恰此刻，见两个而立之年的读书人，一身狼狈的从远处狂奔而来。
“手下留门，手下留门。”
“等等啊，我们还没进去呢。”
晚了！
贡院的大门一经关闭，再要打开，便是两天后。
两个书生被贡院外的差役驱赶出去，不让他们放声喧哗，影响里边的学子。
这两人那肯走？
他们被人陷害，喝了蒙汗药，一觉醒来外边天将大亮。
还是酒楼的小二，误以为他们进了贡院，去房间打扫，才发现他们酣睡如猪，这才将他们叫起来。
他们连鞋子都没顾上传，衣裳只随便往身上一裹，拎上考篮就跑。
路上，他们摔倒在地，篮子打翻，里边的东西甩出去，他们都无暇捡拾。可拼尽全力跑到这里，依旧晚了一步。
他们来晚了，进不去贡院了！
两名中年人嚎啕大哭，“可让我怎么回乡见父母妻儿！”
“佞人害我，不得好死！”
还没离开的百姓，看到这一幕，忍不住唏嘘起来。
“咋能这么不小心？”
“画虎画皮难画骨，知人知面不知心。乡试是排他考试，你上，别人就有可能下。谁都是竞争对手，要多提心防备啊。”
“再哭也没用，回去好生准备，两年后再战吧。”
两个男人趴在地上，哭的要晕过去。
以前一直在意，甚至视若性命的体面，他们也无暇顾及。
他们恳请差爷手下留情，放他们进去，但规矩就是规矩，岂能因一人颇例？
陈婉清无心多看，转身回家。
今天天气依旧灼热难耐。
尽管前两天已经入秋，但气温一点没有降下来。
外边太阳高悬，闷声烘烤着大地，似要将大地晒出一条条干裂的沟壑。
回家之路不过短短几百米，可到了家，每人都出了一身大汗，衣裳都半湿了。
不得已，都先回房，各自洗漱更衣。
陈婉清沐浴时，忍不住担心璟哥儿。
他火力大，贡院中又没有消暑的冰盆，也不知道璟哥儿会不会中暑晕倒。
再说贡院中。
府城的贡院设有五门，其中，中间至公堂处悬挂帘幕。
以此帘幕为界，主考官、副考官、同考官等在内监视，不得出帘一步，他们称为内帘官。
负责监考，巡视的官员等居于帘外，不得入帘一步，称为外帘官。
也就只有掌管几省的都督，以及本省的巡抚，可以自由出入帘内外，负责全场监临。
整个贡院，共有大小官员数百人，各司其职，一切井井有条。
人多，贡院却很安静，尤其是在各考生寻到自己的号舍，安置下来后，整个贡院安静的落针可闻。
这边没有树木，也没有蝉鸣虫吟，静默的好似一汪死水。
所有人都躺在号舍中休息，以静待明日凌晨就会发下的试卷。
天气闷热，号舍又只有六尺高，四尺深，三尺宽。加上风在此处不流转，也没有冰块可供消暑，热的人汗水直往下淌。
这边睡得也不舒服。
赵璟身量偏瘦削，但他身量很高。
贡院的号房，对他来说，太短小了。
他躺在号舍中，有大半身子都在外边。
一年前来这里参加府试和院试，他也不记得床板这么短。
只能说这一年，营养跟得上，他身量窜的太快了。
躺在榻上久了，赵璟浮躁的心情，慢慢就平复下来，渐渐的有了睡意。
但他才刚有了梦周公的意思，就陡然听见隔壁号舍中，有生员懊恼的躲了一下脚。
这一跺不得了，竟把号舍中放水的坛子弄倒了。
于是，赶紧拯救考篮，又赶紧将碎瓷清理出去。
这人许是觉得，还没开考，就有了这种败兴事儿，怕是此番乡试不顺。于是，重新躺回榻上后，频频长吁短叹，难受的模样，即便隔了一堵墙，赵璟都能猜到。
这也就是一支小插曲，很快就过去了。
稍后赵璟睡着，足足睡了两个时辰，才醒来。
醒来也无所事事，便生了火，拿了绿豆放进小锅中煮水吃。
天太热，一生火，小小的空间内更是热的人汗流浃背，胃口全无。
但一天不吃不喝也不行，后边还有一场硬仗要打。
喝了绿豆汤，又吃了带来的椒盐烧饼，将带来的卤肉也全部吃完，赵璟在号舍中转了几圈消食，随后投湿了帕子，将身上略擦拭一遍消暑。
擦完躺在床榻上，闭着眼睛将四书五经都过了一遍。
等背完书，天已经黑了。便将剩下的绿豆汤和烧饼吃掉，逼着自己强制入睡。
第193章 乡试（二）
凌晨还不到，贡院中就有了窸窸窣窣的动静。
赵璟是被吵醒时，醒来时脑袋都是懵的。
躺在榻上好一会儿，他才反应过来，这是考场。
于是，混沌的大脑，立即清明。
半夜里，温度总算变得凉爽。
身上没有黏腻的感觉，赵璟简单弄了凉水擦了擦脸，便生火煮粥。
炉子很快烧开来，赵璟不紧不慢的放了一把小米进去，此时远处传来悠然的钟声。
开考了。
乡试第一场，考题很固定。多是从四书中出题，这次也不例外。
四书题三道，五言八韵诗一首，再是四道经义题目，答题字数需在三百字以上。
再说乡试第二场，多以五经一道，诏、判、表、诰一道，依旧要求三百字以上，七百字以下。
第三场，多是五道经史时务策。
每一场难度都在增加，综合下来，第一场难度最小。
但第一场也尤为重要。
许多阅卷大人，多是从第一场看考生对儒家经典的熟悉程度与阐述能力，确保考生符合主流意识形态，维护儒学正统地位。
若第一场不合格，后两场的试卷，考官们通常不再评阅。
也因此，第一场的答卷，要尤其注意。务必做到，落笔的每一个字，都慎之又慎。
眼下天色漆黑，贡院中却星火点点。放眼望去，各个号舍中都点上了蜡烛。
乡试每一场的试题，都偏多偏难，考生们没有时间打草稿。而有的考生书写慢，或是心急，他们担心答题的时间不够，一将试卷拿到手，顾不上光线暗淡，贸然落笔会影响卷面，在心中琢磨好该如何答题后，便直接动笔。
侧耳听去，考场上一片沙沙声，动笔的学生不再少数。
赵璟却没有贸然动手。
他将试卷前后翻阅一遍，做到每一道试题都心中有数，甚至将每道试题该如何破题，承题等都一一想好。
即便做到如此地步，他也没有动手。
只等锅内的小米粥煮好又放温，炉子里的炭火将鸡蛋烤熟，天边也有了一丝亮光，赵璟才喝了小米粥，吃了烤的香喷喷的鸡蛋，填饱肚腹，起身走了两圈。
待到彻底平心静气，赵璟才坐在书案前，静静地研磨。
墨汁磨好，他心中已只与试卷与答案。
于是，动笔，第一道四书题，轻轻松松，一蹴而就。
接下来的几道试题，赵璟也答的颇为顺利。
直至五言八韵诗写完，赵璟腹内嗡鸣，饥饿折磨着他的肠胃，他才反应过来，早已经过了午膳时间。
此时他身困、体伐、腹内空空，不再适合答题，赵璟便不写了。
他仔细的将试卷收起，又将砚台从书案上拿下来，放在靠墙角的位置，一切收拾妥当，才去做饭。
午饭很简单，赵璟吃的是昨天带来的油饼。
千层油饼烙的时候多放些油，一天两天不会坏。
又因为油饼是一层一层的，掰开轻易就能看见里边有没有夹带，于是，也不会被搜捡的差役掰成不忍直视的碎块儿。
油饼本身很有滋味儿，再配上许素英做的酱菜，就是无上美味。
要说唯一的败笔，就是那锅绿豆汤了。
因为答题时太过专注，没有及时将火熄灭，也没能将锅端下来，导致绿豆汤熬成了绿豆沙——这没什么不好。只是原本三碗的量，只剩下多半碗，导致早先放在里边的糖都浓缩到这多半碗中，甜的发齁。
但糖是好东西，能最大可能补充人的体力。
待半多碗绿豆沙进肚，赵璟神清气爽，感觉一口气可以再答好几张试卷。
但眼下日头开始西斜，今天最多只能答一道经义题。
索性明天还有一整天时间，总体来说，时间足够用。
赵璟吃饱喝足，又在号舍内走了片刻，便坐下继续答题。
赶在天色彻底黑透之前，他答完了第一道经义，仔细将试卷收起来，便睡觉去了。
许是午后那顿吃的多了，许是心里搁着事儿，他现在还不觉得饿，便决定抓紧时间，赶紧补眠。
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