那是平时剪烛芯用的，刀刃上结着好几团烛泪，锈迹斑斑，早已污旧不堪。
她的指尖微微发抖，蜷紧又松开，指甲掐得掌心生疼。
下一瞬，令莺忽然抓起剪子，闭眼朝着自己发尾狠狠一绞。
“咔嚓”一声脆响过后，一大缕青丝应声而断，轻飘飘地飘在元霁靴边，再无生机。
他瞳孔骤缩，眼中蓦地浮起血丝。
令莺含泪与他对视，见他毫无反应，只当他仍不满意，抬手还要再剪，却被他劈手夺过剪刀，连灯焰也被这猛烈的动作震得直晃荡。
她整个人随之被他猛地拽起，怎么也挣不脱。
元霁语气里带着冰山崩裂般的暴怒，近乎失了控：“朕看你当真不想活了！”
令莺被吓得一呆，心头那根始终紧绷的弦，也在这一刻骤然断裂。她浑身血液都像炸开一般，累积的委屈与怨愤彻底决堤，再也无法忍耐，失声大哭起来。
“我又做错什么了！是你让我选的！我就是想活下去才剪头发……你不是天子吗？为何说话不算话，为何非要这样逼我？为何就是不能放过我们……”
令莺哭得泣不成声，脑中有许许多多个从前在闪回。
她的心事曾那样单纯，不过是一心恋慕他，盼着二人能真心相许，彼此坦诚。可这份心意早已死透了，再无回头的可能。唯独残存的记忆甩不脱，时时刻刻仍在嘲弄她，自己当初究竟有多么愚蠢。
她是当真宁可留下种地，也绝不向一个害死她父亲，且羞辱她、辜负她的人低头，还何谈什么侍奉赎罪！
令莺回过神来，愈发剧烈地挣扎，也正在此刻对上了元霁的眼。
他目光发直，一张脸白得吓人，眼珠子却阴邃得活似两个漆黑的洞，牢牢锁在她脸上，刺得她遍体生寒。
令莺觉得自己大抵活不成了，她所有的理智都被燃烧殆尽，不管不顾地边哭边骂：“伪君子！你当初待我那样好，那些温存体贴，全是装出来的！若我父亲还活着，你怎么敢这样欺辱我……”
元霁生平头一回被人这般指着鼻子斥骂，且骂他的人，偏偏还是过去最为顺从仰慕他的女子。那些字似乎化作了虫蚁，在他脑中嗡嗡乱爬，堵得他眼前发黑，胸口窒闷作痛。
他做了这些年傀儡，如今终于大权在握，再无人敢对他有半分不敬，人人都卑躬屈膝，她又凭什么比她父亲还要放肆，凭什么不把他放在眼里？
令莺此刻才头一回提及刺杀一事，哭道：“明明是我拼死救了你，恩同再造，说是再生父母也不为过！白眼狼……”
元霁被骂得耳边嗡嗡作响，不怒反笑：“给朕把她的嘴堵上！”
守在外面的侍卫面色发白，恨不得自戳双耳，全然不敢想象竟有人这样辱骂天子，闻言立即冲进来制住她。
令莺死鱼似的挣扎扑腾，最终仍是被绑住四肢、塞住口舌，硬生生拖了出去。
她被扔到马上，几乎拦腰倒挂着，没一会儿便头脑充血，难受得发不出声。
即便这样，她仍瞧见一只黑白花色的猫儿从门边钻出来，歪着头望她。
她眼冒泪花，口中拼命呼喊，却只能发出含糊的呜咽。
令莺平日时常念叨团团，旁人皆是满头雾水，元霁却一听便知。
见她对只野猫都比待自己上心，他不由冷笑连连：“自身都难保了，还惦记着畜生。”
女尼们都缩在后面，唯有一个与团团相熟的，生怕猫会被迁怒，壮着胆子将团团捞进怀里按住，不敢动弹。
令莺被带走后，元霁也大步离去，出门之前脚步一顿，冷眼扫过这些瑟瑟发抖的女尼。
“今夜之事，若有人敢透露半字，便全部拔去舌头。”
令莺此时趴在马背上，鼻尖满是马匹身上的腥臊味儿。她口舌被堵，几乎喘不过气，挣扎间险些摔下去。
秦慎在一旁看守，只得扶了她一把，又立即收手，丝毫不敢多碰。
想起元霁方才的脸色，他压低声音道：“便是看在族人的份上，娘子也莫要再冲撞陛下了。”
令莺眼眶红肿，手指费力抓着鬃毛，却仍察觉到四周漆黑一片，并非是回宫的官道。
“你们要带我去哪儿？”她口齿不清地问。
秦慎这回听懂了，却沉默不语。
周遭侍卫也无一人应答她。
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令莺是读过些佛经的，可她悟性浅，多数时候就如看天书一般。
她只记得经里将这人间称作婆娑，意为“堪忍”。人要活着，便不得不忍受千般缺憾，接纳生老病死、爱憎别离，及一切无常之苦。
令莺最初的缺憾，是阿娘走得太早，再也不能摸她的头发，牵她的手。自己还不怎么知事，就已尝到死别的滋味。
至亲离去的痛楚融入骨血，终生难以消解。时日久了，她不会轻易哭，心底却永远缺了一块。
后来到了洛阳，缺憾一桩叠着一桩，越积越高、越压越沉。
没能对父亲说出口的话，捧出又被践踏的真心，阿兄被打伤的腿……如今还要添上再也回不去的故乡。
就在前些日子，令莺还不忘给乳娘写信，特意从街上挑了能捎回吴地的糕点，想着祭扫时，也能给阿娘带去些。
她不再费力拔除那些不堪的回忆，只是静静承认一切都已发生，日后总要学得聪明些，绝不能像从前那样傻。
可令莺心里也清楚，倘若再遇上心仪之人，她仍会掏出真心相待，若缘分到了，自然也还是想嫁人的……
此刻趴在马背上，她胃里翻江倒海，脸憋得通红，仿佛从未有哪一刻如此煎熬，思绪也被四周深浅不一的黑暗拉得又长又碎。
沿路颠簸，加上呼吸困难，令莺只觉头晕目眩，最后几乎是被人从马背上架下来，带入了一处小院。立刻有宫女上前，伸手就要解她的衣裳。
令莺一个激灵，猛然想起元霁说的侍奉，心中顿时涌起怒火。她拼命攥紧领口，一副要与人拼命的架势，慌乱中踹了对方一脚：“别过来！”
这些宫女夜半被叫起来，本就带着怨气，何况人是陛下带来的，谁敢违抗旨意，于是几人一齐上前按住她，压得令莺无法动弹。
春夏轻薄的裙衫被剥了下来，可出乎意料的是，她们并未如话本中所说，逼她做什么泡花瓣浴、扑香粉之事，只是给令莺另换了一身衣裳。
是月白色的缦衣，套在身上十分宽松，连发辫也被拆散，只用木簪挽了个低髻，而她原先的衣物配饰，一应被收了去。
新衣裳贴着肌肤，甚至有粗砺的摩擦感，让令莺颇为不适地蹙眉。
她忽然想到些什么，没再挣扎，迟疑着问这些宫女：“这里究竟是什么地方？”
宫女硬邦邦答：“此处是皇城外围的瑶华寺，娘子今后便要出家为尼了。”
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宫女为令莺将仪容理了又理，才引她再次去面圣。
令莺被摆布得好似褪了色的瓷瓶，从尼房缓缓走出。
院外红墙合围、绮疏连亘，回廊一重套着一重。
夜风迎面扑来，令莺轻轻一颤，忽然迟来地感到一丝害怕。方才她怨愤至极，连性命也不要了，更不曾顾及阿兄与崔氏百余口人。
可说到底，纵使真要她抄一辈子经，再不能走出这瑶华寺，她也绝不想死。
活着才有往后。
更何况，她分明记得天子大多短命，令莺不认为元霁能活得比她久。或许哪日国丧，天下皆知，她便会重得自由了。
这念头几乎带着恶毒的意味，却只能放在心底念叨。令莺被迫脱去鞋，走入元霁所在的禅房。
不知是几更天了，他独坐在书案后，一手按着额角，另一只手快速翻动书简，空气里都仿佛压着一股躁郁之气。
令莺被压着跪下，没再犯犟，而是一直低着头。
元霁垂着眼，目光落在她未加妆饰的发髻上，眉头不自觉蹙起。
从前崔令莺如其他贵女一般敷粉簪钗，他见了总觉格格不入。可如今这样光秃秃瞧着，也依然十分碍眼。
究竟是何处不对，好似分明不该如此。
“你知道这是哪儿了？”元霁面无表情。
令莺攥紧拳头，深吸了口气：“民女戴罪之身，怎配留在皇家寺院受供养。陛下为何不把我留在莲溪寺？”
“你当朕不知道你在盘算什么，”他话里透着凉意，“无非是想等日子久了，便能借故寻机脱身。”
令莺心头一慌，她的确这般想的，却万不能叫他瞧出来，只好强撑着否认：“我……没有这样打算。”
“那你结巴什么？”
元霁太清楚她根本不会扯谎，那点蹩脚的掩饰如何瞒得过他眼睛，偏偏还要抬头挺胸装无事，看得他火气直冒。
令莺听出他语气不善，身子不由一抖，竟没出息地打了个哭嗝。
元霁也怔了怔，他并不觉得自己有多可怕，即便眼前人此刻显得如此温顺，他也未曾感到半分满意，只觉得心头一阵烦躁。
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