紧接着，她将腰间那巴掌大小的鹿皮袋子扯下，交给一名士兵：“拿着这袋子去找耿大夫，请他查明这香灰里的药物。”
整队启程回营。
回城的路上，公孙成烽与她并肩而行，低声道：“连这等罕见的机关术都动用上了，看来朝廷这次，是铁了心要那位的命。”
邵琉光闻言，并未搭话。她一边在脑中复盘那机关鸟的构造，一边想着纸条上的那句通牒。行至城内，她又忽然想起还在乐锦阁的明杳，脚步微顿。
“长啸——”
她叫住长啸，本想吩咐他去乐锦阁接应一下，话到嘴边又觉不妥。
“你们先回营，按我刚才的吩咐准备。我去去就来。”她改了主意，转身朝着乐锦阁方向快步走去。
乐锦阁掌柜见到她，眼中闪过一丝讶异：“邵司领，您昨日……是何时离开的？小的好像没瞧见……”
他记得邵琉光昨日神情有异地上了楼，却似乎没见她下来。
邵琉光避开这个问题，直接问道：“天字丙号房的客人，可曾下来？”
“哦，您是说那位俊俏的公子啊？”掌柜恍然，“方才已经走了，房钱也结清了。就是……”他回忆着，语气有些不确定，“他看着脸色不太好，走路……脚步也有些虚浮似的。”他越说越觉得不妥，赶紧住了口，干笑两声。
邵琉光闻言，心下微沉，面上却不动声色，只点了点头，转身离开。
他应该自己回去了吧？
从乐锦阁到榆林巷，路程不近，他那样状态……应该不至于傻到走回去吧？
眼下，机关鸟的威胁也悬在头顶，百姓惶惶，军情紧急。
她停下脚步，看着几个欲言又止、最终被同伴拉住的百姓，知道他们有满心疑问与恐惧。
罢了，先处理正事。
她大步朝着城门走去。在城门守卫处牵了一匹马，朝护城营方向疾驰而去。
第35章 秘密
护城营校场中央，巨大的机关鸟被卸下一只铁木羽翼，露出内部精密复杂的榫卯结构。
邵琉光、长啸、公孙成烽及几名副尉围在周遭，目光纷纷聚焦于正在仔细勘验的鲁师傅身上。
鲁墨是隐居于西岭城的机关大师，身形清瘦，双手却稳如磐石，布满常年与工具木料打交道留下的茧痕。
此刻，他正用一套特制的薄刃工具，小心翼翼地分离着鸟翼关节处一个极为精巧的卡榫。
零件脱落，他就着火光细看，表情忽然变得有些悠远。
“是他的手艺。”鲁墨低声喟叹，语气复杂。
邵琉光眸光一闪，依着他的反应，从自己的猜测中挑出了一个名字：“鬼手莫千机？”
她幼时常偷偷溜到鲁墨的院子，看他摆弄那些精妙绝伦的小玩意儿，觉得甚是有趣，也会跟着他捣鼓一些小东西。
鲁墨算是她的半个师傅。
他曾对她提起过，山外有山，西岭之外，还有更惊才绝艳的机关大师。其中特别提到这位莫千机，与他年岁相仿，曾是惺惺相惜的挚友与对手，其技艺犹在他之上。
鲁墨颔首，将手中那枚铜榫展示给众人看，其内侧一个极不起眼的角落，刻着一个形似旋涡又似云纹的标记：“这是他早年便有的习惯，独门标记。几十年了……还没改。”
邵琉光心中微沉，追问：“师傅，依您看，制作这样一只机关鸟，需耗时多久？”
鲁墨目光扫过地上巨大的鸟身，沉吟道：“若只是莫千机一人，心无旁骛打造……至少需一月有余。若他那个据说天赋不错的徒弟从旁协助，处理些基础部件，最快……也得二十日上下。”
公孙成烽：“这么久？”
长啸恍然：“怪不得雪山脚下那群官兵前些日子按兵不动，原来暗中在捣鼓这玩意儿？就为了……传几张纸？”
邵琉光想的却是更深一层：“师傅，以此鸟展现的工艺水准，载此重量飞越雪山天险，可已是莫大师的极限？”
鲁墨闻言，眼中精光一闪，重新审视地上拆解开的部件：“你是想问，此物……能否载人飞渡雪山？”
“正是。”邵琉光语气凝重，“还需更具体些。若能载人，可载几人？制作所需的关键材料，是否容易获取？若对方想大规模制造……”
鲁墨明白了她的担忧。
若此鸟稍加改造便能成为运兵奇器，西岭赖以自保的天险将形同虚设。
他神色更为严肃：“此事非同小可。老夫需将此鸟彻底拆解，查验每一处关节，方能估量其潜力与改造空间。明日此时，当有初步结论。”
邵琉光点头：“有劳师傅。”
她转向长啸，吩咐：“这几日，瞭望塔增派双倍人手，日夜轮值，严密监控雪山方向及天空异动。发现任何可疑飞影，立即示警。”
又对公孙成烽道：“加派精干暗探，务必摸清雪山脚下朝廷的详细动向，尤其注意是否有大规模木料或金属物件的运输痕迹。”
公孙成烽应下，却见邵琉光眉宇间似有决断，他低声问：“你打算……”
邵琉光点头：“如有必要，我会亲自带人下山侦察。”
处理完营中紧急事务，天色已彻底黑透。
星子稀疏，寒风渐起。
邵琉光走到马厩，牵出自己的坐骑。
值守的士兵有些意外：“司领，这么晚了，您还要回城？”
往常这种时辰，若无特别要事，她多半便宿在营中。
“嗯。”邵琉光翻身上马，简短道，“城中尚有要事。”
士兵不再多问，只道一声“司领辛苦”，目送她一抖缰绳，融入城外郊野的黑暗中。
回城后，邵琉光将马匹交给府中仆役，径直回到自己房中，从暗格里取出一个青瓷小瓶放入怀中。
她走出府门，穿过两条寂静的街道，来到了榆林巷。
邵琉光在门前静立片刻，最终还是抬起手，在门板上不轻不重地叩了三下。
里面传来轻微的脚步声，很快，门扉拉开一道缝，露出七影警惕的脸。看到是她，七影明显一怔，随即侧身让开，低声道：“司领？这么晚了您怎么……”
“他回来了？”邵琉光打断，目光越过他投向院内。
“公子他……下午便回来了。”七影答，想起什么，又道，“回来时，属下正给书梁煎药，只匆匆打了个照面。他去看过书梁后，便回了自己屋歇息，还吩咐不必叫他用晚膳。”
邵琉光眉头蹙起：“他看起来可有不妥？”
七影努力回忆：“面色似乎有些苍白，脚步也虚……属下当时没太留意。”他见邵琉光神色，试探道，“司领可是为今日城中信纸之事而来？”
邵琉光沉默一瞬，含糊地“嗯”了一声，算是承认。
七影虽有疑虑，但既然涉及军情，他也不好阻拦，将手中的一盏防风灯笼递给她：“公子房内怕是未点灯，司领小心脚下。”
邵琉光接过灯笼，走向明杳的卧房。
房门紧闭，内里无声无息，果然一片漆黑。
她犹豫了一下，没有敲门。或许……只看一眼便走。
她轻轻推开房门，借着灯笼昏黄的光晕，寻到床榻的位置。
帐幔低垂，里面传来一阵阵不甚安稳的呼吸声。
她走近，轻轻撩开帐幔一角。
光晕流淌进去，照亮了榻上之人。
明杳蜷缩在被褥中，只露出小半张脸，脸色在光下显得异常苍白，额发被冷汗濡湿，几缕黏在颊边，眉心微蹙，即使在睡梦中，似乎也承受着某种不适。
邵琉光蹲下身，迟疑一瞬，伸出手，用手背轻轻贴了贴他的额头。
触手一片滚烫。
比中药时的体温，都要高。
她心下一沉，瞬间猜到了缘由。
怕是昨夜……伤着了。而他定是耻于启齿，更不愿让旁人知晓，连大夫也未请，就这么硬扛着。
七年前，似乎有过那么一次。
她失手弄伤了他，但不肯亲自给他上药，他便生生熬着，直到发起低热，脸色苍白地躺在床上。最后还是她……怕这麻烦精当真病死，或是借题发挥闹出更大风波，才冷着脸，替他处理了伤口。
幸好，这次她有所准备。
她将怀中的青瓷药瓶取出，放在他枕边触手可及之处，便转身准备离去。
衣角被抓住。
邵琉光动作一滞，提着灯笼转身。
明杳不知何时已醒了，一只手攥着她的衣角，另一只手撑着床榻，慢慢抬起头。
他的眼睛在昏黄光线下有些迷蒙，因高热而泛着水光，定定地看向她，声音沙哑干涩：“你来……做什么？”
邵琉光就着他的力道，顺势转回身，微微蹲下：“你受伤了？”
明杳不语，只是看着她，眼神复杂。
邵琉光将那个青瓷药瓶放到他的手里：“受伤了，就上药。”
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