好在，直至宴席结束，一切都安稳无事。
直到许家人坐上马车，回到许府，踏入老夫人院中，众人才真正松了一口气。
此时再细细琢磨太后的话语，众人不免有了新的思量。
“难道是咱们想多了，太后并不是要拉拢父亲？”
“太后和父亲同朝十多载，对于父亲的为人，该是一清二楚。父亲脾气执拗，认定的事，十头牛都拉不回来。他若能倒向太后，早就倒了，不会等到现在。”
“那太后便是单纯对我们示好？”
“也有可能。可对我们示好，哪有直接对皇上示好管用？太后若想后半生安稳，直接去找皇上。哭一哭，诉一诉苦衷，母子没有隔夜仇，皇上一感伤，指不定就许诺太后诸多权利，她以后的日子不就好过了？”
思来想去，想不出个所以然，索性便不再想了。
总归，太后此人深不可测，日后他们少与她打交道便是。
第256章 使臣发难
圣寿节过去，滞留在京城的各番邦和藩属国的代表，也该回去了。
每到这时，朝廷上下就要出乱子。
什么乱子？
就比如朝廷给各藩属国的经济回赐——番邦来大魏，是为贺皇帝加冠与太后大寿，他们来时不是空手来的，既有给皇帝和太后的礼，也有每年该有的朝贡。
这就相当于是“客”，而自古国人对待“客”，秉承的都是一个“厚往而薄来”的原则。
什么意思很明显，就是朝廷只能以比对方更丰厚的赏赐，来回馈对方，这是双方交好的意向。
争执往往是这个时候发生的。
有使臣带来了马匹、象牙、香料、硫磺等贡品，朝廷要以远超其价值的“回赐”作为回报。
比如市场价格五十文一斤的胡椒，朝廷可能按三贯，甚至更高的“恩裳价”，折算成丝绸、瓷器、药材回赠。
但即便如此，那些使臣依旧不满意。
他们将带来的马匹吹成“天马”，把那象牙说成是“族内的王几十年的珍藏”，香料是他们国家的贡品，便连王一年也没多少用量，全部囤积起来，作为贡品，进献给大魏伟大的帝王。
什么意思明白了吧？
就是我们“梯山航海，万里而来，忠心可鉴。”
我们拿出了我们最大的诚意，您却只给小小一点回赐，这样敷衍我们，您对得起我们的一片忠心么？
每到这时，各部落和藩属国的使臣，就开始在宫门口哭穷。
皇帝若不搭理他们，他们也不要脸面，继续哭就是。
百姓们要看热闹，随便看。
只要能要到更多的东西，回去后，臣民依旧以我为荣。
若皇帝要管，那不得了。他们能在太极殿，从天亮哭到天黑。主打一个，不满足我的要求，咱们谁都别好过。
放在早些年，皇帝或许嫌麻烦丢人，直接就应了。
但前几年，许阁老让户部算了一下，这些年给各藩属国的恩赐。结果得出的那个数字，让满朝文武，包括皇帝和太后在内，全都傻了眼。
那些恩赐，换算成真金白银，足以养国境四方的军队，四五年之久。
就那么轻易的给藩属国了？
他们配么！
有了这一出，今年给藩属国的恩赐，与往年比起来，减少了差不多一半。
藩属国本来还想吃大户的，这下别说吃大户了，连本都快折里边了，他们能愿意才怪。
于是，更闹腾了。
闹腾来闹腾去，没闹腾出个所以然。
这一天，乃是大朝会，上边皇帝正与朝臣们商量防治汛灾的事情，外边就传来了喧闹声。
后经询问，才知道，是藩属国的使臣，硬闯进了宫里，要当面质问陛下，可还愿意当他们的人主？
若这个人主他不想当，他们以后也不来大魏了。
瑞成帝的脸当时就黑了。
不想让朝臣们看热闹，瑞成帝直接宣布散朝，随后带着内阁重臣，以及六部尚书等去了太极殿。
各藩属国的使臣，稍后也被宣到太极殿。
他们一进殿，什么都不看，跪下就哭上了。
西域的使臣说：“我们仰慕陛下之名而来，走了三个月才到京师。为了给陛下与娘娘贺喜，我们穷尽国内一切财富，为您置办了礼物。您不能拿一些破烂打发我们，这让我们回去如何对我们的王交代？”
似乎觉得这话有“打秋风”的嫌弃。西域使臣赶紧描补：“我们想带回去大量的茶叶、铁器、丝绸，我们会对西域的百姓，宣扬魏皇您的功绩与威武，求您看在我们一片诚心的份儿上，多施舍我们一些吧。”
堂堂一族使臣，竟然扮上了乞丐，连“施舍”两个字都说出来了。
继西域使臣之后，又有琉球的使臣跳出来，说：“我们的国力远在新罗之上，进献给陛下和娘娘的礼物，也更加贵重丰厚。陛下的加冠礼上，鸿胪寺将我们的座位，排在新罗之后，我们为了大局着想，没有闹出来。太后娘娘圣寿，我们的坐席依旧在新罗之后，我们又把这口气忍下了。可此番朝廷给与我们的恩赐，竟然还没有新罗的多。尊贵的陛下，您是要寒了忠仆的心么？您怎么忍心这么对待我们啊。”
太极殿乱成了一锅粥，比几百只鸭子嘎嘎叫还热闹。
别说皇帝受不住这种闹腾，蹙紧了眉头，就连众多朝臣，此时也绷紧了面孔，在暴怒的边缘反复横跳。
终于，一只茶盏落地，喧哗的太极殿，瞬间安静到极点。
瑞成帝好似无意一样，看了看滚落到地毯上的茶盏，旁边的大伴慌忙几步走上前。
“哎呦，可烫到陛下了？这茶水怎么这么热，没有眼力见的，这种茶怎么能呈到陛下跟前。活腻了，存心找死是不是？”
说着话，又赶紧招手，让小太监重新端新的茶水上来。
明眼人都看出来了，大伴这是在指桑骂槐。
在场诸多使者，大多都曾接受过魏朝的文化洗礼，太高深的东西，他们许是听不明白，但大伴骂人的话，他们还是听明白了。
听明白了，就想发怒，偏这不是自己的地盘，有气他们也只能在心里憋着。
最后，这场“逼宫”草草结束。
使臣们没有达到他们的目的，瑞成帝到最后，也没有真的松口。
又两天，是朝廷给使臣们安排的“饯别宴”。
宴席在宫里举行，不仅皇帝会参加，朝臣们这一日也都会过来。
各番邦使臣神情怏怏，精气神都不太好，唯有西域使臣，斗志昂扬，眉眼中暗藏着一股狞笑，好似藏了后手，准备随时发难。
宴会上珍馐美味俱全，往来还有歌舞杂戏，丝竹之声不绝于耳，处处可见繁华与富庶。
这么富有，偏对他们吝啬，这都是许阁老害的。
宴至中途，西域使臣站出来，大声说道：“小国倾慕魏朝文化，愿请大儒入西域，教化民众。”
此声音一出，喧闹的宴会场，陡然一静。
赵璟抬眸看过去，不着痕迹的捏紧了手中的酒杯，眸中都是深色。
许延和心跳加速，陡然觉得不好。他凑过来，压低了声音和赵璟说：“璟哥儿，你有没有觉得，他们这明摆着是有目的而来？”
赵璟没有告诉许延和，他也正有这种感觉。
且那西域使臣站出来之前，曾狞笑着往他这边看了好几眼。
许延和还在絮絮叨叨说些什么，赵璟没听见，也没在意。
他直视着西域使臣，端起桌上的茶水，一饮而尽。
西域使臣的开口，犹如在平静的湖面上投了一块巨石，登时引起轩然大波。
热闹的宴会场地，陡然寂静下来。
舞姬与乐师暂停动作，候在一边等吩咐。酒席之上，众朝臣面面相觑，突然又一个个开口。
“宴请大儒去西域教化民众，这是好事儿啊。”
众所周知，武力攻打永远化解不了两个国家的纠纷，在两方势均力敌的情况下，只有用文化腐蚀，才能给两国百姓安稳的日子过。
前朝时，就曾如此做过。
当初朝廷将犯罪的官员流放至西北，让他们开堂讲学。
这一处罚虽被后世认为，大大折辱了读书人的脸面，但却起到了非常明显的效果。
从开堂讲学之后二十年内，西域与前朝再未发生过大规模的征战。便是有所纠纷，也是百姓之间。
甚至若西域诸部落有侵袭前朝的意向，边关的西域百姓会率先站出来，更甚者会给前朝通风报信。
这一行之有效的手段，被认为是稳固边关的第一策略。
但大儒都是清高之辈，他们饱读诗书，满腹诗文，却不一定是悯爱世人之辈。指望他们主动去西域教化民众，比登天简单不到哪里去。
朝廷之前也没想过这个策略，可如今西域使臣却陡然提出，要大儒进西域教化百姓，不说他们到底打了什么算盘，只说这句话中暗藏的深意，就忍不住让人心动。
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