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床架的吱呀声不知持续了多久，昏黄的烛灯复又燃起。
乳母被传唤入殿，将两个孩子抱去侧殿睡。
正值盛夏，身上汗涔涔地实在不好受，元霁用外袍裹住令莺，抱着她去沐浴。
令莺腰肢酥''''麻，满腔的火气被他尽数捣碎，疲惫地任他为自己清理干净，再抱回寝殿。
寝具早被人更换过，令莺连寝衣也没穿，老实缩回薄被里。
“莺娘，”元霁摸了摸她的脸颊，语气听不出什么情绪，“你是想要你兄长回洛阳？”
令莺原本累到睁不开眼，却还是愣了愣。
过了许久，她低声说：“不了。”
相较于喜怒不定的元霁，或许阿兄留在元妙仪身边，当真会比在洛阳安全。
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令莺的腿伤养了许久，始终没有心思去想旁的事。直至过了几日，她忽地想到容彦，仍不敢让长馥殿的人去打听，以免被元霁知晓，说不准又要为难旁人。
她去了一趟明光殿，托王稚容代她问上一问。
而后不久，令莺才得知，元霁果真并未放过容彦，甚至叫人丢他去了弃卒营。
此处说是军营，实则不过是个吃人的牢帐。营内皆是最底层的罪奴，除去操练，便是干各种苦役，累死或身先士卒者不计其数，犹如角斗场一般。
若是有人能从中爬出来，九死一生取得战果，元霁才会偶尔提拔一两个。
毕竟他们出身微末，无党无援，只能依附于皇帝。任用他们打压那些旧臣，也不必有半分忌惮。
令莺与他算是相识于微，二人说不上熟稔，却也能感觉到，他自有他的那份野心。在皇帝身边出生入死，又或是留在佛窟清苦一生，孰是孰非，她也说不清该如何抉择。然而事已至此，令莺唯一能做的，只有离他越远越好。
元妙仪和元明月相继离开，元霁看上去一切如常，仍是忙于处理朝中政务。
到了夜里，令莺与他同床共眠，她才逐渐察觉到，事实似乎并非如此。
元霁本就不是一个容易安枕的人，时常会多梦，甚至是夜半惊醒。醒后他的神色并非惊惧，而是一瞬的迷茫，随后又立刻变得焦躁不安。
令莺隐约望见了他的脸，畏惧地悄悄往回缩，并不想与此时的他发生任何关联。
黑暗的帐幔中，元霁却像一条冰凉而又巨大的蟒蛇，悄无声息地从后环绕住她，薄唇贴在她的颈侧，显然是知晓令莺已醒。
他手臂收紧了些，嗓音带着微微的沙哑：“朕把皇姐送去闽地，已经足够给她留情面了，朕有什么错？”
元霁像是在自言自语，就好似梦中受了何人怪责一般，连嗓音也显得阴森而古怪。
他这副模样，只会让令莺莫名地感到不安：“公主她犯了什么错？”
甚至连以往最为亲近元霁的元明月，也跟随跑去了晋安郡。如今宫中只剩一个宗室，被元霁如猪狗般圈养。
元霁笑了一声，将令莺身子掰过来：“皇姐和王氏私下往来频繁，刺杀那日她一知情，首先便是入宫来寻元晏和元琬。若朕死了，她会与王氏扶持元晏继位，元晏日后便是下一个从前的朕。”
“这其中是否出错了，”令莺睁大眼，下意识摇头不相信，“公主是被你召回洛阳的，你死了对她有何好处，她为何要冒这样大的风险。”
“皇姐就是想让朕死，”元霁语气平静，说出的话却让她遍体生寒，“她怨怪朕当上太子，才让母妃被父皇赐死，她觉得朕不配当她弟弟，自小就是如此。”
元霁说到此处，语气逐渐变得讥诮，甚至有一丝恶毒。“她凭什么恨朕，朕做得够多了。朕替母妃报了仇，又下旨将她迎回洛阳，朕与她是血脉至亲，可她仍觉得朕是个怪物，她想让朕死……”
令莺脸上的血色褪去，紧紧攥住袖角：“报仇……可你母妃的仇人，分明就是你父皇，若非他疑心，你母妃便不用死。”
她始终无法若无其事地谈及此事，毕竟元霁口中所谓的报仇，应当是指自己父亲的死。
令莺命运的沉坠点，亦是在那日，一切都无可挽回地滑落至绝境。
“朕说的就是父皇。”元霁唇边笑意未散，却分毫不达眼底，“他赐死母妃，罪孽同样不可原谅，朕杀他又有何错。”
“你、你杀了你父亲？”令莺惊骇莫名地望向他。
元霁一双眼珠漆黑如洞，清隽的眉目犹如山鬼魑魅般阴邃，语气甚至是轻飘飘的。
就好似这是一件天经地义的事，生来便应当这么做。
他至今仍记得，自己是如何揪住父皇的领口，提死猫似的把人拎起，掐紧下颌，将仙丹一颗颗往里塞。之后还得捶打父皇的咽喉，逼迫喉结滚动，艰难地吞下那些药。
父皇死前形容枯槁，下''''身糜烂，整个人散发犹如烂西瓜般的气味，好似用匕首划一道破口，那浮肿的身躯便会炸得血肉四溅。
手刃生父，元霁的确曾有过一瞬的快意。然而此后数年，日日夜夜，他陷落在光怪陆离的梦境中，母妃满面鲜血地怨怪他，父皇脸色青紫地要向他索命。
父皇身死，朝局也逐渐失衡，几个士族对他处处遏制，元霁不曾有过一日开怀。
即便到了今日，那些臣子也并非全然顺从。人人都心怀鬼胎，朝堂永不会有安宁之日。
令莺心神仍处于巨大的震荡中，她面色愈发苍白，哑口到不知该说些什么。
元霁手掌轻抚着她发僵的脊背，贴上去亲她，吮''''吻令莺的唇''''瓣，“莺娘，他们如今都不在了，朕与你才是真正的家人。”
令莺手心冰凉，嘴唇干涩，牙齿也好似粘在了上颚，许久没出声。
元霁似乎极为不安，紧紧按住她腰肢，唇舌也吻得越来越重，疼得她闷哼出声，下意识伸手去推他。
“说你不会像皇姐那样，再次背叛朕，”元霁气息滚烫，似乎是令莺沉默过久，将他再次变为一只狂躁的野兽，额角突突直跳，墨黑的眼眸直勾勾盯着她。“说你永远也不会离开朕。”
令莺唇瓣疼得厉害，嗓音也忽然有些发颤，直直看着他：“我说与不说并无分别，陛下还不明白吗？”
元霁好似被她惹出了火气，下一瞬，一言不发便去解她亵裤，又要倾身压上来。
令莺抓住他的手臂，指尖几乎要掐入他皮肉里，咬牙说道：“陛下不过是始终难以介怀过去的事，即便给我别的姓氏，你也无法忘记我姓崔，惧怕我有朝一日也像公主，也像我父亲一般，那又何必强求，非要我做什么保证？”
她无法忘却，那支箭是如何射向她，伤疤至今仍像一只丑陋的蜘蛛，张牙舞爪地盘踞。
令莺喉间犹如堵了些什么，让她眼眶滚烫，语气却更为冷硬：“你日后一样会疑心阿晏和阿琬，即便他们是你的孩子，即便他们都对你千依百顺，你也不会真心爱他们，就像当初对待我那样。”
话音一落，元霁的动作忽地顿住。
他按在令莺腰间的手颓然失去力道，漆黑的眼盯着她看了片刻，眸光沉沉，却什么也没说。
随即他起身，赤足快步走了出去。
令莺被独自留在榻上，她闭了闭眼，蜷缩起身子，腿上本该愈合的伤口却若有若无，又一阵阵地刺痛起来。
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不知不觉时近初秋，七月流火，殿外的凉风已消散大半暑热。
元霁自那夜离开后，一连数日，夜里都不曾来长馥殿留宿。令莺便时常陪着两个孩子睡，还让乳母也搬到了殿内，以免夜半孩子闹腾起来，双方都折腾。
她似乎日渐习惯于这般生活，偶尔也能做到对孩子放开手，独自去华林园遛弯，又或是到明光殿探望王稚容。
前几日夜来风雨，夜风也随之变寒凉。
明光殿的宫人同令莺说，皇后娘娘入夜后，仍在处理后宫的祭祀与节庆之事，才因此染上了风寒，服了好些汤药人才缓过来。
令莺原以为，稚容必定要在殿内闷一阵子了。谁知天色一放晴，她精神略好，便让宫女用鸟笼带上小芝，与令莺相约去水边晒太阳。
“娘娘怎的又瘦了些，”令莺望着她，叹了口气。
王稚容身量不高，沉重宫裙层层堆叠，压得人瞧着愈发单薄。
“养几日便能长回来，”她倒不甚在意，只瞧着鹦鹉小芝，笑盈盈将笼门打开，任由小芝扑扇翅膀，飞到自己肩头上落着。
令莺当年把小芝送去明光殿时，小芝连毛色都还是混沌的深蓝，如今却被养的褪去胎绒，浑身变为油光水滑的草绿色，叫起来“叽叽喳喳”，鸟喙一刻不停地四处啄。
见人与鸟气色尚好，令莺总算放心了几分。
一行人顺着水池中的秋荷随意走动，正说着些旁的闲话，却见远处忽有一名宫女跌跌撞撞跑来，面上泪痕交错，发髻也松散了大半。
她扑跪到王稚容面前时，膝盖重重磕在石砖上：“娘娘——娘娘！出事了！”
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