黄蓉从林知薇身后闪出，掌风骤起，正是落英神剑掌，把从窗下扑来的第二个刺客兜头罩住。那人挥刀乱砍，砍到的全是虚影，胁下中了一掌，踉跄退了三步，撞翻了石凳。
第三个刺客从枣树上跃下，手里拎着短弩——弩箭对准林知薇后心。黄蓉没有回头，左掌兜住刀锋，右腕一翻，袖底滑出一枚铜钱弹向弩箭。铮的一声，箭偏三寸，钉入门框。
林知薇趁这半息，右指在刺客膻中穴补了一指。
退的那个见势不妙要翻墙，墙头上突然多了一根绿竹棒，横在他咽喉前。
洪七公坐在墙头上，嚼着半块烧饼：“三个打两个还打不过，铁掌帮越来越没出息了。”
黄药师从巷口走出来，手里拎着油灯。光照在刺客衣襟上——左胸绣着掌印，三道横纹两道竖纹。
“裘千仞的人。”黄药师淡淡道，“趁火打劫。”
林知薇蹲下翻开刺客手掌：“他们以为欧阳锋赢了，想来捡漏。”
黄蓉走过来，手里拎着从刺客身上搜出的醉仙楼平面图，墨迹很新：“有人把路线卖了，水门位置比我还精确。”
“不是内鬼泄密，是他亲自探查过。”林知薇看向墙根的新痕，“欧阳锋败走之前，早就把我们的底细摸透了。”
正说着，黄药师的目光越过洪七公，直直落在黄蓉身上。他神色微沉：“闹够了没有？随我回岛。”
黄蓉脚步顿了一下，随即迎上去，下巴微扬：“爹，我不回。”
黄药师眼神一冷：“岛上哪里委屈了你？非要私自离家，在这江湖上胡闹！若不是醉仙楼我恰好在，你如今还能全须全尾站在这里？”
“岛上没委屈我，但冷清。”黄蓉直视父亲，毫不退缩，“每天对着桃花和哑仆，连个说话的人都没有。我不回去。”
“你——”黄药师薄怒，余光瞥见黄蓉身后走出的林知薇，目光骤然一利，“就是为了这个来路不明的人？”
林知薇上前半步，与黄蓉并肩：“黄岛主，我……”
“你闭嘴。”黄药师冷声打断，“我黄药师的女儿，还轮不到外人护。”
黄蓉一把拉住林知薇缠着布条的手，十指相扣，毫不退让：“她不是外人。我离岛是因为那里没人懂我，直到我遇见了她。有她在的地方，才是我愿意留下的地方。您若非要硬逼我回去，我照样还能再跑出来。”
父女对峙，气氛降至冰点。洪七公咳了一声：“黄老邪，年轻人嘛，强扭的瓜不甜。今天刚打完老毒物，有话明天再说。”
黄药师盯着两人紧扣的手，半晌，冷哼一声：“好。我倒要看看，你能护到什么地步。”他拂袖转身，暂且不再强逼。
洪七公将绿竹棒往肩上一搁，环顾四周：“这地方不能待了。老毒物摸透了底细，铁掌帮又闻着味儿来，今晚就撤。去太湖归云庄——陆乘风的庄子，有九宫八卦阵护着，老毒物一时半刻进不去。”
归云庄在太湖西南角，靠着芦苇荡。门口有两株老桂树，中秋刚过，花开得正盛，甜香浸透了整条石板路。
林知薇是被桂花香熏醒的。她躺在软榻上，手指缠着新换的布条，指腹上了药，凉凉的，带着薄荷和苦艾的气味。
门开了。黄蓉端着药碗走进来，身后跟着郭靖。
郭靖的心跳猛地漏了一拍。他在醉仙楼第一眼见黄蓉时就愣了神——他长在漠北，见惯了风沙粗砺，何曾见过这样清凌凌的人，像一汪映着月光的泉水。
“七公让我送来的。”他把陶罐往桌上一放，声音比平时大，“庄后酒窖翻出来的桂花酿，正适合给伤员喝。”
黄蓉坐在榻边，舀了一勺药递到林知薇嘴边。林知薇就着她手喝了，眉头一皱——药苦。黄蓉早有准备，袖里摸出一块糖渍桂花，塞进林知薇嘴里。
郭靖看着这一幕，心里像塞了团棉花：黄姑娘对朋友真好，连药都要亲自喂。
“黄姑娘，”他鼓起勇气，“你也喝一点？桂花酿甜甜的，很好喝。”
“我不爱喝甜的。”黄蓉头也没回，用手指试了试林知薇额头，“烧退了。水里寒气渗了半宿，差点把你变冰疙瘩。”
郭靖站在原地，想说什么，但黄蓉注意力全在林知薇身上。他只好把陶罐推了推：“那……我先出去了，七公叫我修屋顶。”转身走了，脚步很重。
傍晚，郭靖又来了。他拎着修屋顶的锤子，站在门口，看见黄蓉正坐在榻边拆布条，两人挨得很近。黄蓉低着头，专注得像拆一封重要的信。
郭靖心跳又快了，清了清嗓子：“林姑娘！”
黄蓉抬起头。郭靖锤子撞门框上，手忙脚乱去扶，又砸了脚背。
“七公说，你内功根基不稳，让我把这个给你。”他从怀里掏出泛黄的小册子，“全真内功心法，基础篇。呼吸法能固基。”
他把册子放矮凳上，像放烫手的炭，转身就走。
黄蓉看着册子：“他怕什么？我又不会吃了他。”
林知薇翻开册子，第一页画着人形经脉，旁注：“吸气入丹田，闭息九转，呼气沿任脉上行。吸三息，闭六息，呼三息。周期十二息。”
“你心跳多少？”黄蓉问。
“九息一循环。”
“那十二息没用，丹田充不满。”黄蓉从床头摸出废纸，画横线分九格，涂黑三格，“改成九息。吸三、闭三、呼三。你试试。”
林知薇接过纸。
“你什么时候算的？”
“你睡着的时候。”黄蓉扬起下巴，“我数了你的呼吸，三百七十二次。”
两人挨得极近，肩膀抵着肩膀，桂花香和药味混在一起。
门缝外，郭靖站在走廊拐角，折回来取锤子。他没动——他看见黄蓉低头缠布条，动作轻得像拆情书；看见她指尖在伤口旁停了一瞬，极轻极快地碰了一下；看见她低头，嘴唇贴上林知薇的手指。
一息。
郭靖愣住了。锤子砸在地板上，咚的一声闷响。黄蓉抬头扫向门口，郭靖猛地缩回柱子后，心跳得像要蹦出来。他看见了。那不是吻，他告诉自己，那是江湖儿女的豪迈……黄姑娘那么细心，连朋友的伤口都要亲一下安慰？
他的脸烧得厉害，捡起锤子转身走了。脑子很乱：黄姑娘有没有可能……也对他这么好？不，人家是桃花岛少主，他一个蒙古来的傻小子……
院里，洪七公正仰头看郭靖修屋顶，看了半晌叹气：“笨手笨脚的，下来吧。”
郭靖爬下梯子，局促地搓衣角：“七公，我是不是太笨了？昨晚三掌也打得稀烂。”
“笨是笨了点，但内力不错。”洪七公摸了摸下巴，忽然看向正从屋里走出来的林知薇，“昨晚醉仙楼那一出，你那指法、那胆色，老叫花子越想越对胃口。你这丫头，是个好苗子——做我徒弟吧！”
林知薇一愣。郭靖更是瞪大了眼——七公要收徒？
林知薇沉默了一息，看了黄蓉一眼。黄蓉正站在门口，闻言眉毛微挑，目光里带着一丝意外。
“收我可以。”林知薇转头看向洪七公，语气平静，“要收，就连蓉儿一起收。收我们两个。”
洪七公愣了一下，随即大笑：“你这丫头，还敢跟老叫花子讲条件？不过……”他看向黄蓉，“这鬼丫头聪明绝顶，老叫花子也不亏。好！就收你们两个！”
黄蓉走过来，朝洪七公认认真真行了一礼："七公既不嫌弃，蓉儿自当用心学。"
说完，她侧头看了林知薇一眼，眼底的光像桂花开在月光下——嘴上端着规矩，那点藏不住的欢喜却全写在眼睛里了。
两人当即行拜师礼。郭靖在一旁看着，激动得脸都红了，挠着头傻笑——他和黄姑娘，就是师兄妹了！
“蓉儿师妹！”郭靖憨憨地喊了一声。
黄蓉翻了个白眼，懒得搭理他，只拉着林知薇的手，嘴角却止不住地往上翘。
谢未央是在第三天来的。她比其他人晚两天到归云庄，手里拎着一只蛇蜕。蛇蜕盘在她左手，银白色皮膜在夕阳下泛光。右手还是那柄窄剑，左手背上有三道新伤，涂着药膏。
“蛇母死后，群蛇发狂，乱战中咬的。”谢未央把蛇蜕放在石桌上，“不碍事。”
她坐下，背挺得很直。林知薇注意到了——谢未央眼底有青痕，不是没睡好，是眼泪流干之后透支出来的青。
“你在嘉兴待了三天。”林知薇说。
“我找它蜕壳的地方。”谢未央看着蛇蜕，“蛇母每三年蜕一次壳。我顺着痕迹，找到醉仙楼后巷的枯井。”
院子里安静了一息。桂花的甜香被晚风吹过来，落在蛇蜕上，像给一柄旧剑覆了层薄纱。
"我欠你们一个故事。"谢未央走到桂树下，花落了大半，
“三年前。惊蛰。天山下了很大的雪。我没下山，赖在暖阁里烤火。掌门骂我，说天山派弟子不怕雪。我说我怕冷。他说冷不过是皮肉的事。”
【www.dajuxs.com】