头像是被扎进了一根隐匿的细刺。
一见到白瑾川，一接收到他无微不至的照顾，那根细刺就在隐隐作痛，深刻提醒着她，他为什么会对她这般好。
如此几天后，白瑾川很难不察觉到异样。
这个晨间，白瑾川特意起得更早，也没有去健身房锻炼，提前准备好早餐，非要拦住何开颜，盯着她在家里吃完。
没办法，何开颜只得止住仓皇脚步，同他坐去餐桌。
何开颜埋低脑袋，专心致志啃一只肉馅塞满的恰巴塔。
白瑾川没有急于吃，佯作无意地问起：“这些天在忙什么？”
恰巴塔分量充足，沉甸甸一大只，何开颜最近因为高强度训练打铁花的基本动作，手腕酸痛，没捧多久恰巴塔就放了下去，一只手缩去桌面以下，悄无声息活动两下。
她目光心虚地闪动，若无其事地回：“就是清源古镇那个项目啊。”
白瑾川若有所思地盯她片刻，没再多问。
就这样，何开颜瞒着在北城的所有熟人，偷偷用两根柳木配合石头、细沙、自来水练习了大半个月，她自认差不多了，可以实践货真价实的铁汁。
击打铁汁可不是闹着玩的，温度过高，稍有不慎就会伤人伤己，何开颜不敢再在公司偷练，找中介在公司附近租了一套带花园的底楼，添置熔炉，休息时间全部泡到了那里。
日子飞逝，眼看着即将迎来一年尾声，元旦节近在眼前。
放假前两天，两人晚上回到明景苑，白瑾川提起：“我元旦三天全部空出来了，你想去哪里跨年？”
何开颜诧然，她的元旦假期早就安排妥当了，她想去租的小房子练习打铁花。
时间过得太快，元旦到了，过年还会远吗？
她可是向元朗夸下过海口，到时候登台演出必定不能丢元家班的脸。
元朗担心得没错，何开颜太多年没有正经接触过打铁花，昔日的天赋也被年岁消耗得所剩无几，她如今击花的技术着实生疏，向空中挥洒的铁汁总会飞溅几滴到身上。
她前两天才被烫过，胳膊现在还疼得厉害。
是以，她必须要更勤恳，更卖力地练。
“我和华霄约了出去玩。”何开颜眼神躲开，信口胡诌。
白瑾川微惊：“要玩三天？”
“不是，我还约了大学室友，好久没聚了。”何开颜兀自安抚心头的慌乱，转身直视，又飙起了久违的演技。
白瑾川眸色沉沉地回视，不知道信没信。
他沉吟两三秒，淡声问道：“晚上要回来吧？”
何开颜好想说不，那套小房子五脏俱全，她吃住都可以在那边。
可对上白瑾川阴云缭绕的脸，她转了话头：“回。”
如此，何开颜的元旦小长假可谓是繁忙充实，她起早贪黑，独自关在小院中一练就是八九个小时。
练到手腕酸软，胳膊疲累，连着肩膀的位置痛到快要抬不起来，身上又添了好几处烫伤，猩红骇人。
晚间回到明景苑，白瑾川总是做好了饭菜，全是她喜爱的香辣口肉菜。
但何开颜太过疲惫，食欲大幅度降低，总是吃不了几口，拿筷子的右手还不太能提得起来劲儿，稍有不慎就会无意识发颤。
不知道的，怕是会怀疑她得了帕金森。
只是顶着白瑾川犀利的注视，何开颜狠狠咬紧后槽牙，尽力把筷子使得灵活自然些，不至于暴露太多端倪。
白瑾川视线逐渐下移，从她小心谨慎，不大自然的脸上，移向她持有筷子的右手。
她显然把筷子攥得太紧，指尖都有变白。
白瑾川眉心轻微动了动，起身坐去了她身旁，不由分说接过她的碗筷，用勺子舀起小炒黄牛肉，搭配米饭送到她嘴边。
何开颜错愕，心慌地想要去接饭碗：“我又不是小孩子，可以自己吃。”
白瑾川置之不理，轻飘飘躲过，执意要喂她。
他用森寒严肃的嗓音说，近乎是在命令：“张嘴。”
何开颜受不住他大动肝火，听话地张开唇瓣。
耐心仔细地喂了她小半碗米饭，感觉她吃得差不多了，白瑾川忽而问起：“今天都出去做了什么？”
何开颜眼睫细细颤动，音色不高：“就逛逛街，吃吃饭，看看电影啊。”
白瑾川眼尾扫过她蜷缩在身前的右手，沉声追问：“就只做了这些？”
“当然啊，不然我们几个女生还能去做什么？”何开颜生怕说得越多，露馅越多，推开饭碗，指向桌上香气扑鼻的老鸭汤说，“我想喝那个。”
白瑾川再意味深长地瞅她片刻，放下饭碗，取出一只新的瓷碗给她盛汤。
吃过晚饭，白瑾川将脏掉的碗筷收进洗碗机，顺便在厨房擦拭台面。
经过刚才餐桌上颇有深意的几番询问，何开颜不敢和他处于同一空间，迫不及待跑上楼，打算赶快洗漱好上床躺下。
前往衣帽间拿睡衣时，何开颜伸向一件吊带睡裙的手触电似地收回。
她今天新添的烫伤位置偏下，穿这么清凉的小裙子，一定暴露无遗。
她改为拿了一套长衣长袖，这还是白瑾川之前送的，规矩端正到她曾经一度万分嫌弃，看一眼就塞到了衣柜深处。
磨磨蹭蹭在浴室泡完澡，吹干头发，何开颜套着睡衣出来，瞅见白瑾川和以往每天没有太大不同，他照旧行动麻利，去次卫清洗完，换上洁净衣衫坐上床，戴着眼镜阅读。
听见她出来的动静，白瑾川从书本中抬起眼，扫过她的穿着，神情明显变了变。
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