尤其是宁荇的调令。一等近侍的确可以外任，譬如纪垣纪大人那般。但入戍卫营……这都不是明升暗降了，纯降啊！
何况戍卫营众兵丁几乎都是罪籍，虽未有明旨剥夺宁大人的近侍身份，可，似乎也差不多了。
再看看正在大查特查宁家，只差翻个底掉就能顺利成章抄家的纪垣，众人只能叹息：宁家要完。
第55章 问心
宁荇已经在内侍局待了一天。
大概是被提前吩咐过，内侍局的教习们并没有对他动刑。只是站在刺眼的白炽灯后，一遍遍讯问。
他们问他，是否说过对小少爷的不敬之言。
宁荇跪在冰冷的光线里，眼底满是红丝，“……是。”
教习冷冷地看他，“罪奴宁荇，复述你说过的话。”
宁荇沉默了一瞬。
把那些话说出口的时候，他自己都惊讶于自身的僭越与放肆。
他后悔为了摆脱父亲无时无刻不在的逼迫，说出那样大逆不道的话，是想去向主人请罪的。
……但上天没有给他请罪的机会。
在被押到内侍局的那一刻，他就陷入了无尽的恐慌：主人亲耳听到他那些用于敷衍父亲的、不知好歹的言论了吗？
宁荇甚至不敢想象，主人对他露出鄙弃厌恶神情的样子。
“……”他最终还是开口，嗓音又干又涩，“罪奴说，主人容易心软，只要他更离不开罪奴，罪奴开口祈求就不会被拒绝。”
教习开始记录。
宁荇几乎一字一顿，每吐出一个字，心中泛起缓慢塌陷的钝痛。
他以为之前的恐惧慌乱已经是极致，直到如今被迫重新复述自己说过的大逆之言，才尝到什么叫锥心之痛。
诚然，他当时只是想结束那段对话，想让父亲停止讯问斥责，让他疲惫不堪的脑子休息一会。
——可他偏偏选择说出那些话。
他有那么多种选择；他明明知道主人对自己有多信任、多喜爱的。
……可他就是选择用主人来当自己的挡箭牌。
他怎么敢。
教习没有多余的耐心听宁荇的忏悔，只是如实记录完毕，然后颇为失望地瞥了他一眼，侧头吩咐道：“准备销印。”
*
谢昀吃过早饭之后，已经把自己关在房间里半日。
他昨天没有睡好，梦境如走马灯一般，回放着他和宁荇度过的每一刻美好时光……然后梦魇一般的话音就会响起。
“他容易心软……”
“再等一等，待他更离不开我的时候再开口……”
“等他更在意我一些……”
谢昀的目光落在床头的相框上。照片构图很干净，在绚烂的极光下，两人并排站着，一人笑得灿烂，一人笑得拘谨。
是他当时在欧若星旅游，和宁荇拍的合照。
谢昀把相框拿起来，发觉自己再也找不回对宁荇的心动了。
就像一颗失去了甜味的糖果，含在嘴里不仅不觉得甜蜜，反而没来由的恶心。
谢昀拿着相框走出房间，随手往苏璟明手上一递，“去销毁掉，还有我书房里那个匣子，一并销毁。”
苏璟明跪着，恭举双手接过那枚相框，垂首应道：“是。”
谢昀没再看他一眼，下楼径直进了游戏房，“叫叶舒熠过来。”
……
叶舒熠来得很快。
他知道宁前辈因言语失当而获罪，细想自己往日言行，只觉十分放肆，正是惴惴不安的时候。
他一进门就跪下了，“主人……”
谢昀没叫起，只是道：“陪我打两局。”
“是。”叶舒熠自然不敢起身，就着跪姿膝行两步，登录了自己账号。
叶舒熠不敢像往常一样说些话来逗趣，边打还边偷偷分析主人的脸色。谢昀懒得理他，于是一局游戏过得沉闷至极。
打完这把，谢昀索然无味地退出。
叶舒熠更加紧张起来。他放下终端，万分无措地向谢昀请罪，“奴才知错，未能让主人尽兴。”
谢昀窝进椅背，“你怕我？”
“奴才…奴才……”叶舒熠战战兢兢，冷汗都要出来了，“主人威仪，奴才自然敬畏，怕…怕主人因奴才蠢笨而费心。”
“你也学会花言巧语了。”谢昀一摆手，没再看他，“自己去领罚吧。”
叶舒熠如蒙大赦，“谢主人恩典！”
他屏气敛息，小心翼翼地退下了。
……
谢昀在原地坐了一会，决定去看看团子，换换心情。
团子的拟态仓里添置了更多东西，小窝都增加到了五个。现在团子正趴在最大的那个窝里，一晃一晃地甩尾巴。所在的小厅被重新布置过了，比先前又宽敞了一些。
谢昀敲了敲舱壁。团子的耳朵动了一下，朝谢昀的方向看了一眼，就迈着小短腿飞快地朝他奔来。
短暂打开舱门对雪绒狐没什么影响。谢昀命人打开舱门，弯腰接住了它。
团子蜷进他怀里，用脑袋拱他的下巴，发出细细的“呜呜”声，像是控诉。
你怎么好久没来了？！
谢昀抱着它坐下，一时无言。
团子在他膝盖上趴了一会儿，发现谢昀没有像往常那样揉它的耳朵，便主动把脑袋往他掌心里塞，然后蹭蹭。
谢昀把团子往上托了托，让它靠在自己胸口的位置，然后低下头，把脸埋进那团柔软的绒毛里。
“还是你最好。”谢昀闷闷发声。
团子也没有挣扎，尾巴偶尔轻轻扫过谢昀的指尖，像是安慰。
第56章 堪怜
宁荇几乎没有这么狼狈的时刻。
在刚刚过去的一刻钟里，他死死捂着心口那个印记，哀恳、哭求，求教习们让他再见主人一面。
宁荇知道自己这样很可笑，但他还是抱有一丝微末的希望：他愿意接受任何责罚，哪怕是要他死……只要能留下这枚印记。
教习们自然不会对这自作自受的罪奴施以怜悯。
如此罪过，能留他一条性命都是小少爷仁慈，若还让这心怀不敬的罪奴留着印记，其他未得赐印恩典的奴才又情何以堪呢！
教习端来一只细长的银质器皿，有点像针管，里面盛着半透明的液体，在灯光下泛着冷白色的微光。
因为宁荇之前的不驯，现在他被牢牢固定在刑架上，动弹不得。
教习冷冰冰地瞥他一眼，失望道：“教出你这样忤逆不驯的奴才，是整个内侍局的失职！小少爷降下的责罚，你居然还敢反抗？”
宁荇听到“小少爷”三个字时猛然抬头，他像是终于认清了现状，没有再挣扎，“……罪奴知错。”
银质的针尖扎进宁荇的皮肤，顺着那个“昀”字的笔划慢慢移动，里面的液体也跟着一点点渗入进去。
痛意从锁骨下方蔓延开来，细密地渗入肌理，逐渐演化为整片皮肤的灼烫痛楚。
宁荇的手指猛地攥紧了刑架的边缘，手臂上的肌肉绷成一道僵直的线。
他没有出声，只是头低下去，额前垂落的发丝遮住了小半张脸。
“小少爷仁慈，未要你性命。”那教习一边动作，一边道，“销印之后，你就可以去南境戍卫营报到了。”
宁荇久久没有开口，他死死盯着自己身上的那枚印记。淡银色的笔划开始淡去、消退，直到彻底了无痕迹。
……
他嘶哑着开口，“罪奴谢主…谢小少爷恩典。”
*
谢昀的心情并不算好。给宁荇销印的命令是他下的，料想今日就是执行的时候。
他无意跑去看昔日爱人的狼狈，反而在房间里自斟自饮起来，喝着喝着，似乎就收不住了。
……
曲慎之绕开满地乱滚的酒瓶，不知哪里生出的勇气，跪在谢昀跟前阻止他把下一瓶酒往嘴里灌，“主人，您真的不能再喝了，这样伤胃，求您，奴才端来了醒酒汤，您……”
“啪！”
……
谢昀嗤笑一声，接着往嘴里灌酒，“……谢玉珩说得对，你们，你们这群奴才，就是贱性，不值得对你们好。”
曲慎之眼尾泛红，并非觉得羞辱，只是为主人不值。
他知道主人有多么宠爱宁荇……各种恩遇，甚至亲自为其制作生日礼物。身为谢氏家奴，宁荇口出那般…狂言，主人也硬生生保下了这人的性命。
曲慎之亲耳所听，对宁荇几乎真真切切地萌生了恨意：若不是他，主人怎会如此颓唐，饮酒消愁，伤心又伤身。
谢昀又喝了一口酒，觉得实在难喝，暴躁地把酒瓶摔碎，“吵死了，停下！”
曲慎之停了掌掴，向前膝行一步，把碎渣飞快拢好，全然不顾自己被扎破的膝盖和手掌，“奴才知错。”
谢昀面无表情地盯着他，目光逐渐挪到这人流血的手掌上，突然冷嗤，“你也想。”
谢昀没有理会曲慎之骤然煞白的脸色，冷笑着戳他的肩膀，“你也要装作喜欢我的样子，矫饰乞怜，让我心软……”
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