崔琢忍痛，轻按了按她的手，示意她莫要冲动。
而后他勉强跪正，嗓音嘶哑：“草民崔琢，不知何处冒犯天威，还请陛下恕罪。”
元霁并不答话。
他慢条斯理地抚平衣袖上那点折痕，目光缓缓下移，落在崔令莺僵直的背脊、及乌黑的发顶上。
她似有所觉，身子轻轻一颤，垂首跪下的时候，裙衫腰间竟显出几分空荡，下颌亦比往日尖了少许，始终不曾抬头看他一眼。
“朕当真不知，你连经文都不会念，如今倒敢假借着佛门圣地藏身。”
“戏也该演够了，”元霁终于开口，语气称得上是温和，话里却透着浓浓讥讽：“莺娘，事到如今，你可知错？”
这声“莺娘”唤得令莺一呆，恍惚间又被拽回那些不堪的过往。她愣愣地听着，眼睛只盯着裙裾上沾的泥，脑中一片空白。
她做错了什么？
种种回忆骤然翻腾，犹如煮开的水，咕噜咕噜直冒泡。她绞尽脑汁地想，却像被人灌了一整碗黄连，苦得五脏六腑都皱成一团，喉咙发不出半点声音。
她当然错了。
令莺许久没吭声，指甲深深掐进了肉里。崔琢在旁焦心如焚，正要叩头代她答话，她却忽然拜伏下去，额头抵着冰冷的泥地，嗓音抖得不成样子。
“民女知错。民女戴罪之身，假借佛门，欺瞒陛下，实属大不敬。求陛下开恩……民女愿即刻与阿兄返回吴郡，此生再不踏入洛阳半步。”
令莺每个字都似硬挤出来的，语气因屈辱而近乎呆板。她不懂元霁还想怎样，只求他放他们走，放她逃离这场荒唐的噩梦。
元霁眸色晦暗，其间如有浓墨翻涌，缓声道：“那日在灵山拦驾，你要说的也是这些？”
令莺想起那时的委屈，含泪摇头：“我不敢冒犯陛下，是叔父误会了，才将我送到灵山去。”
话音未落，元霁指节猛地攥紧，面色也骤然变铁青，像是听见了世间最可笑的话。
原来自始至终，都是他这高高在上的天子一厢情愿，她根本从未想过要低头。他空等了这些时日，甚至动用近卫去请，简直如同跳梁小丑一般，自作多情到令人发笑。
元霁忽地大步走到她面前，面无表情，又问了一遍：“你说你是被逼的？”
崔琢浑身一僵，先于令莺察觉到不对。
他忧心妹妹，立时出声请罪，元霁的目光这才缓缓转向他。
这是一张与崔道济十分神似的脸。
如出一辙的长眉秀目、仪容俊美。
且面前这兄妹二人举止亲昵，日后还要一同返回吴郡……
元霁额头青筋突突直跳，目光在二人之间巡梭。忽地嗤笑一声，眸中掠过一抹残忍的笑意。
不等众人回神，他已慢条斯理地开口：“父债子还，天经地义。崔道济欠的，便由你来还。”
“先左腿，再右腿。”
令莺仍跪在原地，一时未能领会他的意思：“什么？”
山野小庙的夜无比幽静，庙中人等早已被吓醒，虽没什么见识，却也能看出这玄衣男子气度慑人。
原本还有人想上前帮扶，此刻也被吓得一动不动，不知是该回避还是该跪着。
而侍从动作极快，上前一把将崔琢拖开，行刑者再一脚踩住他左腿，另一人高举起刀背，狠狠砸了下去。
只听“咔嚓”一声闷响，混着崔琢压抑到极处的痛吟，那声响清脆得诡异，像什么瓷器被生生拍碎，也更像一把重锤，狠命砸在令莺心上。
她身子抖如糠筛，一双红肿的眼睁得极大。
崔琢已面无人色，几乎昏死过去。
令莺脑中那根弦“嗡”地断了。
她像一头被逼到绝境的母兽，弓着背猛地弹起来，也不知哪儿来的力气，不管不顾地扑向那举刀的侍卫，双手死死抠住行刑者的手臂，又抓又咬，口中崩溃大哭：“放开他！你们为什么打我阿兄！放开！你放开！”
令莺声音彻底变了调，连哭带骂：“陛下！我父亲已经死了，你的仇也报了，这还不够吗？是我得罪你，是我说错话，是我痴心妄想，可阿兄他什么也没有做，我阿兄是无辜的！”
侍卫起初并不敢使蛮力，僵持片刻也不禁恼火了，一把将她推开。
令莺摔坐在青石板上，手臂擦过粗砺的石面，血珠顿时往外渗。她却浑然不觉，手脚并用地爬起来，又挣扎着往上扑。
见她已然失了神智，元霁两步上前，一把攥住她的手腕，将人狠狠拽过来，咬牙道：“你不要命了？”
令莺哭得口齿不清，臂上伤口仍在渗血，对着他也一阵扑打：“你放了他！你放了我阿兄！阿兄是世上唯一对我好的人……”
元霁被那血色刺得瞳孔一缩，面色一沉，当即下令将那失手的侍卫拖下去惩处。
崔琢伏在地上，喘.息粗.重，一动也不能动。
元霁皱紧眉头，目光又转回泪流满面的令莺。
他心中蓦地涌出一阵不耐，快意并未得到填补，只觉得无趣至极，暴戾的念头也被更深的烦躁所取代。
“把人扔回崔府去。”
守卫听命上前抬人，令莺呼吸急促，不断挣扎，却被元霁用双臂牢牢制住。
直至周遭重归寂静，只剩她的喘息与几声微弱的虫鸣。
元霁伸手，指尖带着未散的寒意，钳住她的下巴，强逼她仰头与他对视。
令莺身子瑟缩了一下，脸上汗水与泪水混合，湿透的鬓发凌乱贴在颊边，整个人狼狈不堪，眸中惊惧交织。
他俯身逼近，几乎贴着她的耳畔，放缓了嗓音：“你的阿兄，朕已是从轻发落。”
他指腹重重碾过她咬破的唇瓣，将血迹抹开，视线紧缩住她哭得通红的脸，不容她有分毫回避。
“现在，看着朕，再说一次。”
“知错了吗？”
作者有话说：
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第17章
令莺睁大了含泪的眼。
面前仍是那张神清骨秀的脸, 与初见时似乎并无不同。
然而借着明暗不定的光，令莺看清了他眼底阴沉的凉意。他的呼吸落在她滚烫的面颊上，激得她浑身止不住地颤栗。
她恍惚地想, 父亲不是早就死了吗？
他们之间不是早就了结了吗？
元霁为何突然打断阿兄的腿, 又为何非要逼她认错？
难道就因他是天子……就因为他们姓崔？
令莺拼命忍着泪，胸口像烧着一把毒火，烫得她几乎要脱口说狠话，唇瓣也被咬得渗出血痕。
她终于开口，颤声问道：“陛下究竟让我认什么罪……我不明白。”
这话听来似是恭顺, 可元霁在她脸上找不见半分温驯，唯有浓重的恐惧，与强压而下的愤怒。倔强的眉目之间，甚至隐约透出几分她父亲的影子。
元霁冷笑一声，指节逐渐收紧，掐得令莺止不住抽气。
她疼得厉害，仰头拼命向后躲, 额角那道浅淡的疤痕也随之暴露出来。
元霁目光落上去，忽然犹如被刺了一下，指间的力道不由一松。
令莺趁机急退两步，转身便想逃, 手臂却再度被他攥住, 整个人被不容挣脱地拽进了佛堂。
乡野小庙十分简陋, 空气里浮着陈年的土腥气, 唯有正殿供着一盏油灯, 神像也是泥捏的，瞧上去甚至有些滑稽。
元霁环顾四周，眸中掠过一丝不加掩饰的嫌恶, 接着拿起案上一把剪子，扔到令莺脚边。
剪子落地“哐当”一响，令莺如惊弓之鸟，浑身一颤。
“崔令莺，夫子可曾与你说过嫪毐？”
不等她回答，元霁已自顾自说了下去。“此人与太后私通谋逆，被秦皇车裂，夷灭三族。你父亲做得那些好事，哪一件不比嫪毐更该死，却死得那样<a href=Tags_Nan/QingSong.html target=_blank >轻松</a>利落。”
“崔令莺，你凭什么不服，凭什么质问朕？”
他嗓音渐沉，似笑非笑：“你身为罪臣之女，抗旨不尊已是大不敬，竟还敢损毁御赐之物，桩桩件件，又有哪一条不是死罪？”
令莺猛地抬头，眼眶泛红，直愣愣望着他。
“莺娘，”说到此处，元霁反而笑了笑，语气渐渐变作情人间的低语。
“念在往日情分，朕可以当作一切不曾发生。如今，朕给你两个选择。”
元霁缓缓蹲下身，神色甚至显得温和：“一是回到朕身边，安安分分地侍奉，以此赎罪。”
“二，是落发为尼，永远留在这座可笑的破庙里。”
他字字清晰，落在耳中，如同一阵幽冷的穿堂风。
许久过去，令莺仍旧跪坐在原地，身子发僵，脑中却反复回荡着他的话。
凌乱的乌发垂落，掩去她大半张面容，只露出一点尖尖下颌，怔怔望着地上那把剪子。
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