元熙帝略一迟疑， 到底还是开口了：“朕其实还有一桩事，想交由你去办。”
昭临心道果然另有乾坤， 立即作恭敬聆听状。
“此事涉及朕的颜面， 你须得亲自去办， 有了结果，不得延误，亲自来向朕禀告。”
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昭临独坐拾遗殿大殿， 手边摆放着一只古朴的竹筒，回想父皇的密令，唇角浮起一丝兴味不明的笑容。
“这截残香是朕在浣香殿发现的。你查一查，究竟作何用处。”
父皇如是说。
真是难得。
难得见父皇不犯糊涂的时候，看来人离了酒色，脑子是要清醒一些。母后千叮咛万嘱咐命他远离酒色，着实是用心良苦。
至于这香的来历和用处，早在王嬷嬷告诉自己宫中有一种自前朝流传至今的秘香后，昭临业已通过翻阅彤史查明此香的出处。
此香名为圣女香。
据记载，此香以数种药材加香料制成，闻之异香扑鼻，有催发欲念之功效，多用于初回侍寝的妃嫔身上，以免她们因初经人事太过羞涩而无法顺利完成侍寝。因妃嫔自古便有“圣女”之名，故此香渐得名圣女香。
说白了，此香便是为了榻间助兴。
此香虽少有人知，但宫中存放前朝遗物的私库中尚存了不少。根据领用记录显示，梁妃、秦才人皆有定期领用的习惯……此番趁着为父皇办事，昭临顺手取了一筒，眼下正摆在案头。
不过彤史亦专门提到，此香只可少量用于女子熏身熏衣，不可直接在室内焚烧。
至于为何，史书并未详细说明。
昭临猜测，兴许此香太过霸道，不可多用。
显而易见，父皇之所以察觉出不对劲，是秦才人那个蠢货将香焚烧。不然为何梁妃使用那么长时间，父皇并未发觉异样。
不过，为了稳妥起见，昭临还是唤来了曾芸。
“你精通药理，瞧瞧，这线香里头到底有些什么东西？”
曾芸双手接过竹筒，打开筒盖，取出一根线香，掰开碾碎，置于鼻间细嗅，一边嗅，一边皱起眉头，随即掩住口鼻，将线香放置一旁，不肯再嗅。
“如何？”昭临见状奇道。
“主子，这里面……”曾芸犹豫片刻：“全是起兴之物。”
“光是奴婢闻出来的，便有蛇床子、淫羊藿、桂枝等……”
这与昭临的猜想相近。昭临笑道：“不过少许药材罢了，你是个中高手，何以避之如蛇蝎？”
“奴婢伺弄药材多年，对药材本就敏锐，这小小线香之中，每味药都份量十足，为了压制药材的气味，又加入其余香料，混杂一起，着实令人……”
令人心中萌发一种很怪异的感受。
曾芸脸一红，说不下去了。
“孤知道了。”昭临若有所思道：“你暂且退下。”
临走前，曾芸壮着胆子提醒道：“主子，您还是莫要使用此香。待奴婢将此香送到父亲处弄清楚再说。”
昭临闻言微滞：孤血气方刚，无须此香，亦无须助兴。
曾芸行礼退下，甫一出门，立即寻了清水濯面，一面洗，一面自言自语道：“好厉害、好厉害的香，只须少许，便让人迷了心智。”
“方才，差点就在主子面前失态了。”
这香里还有些药材，她一时半会分辨不出来，猜测大抵不是中原的药材，听父亲说，西域有些药材，药性极强。
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夕阳西下，两位宫人悄无声息地入内点烛，大殿很快灯火通明。
昭临对着那筒圣女香思忖良久。
事情查到这里，已可以向父皇回话了。
如何回话，取决于他想不想留下秦才人。
秦才人是蠢了些，但胜在胆儿大。
更何况，父皇想打沈偲的主意。
所以秦才人暂时还得留着，多多少少可以替他绊住父皇。
姑且留着吧。
等他把沈偲安置好再说。
想到沈偲，昭临喉头不易察觉地动了动：昨晚他的确把她折腾得够呛。昭临不得不承认，开始那回他很是含了些怒气，下手就有些没轻没重……完事后他为她稍微擦身时，看到周身上下那些青青紫紫的痕迹，自己也觉得汗颜。
昭临安慰自己，要怪就怪自己太过喜欢她，喜欢得要命。
尽管喜欢得要命，为了守住这秘密，昭临仍不得不命曾芸趁夜将她送回长春宫。昭临也知沈偲这样会很辛苦，夜里不得休息，白日或许还要干些活儿。
真是委屈她了。
他日后定会好好补偿她的。
拿好了主意，昭临赶在晚膳前到达宜心殿，打算立即向父皇复命，可父皇竟少见的不在宫中。
他一问才知，父皇去了长春宫。
内侍说：“陛下许久未去长春宫了，估摸着，今夜会在长春宫过夜。”
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长春宫热闹得就跟过年一般。
姨母、瑞蕊、容姑姑、银絮以及旁的内侍宫女，每个人脸上都洋溢着由衷的喜悦。
自打元熙帝一脚迈进宫门，姨母脸上的笑就没放下过，“沈偲”二字仿佛成了她的口头禅，一刻不停的挂在嘴边。
“沈偲，为陛下沏茶。”
“起风了，沈偲，过来关窗。”
“沈偲，去把公主带来与陛下说话。”
“沈偲……”
“是，娘娘。”沈偲恹恹应声，她眼下真的好疲惫啊。
她昨晚几乎一夜未眠。先是被面前这个若无其事与姨母谈笑风生的男人折磨了许久，好不容易回到自己屋里躺下，一会儿工夫天就亮了，她又得趁大家都在漱洗时打水洗一洗身子——没法子，昨夜行事太久，完事后只稍微擦了擦身，浑身还黏黏糊糊的，极不舒服。
才把自己清理干净，瑞蕊也起身了，又强打精神，拖着快散架的身子陪瑞蕊玩耍至午膳前。
直到用过午膳，沈偲才算有了些许自由的时间，她本打算抓紧时间睡个子午觉，容姑姑又来找她说悄悄话，旁敲侧击问她昨夜侍奉得如何。
沈偲累极，随意应付了几句，待送走容姑姑，她倒头便睡，本想不用晚膳了，一口气睡到第二天，没想到元熙帝又突然驾到，银絮把门拍得山响，沈偲不得不以最快速度把自己收拾好，一炷香后，如姨母所愿出现在元熙帝面前。
元熙帝目不转睛地盯着沈偲看了好一会儿，转头与贵妃道：“沈偲昨晚照看贵妃，许是累了吧。”
“朕瞧着不大精神。”
贵妃立即嗔道：“陛下是怪臣妾喝酒误事，连累了沈偲吗？”
“沈偲你自己说，昨晚照顾我可有把你累着了？瞧陛下心疼得……”
沈偲还能说什么，自然是勉强笑回：“回禀陛下，照顾娘娘是奴婢的分内事，奴婢不累。”真正让她身心俱疲的，是另一桩事。
元熙帝也笑：“累便直说，有朕为你做主，你不必怕她。”
沈偲闻言一怔，这句为你做主似曾相识。
太子，曾对她说了很多遍。
她垂下眼睫，轻声道：“娘娘待奴婢很好，奴婢感激还来不及，怎说得上怕。”
贵妃接腔：“陛下，长春宫的人啊，个个都是实心眼，上到主子下到普通宫人，哪个不是‘得人一牛，还人一马’，您可别再出言‘离间’咱们主仆二人了……”
元熙帝只笑不语，默默啜茶。
转眼，茶盏空了一半，贵妃又唤：“沈偲，为陛下添茶。”
沈偲拎起茶壶，轻轻盈盈行至元熙帝跟前：“陛下，奴婢为您添茶。”
元熙帝见她举手投足自带端雅，与秦才人的矫揉造作截然不同，心中又添几分喜欢。
他本应把茶盏放回八仙桌上由沈偲自行取盏添水，却径直伸手，将茶盏递到了沈偲身前。
沈偲微微抬眼，不知该接过还是如何。
“陛下的意思是，你扶盏添水便是。”贵妃看出了沈偲的无措和元熙帝的心思，在旁指点道。
沈偲这才伸手扶住茶盏，另一手小心控制水流，茶盏斟了七分满。
随着滚水注入茶盏，杯身渐渐发烫。
行将斟满之时，元熙帝另一只手也不失时机地扶住茶盏，口中自然道：“小心……烫。”
手指有意无意地拂过沈偲的指尖。
沈偲心头一颤。
她曾在榻间不止一次与元熙帝十指相扣，元熙帝的指腹覆了层薄茧，是略有些粗糙的，为何此刻却光滑如斯？这触感如此生疏，简直不像，是同一只手。
她一时怔忪，心里头刹那间闪过了许多奇奇怪怪又自相矛盾的念头。
……应是太过疲累所以生出了错觉。
沈偲心道，许是另一只手吧……许是夜间她双眼被蒙住不能视物，所以，所以感觉不甚分明……
定是这样的。
沈偲的心跳得极快。
作者有话说：
无
第58章 太子
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