她快步走上前去，颇为不自在地问道：“你病还未愈，怎么出来了？”
崔琢嗓音虽淡，语气却能听出郑重：“多谢殿下这段时日的看顾，臣并无大碍。”
他顿了顿，又似斟酌片刻，仍开口道：“殿下，舍妹她……”
元妙仪当即能猜出他要说什么，不悦道：“若非你那个妹妹，你也不至于再被拖回洛阳来。如今自身都难保，你救不了她。”
崔琢闻言，只掩唇咳了两声，眼角跟着微微泛红，眸光也暗淡了下去。
见他沉默，元妙仪不禁又觉得，是否自己语气过重了……
她盯着面色苍白的崔琢，心中涌起一阵烦躁，原本转身就想走，然而脚步好似被黏住了，最终又停下，扬了扬下巴，娇艳的面庞像只小凤凰：“你妹妹并没有死。至于她究竟在何处，我可以试着为你打听一二，但我已无力再插手她的事。”
崔琢听罢这番话，默然向元妙仪行了一礼：“有劳殿下，如此便够了。”
话音落下，元妙仪迟疑着，正想问询两句他的喘症，忽然间，腿侧传来一阵毛茸茸的触感，软乎乎擦着她的裙摆，绕来绕去。
元妙仪猛地一僵，低头看去，一只花猫正悠闲地从她脚边踱过，油光水滑的尾巴尖直直竖起，蹭着她的腿。
元妙仪生平最怕猫狗，当即吓得花容失色，慌忙跺脚：“这猫怎的往我身上凑！你快让它走开！”
“团团！”崔琢低喝一声。
团团见势不妙，一溜烟蹿不见了。
元妙仪摸到自己脸上粘着根猫毛，愈发感到浑身不自在，总觉着连头发里也有。
她不能失了公主的威仪，强忍住没有乱摸，唯有胸口惊魂不定地起伏着。
崔琢目光不禁落到她发髻间。
那儿粘着一根杂色的猫毛。
见她如此害怕，他抬起手，极轻地、为她捻下那根毛。
元妙仪愣了一愣，下意识皱眉呵斥他：“谁准你碰本宫的？”
崔琢也是一怔，立刻退了半步，垂首请罪：“臣无意冒犯，还请殿下恕罪。”
元妙仪咬紧下唇，忽地转身就走，脚步匆匆，衣袖荡出的弧度宛如水波纹一般。
简直放肆！
她气冲冲往外走，然而不多时，连耳垂也跟着发烫，嫣红犹如被揉碎的花瓣一般。
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元霁厌烦种种祭礼，不过身为天子，终究无法回避。他便只是点到为止，任朝臣再如何啰嗦都不理会了。
高禖祭坛在南郊，与云乾石窟尚隔了一段路程。元霁在此斋戒足有三日，秦慎原本以为，事毕之后，他会即刻返回宫中。
然而不曾料到，元霁竟一脸平静，称说昨夜冯太后入梦，他梦醒有感，决意亲自去云乾石窟一趟，探视那尊造像雕琢得如何了。
禖祀仪仗何其庄重，天子出宫更是玄漆玉车，绵延数里，回銮亦是如此。
元霁并不想兴师动众，便将肃重的冕服换下，只带了少许禁卫策马过去。
行至洛水旁，数名看守的侍卫认出圣驾，连忙上前恭迎。
佛窟几名官员闻讯而来，眼见陛下亲至，面露惊惶，再不敢隐瞒，将西侧那几个小窟正闹疫病的事禀报给元霁。
疫病从前日起，波及范围还不算大，几个掌事官员心照不宣，都并未将此事上报。
如今正值天子郊祀，他们害怕让陛下知晓了，兴许会认定佛窟与祭礼犯冲，而后龙颜不悦，一旦怪责下来，又怎是他们能受得住的。更何况，窟中本就有医者，疫病设法压下去便是了。病死之人悄然用石灰掩埋，何必非要报忧生事。
天子日理万机，又怎会过问兴修土木这等琐事。
然而谁又能料到，仅仅两日，元霁竟会驾临此地。
疫病非同小可，元霁问明缘由之后，没有理会官员的阻拦，亲自去往佛窟内查看。
果不其然，西侧那几个小窟外围用粗木栅栏胡乱钉着，守卫与僧侣目露慌张，神色匆匆，地上不知是血还是什么汤药，洒了一地也没人收拾。
拐角处横着几卷破席子，其中一卷甚至露出一截枯瘦的脚踝来。好些蝇虫绕着尸首打转，嗡嗡直响。
元霁见状，很快冷静道：“派禁军接管此地，所有人只进不出，胆敢外逃者，杀无赦。”
掌事官员战战兢兢上前：“陛下，窟内的医师正在研讨症候，不久后还需外出配药。”
元霁站在高地上，看着下方混乱的景象，冷冷道：“不必了。若真有本事，便不会任由尸首躺在路边。即刻去传太医令，带十名医官来此。”
说罢，他转身离开。秦慎跟随在后，低声问道：“陛下，当事的监工与县令可要押下去审查？”
元霁似在思索着什么，随后否认：“不必，县令就地斩首，监工与住持僧人剥去服制，杖八十，打入死牢。”
这群人心术不正，异想天开以为他们能够平息事态，却不曾想过，佛窟紧邻洛水，而洛水贯通洛阳与荥阳，一旦疫病爆发，又怎是区区佛窟压得住的？
倘若不是意图刻意欺瞒他，他们本也不必死。
处理完手头事务，元霁才提步朝东侧走。
起初听闻疫病，他身子微微僵了一下，然而也仅仅只有一瞬。
元霁十分确定她平安无事。就在今早，暗中守在此处的侍卫还如常传信过来，他甚至还知晓，令莺白日去山上挖春笋去了。
一场夜雨过后，她等了几日的春笋早已悄然蹿高，又粗又硬，再入不得口。
况且令莺住在僻静的东侧，根本不曾到西窟来。
元霁步子并不快。秦慎远远跟随，那道身影约莫是要去崔令莺的屋子，此刻却显出几分犹疑，丝毫看不出方才生杀予夺的模样。
元霁多少存着些要惩戒她的意思，让她待在此处，虽不至于掘石头，可总归没有自由，吃住更比往日在宫中还要清苦得多。
一段日子过去，此时此刻，他心底深处仍无法彻底原谅。每每念及她想要害死自己，元霁便心脏发紧，呼吸艰涩，好似被人死死扼住了脖颈，又将他抬回逼仄的棺椁中。
无法释怀，亦无法忘却，正如她原本就姓崔一样。
可即便如此，当他从旁人口中听闻，令莺如今十分自在欢脱，每日背着竹篓出入佛窟，偶尔还会采摘野花，在佛前供一份，再带回屋子插一份，他仍会无可抗拒地回忆起，当初他们尚在灵山，令莺是如何抱着一帕子的山茶花瓣，顶着满头碎雪跑了进来。
彼时她身披一件狐裘，发髻微乱，跑得气喘吁吁，脸颊微微泛红，像猫儿似的摇头甩去脸上的雪。
元霁止不住地想，她兴许又变回了那时的模样，又或者并未变回去，可也应当不会再咬他。
事到如今，只要令莺乖乖听话，他便从此不再吓唬她。
寒食虽过了，可若他没记错，令莺的生辰还未到。元霁甚至愿意趁着春浓，亲自带她回一趟吴郡。
只要她能乖顺些……即使只是乖顺两分都好。
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日薄西山，晚风徐徐吹拂，暮色逐渐笼了下来。
令莺抹去额头上的汗，腿脚已有些发酸了。她叫了容彦一声：“不然算了吧，那个草药我也不是非找不可。我们还是先回去，再晚点佛窟就要熄灯了。”
连日以来，她小腹坠着隐隐作痛，癸水也时有时无，难受到干活也不利索。
令莺如今哪还敢去西窟找医婆看脉，只私下问了两个相熟点的女工，得知这片山上能摘得止痛的草药，活计做完之后便跑来找。
直至走到那条落满山桃花的溪水，令莺才意识到她来过这儿。
与容彦撞上，就更是意外了。他今日休沐，虽说望着仍是冷冷淡淡的，可见她不熟识路，仍是带着令莺去寻药。
“西窟那边出了事，他们暂且顾不到这里，再找找。”
容彦并未多问什么，却能瞧出令莺面孔有些发白，总不会是吃饱了撑着才找药。
二人沿着溪流绕出灌木丛，令莺眼前骤然开朗，盯着面前空地上的那棵树：“怎么又是山茶。”
“你很喜欢山茶花。”容彦不由看着她。山茶开得正盛，方才在另一处遇上，令莺也瞧得十分出神。
令莺走上去，弯腰拾起一朵被打落的山茶，想了想说：“我从前极喜欢，后来有很长一段日子，看到山茶就觉得不喜欢。此刻再看，原来花仍旧艳丽好看，从未变过。”
容彦听她嘀嘀咕咕一大通，不觉有几分好笑：“你是不是夜里去偷听佛课了？”
令莺脸上一热，也没有否认：“嗯，这就是课上说的‘色即是空，空即是色’，是不是？花始终是这样，只是看花的人心态不同，看见的花就也不一样。”
倘若因为一些不愉快的旧事，便连花都迁怒上了，那花岂不冤枉？自己更是变得面目全非了。
见她说得认真，容彦也想了想：“我不喜欢山茶花，但父亲偏爱山茶，幼时在宅子里栽了不少。”
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