心跳一点都没有，但血总是涌上来。那份尴尬，像是搬进了别人住了很久的房子。家具的位置都对得上，抽屉里的东西都在，邻居们还会像从前一样敲门借盐。可坐在沙发上的人，已经不是原来那个了。
这大概就是……她曾经的感受吧。
当克莱门汀的灵魂初次进入蓓斯妮的身体、面对"蓓斯妮"的人际网时，是不是也曾这样茫然、小心翼翼，生怕一个反应不对就露了馅？
自己现在算是切身体会了那份如履薄冰的滋味。只是克莱门汀当时还能以失忆为由，而她伊泽菈，也真的两眼一抹黑。
真是的……克莱门汀个笨蛋……
书页上的文字在她眼中模糊了一瞬。她抬起手，在泪水掉下来之前先挡住阳光，让自己不那么难堪。
她曲了曲手指又张开，看着手指在光里弯曲的影子。这双手能轻易翻开沉重的典籍，也能在理论考试的羊皮纸上写下流畅的答案，却无法对着一张友好的笑脸给出正确的回应，也无法自信地握住法杖去修补一道墙缝。
窗外的敲击声不知何时停了，或许是工人们短暂的休息。图书馆里恢复了被光和尘埃包裹的静谧。
她伸手将滑落的一缕灰发丝拨到耳后，触到耳垂，温度正常。她继续往下读，读到一段关于古代仪式中用到的、现已绝迹的高魔耐性荧光苔藓的培养方法。文字艰涩，但她读得很慢，很仔细。
书页合拢，硬封面落在木桌上。
啪嗒。
她舒了口气，手压在书脊上，目光没有焦点地落在桌面上，阳光与阴影的交界线上。
那暖黄的光斑显得锐利，就像一些事实，横亘在那里，无法回避。
午饭时间差不多到了。安静的氛围反而让脑海中的声音变得嘈杂。
三天前，或许更早两天，具体的日期在这几日浑噩的作息里变得模糊。
克莱门汀·维尔的尸体被找到了。
在教学楼四楼，一间靠近东侧楼梯、平时少有人用的空教室外。就那样……被找到了。
据说是调查人员在逐层排查时，在过道上就看到了。没有挣扎的痕迹，没有血迹，她就那样静静躺在走廊的地板上，穿着那身熟悉的制服，栗色的马尾散开了一些。表情——听转述的人说——很平静，甚至含着一点淡淡的笑意，像是终于放下了什么。
像只是睡着了，在一个不太合时宜的地方。
她的父母来了。还有一个小女孩，应该是她的妹妹，紧紧攥着母亲的衣角，眼睛哭得又红又肿。
辨认，确认，签字。据说那位温柔的母亲当场晕了过去，父亲则像一尊被风化了几十年的石像，抱着妻子和女儿，腰背佝偻下去。那些目睹了现场的人描述时声音压得很低，眼神躲闪，光是复述一遍都像是对那悲恸的亵渎。
伊泽菈没有去看。
她不敢。每当这个想象的画面不受控制地闯入脑海，她就会立刻用力掐自己的虎口，用一点刺痛把自己拉回来。但痛感很快就消失了，这身体的恢复力快得让她胸腔里发空。
普莉希拉还在，伊泽菈也还在……但只有蓓斯妮和克莱门汀，真的没有了。
而且，不止她们。
随着那个恐怖、扭曲的异位面彻底坍缩消失，它与现实世界曾发生交错和渗透的区域，也显露出被长期掩盖的伤痕。
学院地下深处，那些曾被"再临会"用来进行禁忌实验的空间，因为支撑其存在的、蓓斯妮心口那魔器停转后的魔力消散、结构崩塌，许多……东西，露了出来。
很多不知名的尸体，大概有半百具。有些已经残破不堪，仅剩骸骨；有些相对完整，却穿着不同年代、早已不是当下样式的学院制服，或是根本没有任何身份标识的衣物。
现场的气味据说令人作呕，辨识工作艰难地进行着，面容尚可辨认的，被小心翼翼地编号、拍照、记录。
学院没有公开透露已知的死者身份信息，但罗伊娜将那邪教留档的蓓斯妮的身份信息偷偷给了她——蓓斯妮，是大概三十年前在第二次焚法战争期间，家乡翠玉镇被战火摧毁，来魔法学院进修、打算入伍的战争<a href=Tags_Naml target=_blank >孤儿</a>。
如果她没有在入学前就被再临会绑架、改造，她大概也想不到，十多年的战争后，位于北境这萨莫拉省边缘、魔法学院所在的土地竟会被赔偿给艾德拉蒂共和国。
但至少现在这些年，暂时没有战争了。
这几天，流言像潮湿角落里的霉菌，悄无声息地在留守的学生和工人间蔓延。有人说认出了几张面孔。是这两三年里，学院中莫名"失踪"，或"转学"、"退学"后便杳无音信的学生和员工。
他们的名字曾出现在布告栏不起眼的角落，最终被时光掩埋。如今，他们以最残酷的方式回来了。
那些尸体被葬在了梅尔拉小镇的教堂后面，还有巴纳尔。
老爷子的遗嘱在保管室的抽屉里被找到了，据说他早就做好了最坏的打算，在那里记下了一部分被害人的身份。萨莫拉省的警备队和魔法监理会都来了好几波，调查还在继续。
普莉希拉在温妮塔的担保下，接受了几轮检查，确定她人类的身份后，可以继续在学院读书，没想到温妮塔在学院那些老古董面前的话语权竟如此有分量。只是当时她说自己是活死人这件事，虽然被不少同学和老师听到了，但大概也没几个敢在她面前再提起。
伊泽菈无意识地抠着书封上凸起的字母。再临会大概是真的被清除了，从信仰崩塌、空间湮灭的结局来看，存活的可能微乎其微。罗伊娜也确认了这一点。
威胁消失了。
可是有些东西，无法像修复墙体一样被轻易填补。那些被夺走的生命留给生者的空洞，就像学院地下那些刚刚重见天日的暗室，即便阳光照进来了，沉积了几十年的阴冷也需要很久很久，才会被一点点驱散。
一个留守的一年级生，昨天在食堂低声对同伴说，他路过临时设立的停尸帐篷区时，听到里面传来压抑的、断断续续的哭泣，还有男女嘶哑地反复念叨着一个名字的声音。
那声音，他说，比任何魔物的咆哮都更让人脊背发凉。
摊开的手掌完全笼罩在温暖的早冬阳光里，掌心皮肤光洁平滑，那点细微的伤痕连浅痕都不剩了。恢复得真快。
毕业后……会怎样呢？
念头不知从哪条缝隙漏进来的，等她察觉时，已经摊在脑海里了。
普莉希拉，虽然她坚持继续用新名字，但到时候肯定会跟着罗伊娜和温妮塔去厄瑞萨吧。
她自己呢？多半也是。罗伊娜几天前说起"聚魔塔"时，语气很平常，就像在布置普通的课后作业，那轻飘飘的话尾还夹在里面："……跟着我做事，总不会亏待你们。"
"你们"，自然指她和"爱琳娜"。
"不会亏待"。听起来不错。可她能做什么呢？现在的她，顶着一副别人的躯壳，对外如果声称是罗伊娜的堂妹，不如说传说中远东的赤铜地龙和灰毛渡鸦是一个品种。
水系魔法是她的底子，幻术也懂一些，但那些都建立在"伊泽菈"的身体上。这副身体更精干，魔力回路却很陌生。罗伊娜和维斯娜要维护的，是关乎世界存续的庞大项目。她能跟上吗？能帮上忙，而不是添乱吗？
她松开书页，右手下意识地捏住了左手的中指，轻轻地、一下下地捏着。皮肤下的棱一节一节的。
踏实一点了。
她是幸运的。甚至不止是幸运。
蓓斯妮。克莱门汀。
这两个名字像两颗吞下去的药丸，暖和，化不开。一个给了她重生的灵魂以及小时候一直憧憬的学院生活，一个用自己的消失为她换来在身体中延续的机会。
生命。两个人接力般、毫不犹豫地塞进她怀里的滚烫之物。
眼泪？那一夜，看着克莱门汀在自己面前化作光点、被留在异界裂隙对面时，已经流干了。
后来听到尸体被发现、家人悲恸的消息时，心头也是钝的，像隔着厚厚的棉被挨了一记闷拳。
没有空荡。没有虚无。
相反，沉甸甸的、温暖踏实的分量，实实在在地充盈在她胸膛里，随着每一次呼吸起伏。这具身体健康，充满活力，小伤都能迅速愈合。
"蓓斯妮·库默"这个身份，虽然让她在人际中手足无措，却也提供了一层暂时的、可供喘息的保护壳。平稳的生命，没有随时会消散的危机，没有必须立即奔赴的战场——至少在维斯娜允诺的这几年校园时光里，直到毕业，是平安的。
她的手指终于饶过了另一根手指，缓缓上移，指尖触到了自己的下唇。
唇瓣凉的、柔软。但指尖碰到的那一刹那，灼热的记忆陡然袭来。
柔软的、带着湿意的触感，急促的、温热的呼吸拂在脸颊，还有那滴落在她唇边的、咸涩滚烫的液体……
她最后的吻，混合着泪水的味道，那温度好像还留在那里，怎么也冷不下去。
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